Михаил Ремер – Король Истван. Книга 2. Огненный Вензель (страница 12)

– А, ну на полку все, живо! – рявкнул он, глядя на ошарашенных ребят. – Ты – тоже! – проревел он насмерть перепуганному разведчику. Не смея ослушаться, все трое медленно забрались на нижнюю полку. – А ну ложись! – устав ждать, раскидал варвар своих подопечных и, вздохнув поглубже, скомандовал. – Сейчас будет настоящий Янаб!

Сказав это, он замахнулся распаренным вениками и мягко опустил их на спины юнцов. Сложно описать ощущения ребят в этот момент. Влажные веники горячими тюками распластался по коже. Задержавшись на мгновение, он снова поднялся и тут же тяжело брякнулся снова. И ещё, и ещё. Казалось, на коже не осталось ни сантиметра, не тронутого непривычным орудием, а охранник всё махал и махал стянутыми благоухающими пучками, разгоняя по комнатке жар. Но, – странное дело: эта экзекуция лишь расслабляла истощённых за несколько дней тяжёлого перехода путников. Возможно именно поэтому они, с готовностью похватали веники и начали охаживать ими по закрывшего от удовольствия свой единственный глаз варвара. Выскочив из парилки, они, следуя примеру охранника, с визгом бултыхнулись в ледяную воду пузатой бочки. Охладившись, они с весёлым гиканьем снова бросились в парную, где, отчаянно размахивая вениками, продолжили выбивать из себя грязь вместе с усталостью.

– Славный Янаб! – довольно пробасил варвар, натягивая каменные доспехи поверх выстиранной и высушенной рванины.

– Надо будет сделать такую же штуку у себя дома! – потянувшись, с наслаждением произнёс Давид.

– Жаль, с нами не было Яромира с Эдрром. Представляю, каково им сейчас в болотах!

Лишь вспомнив о друзьях, Давид с Истваном замолчали. Действительно, им, свежим и отдохнувшим стало как-то стыдно перед своими товарищами, которые были вынуждены скитаться неизвестно где и месить болотоступами противную жижу. Однако, долго предаваться этим невесёлым мыслям им не пришлось. Янаб закончился. Одевшись в отстиранные вещи, товарищи последовали за охранником, который повёл их в длинный барак, сложенный из кривых стволов.

– Эти двое прошли Янаб! – вытолкнул вперёд Давида с Истваном охранник. – Этот, – кивнул варвар в сторону разведчика, – нет.

– Понятно! – мрачно кивнул головой крепкий воин в белом колпаке; по всей видимости – повар.

Свистнув, он подозвал к себе двух крепко сбитых помощников.

– Этот, – он указал на охранника, – будет приманкой для Аттилга. Эти двое – взбивать крем для торта.

В ту же секунду, цепкие лапы одного из помощников впились в грязные космы разведчика, который ещё в самом начале Янаба отыскал в полу парной здоровенную щель и живо забился в неё. Так и получилось, что охраннику ничего не оставалось, кроме как время от времени выливать в щель по тазику с водой и хохотать, наблюдая как отчаянно брыкается и отплёвывается карлик. Но даже эта процедура не сделала разведчика чище. Едва лишь все они вышли из шалаша, он, улучшив момент, нырнул в грязную лужу и в один миг извозился так, что даже охранник не захотел прикасаться к нему более, а лишь привязал верёвкой за лапу, чтобы тот не удрал.

– Не надо! Я не хочу быть приманкой! – заверещал тот, однако его никто не слушал.

– Теперь вы! – недобро усмехнулся повар. Кто-то сильно толкнул ребят в спину, заставив двигаться вслед за бугаем. Следуя извилистым коридорам приземистого барака они, наконец, вышли в относительно большой, тускло освещённый гнилушками зал.

– Переодевайтесь, – протянул ребятам один из помощников повара две тряпицы. – Иначе одежду перепачкаете, – пояснил он, поймав недоумённые взгляды Давида с Истваном.

Натянув набедренные повязки, друзья подошли к краю широченной бочки, наполненной чем-то очень похожим на молоко.

– И что нам с этим делать? – морщась от едкого запаха, поинтересовался Давид.

– Взбивать! – коротко ответил повар, с силой толкнув ребят в чан.

С размаху плюхнувшись в жижу, ребята, закрыв глаза и стараясь не делать глубоких вздохов отчаянно замолотили руками и ногами в обжигающе-холодном растворе. Живо достигнув краёв бочки, они попытались выбраться наружу, но куда там! По воле какого-то хитроумного гения, борта емкости были вырезаны из камня и отшлифованы до блеска. Более того, их высота была не менее полутора метров. Так, что зацепиться за края одному человеку было просто не под силу.

– Похоже я нащупал дно, – стуча зубами от холода, произнёс, наконец Давид. – Не очень здесь и глубоко. Ай! – вдруг выкрикнул он.

– Что такое?

– Оно утыкано кольями! – снова отчаянно заколотил он ногами и руками в противной жиже.

– Что будем делать? – поинтересовался Истван. Впрочем, ответ на этот вопрос он уже и так знал.

Содержимое чана оказалось на удивление вязким и плотным, и достаточно хорошо удерживало на плаву. Но при этом она была жутко холодной, так, что находиться без движения в ней было просто невозможно. Чтобы хоть как-то согреться, приходилось отчаянно молотить ногами и руками в становящейся всё более и более густой массе. Под конец, уже приходилось буквально вырывать руку или ногу из вязкого крема.

Ребята с трудом помнили, как им бросили канаты и выдернули прочь из бочки. Как их снова затолкали в парилку, где они смыли с себя остатки липучей гадости. Не помнили, как из зубастой пасти какого-то ящера с раздвоенным хвостом выдёргивали верещащего на все лады насмерть перепуганного разведчика. И уж конечно они не помнили физиономию довольного повара, оскалившегося в отвратительной улыбке.

– Хорошие пленники! Просто на редкость изумительные! – довольно потирал он руки. – Еще никому до вас не удавалось так быстро взбить крем и отловить такого громадного Аттилга. Унн будет очень доволен! Лучшего подарка на День Появления на Свет и не придумать.

Измученные, все трое вяло последовали за охранником, который отвёл их в маленькую покосившуюся хижину, предназначенную для узников. Затолкнув их внутрь, он тщательно запер дверь и, что-то напевая себе под нос, заступил на караул. Тяжело повалившись на грязный войлок низеньких кроватей – для удобства назовём их так – они тут же провалились в глубокий сон.

Разбудил Иствана какой-то странный шорох, доносившийся, как показалось из дальнего угла. «Крыса», – поначалу решил он, снова погружаясь в полудрёму. Однако же, уснуть ему не удалось. Шорох становился всё громче и вот, утомлённый, юноша решил сам посмотреть, что же происходит. Медленно поднявшись, он осторожно пошёл по направлению к звуку, однако, едва он приблизился к стенке, та разошлась, впуская в помещение взлохмаченного Яромира.

– Ты? – едва не выкрикнул от удивления юноша, но вовремя спохватился. – Откуда вы? – прошипел он.

– Неважно, – лишь отмахнулся тролль. – Живо буди Давида и уходим. Ваши клинки, – протянул он оружие Иствану.

– А? Что происходит? – сонный Давид, тяжело озираясь по сторонам, поднялся со своего ложа.

– Уходим! – встряхнул его Истван. – И тихо! – прошипел он, с опаской поглядывая на разведчика. Впрочем, тот крепко спал, свернувшись в клубок.

Едва лишь друзья отошли от хибарки на несколько шагов, изнутри раздалось противное верещание карлика.

– Убежали! Мальчишки ушли в побег! Они с сообщниками! Я видел это и не дал им уйти! Я достоин быть оруженосцем Унна!

– Проклятый негодник! – выругался Истван.

– Оруженосец, – только и развел руками Давид.

Визг коротышки живо поднял на ноги охранника. Размахивая своим огромным топором, тот, в сопровождении улюлюкающего разведчика пустился вслед за беглецами, заодно поднимая на ноги всех остальных варваров. Вскоре, по пятам ребят неслась уже целая толпа здоровенных воинов во главе с орущим карликом. Погоня была недолгой и закончилась также внезапно, как и началась. Один из болотоступов Яромира, не выдержав, рассыпался и правитель пещер живо завяз по колено в мутной жиже болота. Увидев, что тролль попал в беду, Эдрр бросился ему на помощь. Приземлившись Яромиру на плечи и вцепившись когтями в скрытые под рваниной доспехи, король горгулий ловко вытащил товарища из капкана. Всё это заняло не более нескольких секунд, однако же это позволило варварам настигнуть беглецов.

– Мечи к бою! – Истван с Давидом подоспели на выручку своим товарищам и теперь с налитыми кровью глазами глядели на добрый десяток широкоплечих воинов, в полном молчании сжимающих в руках огромные топоры.

– Что произошло, почему они вдруг умолкли? – удивлённо посмотрел Давид на товарища.

– Не знаю, – лишь прошептал в ответ тот.

– Эдрр, не вздумай взлететь! – вцепился в лапы товарища Яромир. – Сдаётся мне, их впечатлил твой номер.

– Туккбррр? – уронив свой топор на коротко взвизгнувшего разведчика, охранник сделал несколько неуверенных шагов вперёд. – Туккбррр, неужели это ты? – бухнулся вдруг он на колени.

– Туккбррр, ты пришёл исполнить предание?!! – все остальные участники погони дружно последовали примеру стража пленников. – Наконец-то наступил этот час! Туккбррр, мы уже потеряли надежду!

– А ну расступись! – грозный выкрик заставил участников погони подняться на ноги и, почтительно склонившись, разойтись, открывая дорогу огромному варвару.

Даже самый маленький из воинов был на голову выше Яромира и едва ли не вдвое шире в плечах. Однако же вновь появившийся и вовсе оказался великаном. И без того огромный, он был облачён в тяжёлые каменные доспехи. Ссутуленный, он создавал впечатление мощного тарана, который в одно мгновение способен раскрошить и растереть в пыль любое препятствие, что встречается на пути. Каменная секира чудовищного размера, усеянные шипами браслеты, кольцо, продетое через нос, череп-шлем с огромными бивнями, длинные руки, практически достающие до земли; а теперь представьте, что эта гора тяжело надвигается на вас. Каково? Неудивительно, что друзья молча уставились на существо, начисто забыв про свои сияющие клинки.