Михаил Ремер – Король Истван. Книга 2. Огненный Вензель (страница 10)

– Погоди-ка. Но с моей стороны верёвка оборвалась!

– Вот незадача. Тогда за кем иду я?! А ну отдай! – вдруг донеслось до слуха путников. – Отдай, кому сказано! – в ту же минуту из тумана раздалось ожесточённое сопение и звуки схватки. – Ах, ты кусаться?!! А как тебе такое?!!

Товарищи бросились на помощь Иствану. Ориентируясь только на шум потасовки и не видя перед собой практически ничего, они, то и дело проваливались в трясину и спотыкались о кочки, но, тем не мене пытались-таки найти друга. Порыв ветра, налетевший откуда-то с Юга, сорвал с болота пелену тумана и открыл друзьям удивительную картину: Истван, вырывающий из лап какого-то небольшого грязного существа мешочек с огнивом. Рыча и брыкаясь, то вцепилось в добычу с явным намерением если не выцарапать свой трофей из рук юноши, то, хотя бы, порвать ткань и стащить огниво.

– Вот они, ребята! Живо на помощь Иствану! – Давид бросился на выручку.

Едва лишь только заметив, что он обнаружен, карлик отпустил добычу и, потешно перебирая коротенькими скрюченными лапками, побежал прочь.

– А ну я тебя! – бросился за ним вдогонку Истван. – Держи его ребята!

– Держи его, ребята! – бросился вслед за другом Давид.

– Погодите меня! – отчаянно барахтаясь в болотной жиже, сипел Яромир.

– Иду, – заметив, что тролля затягивает в трясину, бросился на помощь Эддр.

Существо, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, оказалось весьма и весьма проворным. Ловко прыгая с кочки на кочку, оно быстро скрылось из вида ребят.

– Ну что, возвращаемся? – вытер пот со лба Давид.

– Ага, – тяжело дыша, прохрипел Истван. – Только теперь, глядите в оба! Ему почему-то приглянулось огниво. Полагаю, карлик еще не раз попытается стащить его у нас.

– Пошли, – хлопнул Иствана по плечу Давид.

– Смотри-ка, кто это? – юноша удивлённо оглядывался по сторонам.

Справа, слева, спереди, сзади: повсюду из земли торчали каменные изваяния. Кое-где покосившиеся, наполовину ушедшие в трясину, они, тем не менее, ничуть не потеряли в своём грозном виде. Затаив дыхание, друзья ошарашено крутили головами, с удивлением оглядывая место, куда завёл их карлик.

– Как ты думаешь, что это? – шёпотом поинтересовался Давид.

– Не знаю…

И правда, как-то определённо описать их было бы весьма затруднительно: полувоин-полуптица. Грозный бородатый муж, сжимающий в руке устрашающих размеров топор и вросшая ему в плечи огромная птица, широко расправившая мощные крылья.

– Надо бы ребят позвать, – поёжился Давид, глядя на этих каменных монстров.

– Думаю, будет лучше, если мы отсюда уйдём, – Истван вцепился в руку товарища и потащил его прочь.

– Вон они, держи их! – раздался сбоку чей-то хриплых вопль. – Они посмели осквернить святилище Туккбррра.

Ошарашено оглянувшись, друзья увидели отряд крепких воинов, вооруженных внушительными каменными топорами. Размахивая своими грозными орудиями, они, гигантскими шагами приближались к ребятам.

– Бежим! – взвизгнул Истван, хватая за руку друга.

В ту же минуту ему в затылок угодил камень, пущенный чьей-то меткой рукой.

– Истван, – бросился к юноше Давид. В это же мгновение тяжёлый булыжник угодил ему точно в переносицу.

Глава шестая. Плен, Янаб и кухня

– Где мы? – встревожено растормошил товарища Давид.

– А? Что произошло, где мы и куда пропали Яромир с Эддром? – очнулся король Долины фей.

– Не знаю, – лишь пожал плечами Давид. – Могу сказать только одно: похоже нас куда-то везут…

И точно, небольшая клетушка, в которой находились пленники, мерно раскачивалась туда-сюда, словно в такт тяжёлым шагам какого-то исполинского животного.

– Нас в плен взяли! – злобно прошипел из тёмного угла тот самый разведчик-карлик, которого они преследовали по болоту. – И всё из-за вас!

– Это почему ещё? – изумились друзья.

– Нечего было гнаться за мной! – фыркнул в ответ тот. – Они услышали шум и прибежали на крики.

– Кричал, между прочим, ты, – проворчал в ответ Истван.

– Вы в этом виноваты! – набросилось на друзей лохматое существо.

– Шуметь надо было меньше! – этот визгливый волосатый клубок начал раздражать Давида, однако, связанный по рукам и ногам он ничего не мог сделать.

– Нечего было гнаться за мной! – верещал тот. – Сейчас я вас! – разведчик попытался укусить Иствана в коленку.

– А ну пошёл прочь! – рявкнул в ответ тот, изо всех сил пнув противника.

– Ай! Караул, убили! – плаксиво завопил тот. – Спасите меня от них!

– Эй, там, молчать! – грубая замызганная ткань разом слетела, наполнив кибитку тусклым-тусклым светом. – Расшумелись, – огромный краснолицый детина с выбитым глазом схватился за толстые ветки прутьев клетки и, с силой рванул на себя крышку, выдёргивая её из пазов. В следующую секунду грязный жгут бича со свистом рассёк воздух и пребольно обжёг пленников. – Так-то! – расплылся в отвратительной улыбке великан, возвращая на место верхнюю часть клетки.

Извиваясь от боли, все трое повалились на грязный войлок днища.

– Это всё вы! Вы во всём виноваты! – с ненавистью прошипел разведчик, едва лишь боль утихла. – Нечего было меня бить! Плохие, – заскулил он, глядя на друзей.

– Опять?! – ткань снова слетела с клетки, и друзья вновь увидали лицо упитанного громилы. Не дожидаясь, пока тот возьмёт свой хлыст, все дружно ничком повалились в войлок, стараясь вжаться в него как можно глубже.

Это зрелище, по всей видимости, вполне удовлетворило охранника и тот, довольно расхохотавшись, вернул покрывало на место.

– Всё вы виноваты! Всё – вы, – снова проскулил разведчик, однако же, упёршись в ненавидящие взгляды друзей, предпочёл замолкнуть.

– Племя Унна, поговаривают, не самое жестокое в болотах, – негодник оказался на редкость отходчивым существом. – А то, что это его воины взяли нас в плен, даже сомневаться не стоит! – всего несколько минут прошло после того, как их всех пригрели плетью, а он уже, как ни в чём не бывало пустился в разглагольствования. – А ещё поговаривают, что ему нужны шаманы. Вы двое, знаете тайну Обжигающей Стихии. Вам и быть хранителями тайны. А я… я скорее всего снова стану разведчиком или…, – при этой мысли его чумазая мордашка озарилась блаженной улыбкой, – или даже смотрителем. А вы, клянусь болотной тиной, будете шаманами! Кому как не вам?! Обжигающая Стихия подчиняется вам, вам и шаманами быть! А, может и не подчиняется, – вдруг насупился он. – Точно! – разведчик исподлобья сверкнул глазами. – Ничего не знаете. Этот секрет принадлежит полуптице. Полуптица так похож на божество! Значит это его секрет, а не ваш! Не видать вам шаманства, – недобро глядя на недругов, не умолкал карлик. – Унну всё скажу. Скажу, что вы двое ничего не знаете. Полуптица знает, а вы – нет! Вас Унн на кухню отправит!!!

– Знаем! – едва не выкрикнул Истван, потянувшись к мешочку, в котором лежало огниво.

Жадно распахнув глаза, разведчик наблюдал за его действиями, стараясь не пропустить ни единого движения юноши.

– Но тебе, презренный, не подобает знать секреты Обжигающей Стихии, – остановил друга Давид. – Мы поведаем его только лишь Унну! – закончил он.

– Унн? – в испуге забился разведчик в самый угол клетки. – Откуда вы знаете это имя?

– Мы умеем читать мысли, – прежде, чем Истван успел что-то сказать, ответил Давид.

Ещё минут десять прошло полной тишине. Ошарашенный разведчик, словно в кокон с головой закутался в войлок и лишь изредка бросал на друзей испуганные взгляды. Едва столкнувшись с кем-либо из ребят глазами, он начинал потешно размахивать своими кривыми лапками, словно пытаясь отогнать прочь возникшую мысль и ещё глубже зарываться в войлок. Через несколько минут он, словно из глубоченного сугроба, снова выныривал из-под материала, и, бросив вороватый взгляд на соседей по клетке, снова начинал прятаться.

Наконец Иствану это надоело. Положив правую руку на мешочек с огнивом, он левой сделал несколько замысловатых движений. Что-то бормоча себе под нос, он начал медленно раскачиваться, словно в каком-то гипнотическом трансе. Затем, закрыв глаза, он страшным голосом прошипел.

– Горе тому, кто посмеет прикоснуться с мешочку с тайной Обжигающей стихии! Лишь двум существам на свете дозволено это и оба они перед тобой! Горе тому, кто посмеет нарушить заклятье! Горе тому, кто навлечёт на себя гнев Обжигающей Стихии, – уже почти неслышно закончил юноша, тяжело валясь на пол клетки.

Этот балаган подействовал на разведчика. Смертельно побледнев, он бросил испуганный взгляд на юношу, потом уныло уставился в вожделенный мешочек и в совершенном расстройстве привалился к деревянным прутьям клетки. Впрочем, в этом состоянии он пробыл недолго. Встрепенувшись, словно его вдруг посетила какая-то чудная идея, он снова начал без умолку тараторить.

– Да, скоре всего меня назначат смотрителем. Ужас как люблю тебррров! – мечтательно закатил он глаза. – Готов поспорить, вы даже и не подозреваете, что мы сейчас едем на спине одного из них. Только Унн смог приручить их! Впрочем, можно и оруженосцем, – так же резко сменил тему карлик. Мечтания о будущих должностях так увлекли его, что он, кажется, совсем забыл и про мешочек, и про секрет Обжигающей Стихии. – Далёкие походы, сражения. А всё, что нужно делать, следить, чтобы кружка хозяина не пустовала и вовремя обшаривать карманы врагов. Всё остальное время знай себе катайся на спине теббррра позади хозяина. О чём ещё можно мечтать! – плутовато ухмыльнулся он друзьям.