Міхал Шьмєляк – Знахар (страница 37)
Після того все покотилося донизу. Сарафанне радіо в чистому вигляді. Однак, щоб не проколотися перед колегами, він приймав вдома лише подруг дружини, а та завжди частувала кавою з відповідним додаванням. Коли справа набрала обертів, він почав приймати бажаючих на дачі свого тестя, приблизно за півтораста кілометрів від Ниси. Ленцький опасався, що дізнаються колеги, не дай Боже, родина чи податкова. Ну, брав сотню за візит. Додамо, що бували дні, коли хворих було до півсотні. Кожен відчував тепло від рук, люди казали, що це допомогло. Дружина навіть почала вчитися Інтернету від онука, щоб слідкувати за думками. Його рекомендували, особливо при різного роду болях. Щоправда, кожному відвідувачу пропонували чай, каву чи компот із відповідним додатком. Так що допомагало.
І за це він тепер мав відповідати? А може, то дружки дізналися про аферу і вирішили пожартувати? Це єдине розумне виправдання цього фарсу, адже його не викрав якийсь ідіот-вбивця, щоб спалити на вогнищі!
Він перестав відчувати холод.
– Як я вже згадував, Лєш фон Хорнау був ощадливим, — продовжив незнайомець. – Сьогодні ти відчуєте це досить сильно, економія буде подвійною. По-перше, керуючись вченням Лєша, я вб'ю тебе не так, як це робилося в решті Європи. Тебе не спалять на вогнищі.
Ха! Уже було зрозуміло, що це жарт! Вб'є мене?
Де?!
Тут?! На березі Ниського озера? В двох кроках від набережних, пивних і дачних будинків? Нічого собі. Що ж, у хлопців не вийшло, жарт занадто швидко спалився. Йому хотілося кричати на все горло: "Сухар! Накришив!". Так вони кричали, коли хтось розповідав особливо невдалий анекдот або жарт з бородою. Адже тут будь-якої миті міг з’явитися перехожий.
Тим часом його друзяки продовжували погану, на його думку, виставу.
– Ти помреш так само, як відьми в Ниському князівстві. У вогні.
Принаймні мені буде тепло! – хотів той крикнути.
– Лєш сконструював спеціальну піч для відьом. Ідея полягала в тому, щоб заощадити час і деревину. Попередньо треба було приготувати паль, міцно вкопати його в землю, правильно наготувати дров, не дуже сухих, щоб відьма швидко не засмажилася, і не дуже мокрих, щоб не задихнулась. від диму. Багато роботи, великі витрати.
Справді, Ришард почав нудьгувати. І йому знову стало холодно.
– Тож у Нисі побудували піч з цегли, зверху решітка. Ось на чому ти, власне, і лежиш.
Йому стало тепло. Навіщо друзякам мурувати піч? Навіщо їм зв'язувати його дротом? Навіщо їм його розбирати? Зрештою, жарт також спрацював би, якби він був повністю одягнений.
– На жаль, оригінальної печі вже не існує, сьогодні там гіпермаркет. Але відтворювати це було цікавим заняттям, дозволь сказати. Особливо знаючи, що такий грішник, як ти, згорить на ньому. І тут ми підійшли до ще однієї економії. Не тільки знадобиться мало дров, я заощаджу гроші та втрачені надії для всіх, кого ти надурив. Оце справжня економія.
Ну і що тут думати? Жарт чи не дуже? Гадаю, що цей тип не вб'є, не спалить. Ніхто ж так не робить. Не в двадцять першому столітті, чорт забирай!
– Звичайно, в більшості випадків таку піч трактували як крематорій, попередньо відьом задушивши, так що спалювали лише спалювали тіла. Тож вони були своєрідними крематоріями. Згодом ідею вкрали німці, але це була не перша концепція, яку вони вкрали. Чи знаєш ти, що мило з людей вперше зварили французи під час Французької революції?
Він не знав. І він не знав, що буде далі. Тип почав його лякати.
– Однак не всіх вбивали перед тим, як покласти на решітку. Тих відьом, які не розкаювалися, спалювали живцем. Так буде і з тобою.
– Ухмммиии – було все, що він зміг крикнути на знак протесту.
— Саме так, — весело погодився незнайомець. – Пам’ятай, що добрий кат міг так розпалити багаття, що людина довго вмирала. Дуже довго.
– Хмммии, – пролунало з-за кляпа. Якщо це був жарт, то гаразд! Він понизився і зламався. Нехай все це, чорти його забирай, скінчиться!
– У випадку з відьомською піччю добрий кат використовував тільки дуже сухі дрова і клав їх на самий низ. Вогонь був достатньо сильним, щоб шкіра засудженого тріснула, м’ясо підсмажилося, а мозок зварився в кістках. Але від диму потерпілий не помирав. Дрова були висушені та бездимні. Ось як все це міг приготувати добрий кат.
– Иихуу!
– Ти питаєш, чи я хороший кат?
– Хммммму!
– Я найкращий.
– Гммммммммм!
– Ой, не хвилюйся, я витягну у тебе кляп, і ти можеш кричати скільки завгодно. Тобі нічого не заважатиме. Любителі часто роблять помилку, залишаючи жертву з кляпом у роті. Ну, дихати стає важче, і можна швидше задихнутися. Халтура. Іноді також прив'язують до решітки мотузкою. А вона може перегоріти. Дурне діло.
– Грррррр!
– Тобі пощастить. Ти знайшов експерта.
Ліворуч від Ришарда спалахнуло світло. Повернувши голову, він побачив, як чоловік дістав один факел. На ньому був чорний капюшон.
– А може, нещастя…
Ленцький відчув тепло за спиною. Цей виродок, ймовірно, справді запалив піч. Якщо незабаром не з'явиться Кароль з вогнегасником, ватажок найдурніших жартів у їхній купі старих хлопів... Гаразд, він давно перестав вірити в дурні жарти.
– Подивись на це з іншого боку. Ти ніби раптом опинився у 1639 році, коли тут була побудована ця краса. Яка в ній міць.
Не було жодного сумніву, що за його спиною щось коїться, швидше за все, вищезгадані бездимні дрова. Почало ставати гаряче.
– Вслухайся в слова. Піч для відьом. Міць.
Він не слухав. Єдине, на чому він міг зосередитися, це зростаючий біль. Тим часом над його обличчям раптом з'явилася голова самозваного ката в каптурі. Непокірні спалахи факела відбивали лезо ножа, яким мучитель швидко перерізав мотузку, що тримала кляп. Нарешті Ришард міг глибоко вдихнути й говорити.
Але з його горла вирвався лише довгий крик.
Він кричав ще довго, а спокійна гладь озера далеко відносила його передсмертне виття.
РОЗДІЛ 12
Розбивання яєчної шкаралупи, булькання кавоварки, човгання тапочок по мармуровій плитці, позіхання Кшисєка. Десь там, ніби на задньому плані, грало радіо, подаючи музичну кашу, яку ведучі вперто називали "новими суперхітами". Тихий ранок у будинку, де живуть чудотворець і смертельно хворий. І не забуваймо про біляву красуню, яка зараз готує сніданок. Без драми, піднесення та раптових поворотів сюжету. Проте щось прошепотіло Кшисєкові на вухо: "передчасно, братику, передчасно". Це був давній насмішник чи якийсь новий персонаж? Радіо грало якусь безглузду мелодію, напевно, від якоїсь наркотичної дівчинки, бо вона співала з упевненістю, що під деревом стоять черевики, і вони постійно танцюють. "Дивно, - подумав він, змащуючи скибку маслом, - як далеко зайшли ЗМІ. Це радіо крутить п’ятнадцять пісень по колу та називає це "найкращою музикою".
Раптом двері відчинилися, і на порозі з’явився Генрі, руйнуючи ідилію та хід думок Кшисєка. Поліцейський стояв у дверях, мов штурмовик, розпатланий, неохайно одягнений, у шльопанцях. Ймовірно, дім він покидав в режимі екстреної евакуації.
– Горить? – інстинктивно запитав Кшисєк.
– Якби ти, курва, знав! – відповів той.
– Доброго ранку, – усміхнулася Вероніка, нагадуючи їм, що вони живуть у цивілізованому будинку з певними правилами, наприклад, звичаєм вітатися.
– Доброго ранку, вибач, – поліцейський трохи розгубився, але це не завадило йому, м’яко кажучи, грубо кинутися на кухню і сісти перед Кшисєком. Він подивився глибоко в очі хлопцеві.
– Привіт? – нерішуче привітався той, прикриваючись зубчастим ножем для масла.
– У мене щось є. Я маю на увазі, ми маємо. Щось є. Я вважаю. Безумовно. У мене є.
У Кшисєка склалося враження, що Генрі хоче розповісти йому все одразу, і водночас його знання були страшенно невпорядкованими.
– Спокійно, може кави? – вставила Вероніка.
– Так, і кави теж, — відповів поліцейський, навіть не дивлячись на неї. – У нас ще одне вбивство. Сьогодні вночі!
– Тут, у нас? – запитав Кшисєк.
– Ні. Це означає, так. Я маю на увазі в Польщі. Саме в Нисі. Але це наш тип.
Генрі подивився на хлопця і, випаливши цю інформацію, мовчав, дивлячись на нього.
– Що? – розгубився Кшисєк. – Ніби це я?
– Господи, який ще ти?! – обурився поліцейський.
– Тоді розповідай, що і як, – розлютився хлопець. – А то якось дивно на мене дивишся.
– Що я тобі скажу? Нехай розкажуть! – Генрі підвівся і схопив пульт, яким він вмикав телевізор, що висів на стіні в кухні. – Телевізор вам усе розкаже, – додав він.
Маленький Samsung був автоматично налаштуваний на TVN24. На березі озера стояв репортер в окулярах і з похмурим обличчям щось несамовито повідомляв.
– Чорт, голосніше! – Генрі натискав кнопки на пульті, поки нарешті без проблем прослухав гарячий звіт.
– Зроби тихіше, бо Якуб… – запротестувала Вероніка, але поліцейський з прикутими до екрану очима жестом руки змусив її замовкнути.
Тим часом на жовтій смузі проручувалося скорочене повідомлення: на Ниському озері по-звірячому вбито чоловіка. Його спалили живцем. Розшукують зловмисників, перекрито всі дороги, що ведуть з міста.