Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 36)
— Да, — сказал Зев, игнорируя Квазара. «Розетта Тагра. Подражатель Одетты. Она бывший краулер и охотничий гид. Она Крест.
Она посмотрела на меня. «Вообще-то она больше походила на тебя, Карл, чем на Одетту. Она была большой любительницей все взрывать. Она только недавно
была освобождена от трудового договора. Ее новая программа Shadow Boxer стала довольно популярной».
Мое сердце екнуло. Нет. Ни в коем случае.
Я почувствовал, как в меня впилась линия красных глаз связующего.
«О, один из них», — сказал Пончик. Кресты были человеческой расой без бровей. На предыдущем этаже они были обычными охотниками.
Пончик повернулся к Квазару и сказал: «Тебе нужно поправить галстук, если хочешь произвести лучшее впечатление. Хотя мне очень нравится этот узор».
Квазар посмотрел вниз и взял конец галстука с маринованными огурцами. «Да, это очень здорово. Вы знаете, что есть несколько новых, где вы сидите на спине динозавра. Вы запускаете магические ракеты.
Мерч «Пончик» намного лучше, чем мерч «Карл».
Пончик ахнул.
Я едва это услышал. Мне пришлось бороться, чтобы удержаться от тряски. Может быть? Возможно ли это?
*
<Примечание добавлено Crawler Rosetta. Девятое издание> Как они могут это сделать? Они нас не видят? Разве мы не реальны для них?
Мы такие же. Клянусь богами старыми и новыми, мы одинаковы. И все же они убивают нас, как будто мы ничто. Товарищи, если я когда-нибудь выберусь из этого, что с каждым днем кажется все более и более маловероятным, клянусь лунами, я проведу остаток своих дней, чтобы убедиться, что это зло не только искоренено со звезд, но и будет привлечено к ответственности. за свои преступления.
Клянусь, клянусь, клянусь.
*
— Нет, нет, нет, — сказал Пончик раздраженно. «Сплетница» и «Девочки Гилмор» — два совершенно разных сериала. Да, «Девочки Гилмор» были совершенно фантастическими, но «Сплетница» — это просто вершина телевизионных достижений. Вы не можете просто свалить эти два понятия в одну кучу. Это как, я не знаю, подавать Твинки на одной тарелке с икрой. Скажите мне, мисс Тагра, какая программа считается величайшей во вселенной?
Розетта Тагра неловко заерзала на стуле. Человекоподобная женщина была бледной, красивой, на вид лет двадцати с небольшим, одетой в профессиональный брючный костюм. Странный комок желтых волос наклоненно сидел на ее лысой голове. Это выглядело как выцветший светлый парик стареющего серфера. Я не мог сказать, были ли это ее настоящие волосы, настоящий парик или это должна была быть какая-то шляпа.
Как только я ее увидел, я сразу же начал задаваться вопросом, тот ли это человек, что и автор девятого издания кулинарной книги. У нее был почти кроткий вид. Если бы Зев не сказал нам, что она бывшая краулер, всего на два сезона старше Мордехая, я бы никогда в это не поверил.
Зев сказала, что ей нравится взрывчатка. Розетта из кулинарной книги предоставила десятки рецептов взрывчатки. Это должна была быть она.
Только ее голос намекал на ее истинный возраст. Какую бы систему омоложения ни использовала эта вселенная для поддержания молодости людей, она не была идеальной. Тут и там еще оставались следы неестественного возраста.
По словам Зева, первое, что Розетта сделала, выйдя из подземелья, — это сняла документальный фильм, программу, что угодно о своей родной планете. Фильм назывался «Другая сторона стекла».
Зев и Квазар сказали, что фильм был хорошо принят и интересен, хотя я сильно подозреваю, что они оба, вероятно, не поняли сути.
После успеха этого первого фильма таинственная пацифистская сеть «Открытый интеллект» профинансировала еженедельное шоу «Боксер с тенью», которое теперь рассказывало историю Земли посредством интервью, которые были задуманы так, чтобы выглядеть как обычные разговоры. Как сказал Зев ранее, это было
похожа на «Прекрасную Землю», другую программу, в которой мы когда-то участвовали, но эта была гораздо более «сырой».
“Хорошо?” – спросил Пончик у Розетты.
Розетта изобразила на лице фальшивую улыбку. «Полагаю, я бы сказал, что лучшее шоу в галактике — это Shadow Boxer».
— О, я уверен, — сказал Пончик. «Но какая художественная программа самая лучшая и популярная?»
«У меня больше нет времени на просмотр», — сказала Розетта. «Но когда я был проводником, мне очень нравилась Маленькая поселенка Мисс. Она была очень популярна».
Пончик наклонился. — Что ж, позвольте мне сказать вам, мисс Тагра. Сплетница лучше. Это даже не вопрос».
Розетта задумчиво кивнула. «Я знаю, что ты не обрел разум, пока не вошел в темницу, но, оглядываясь назад, что ты думаешь о просмотре этой программы…»
“Нет!” — перебила Пончик, взмахнув лапой в сторону экрана, на котором показывались сцены из сериала. «Все эти скриншоты неправильные. Первый из ужасающего спин-оффа «Акапулько», а второй из перезагрузки HBO, на которую мы даже не удостоим ответа. Я имею в виду, правда.
Розетта глубоко вздохнула. Я наблюдал, как бывший краулер взял ее правую руку и начал тереть бедро. Нервный жест. Ее внимание постоянно привлекало Предвестника, который стоял в темноте со светящимися глазами. «Прошу прощения, принцесса. Я скажу тебе что. После интервью, почему бы нам не пообщаться несколько минут, и ты поможешь нам выбрать несколько подходящих скриншотов на случай, если это туннель.
«Отрицательно», — сказал Харбингер, заговорив впервые с начала интервью.
Глаза Розетты метнулись на меня, а затем снова на каприда. «А как насчет перерывов между интервью? В любом случае это все будет автоматизировано. Она может просто указать. Меня даже не будет в комнате».
Харбингер не ответил.
— Э-э, — сказала Розетта, поворачиваясь к Пончику. «Если бы тебя это устраивало?
Мы покажем вам кучу собранных скриншотов, пронумеруем их, а лучшие вы сможете отозвать продюсеру».
Пончик прихорашивался. «Это было бы наиболее приемлемо. Итак, о чем ты спрашивал?
Это продолжалось некоторое время. Мы находились в производственной студии, примыкающей к зеленой комнате. Это была та самая комната, где мы с Поповыми раздавали автографы и где я ударил ручкой в шею тому парню-репортеру. Каждый из нас сидел в паре удобных стульев, а Розетта сидела напротив нас. В комнате было темно, и яркий прожектор светил прямо мне в лицо. Нас окружали плавающие экраны, на которых транслировались фотографии и видео молодой Пончик, победившей на выставках кошек, а также скриншоты различных телевизионных программ и фильмов, которыми она была одержима. Все, от «Отбросов науки» до «Аббатства Даунтон» и «Очень странных дел», где Пончик пятиминутно разглагольствовал о Барб, и, конечно же, «Сплетницы».
Розетта не была Одеттой. Она явно нервничала и не была хорошим интервьюером, пока разговор не начал течь естественно. Только тогда она перевела разговор с самих шоу на то, какие чувства у Пончика вызывает их просмотр. Насколько шоу соотносятся с реальным миром? Чувствовала ли она, что они оказали влияние на культуру?
Было немного смешно, что она задавала эти вопросы чертовой кошке, но Пончик очень понравился разговору, и ответы Пончика были удивительно увлекательными. Пончик поначалу был странно холоден к Розетте, вероятно, потому, что она была Крестом, но вскоре
Когда интервью начало подходить к концу, Пончик радостно болтал с женщиной, как будто они были лучшими друзьями.
Все это время Зев, Квазар и Предвестник стояли в стороне в темноте, не разговаривая друг с другом. Крошка Зев держала планшет и над чем-то работала, пока она смотрела. Появился стул, и Квазар припарковался в нем примерно на полпути, наблюдая за Розеттой щенячьими глазами. Облако дыма кружилось вокруг него, разрушая иллюзию того, что он действительно находится с нами в комнате.
Предвестник стоял позади них обоих, гора по сравнению с двумя другими, неподвижный и молчаливый, пока он воспринимал все это.
Розетта вообще не задавала мне никаких вопросов во время порции Пончика.
Она едва заметила мое присутствие.
Когда интервью Пончика закончилось, женщина встала со стула и объявила: «Спасибо, принцесса. Собираюсь сменить гардероб для следующего сегмента. Пока это происходит, мы будем прокручивать изображения на экране с цифрами. Вы можете просто назвать цифры, которые, по вашему мнению, подойдут для данного сегмента. Я скоро вернусь, чтобы мы могли дать интервью Карлу. Хорошо?”
— Конечно, дорогая, — сказал Пончик.
Бестелесный мужской голос наполнил комнату. «Принцесса Пончик, мы будем показывать вам сцены из спектаклей на кольцевой развязке. Просто назови цифры».
Пончик немного подпрыгнула на стуле и посмотрела на экраны. Она любила подобные вещи. — Не номер один, боже мой. Я даже не знаю, что это за шоу. Где остальная часть рубашки этого парня?»
«Это полиция Майами», — сказал я.
«Шоу, в котором у парня на лодке был домашний любимец Флорин? Я видел всего пару серий».
Я смеялся. “Да.”
Пока она смотрела на экраны, Квазар ухватился за эту возможность, встал и наклонился поближе. — Хорошо, приятель, послушай, — сказал он, говоря быстро. «Я могу очень многое сказать, то есть с юридической точки зрения, когда там стоит этот страшный ублюдок. Я не могу ответить на слишком много вопросов, так что держите свою дырочку закрытой, пока я это выложу.
На фронте Войн фракций произошло много изменений. Замок вашей команды приземлился прямо посреди поля битвы Сортировки Лемигов и забрызгал половину их армии».