Михаил Ремер – Король Истван. Книга 3. Заоблачная Академия (страница 7)
– Но, ваше высочество… – попытался возразить барон.
– Мне не интересно, кто зачинщик. Наказаны будут все.
– Но оскорбление… – теребя усы вновь начал барон, но, наткнувшись на тяжелый взгляд принца, угрюмо замолчал.
– Командующий, проследите, чтобы все нарушители дисциплины были наказаны, – рядом с Витовтом возник командующий.
– Слушаюсь, принц. Конечно, принц. Все будет сделано, как вы пожелаете, принц, – забубнил в ответ тот, опасливо поглядывая на зло оскалившегося барона, то на своего невозмутимого хозяина. – Но прошу вас, извольте наказать главного зачинщика сами, – все тише и тише бормотал тот, а последние слова – так вообще едва слышно.
– Сегодня пройдем в два раза больше запланированного. Отдыха не будет. Отставших не ждем, – монотонно, словно речь шла о наискучнейших вещах, объявил принц. – Это – наказание всем. А теперь извольте продолжить сборы. Из-за вашей провинности придется поторопиться всем. Если не успеем, столкнемся с бестелесными в пути. Вы этого хотите, – по тону Витовта невозможно было даже понять: задает он вопрос или ставит перед фактом.
– Нет!
– Что вы, ваше высочество!
– Мы лучше сразимся с драконами!
– Клянусь париком баронессы Туи, я бы не отказался хоть раз встретиться с этими бестелесными лицом к лицу! – оскалился зачинщик. – Увидеть хотя бы краешком глаза тех, кто меня так раздражают, – совсем негромко, но твердо закончил вояка.
– Вот и славно. Как это у вас: у рук глаза пугаются. Или, вернее: глаза боятся, а руки делают. Выходим немедленно, – Витовт либо не услышал, либо не счел необходимым реагировать на этот выпад.
Те же четверо детин резво подхватили клетку, и, кто подобострастно, кто со страхом, а кто и с ненавистью глядя на принца, живо закинули в телегу и плотно укрыли тканью. Будь они не столь напуганы, они бы, пожалуй, заметили, что один из прутьев от удара треснул и нужно лишь небольшое усилие, чтобы окончательно выломать деревяшку. Впрочем, один из них, тот, которого называли бароном, похоже, успел что-то заподозрить. По крайней мере он один довольно крутил усы и ухмылялся, то и дело бросая взгляды на пострадавшую перекладину. А потому, едва оставшись один, юноша поспешил вернуть треснувшую деревяшку на место так, чтобы никто не заметил лазейки.
– Негодник хочет сбежать! Негодник хочет сбежать! – заверещал зверек, едва поняв, что замыслил его сосед.
– Замолчи, или Витовт узнает, что ты проболтался!
– Проболтался!!!! Проболтался!!! – оскалившись, передразнил наследника мохнатый комок. Потом, уже гораздо более миролюбиво поспешил добавить. – Да подумаешь! Обронил пару лишних слов!!!
– Вот и посмотрим, что скажет твой хозяин, – ухмыльнулся в ответ наследник престола Долины, – когда узнает про твою болтливость. Может, и не такими уж и лишними были твои слова.
– Мои слова! Мои слова!!! Подумаешь, что сболтнул мартышка!
– Принц!!! Ваше высочество, Витовт!!! – принялся звать будущий король.
– Витовт?! Витовт?! Прошу вас! Нет!!! – испуганно схватившись за голову, заверещал негодник.
– Тогда замолчи и не вздумай проболтаться.
– Проболтаться!!! Проболтаться!!! – завыл тот. – Все видят в мартышке лишь болтающую обезьяну! Все только и хотят, что назвать животным!!!
– А разве не так?
– Неужели не так?! Неужели не так?! А я – из великого обезьяньего рода! Да! – заливался тот. – Мое имя – Найджеп! Сын Найджепа, сына Найджепа, сына Найджепа!!! Правитель всего обезьяньего рода!
– Правителю всего обезьяньего рода самое место – в золотой клетке принца Витовта, – Истван лишь усмехнулся в ответ. Рассказывай свои сказки.
– Свои сказки!!! Свои сказки!!! Найджеп, как и все, кто идет в этот поход, смел мечтать о вечной юности!!! Да! О вечной юности! И не пытайтесь убедить меня в том, что ваша цель – иная!
– Как вы оказались в этой клетке?
– В этой клетке!!! В этой клетке!!! Вы правильно заметили! Я – зверь! Говорящий! Умнее, чем многие из тех, кто идет с Принцем!!! Его Высочество пожелал, чтобы в его шатре всегда был славный собеседник!!! – верещал зверек.
– Что-то я не видел, чтобы ты был рад Витовту. А, тем более, не слышал, чтобы он хоть словом обменялся с тобой, – озадачился Истван.
– Не слышал! Не видел! Вы – люди – лишь жалкие двуногие!!! Вам ни к чему хвост!!! Вы не ходите на всех четырех лапах, а думаете о себе невесть что!!! Вы даже не заметили, что в присутствии принца всех охватывает страх!!! Всех!!! Всех!!! И только у барона и мартышки хватает смелости говорить с ним или даже перечить его высочеству!
– Куда нам до тебя, – усталость вдруг волной накатила на молодого человека. Не обращая ни малейшего внимания ни на верещание своего нового товарища, ни на жесткие доски, будущий правитель свернулся калачиком на полу клетки и тут же сладко заснул.
Глава пятая. Забытая комната
– Ты не справился, – сквозь сон донеслось до юноши. – Мальчишка не поверил ни одному твоему слову.
– Ни одному моему слову!!! Ни одному моему слову!!! А кто такой Найджеп, чтобы ему верил наследник какого-то там престола?!! Найджеп – зверь! Мальчишка так и сказал: говорящий зверь!!!
– Мне абсолютно не важно, почему ты не справился. Мальчишка был рядом с тобой. Как говорят: сделал дело, – твори пороки… Вернее, большой ум – мать всех пороков. Мне жаль, что я ошибся. Мальчишка спит. Ты ничего не узнал. Бездельник.
– Бездельник!!! Бездельник!!! Тогда почему… – дальше юноша не услышал так как, вымотанный, снова провалился в глубокий сон.
– Клянусь париком баронессы Туи, – вновь разбудил его хриплый голос, – мартышка, ты бываешь чертовски умен. – Надо же, не проболтаться самому принцу!
– Кто здесь? – открыв глаза, Истван с трудом приподнялся на жесткой войлочной подстилке. Затекшее тело отозвалось болью и необыкновенной тяжестью. – Что вы здесь делаете? – увидев того самого задиру-барона, который устроил потасовку, юноша попытался вскочить на ноги, однако тело отказалось слушаться.
– Сначала была тьма, – ухмыльнулся в ответ злоумышленник. – Потом творец решил создать мир и начал с того, что сотворил мир и отделил свет от тени. Те, кто следуют примеру Творца, должны доводить задуманное до конца. – Клянусь париком баронессы Туи, после такого сна вам будет ох как непросто, – ничего не поясняя, барон (а это был действительно он) с ловкостью, никак не советующей его габаритам, выдрал ту самую сломанную жердь. – Видел бы меня его светлость скряга герцог Беллинга. Этот жирный болван всегда считал барона фон Ульриха никудышным актером, запрокинув голову вверх, расхохотался взломщик.
– Что вы делаете? – ещё толком не проснувшись, Истван попытался вяло протестовать. Однако барон не обратил на это ровно никакого внимания. Более того, вырвав еще пару прутьев, он с трудом протиснулся в клетку.
– Раз принц Витовт сохранил негоднику жизнь, значит он ему дорог. А, раз так, то клянусь париком баронессы Туи, сгодишься и нам, – тяжело пыхтя, он схватил за шкирку наследника и бесцеремонно поволок к прорехе. – Посмотри, что скажет его высочество принц, когда… – барон шумно выдохнул, пытаясь протиснуться сквозь прутья клетки, но, то ли силы покинули его, то ли напряжение от предыдущего действия усилия было таково, что на повторение подвига с протискиванием в щель уже не просто хватило сил. – Помоги мне, – позвал он мартышку.
– Помоги мне!!! Помоги мне!!! – оскалившись, мартышка передразнил застрявшего между прутьями здоровяка. – Ты настолько туп, что даже не сообразил сделать щель шире! Безмозглый барон, ищущий юность!!! Радуйся, что обезьяна расскажет об этом его высочеству принцу и тот прогонит тебя прочь!!! Да!!! Ты не получишь юности, – противным голосом, не умолкая, продолжал верещать зверек, – но зато ты наконец-то освободишься от страха и злости!!! Зато ты попадешь домой к своей Туе!!! Вернешься и будешь насаживать на шпагу таких же болванов, как и ты сам!!!
– Ах ты, мерзавец!!! – извиваясь, словно червяк на крючке, вопил барон. Красный как вареный рак, он пыхтел и тщетно пытался протиснуться между жердями, но его усилия были напрасны. Мало того, что он сам намертво увяз в ловушке, так ещё и его походная сумка зацепилась за какой-то то ли гвоздь, то ли сук, и теперь не пускала здоровяка. Так что уже и забыв про Иствана, и про цель своего злодеяния, он, ежесекундно клянясь париком своей незабвенной баронессы, беспомощно размахивал могучими, больше похожими на оглобли руками. Как ни был ошарашен наследник престола Долины фей, но это зрелище настолько рассмешило его, что он весело расхохотался, чем привел в неописуемую ярость и без того злого, как сам дьявол, барона.
– Так, так, так, – ничего не выражающий голос принца привел в себя и барона, и обезьяну.
– Кланусь париком баронессы Туи, – посерев от ярости, прохрипел злоумышленник, – кто-то дорого поплатится за эту гнусную выходку!!! Да, разрази меня гром! Я снова нарушил чертовы распорядки этого монастыря и опять понесу наказание, но, клянусь патлами своей женушки, в этот раз я попаду в яму не один!!! – глядя на страшные рожи, которые корчил барон, Истван забыл про свой страх и расхохотался ещё заразительнее. Его примеру, не выдержав, последовал и мартышка, а за ними зашелся в зычном звонком смехе и сам виновник происшествия. – Нет, – вытирая слезы рукавом, гремел тот на весь шатер. – нет, вы только поглядите на этого негодника! Ему смешно!!! И, клянусь пустой головой своей половины, – мне тоже! Дорого бы отдал этот старикашка Беллинга за то, чтобы увидеть весь этот карнавал!