Мэтью Стовер – Уязвимая точка (страница 16)

Подпрыгивая на кочках и раскачиваясь из стороны в сторону, они проехали незнакомую Мейсу часть города: скопление жилых кварталов с домами из грязного, потертого камня, возвышавшимися над деревянными хибарами. Местные улицы были значительно пустыннее — казалось, единственными пешеходами здесь были мужчины в рваном тряпье и неприметные женщины, выглядывавшие из подворотен и перемещавшиеся нервными стайками, — но машине по-прежнему приходилось тратить драгоценные минуты то на каком-нибудь углу, то на повороте, то на изгибе улицы, ревя паровым клаксоном до тех пор, пока дорога не освободится. На аэроспидере они бы добрались быстрее, но Мейс не стал предлагать подобного: полет на этой планете казался ему смертельно опасным.

Впрочем, он не мог сказать наверняка, было ли его пребывание рядом с этими молодыми коруннаями менее рискованным. Они беспокоили его: попутчики в достаточной мере владели Силой, чтобы быть непредсказуемыми, и обладали достаточной дикостью, чтобы стать опасно могущественными.

А еще был Ник, которого можно назвать трезвомыслящим лишь с большой натяжкой.

Там, в переулке, когда они стояли меж трупов, а ополчение было уже совсем близко, джедай спросил у Росту, где их транспорт и почему они не спешат скрыться на нем. Неужели его группа собирается ввязаться в новую перестрелку?

— Расслабься. Они, — молодой корун неопределенно махнул рукой в сторону сирен и усмехнулся, — не собираются. Для чего, как ты думаешь, эти звуки? Они предупреждают нас о своем прибытии.

— Они не пытаются вас поймать?

— Если бы пытались, им бы пришлось с нами сражаться. — Росту погладил свой длинноствольный пулевик, словно домашнего любимца. — Думаешь, оно им надо?

— Мне бы было надо.

— Ну, ясное дело. Но они не джедаи.

— Я заметил.

Часть вооружения коруннаи оставили валяться на земле. Беш взял «Энергию-5» Мейса, осмотрел, пожал плечами и выбросил обратно в груду трупов. Джедай уже собрался было пойти и забрать его обратно, но Ник остановил его, сказав, что не стоит беспокоиться.

— Это мое…

— Это мусор, — перебил Росту. Затем поднял бластер с земли. — Вот, смотри.

Он наставил дуло прямо в лоб Мейса и нажал на спусковой крючок.

Джедай сумел не дернуться. С трудом.

Из оружия вырвалась струйка зеленоватого дыма.

Ник пожал плечами и снова бросил бластер на землю:

— Грибок сожрал его. Прямо как тот мотоспидер. Некоторые схемы в такой технике толщиной в несколько нанометров. Хватает даже пары спор, чтобы проесть их насквозь.

— Это было не смешно, — сказал ему Мейс.

— Не так смешно, как если бы я ошибся, да? — Молодой корун сдавленно хмыкнул. — В чем дело, Винду? Депа говорила, что у тебя отличное чувство юмора.

Сквозь сжатые зубы Мейс процедил:

— Видимо, она пошутила.

В машине он переводил взгляд с одного коруна на другого. Он не мог доверять никому из них. Пускай он и не чувствовал от них угрозы, но он ничего не ощутил и со стороны Джептана. Тем не менее он заметил, что вокруг них сплетена паутина гнева, страха и боли.

Коруннаи были восприимчивы к Силе. Но у них не было джедайской подготовки. Они как лучащаяся тьма: словно пришли из какой-то перевернутой вселенной, где свет — лишь тень, отбрасываемая тьмой звезд. Их гнев и боль обтекали джедая, задевая по пути какие-то струны в его собственном сердце. Не осознавая того, эти молодые ребята взывали к эмоциям, которые длительное обучение в Ордене должно было загнать невообразимо глубоко.

И эти потаенные эмоции уже требовали ответа…

Мейс понял, что здесь он в опасности. И скорее даже не в физическом смысле…

Сидя в машине, Винду ждал, пока перезарядится его световой меч, и думал, что ему надо максимально прояснить ситуацию с этими четырьмя коруннаями, а более подходящего времени может просто не представиться.

— Я думаю, что с этого момента мы все будем разговаривать на общегалактическом, — внезапно подал голос Мейс. — Любое живое существо достаточно быстро устает слышать только чужой язык, — это даже не было ложью.

Мел бросила на него хмурый взгляд:

— Здесь общегал является чужим.

— Действительно, — признал Мейс. — Тем не менее, пока я с вами, говорить мы будем на нем.

— Пфф, уже командуем, да? Не убивать, не обыскивать трупы, трындеть на общегале… — перечислил Ник. — А с чего это ты взял, что ты здесь главный? А если мы не собираемся тебя слушаться? Что тогда, мистер Нет-Эмоций? Будешь грубо убеждать?

— Я главный, — тихо произнес Мейс.

Это заявление было встречено целой серией презрительных ухмылок и смешков.

Винду посмотрел на Росту:

— Ты сомневаешься, что я способен держать ситуацию в своих руках?

— О, очень смешно, — ответил Ник, помассировав запястье.

— Я не буду утомлять вас рассказами о сложных цепях командования, — произнес Мейс. — Я буду придерживаться только фактов. Простых фактов. Четких. Понятных. Например: мастер Биллаба послала вас привести меня к ней.

— Да неужели?

— Если бы она хотела, чтобы вы меня убили, вы оставили бы меня в том переулке. Она не стала бы посылать вас для того, чтобы отвлечь меня или завести в ловушку. Она знает, что вы бы не справились.

— Это ты так считаешь…

— Вам приказали доставить меня.

— Депа, в общем-то, не приказывает, — пояснил Ник. — Она словно дает тебе знать, чем, по ее мнению, тебе стоит заняться. А потом ты это делаешь.

Джедай пожал плечами:

— Вы собираетесь ее разочаровать?

Неуверенные взгляды, которыми обменялись коруннаи, еще глубже вогнали невидимый нож в живот Мейса. Они боялись ее или чего-то, связанного с ней. Боялись так, как не боялись его.

Наконец Ник протянул:

— И?..

— Вам потребуется мое сотрудничество. — Винду проверил уровень заряда бластерной обоймы: почти на нуле. Он вытащил адаптер из рукояти светового меча.

Росту выпрямился, в его голубых глазах заплясали опасные огоньки.

— Кто сказал, что нам требуется твое сотрудничество? Кто сказал, что мы не можем просто засунуть тебя в ящик и отправить через «Бесплатную доставку джедаев»?

Вместо того чтобы взяться за следующую обойму, Мейс покрутил рукоять светового меча в ладони:

— Я сказал.

И вновь обмен взглядами. Мейс почувствовал, как в Силе между коруннаями пробежали легкие токи. Братья побледнели, а костяшки Мел, сжимающей «Молнию», стали белыми. На лице Ника не было совершенно никаких эмоций. Руки потянулись к ружьям.

Мейс словно взвесил на ладони световой меч:

— Подумайте еще раз.

Он наблюдал, как коруннаи начали прикидывать вероятность, что они смогут воспользоваться оружием в тесном салоне до того, как он успеет активировать меч.

— Ваши шансы, — произнес он, — невелики.

— Хорошо. — Росту аккуратно поднял и показал пустые руки. — Ладно, парни. Успокойтесь. Расслабьтесь, а? Пфф, какие же мы напряженные, а? Слушай, мы тебе тоже нужны, Винду…

— Мастер Винду.

Ник моргнул:

— Ты серьезно?

— Я упорно трудился для того, чтобы получить это звание, и куда больше трудился, чтобы заслужить его. Я бы предпочел, чтобы ты его использовал.

— Э-э-э, н-да. Я говорил, что мы тебе тоже нужны. В смысле, ты же не отсюда.

— Я родился на северном склоне Дедушкиного уступа.