Мэтт Динниман – Карл - Поваренная книга анархиста подземелья (страница 91)
Оттуда я воспользовался лестницей ручной работы, чтобы подняться в кабину. Я похлопал обе левые руки Гроулера Гэри, чтобы убедиться, что они все еще прочно на месте, а затем включил портал. Я настроил его до бездны.
Портал с треском ожил, повернувшись вниз. Он был почти такого же размера, как мраморный круг в центре комнаты.
Катя и Пончик вернулись в палату. Кате все еще было 37, но Пончик поднял уровень до 33. Монго поднялся на несколько уровней до 26. Мордехай настоял, чтобы мы использовали Монго как можно чаще, прежде чем уровень будет пройден, и я был рад видеть, что динозавр хорошо справился с монстрами-осьминогами.
«Думаю, это скоро произойдет», — сказала Катя. Она была в форме женщины-халата, около восьми футов в высоту и ширину. На левой руке у нее был щит для подавления беспорядков, и она решила сохранить его в первоначальном виде. Это придавало ей особенно внушительный вид. «Несколько минут назад они все начали возвращаться на станцию».
«Их довольно легко убить», — сказал Пончик. Она прыгнула со спины Монго мне на плечо и ударила меня сбоку головой. «Ты должен был быть там. Это было весело.”
— Могу поспорить, что так оно и было, — сказал я. Я указал на свисающую тележку с потрескивающим порталом. «Боже, я надеюсь, что наша теория верна».
— Ну, — сказала Катя. «Если исчезнет весь этаж, а не только центр, то мы все равно ничего не сможем сделать. Часы пробьют один день через десять минут. Могу поспорить, что это произойдет тогда.
«Хорошо, ребята», — позвал я. Я нервно посмотрел на пол под ногами. «Все вышли со станции. Быстрый.”
*
На часах оставался один день. Мы все покинули станцию, рассредоточившись по нескольким платформам, ведущим к
Главная комната. Мы стояли на платформе линии Вермиллион, где ждала моя единственная оставшаяся тележка запрета. Это была та самая тележка, на которой мы проехали до конца очереди, чтобы спасти Баутисту и команду.
Этот был настроен на станцию Е, ту самую станцию, где мимик все еще ждал, пока сканеры его перекусят. Никакие монстры уже давно не приближались, но мы не хотели собирать всех в одном месте и не хотели, чтобы к нам подкрались. Итак, мы разошлись. Пончик стоял у меня на плече, а Монго прислонился ко мне. Катя и Элль болтали, пока Имани ходила вокруг остальных, проверяя, все ли с ними в порядке.
И вот так оно и началось.
Системное сообщение. Внимание. Внимание. Руководство Iron Tangle хотело бы предупредить всех клиентов и сотрудников о том, что система дала сбой. Больше никаких линий не работает. Вы больше не в безопасности. Нас предали кракарены, которых мы считали доброжелательными. Мы были вынуждены запустить процедуру самоуничтожения. По всей системе открываются туннели аварийного выхода. Помните о возможных гравитационных сдвигах при входе в эвакуационные туннели. Всем сотрудникам настоятельно рекомендуется использовать туннели, чтобы проследовать на станцию 60 и ждать дальнейших указаний. Всем клиентам предлагается использовать эвакуационные туннели для перехода к лестничным клеткам на станциях 12, 24, 36, 48, 72 или 433 на любой из линий.
Эти лестничные порталы уже активируются и откроются ровно через 18 часов. Они будут открыты всего шесть часов, прежде чем взорвутся обвинения в самоуничтожении.
Это «Железный клубок», завершает работу. Да смилуются над тобой боги.
Спасибо, что поехали с нами, и хорошего вам дня.
— Они преувеличивают историю, — проворчал Пончик. «Я имею в виду, правда. Неужели нам теперь придется изображать перепуганных пассажиров? Разве я похож на человека, который пользуется общественным транспортом?»
Мощный визг наполнил все подземелье, словно ржавая старая дверь была взломана. Я почувствовал грохот под ногами.
Мой чат внезапно наполнился людьми, кричащими о своей жизни.
Роналду Цюй: в центре станции исчез круглый участок пола. Он упал, а затем вылетел из ямы. Осьминоги сыпятся. Они падают в комнату, но снизу. Они теперь большие. Человеческого размера. Иисус. Иисус. Они просто продолжают приходить. Нам нужно бежать. Нам нужно найти другую лестницу. Их слишком много.
Гвендолин Дуэт: Тот террорист предупредил всех вас, придурков.
Вернитесь к железнодорожным путям. Держите их в узких местах.
Роналдо Цюй: Он не говорил, что все будет настолько плохо.
Гвендолин Дуэт: Ты употребляешь крэк? Именно это, по его словам, должно было произойти. Это буквально то, о чем он вас предупреждал.
Теперь очистите чат.
Роналдо Цюй: Иди ты, сука.
На моем экране появилось несколько повторов этого разговора. Повсюду центры станций падали, а затем в помещения хлынули кракаренские монстры. Я почувствовал странную смесь ужаса и гордости за то, что мы точно предсказали, что произойдет. Но эта гордость длилась недолго, поскольку я осознал, сколько людей, несмотря на наши предупреждения, предпочли не защищать себя. Я не мог поверить, что люди могли зайти так далеко и при этом оставаться такими идиотами.
Мы были готовы к нападению монстров, которое выльется из нашей лестничной клетки и нападет на нас. Мы все ждали, оружие наготове.
Имани рявкнула на огнеметчиков, приказывая им быть начеку.
Ничего не произошло.
— Черт возьми, Карл, — сказала Элль через минуту. «Ты сумасшедший сукин сын. Я думаю, твоя глупая идея сработала. Пойдем, проверим».
Мы осторожно вернулись вверх по лестнице и через туннели. Огнеметные отделения вырвали оборонительные позиции и
последовал. Мы вошли на станцию. Запретительная тележка так и осталась висеть вверх тормашками прямо над ямой. Монстры хлынули в портал. Мы могли видеть это сквозь дымку позади портала.
Кракаренские монстры упали головой вперед, ногами вперед и боком в портал, как будто дыра в земле на самом деле была в потолке.
Их тысячи. Они продолжали приходить и приходить, их затягивало прямо в портал и в бездну.
Мы все стояли и смотрели. Портал затрещал, словно на него ударил град.
Имани была той, кто вернул нас к реальности. «Охраняйте входы. Установите огнеметы обратно, как раньше, — кричала она. «Я хочу, чтобы вокруг этого портала было кольцо огнеметов и магов на случай, если что-нибудь случится с тележкой Карла».
Позади меня кто-то вскрикнул от удивления. Я обернулся и увидел пару молодых кракаренских зверей, прокрадывающихся в помещение через один из противоположных входов. Они вошли в комнату не из недавно открытого «туннеля эвакуации», а с одной из главных железных дорог.
Эти твари, вероятно, заполняли секретные туннели между путями, центр Катиной «лапши», и как только все люки открылись, их разбросали повсюду. Если они шли еще и на обычные пустые станции, то то, что я заткнул дыру здесь, было лишь временным решением.
Мы приступили к действию. Катя покатилась вперед, превращаясь в свой дозорный пистолет. Она уничтожила обоих осьминогов, в то время как остальные заняли оборонительные позиции по периметру. Пончик прыгнул к Монго и бросился защищать одно из узких мест, пока я стоял на страже у портала.
Как только защита была установлена, Катя вернулась в свою гуманоидную форму и встала рядом со мной и Имани. Я представил, как гигантская бездна наполняется монстрами, их так много вместе, что она переполняется.
Яма была слишком велика, чтобы это могло произойти на самом деле, хотя я подозревал, что большинство этих монстров пережили падение с высоты из портала на дно пропасти. Эти существа были мягкими и устойчивыми к тупым травмам. Яма, вероятно, была
уже извивающаяся масса этих монстров. Мне было интересно, уживаются ли они с ордами гулей, обитавших на дне бездны.
Или со стенными варанами, жившими по краям.
Это не имеет значения, решил я. Пока они оставались там.
На самом деле, наблюдая за постоянным потоком существ, я понял, что, вероятно, для всех было бы хорошо, если бы они выжили при падении в яму. Это были живые существа, не являвшиеся нежитью, а это означало, что каждый раз, когда один из них умирал, в ближайшем генераторе гулей создавался гуль.
«Некоторых из этих парней нам приходилось убивать по три раза», — сказал я. «Один раз, когда они достигнут третьей стадии DT, затем еще раз, когда они станут младенцами-кракаренами, и еще раз, если они превратятся в гулей».
«Это нечто большее», — сказала Имани. «Каждое из монстров третьей стадии рождало тысячи осьминогов. Осьминог? Какое слово правильное?»
«У нас входящий сигнал», — крикнул кто-то. На карте появилась группа красных точек, хотя их было не так много. Может быть, их двадцать. Я почувствовал горячий свист огнеметов даже на полпути через комнату.
Мобы были убиты за считанные секунды.
«Эй, не будь опытным свиньей!» — крикнул Пончик гусеничному роботу на передней оборонительной позиции.
— Эй, Пончик, — крикнул я через плечо. “Играй честно. Мы здесь все в одной команде».
«Карл, я сказал, что монстр слева, и он первым выстрелил в него из огнемета!»
«Вы не назвали цель», — сказал краулер. «И я не «он». Я оглянулся и увидел, в чем проблема. Краулер, управлявший огнеметом, был солдатом-собакой 27-го уровня. Ее класс назывался «Криспер». Она выглядела как ходячая, говорящая
Немецкая овчарка. На голове у нее был шлем вьетнамской эпохи с маленькими отверстиями для ушей. Звали ее Церендолгор. Я даже не мог представить, как произносится это имя, и догадаться, какой национальности она была изначально. Но тот факт, что она участвовала в гонке на собачью тематику, означал, что Пончик сразу же невзлюбил бы ее.