Михаил Ежов – Жандармъ Его Величества (страница 24)

— Честь имею, сударь.

И степенно двинулся вдоль улицы.

Похоже, подобные сцены были для него не новостью. Хотя появление грабителей именно здесь удивило.

Войдя в подъезд, я едва не столкнулся с консьержем.

— Пардон, ваше благородие, — прошептал он. — Наблюдал через стекло за развитием событий. Готовился прийти вам на помощь, если б дело обернулось швахом. Слава Богу, пронесло.

— Да, обошлось, — согласился я.

— Вы не ранены?

— Немного ножом зацепило. Пустяки. Дома перевяжу.

В одном из ящиков комода я заметил во время осмотра квартиры подобие аптечки. Жилище было неплохо подготовлено для жизни секретного агента.

— Может, доктора вызвать? — озабоченно спросил консьерж. — Сейчас, конечно, время уже позднее, но…

— Не нужно, — отмахнулся я.

Порез был неглубокий. Приходилось в прежней жизни получать раны и посерьёзней.

— Как угодно. В таком случае — спокойной ночи, ваше благородие, — слегка поклонился консьерж. — Вы последний жилец сегодня. Только вас дожидался.

С этими словами он сдвинул массивный засов, надёжно заперев дверь подъезда изнутри.

Я начал подниматься по лестнице. Прошёл ли я проверку, было не понятно. Если да — скоро мне дадут об этом знать. Если же нет, придётся думать, что делать дальше. Хотя при неудачном раскладе меня, вероятно, вообще с дела снимут. А не хотелось бы.

Зайдя в квартиру, я разделся, умылся и стал обрабатывать рану. Чувство при этом было странное. С одной стороны, боль была моя — вот она, я ощущаю жжение, и каждое прикосновение отдаётся в предплечье. С другой — словно порезали не меня, а кого-то другого. Чужое тело, к которому я за такой короткий срок не успел привыкнуть.

При этом боль говорила о том, что я жив. Так или иначе.

Наложив повязку, я в задумчивости уставился в окно.

Помимо всего прочего, покоя не давало недавнее открытие. Как бы вы себя чувствовали, узнав, что обладаете даром управления временем?

Вспомнились слова профессора Галактионова о магах, которые благоразумно скрывают свои способности, опасаясь, что их могут прибрать к рукам сильные мира сего и превратить в подопытных кроликов или оружие.

Хотелось бы избежать подобной участи. А значит, нельзя никому рассказывать о том, что я сегодня выяснил. И совета спросить, получается, не у кого. Придётся разбираться с даром самому.

А разобраться есть, с чем.

Пока было ясно только одно: при желании я могу возвращаться на полминуты. Это установленный факт. Всё остальное — догадки и предположения.

Итак, нужно проверить, на что ещё я способен.

Немного подумав, я достал из кармана сюртука монетки. Положил на стол копеечную и засёк по карманным часам время. Отсчитал минуту и добавил к лежавшей монетке ещё одну, двухкопеечную. Теперь нужно было выждать две минуты.

Вскоре на столе оказалось десять кругляков разного номинала. Можно было начинать эксперимент.

Убрав часы, я вздохнул поглубже. Мысленно скомандовал самому себе: «На минуту назад!»

Уши заполнились знакомым хрустальным звоном, очертания комнаты задрожали и пошли рябью.

Я взглянул на стол. Последняя монетка исчезла!

Вернее — оказалась зажата у меня в ладони. Во второй руке возникли часы.

Есть! Значит, в доме у Андертона была не случайность — я действительно могу управлять временем!

От такого дух захватывало, но я взял себя в руки.

Пока было ясно, что дар действует на минуту. Теперь посмотрим, удастся ли вернуться на две.

Как только я этого пожелал, снова раздался звон, однако почти сразу и пропал. К горлу подкатила тошнота, голова закружилась, так что пришлось опереться о стол, чтобы не упасть. Желудок скрутил резкий спазм, ноги стали ватными. Всё тело охватила непреодолимая слабость. Я медленно сполз на пол и уселся, прислонившись спиной к ножке тяжёлого стола.

Что ж, две минуты для меня — это слишком много. Во всяком случае, пока. Возможно, тренировки позволят продлить способность, но это станет ясно позже. Не факт, что на моём сердце больше одной отметины.

Отдышавшись, я постепенно пришёл в себя. Когда дурнота отступила, поднялся на ноги.

Ладно, а что насчёт будущего? Заглянуть в него может оказаться ещё полезнее, чем переигрывать события, как я сделал в доме Андертона.

Попробуем.

Я мысленно пожелал «прыгнуть» на минуту вперёд. Ни звона, ни колебаний пространства. Монетка тоже на стол не вернулась. Хм… Выходит, этой способности у меня нет.

Так, а если попытаться задержать время? Как показывают в фантастических фильмах, где всё застывает, а герой расхаживает между превратившимися в статуи людьми.

Подбросив пятак, я пожелал именно этого.

Увы — монетка просто упала в мою раскрытую ладонь.

Итак, мне доступна лишь одна функция — возвращаться в прошлое максимум на минуту.

Я был слегка разочарован. Хотя, казалось бы, надо радоваться, ведь у меня обнаружился уникальный дар. Полезный.

Хотелось верить, что его можно развить.

Самое удивительное: я помню, как отматывал время, хотя по логике, вроде, не должен. Именно эта способность позволяет менять реальность, корректируя ближайшее будущее.

В голову пришло ещё кое-что: если бы я обладал подобным даром тогда, в Берлине, успел бы, переместившись на минуту в прошлое, предотвратить взрыв? Остановить террориста, спасти десятки жизней? Включая собственную. Передать микроточку.

А может, я лишь создал бы параллельную ветвь времени? Реальность, в которой я и другие люди на фудкорте остались живы. Но всё равно погибли бы в прежней.

Хотя что об этом думать? Тогда я ничего такого не умел.

Зато теперь могу. И это нужно использовать.

С этой мыслью я и завалился спать.

Обычно я погружаюсь в сон быстро и без проблем. Причём в любой ситуации. Но сейчас в голове было слишком много мыслей, да и нервное напряжение сказывалось. Так что я начал делать дыхательное упражнение на расслабление. Но через несколько секунд понял, что чувствую холод. Он заполнял комнату, словно кто-то включил кондиционер. А затем раздался странный звук, похожий на хлюпанье.

Открыв глаза, я сел на кровати и осмотрелся. Слишком темно.

Откинув одеяло, я спустил ноги на пол. Чёрт, половицы оказались просто ледяными!

Прошлёпав к окну, я раздвинул шторы и впустил в комнату свет луны и газовых фонарей. Пространство залило бледное сияние, в котором стало видно медленно растущее на обоях чёрное пятно!

Формой оно напоминало трещину. Снова послышалось тихое хлюпанье. Словно на стене лопались пузыри. Обои под потолком отслоились и плавно опускались, сворачиваясь, как осенние листья.

Я направился к стене, всматриваясь в пятно. Кожа покрылась мурашками, а в ноздри проник запах заплесневелого подвала. Даже глаза заслезились. Я быстро вытер их и сделал ещё пару шагов.

По обоям растекалась чёрная маслянистая жижа. На её поверхности вырастали пузыри, которые лопались раз в несколько секунд. Запах усилился. Ступни начали неметь от исходящего снизу холода.

Я замер, не зная, как реагировать на то, что видел. Этому явлению не было никакого объяснения. По крайней мере, мне в голову не приходило ни одно.

А затем из пятна вдруг показались тонкие длинные пальцы!

От неожиданности я сделал шаг назад и сжался, как пружина. Да так и остался стоять, словно статуя, не в силах отвести взгляд от медленно вылезающей из стены руки!

Пальцы пошарили вокруг, осторожно ощупывая обои вокруг пятна. При этом суставы издавали тихое пощёлкивание. Предплечье было покрыто сеткой бугристых лиловых вен. Появился острый локоть, и рука согнулась. Широкая ладонь упёрлась в стену, напряглись проступающие под тонкой бледной кожей мышцы.

Полоса обоев с сухим шелестом упала на пол и рассыпалась в прах!

Метнувшись к стулу, я выдернул из кобуры револьвер, взвёл курок и развернулся на пятках, целясь от бедра.

Пятно исчезло!