Мелани Морлэнд – Контракт (страница 50)

– Ты о ней позаботишься?

– Не надо. Не сдавайся, Пенни. Кэтрин – она будет опустошена.

Пенни закрыла глаза и ссутулилась.

– Я так устала.

Я запаниковал, когда догадался, что она имела в виду не желание лечь спать. Она устала от жизни и от того, что оказалась заперта в теле, которое плохо функционировало, с разумом, который все больше забывал и все чаще что-то путал.

Я наклонился к ней и понизил голос:

– Я о ней позабочусь. Обещаю. Она ни в чем не будет нуждаться. – Я мог ей это пообещать. Я позабочусь о том, чтобы с Кэтрин все было в порядке. – Не сдавайся. Ты ей нужна.

Она открыла глаза и скользнула взглядом мимо меня.

– Дашь мне вон ту фотографию?

Я повернулся и протянул ей фотографию, на которую она указала. Когда мы уладили вопрос с нашей женитьбой, Кэтрин принесла ей нашу свадебную фотографию, и одну фотографию, которую Тами сделала, когда мы были у Пенни в гостях. Кэтрин держала ее за руку, Пенни щипала ее за нос и смеялась, а я сидел рядом и улыбался. Мы выглядели как семья.

Она рассмотрела наши лица.

– Она была моей жизнью после ухода Берта.

– Знаю.

– Я чувствовала, что она станет такой – умной, любящей, сильной.

– Согласен. И красивой. И сильной. Во многом это твоя заслуга, Пенни.

Услышав это, она улыбнулась. Эта была ее первая настоящая улыбка за вечер. Она похлопала меня по щеке.

– Ты хороший мальчик.

Я горько усмехнулся. Никто никогда мне такого не говорил.

– С возрастом, Ричард, ты понимаешь, что жизнь состоит из мгновений. Из самых разных мгновений. Грустных, приятных и великих. Они составляют гобелен, который и есть твоя жизнь. Запоминай их все, особенно самые значимые. Благодаря им легче переживать остальные.

Я накрыл ее ладонь своей.

– Останься, – взмолился я. – Ради нее. Подари ей больше замечательных моментов, Пенни.

– Хочу спать. – Она вздохнула и кивнула.

Я поцеловал ее руку.

– Я позову Конни.

Она поймала мой взгляд, и в ее глазах мелькнула яростная решимость.

– Любовь, Ричард. Убедись, что окружил ее любовью.

Мне оставалось только кивнуть. Она ущипнула меня за нос. Так она делала с Кэтрин… Это был ее способ сказать: «Я люблю тебя».

Я шел по коридору за Конни, и глаза щипало от слез.

На деревянном столе завибрировал телефон, и я едва не улыбнулся, увидев на экране номер. «Золотые дубы». Мне стало интересно, о чем Пенни сейчас просит Тами. После того тревожного вечера на прошлой неделе она каждый день требовала чего-нибудь новенького, и я заботился о том, чтобы она это получала. Кэтрин я о нашем разговоре не рассказал. Она и без того сильно волновалась. Пенни сдавала на глазах, ее разум все чаще ей отказывал. Накануне вечером она была похожа на себя прежнюю, но уснула сразу, как только я закатил ее в комнату. Я оставил ее в умелых руках медсестры и попрощался, поцеловав в покрытую пушком щечку.

Я отклонил звонок, планируя перезвонить по окончании встречи. Я сосредоточил внимание на Грэме, который перечислял пожелания клиента для его следующей рекламной кампании, когда телефон снова зазвонил. Опять «Золотые дубы». Меня охватило беспокойство. Тами знала, что я обязательно перезвоню. Почему же продолжала звонить?

Я взглянул на Грэма, и тот сделал паузу.

– Тебе нужно ответить, Ричард?

– Боюсь, это важно.

Он кивнул.

– Всем пятиминутный перерыв.

Я ответил на звонок.

– Тами?

– Мистер Ванрайан, извините, что отрываю. – От ее голоса по моей спине побежали мурашки. – У меня ужасные новости.

Я мгновенно вскочил.

– Что случилось?

– Пенни Джонсон скончалась около часа назад.

Слезы обожгли глаза, и я прищурился и крепче сжал телефон.

– Жене сообщили? – сдавленным голосом осведомился я.

– Да. Она была здесь утром и уехала незадолго до того, как я зашла проведать Пенни. Я ей перезвонила.

– Она сейчас там?

– Да. Я пыталась спросить, каковы будут ее распоряжения, но она не в состоянии разговаривать. Я не знала, что делать, и позвонила вам.

– Правильно. Я уже еду. Не отпускай ее, Тами. Все организационные вопросы возьму на себя.

Я уронил телефон на стол, и глухой удар заставил меня вздрогнуть. Я почувствовал на своем плече чью-то руку и посмотрел в обеспокоенное лицо Грэма.

– Ричард, мне очень жаль.

– Я должен… – Мой голос оборвался.

– Позволь тебя отвезти.

Я чувствовал себя странно, я терял равновесие. В мыслях царил хаос, желудок скрутило, глаза жгло. В голове стучало только одно имя:

– Кэтрин.

– Ты ей нужен. Я отвезу тебя к ней.

Я кивнул.

– Да.

Прибыв в дом-интернат, я не мешкая помчался по коридорам. Я увидел Тами возле комнаты Пенни, дверь которой была закрыта.

– Она там?

– Да.

– Что тебе нужно?

– Мне нужно знать, было ли что-то подготовлено, заранее спланировано. Каковы ее пожелания по поводу похорон?

– Она хотела, чтобы ее кремировали. Не думаю, чтобы Кэтрин занималась какой-то предварительной подготовкой.

Я провел рукой по затылку.

– У меня нет в этом опыта, Тами.

– Позволь мне помочь, Ричард, – раздался за моей спиной голос Грэма.