Михаил Петров – Брошенные игрушки в поисках лучшего места. Часть 3. Благодатные Острова (страница 9)
— Не, я просто не трус, — возразил Потапыч. — Я не могу бросить сражаться и уйти с поля боя.
— Чё-то я давно не видел, чтобы ты сражался, — сказал Хряк.
— Да, этот газ убил всё веселье, — сказал Потапыч с досадой. — Постреляли пару раз, ускорили смерть подыхающим тварям — и всё. И так каждый день.
— Ну, так, значит, ты готов вернуться на прежнюю работу?
— На какую?
— На свою, родную, шахтёрскую. Мы там шахту рыть будем. Если я правильно понимаю.
— Ну, думаю, теперь готов, раз такое дело.
— Тогда приходите записываться в порт, — сказал Ивашка.
— Прежде мы с мужиками обсудим, — сказал Хряк. — Мы будем шахту там строить. Нужно больше людей взять. Бригады небольшой достаточно для начала.
Бистро «Морской конёк» было одним из известных заведений в Игропорте. В нём всегда обедали лётчики. И не только обедали, а просто проводили время. Ныне они стали часто там засиживаться. После стабилизации обстановки на фронте бистро, как и некоторые другие заведения общепита, возобновило работу. Атмосфера здесь была практически довоенная. Приходя сюда, как-то забываешь, что недавно был на передовой.
Среди шума и смеха под заводную рок-музыку и занятых смеющимися и играющими в карты посетителями столиков Ивашка и Топтышка нашли столик, за которым в одиночестве сидела Стефания. Официантка принесла ей большую кружку шипучего лимонада и тарелку омлета с грибами.
— Предложение заманчивое, — сказала Стефания. — Вот только что я там буду делать без вертолёта?
— Строить город, — ответил Ивашка.
— Я что, похожа на строителя? — удивилась Стефания.
— Мы тоже не строители. Но будем помогать строить. И иногда выпивать в баре у Ромы.
— Если б ты не сказал про бар, я бы ни за какие взятки не согласилась. Хотя откуда там бар? Там же ничего ещё нет.
— Рома сказал, что построит бар.
— Да. Тогда по рукам. Хоть и будет скучно без вертушки. Всё-таки каждый должен заниматься своим делом. Строительство — это не моё.
— Записаться можно в порту.
— Что, ещё и записываться надо? Может, вы сами меня запишете? А то переться неохота.
— Если мы тебя запишем, ты вдруг передумаешь и откажешься. Лучше сама принимай решение.
— Да, логично. Тогда я ещё подумаю, пока есть возможность.
Стоило друзьям развернуться и уйти, лисица, отхлебнув лимонада, принялась отрезать ножом кусок омлета, воткнув в него вилку.
— Куда ещё пойдём? — спросил Топтышка.
— Вернёмся к нашим, — сказал Ивашка. — Будем ждать, когда нас позовут…
Через два дня командующий флотом ополчения Якорев передал Госпоже Красной готовый список добровольцев, желающих участвовать в экспедиции. Чиновники в очередной раз собрались в кабинете председателя.
— Значит, пятьдесят колонистов, — проговорила Госпожа Красная, просматривая список на листке бумаги.
— Не более, — ответил Якорев. — «Чижик» больше не вместит. Каюты, итак, пришлось переделывать, ещё койки туда пришлось добавлять.
— Придётся поставить ещё койки, — сказала Госпожа Красная. — Для руководства будущей колонии. Десять штук. Главой первого поселения на Благодатных Островах мы решили назначить Лидию Ильиничну Хрюшину.
— Да, Госпожа Председатель, — ответила Хрюшина, встав из-за стола.
— Лидия Ильинична, Вам нужно набрать ещё себе ещё девять помощников максимум. Ваша команда создаст временную колониальную администрацию. Ваша главная задача — построить поселение с большим портом для приёма судов. Вначале вы будете ограничены в средствах и ресурсах, но на островах вы сможете найти всё необходимое.
Хрюшина кивнула в ответ.
— Госпожа Председатель, — обратился мэр Белолапин к Госпоже Красной, — решение об организации экспедиции всё же было очень опрометчивым.
— Нам известна Ваша позиция до данному вопросу, Василий Васильевич, — ответила Госпожа Красная. — Но Вам известно, почему мы приняли это решение и что будет, если мы откажемся от него. Пути назад больше нет. И потом, если кто-то из наших коллег считает экспедицию ошибкой, то он забыл известную поговорку: не ошибается только тот, кто не делает ничего.
— Данную экспедицию можно назвать экспериментом, — добавил профессор Взбитосливкин. — В какой-то степени. Да, первый поход «Альбатроса» был успешным, но не имел особой подготовки. Модернизация «Чижика» должна повысить шансы успешного преодоления Штормового Барьера.
— А если «Чижик» не вернётся? — спросил Белолапин. — Тогда об островах можно забыть?
— Тогда мы вернёмся к проекту подводного города, — ответил профессор.
— Но вы потратили часть ресурсов, выделенных на ваш проект, на модернизацию «Чижика», — сказала Госпожа Розовая.
— Только небольшую часть, — возразил профессор. — Всё рассчитано до тысячных долей. Дамы и господа! — тут он встал из-за стола, — Мы с вами прагматики. Это хорошо. Мы понимаем, что мы выбрали не самый лучший вариант спасения нашего народа, и строительство подводного города нам более предпочтительно из-за отсутствия риска для жизни. Но по совместительству мы ещё и скептики. А это не всегда хорошо. Сейчас настал момент, когда нам стоит всё переосмыслить. Именно так я и поступил. Сегодня утром я был на верфи. Я видел рабочих. Они работают над судном с счастливыми лицами. Их воодушевляет процесс подготовки экспедиции. Они чувствуют, что вносят свой вклад. Они верят, что то, что они создают, не смогут сломать никакие штормы. Они верят в своё дело. И я заразился этим чувством. Я верю, что у «Чижика» всё получится. Я верю, что все наши старания не напрасны.
— Сейчас всем участникам экспедиции нужна наша поддержка, — сказала председатель. — Им нужна наша вера. В вере вся сила. Наша вера в них сделает их сильными. От них теперь зависит всё. Они знают, на что идут. И они не отступят. Игрушки никогда не сдаются…
После окончания подготовки настал день отбытия. Все участники были готовы. Обновлённый, улучшенный, укреплённый «Чижик» (внешне он выглядел как до модернизации) стоял на причале и ждал, когда он покинет порт. Правительство устроило торжественное мероприятие по случаю начала экспедиции на Благодатные Острова. В порту собрались сотни жителей города. Народ провожал первопроходцев в дальний путь.
За мероприятием наблюдали журналисты, и Малыш Кряк непрерывно комментировал происходящее в прямом эфире:
«Сегодня игрушечный народ провожает экспедицию на Благодатные Острова! Более ста человек отправятся на экспедиционном судне «Чижик» под командованием Капитана Хлыстова! Они построят первое поселение на Благодатных Островах, где впоследствии окажемся мы с вами! Все ждут торжественного отбытия «Чижика»! Это станет историческим моментом для всех нас!»
Ивашка-Помогашка и его друзья прощались с сослуживцами. Они уже не солдаты и больше не носили снаряжение. Взяли в дорогу лишь сумки с вещами.
— Ну, что же, господа хорошие, — обращался Мохнатов к ребятам. — Трудный путь вам предстоит пройти. Главное, помните: чтобы не пропасть, нужно всегда держаться вместе.
— Мы всегда вместе, — ответил Ивашка.
— Куда они разойдутся? — усмехнулся Полканыч, — Они ж все на одном корабле! Вы, юнцы, вот какую просьбу должны выполнить. К моему прибытию постройте для меня гостиницу. И назовите «Теремок». В память о той гостинице, что у меня была. И чтоб она так же выглядела, как старая.
— Построим, обязательно, — ответил Прошка.
— А к Топтышке отдельное задание будет, — сказал Мохнатов. — Как приплывёте — построишь пасеку. А если там водятся дикие пчёлы — приручишь их, чтоб в наших ульях жили. А потом мы приедем и построим большую ферму.
— Будет сделано, — ответил Топтышка.
Друзья попрощались со своими командирами и направились к судну. Но их вдруг окликнули:
— Погодите! Ребята! Постойте!
Ивашка, Прошка и Топтышка остановились, отставши от своих, обернулись и увидели выбегающего из толпы знакомого продавца комиксов Рыжика. Рядом с ним бежал барсук небольшого роста, одетый в рубашку с короткими рукавами в синюю полоску. На голове его развевались на ветру светлые длинные до плеч волосы, а под носом свисали кончиками вниз длинные светлые усы.
Рыжик со своим спутником догнали ребят.
— Парни! Я тут хочу вас кое с кем познакомить, — сказал Рыжик. — Это Модест Разноцветный.
— Модест Разноцветный? — обрадовался Прошка, — Вы тот самый автор комиксов про Игромэна? Я прочёл все Ваши комиксы!
— И я, — добавил Ивашка.
— Я знаю, как вы любите истории об Игромэне, — сказал Модест Разноцветный, — и хотел бы дать вам на дорожку черновой вариант новой серии.
Художник дал Прошке тетрадь с нарисованным от руки комиксом. Рисунки не раскрашены, всё нарисовано простым карандашом. Вместо раскраски некоторые места заштрихованы серым грифелем.
— Сюжет ещё не готов, — пояснил комиксист, — и я бы хотел, чтобы вы прочли и нашли ошибки, если там что-то получилось неинтересно или ещё что-то не так.
— Конечно! — ответил Прошка, — Мы всё сделаем! Спасибо огромное!
Ребята побежали догонять своих.
А в это время чуть в другом месте Хряк, Потапыч и их друзья по отряду прощались со своим сослуживцами.
— Рад был работать с вами, товарищи, — сказал Чёрнобелов.
— И мы рады работать под Вашим началом, Андрей Егорыч, — ответил Хряк.