Мелинда Ли – Смерть близка (страница 43)

— С тех пор, как Брайн был еще совсем маленьким. Мы с мужем купили этот дом, хотели завести большую семью. А потом он ушел, — она уже начинала запинаться. Прижав руку ко лбу, мисс О’Нейл попыталась собраться с мыслями. — Прежде чем вы спросите, это я купила дом. У моей семьи достаточно денег. Он всегда был на мели, но я все равно его любила. Меня это не беспокоило. Какой же я была дурой.

— Когда вы видел его в последний раз?

Она пожала плечами.

— Не знаю. Прошло минимум лет пятнадцать. Поначалу, первые несколько месяцев, он писал каждую неделю. Потом — только по праздникам и на дни рождения. Потом перестал писать совсем.

— Почему он ушел? — спросила Бри.

— Не мог вынести ответственности. Смириться с тем, что теперь он отец, — ответила мисс О’Нейл. — Я знаю, людям свойственно расходиться, но как можно бросить собственного ребенка? Когда он ушел, Брайану было всего три года.

И снова Мэтт не нашелся с ответом.

— У Брайна же есть своя комната?

— Да, — она уронила голову на руки.

— Мы бы хотели ее осмотреть, — объяснила Бри.

— Вперед, — мисс О’Нейл взмахнула рукой, указывая на лестницу рядом с камином, ведущую на второй этаж.

Они поднялись по ступенькам. Первые две комнаты, в которые они заглянули, явно предназначались для гостей и выходили окнами на дорогу. А вот комната Брайана угадывалась сразу — над кроватью висели флаги с эмблемой старшей школы и университета. Бри остановилась около книжной полки, где ровным рядом выстроились кубки, выигранные на состязаниях в старшей школе. Затем она прочистила горло, достала из кармана пару перчаток и протянула их Мэтту. Тот послушно их натянул.

— Возьмешь на себя шкаф? — она направилась к комоду.

— Конечно.

Шкаф был заполнен только наполовину. Мэтт обшарил карманы курток и брюк, затем снял с верхней полки стопку старых свитеров. Там обнаружилось три обувных коробки — в первых двух лежали классические туфли, а третья была доверху заполнена бейсбольными карточками. В целом — ничего даже отдаленно интересного.

— В комоде ничего, — повернулась к нему Бри.

— У меня тоже. Мы закончили?

— Почти, — Бри вытащила телефон и щелкнула комнату на камеру. — Я тут и не ожидала ничего найти. Брайан большую часть времени жил при университете.

— Похоже, он просто хранил в своей комнате вещи, которые ему не понадобятся на учебе, — Мэтт кивнул на шкаф.

— Ладно. Идем, попрощаемся с мисс О’Нейл, — произнесла Бри, пряча телефон обратно в карман.

Они спустились вниз — мисс О’Нейл как раз направлялась к бару, чтобы налить себе очередной стакан виски. Глаза у нее уже остекленели, и двигалась она шатко. У нее было сосредоточенное лицо человека, который поставил себе цель напиться, но пока не слишком в этом преуспел.

Взгляд Мэтта привлекли фотографии, стоящие на полке, и он остановился, чтобы рассмотреть их поподробнее. Вот Брайан, а рядом с ним — девушка с темными волосами. Они стоят у причала на берегу озера.

Это была Сара Харпер. Прильнув друг к другу, они с Брайаном широко скалились в камеру. Мэтт обернулся, бросив взгляд в окно — да, отсюда было видно ровным счетом тот же самый причал. Мэтт взял фото и продемонстрировал его мисс О’Нейл.

— Когда сделали этот снимок?

Она бросила на фотографию безучастный взгляд.

— Несколько недель назад? Брайан как-то раз привел сюда Сарию, — она издала дрожащий вздох. — А она уже знает?

Кристиан не говорил, встречалась ли Сария с Брайаном или с Элаем — и судя по всему, встречалась она с ними обоими. Значит, он солгал? Или это Брайан с Элаем лгали своим соседям по комнате?

— Сейчас мы пытаемся с ней связаться, — дипломатично ответила Бри. — Но найти мы ее пока не смогли. Может, вы знаете, где она сейчас?

Мисс О’Нейл покачала головой.

— Она приходила всего один раз. Но Брайану она очень понравилась, это точно. Он все время о ней говорит… Все время о ней говорил, — она ненадолго прикрыла глаза, наполнившиеся слезами. — Они много времени проводили вместе.

Мэтт показал Бри фото Сары Харпер и Брайана, обнимающихся на берегу озера, и по ее лицу понял, что она ничуть не удивлена. Мисс О’Нейл тем временем прижала пальцы к закрытым векам, массируя глаза, и ее кольца снова чем-то привлекли его внимание.

— Мисс О’Нейл, а у вас случаем не пропадали недавно ювелирные украшения?

Она замерла и отняла руки от лица.

— Да. Откуда вы знаете?

— В последнее время произошла серия ограблений.

— Вы думаете, это как-то связано со смертью Брайана?

Мэтт перевел на Бри неуверенный взгляд. Она хочет рассказывать об этой возможной связи?

— Мы не можем точно сказать, связаны ли эти преступления или это просто совпадение, — ответила Бри. — Можете сказать, что именно у вас пропало?

Мисс О’Нейл утерла с лица слезы.

— Самые ценные вещи я храню в сейфе, но более мелкие украшения — те, что я ношу чаще всего — лежат в шкатулке. Небольшие брильянтовые гвоздики в уши и кулон им в пару.

— Можете назвать их примерную стоимость? — уточнила Бри.

— Около восьми или девяти тысяч долларов, — сказала мисс О’Нейл таким голосом, словно речь шла о сумме не больше десяти баксов.

— Вы звонили в полицию? — спросил Мэтт.

— Нет, — покачала она головой. — Я подумала, что просто положила их куда-то не туда. В последний раз я надела их на вечеринку, а там я перепила шампанского.

Бри приподняла брови.

— И когда они исчезли?

— Две-три недели назад, — дернула плечом мисс О’Нейл.

Вскоре после визита Сары Харпер.

— Мисс О’Нейл, кто-нибудь из вашей семьи живет поблизости?

— Моя сестра.

— Позвольте, я ей позвоню, — попросила Бри.

— Ладно, — и она продиктовала телефон.

Убедившись, что сестра мисс О’Нейл уже собралась и едет сюда, Мэтт и Бри вышли из дома и направились к машине Бри.

— Сара Харпер, похоже, в центре всех событий, — заметил Мэтт, когда сел на пассажирское сидение и принялся застегивать ремень безопасности.

Бри ответила только после того, как завела мотор и выехала с парковки.

— Она встречалась и с Элаем, и с Брайаном. Они не говорили об этом ни своим друзьям, ни друг другу. Чья это была идея — хранить отношения в секрете? Ее или их?

— Готов поспорить, идея была ее. Если она встречалась с Брайаном только из-за украшений его матери, неудивительно, что она не хотела, чтобы об этом кто-то знал.

— И это хорошо объясняет, почему она потеряла интерес к Элаю. У его бабушки денег нет, — заключила Бри. — Может такое быть, что Сара Харпер стоит и за исчезновением Элая, и за смертью Брайана? Какая ей выгода от его смерти?

— Может, он догадался, что это она украла у его матери, и угрожал обратиться в полицию.

Бри крутанула руль, выезжая из переулка на дорогу.

— И тогда она решила убить его, чтобы заставить замолчать.

— Ее признавали виновной четыре раза, а еще два — арестовывали, но в конце концов снимали обвинения. Сомневаюсь, что на этот раз она отделалась бы общественными работами или условным сроком. Сару ждала бы тюрьма. Но она же совсем хрупкая девушка, как такая дотащит труп взрослого мужчины до озера?

— Тачка, тележка, сообщник… Способ-то найти можно, — лицо Бри, тем не менее, выражало сомнение. — Но если верить тому, что рассказала Алисса, Сару Харпер застрелили утром понедельника, — Бри свернула еще раз — теперь на шоссе. — Кто тогда убил ее?

Мэтт ненадолго задумался.

— Ну, Сара Харпер — аферистка. Может, она подстроила свою смерть, чтобы сбить нас со следа?