Мэгги Бранто – Павшее Королевство (страница 5)

***

Когда первые солнечные лучи коснулись потолка скромной комнатки, Мей, как всегда, уже не спала. Она наблюдала за мирно сопящей подругой, которую разбудил мощный пинок изнутри. Она застонала и переложила подушку под поясницу. Мей же задумчиво погладила подушечкой пальца то место, где только что виднелся отпечаток маленькой ножки.

– Нам уже пора? – нехотя уточнила Мирабет.

– Я всё ещё против. – С уже привычным холодом в голосе отчеканила Мей. – Я помню, что мы хотели ехать все вместе, и я планировала подыскать для тебя повозку, но чем больше я думаю о грядущем путешествии, тем отчетливее понимаю, что для тебя это слишком опасно.

– Я тебя не спрашивала. А Айзек сказал, что всё подготовит. – Фыркнула Мира.

– Вообще-то, я – твоя королева. А Айзек на территории этого королевства лишь гость. – Мей недовольно поджала губы.

– Прости, дорогая, но он более разумно мыслит. – Мира окончательно открыла глаза и пожала плечами.

Мейтин закатила глаза и встала с кровати.

– Оставлю тебя в Деворе, будешь знать, – обиженно фыркнула она и расправила смявшуюся за ночь юбку. Мирабет в ответ лишь хмыкнула.

Повисшее напряжённое молчание прервал Айзек, распахнувший дверь так, что та чуть не ударилась об стену.

– Нам пора! – коротко выдал он, схватил Мей за руку и потащил за собой.

– Да иду я! Что за спешка? – девушка недовольно нахмурилась, пытаясь высвободить руку из крепкой хватки. – Айзек, мне больно!

– Я не дам тебе возможности передумать. К тому же путь днём гораздо безопаснее. Нам надо спешить. – Спокойно аргументировал мужчина, а Мей не стала его упрекать в том, что он ослушался её решения и всё же разрешил Мире ехать с ними.

На улице их уже ждали Полдрак и конь Айзека: холёный белоснежный скакун с крепкими мышцами по кличке Вереск. Хорош и явно под стать своему хозяину. Полдрак же как-то обеспокоенно смотрел на свою всадницу. Мей подошла к нему и ласково провела ладонью по фыркающему носу.

– Всё хорошо. Мы справимся. – она грустно улыбнулась и забралась на своего коня.

Айзек уже был верхом и ждал Мей. Мирабет же забралась в небольшую повозку и устроилась там, завернувшись в тёплый плед. В путь они отправились молча.

Снова в путь… вот только теперь всё было иначе: Мира была беременна и не могла держаться верхом, рядом не было Эрика – друга детства, не было рядом и возлюбленного Адриана, даже Ама бесследно исчезла. Мей ощутила себя безмерно одинокой, не понимая, почему судьба оказалась к ней столь жестока. Тихий тяжёлый вздох, но Айзек всё же обратил внимание.

– Не убивайся так, мы спасём Асмейн. – он уверенно улыбнулся, желая поддержать. – Если ты станешь моей супругой, мы могли бы объединить королевства и править величайшим государством.

– Ты же знаешь, я люблю другого, – оборвала его Мей.

– Ты любишь покойника. Не мучай его бессмертную душу. Отпусти и живи настоящим. Здесь и сейчас. Хотя бы попытайся. Я не стану неволить тебя, если так и не стану мил. – Король настойчиво смотрел на девушку, но так и не получил ответа.

– Хорошо, – негромко пролепетала Мейтин спустя почти час молчаливого пути. Для Айзека это стало первой маленькой победой и отступать он не планировал. Этот поход давал ему возможность завоевать расположение и доверие юной королевы.

Глава 3

Их путешествие пролегало вдоль границы Песков. Место песчаное, засушливое, но гораздо более живое, чем пустыня. Нередко здесь встречались пальмы и небольшие ручейки. А впереди виднелся мощный горный массив, который казался непроходимым. Таким он и был для тех, кто не знал про небольшой перевал. Путь проходил в молчании, ведь каждый был поглощён собственными мыслями, пока Айзек не накрыл руки Мей, сжимающие повод, своей тёплой ладонью.

– Нам нужен привал, – мягко пояснил король в ответ на удивлённый взгляд искристо-синих глаз и в ответ получил кивок одобрения. – Идём.

Ветер крепчал, предвещая приближение осенней поры. Мужчина ловко спрыгнул с коня и подошёл к небольшой повозке, где ворочалась Мирабет, кутаясь в плед, который защищал её от песка и ветра.

– Это невыносимо… кажется, они там целый бал устроили. – Проворчала леди, спустив ноги с повозки и погладив живот. – Айзек, это место не тянет на твое сказочное королевство. Ты ничего не перепутал?

Мира недоверчиво огляделась и вздрогнула, когда мужчина неожиданно для неё прыснул со смеху.

– Мира, свет очей моих, мы прошли лишь треть пути. Решили устроить небольшой привал, чтобы ты отдохнула и не сильно измучилась в дороге. – Оба весело расхохотались от сложившейся шуточной беседы. Но девушка резко сникла и глаза её заслезились, слегка потемнев. Она тихо всхлипнула, уткнулась лицом в уголочек пледа и расплакалась, чем привела Айзека в недоумение.

– Ох, Мира. – Мей отвлеклась от седельных сумок, где искала флягу с водой, и подошла к своей дрожащей леди, помогла ей спуститься на землю и обняла, начав успокаивающе поглаживать по спине. – Я же говорила, тебе нужно было остаться дома! Спокойно бы отдыхала. Сейчас ты не воин, да и для дипломата слишком переменчиво твоё настроение.

– Нет! Нет… – Мира снова всхлипнула, обняв подругу и попытавшись унять слёзы, но лишь сдавленно взвыла, так и не сумев совладать с собой. – Не бросай меня одну… Мне страшно.

Мей же тихо вздохнула и взглядом указала Айзеку на седельные сумки, надеясь, что он её поймёт. Минута переглядок и немых приказов увенчались победой юной королевы. Айзек оставил их совсем ненадолго и вернулся с водой.

***

– Прости, это… я знаю почему… иногда не могу себя контролировать. – Мирабет смущенно отвела взгляд, когда они с Айзеком прогуливались вдоль границы с песками. Интересное место, почти идеальная граница песка и земли. Жизнью это место насыщено не было, но и сомнений не возникало, что пустыня здесь уже не имеет власти. Редкие кустики настойчиво росли и некоторые даже пытались цвести. Ковёр травы под ногами возникал небольшими лоскутами чудаковатой формы, словно отражали редкие клубки облаков на чистом лазурном небе.

– Это я должен извиняться, Мира. Я не привык к женским слезам столь неожиданно возникающим, это приводит в замешательство. – Мужчина неловко улыбнулся и пожал плечами, иногда бросая короткие заинтересованные взгляды на Мей, которая пожелала остаться в одиночестве и теперь расхаживала по кругу, раскручивая в воздухе кинжал, как иногда делала на тренировках. На лице её отражались сосредоточенность и отстранённость.

– С ней в положении будет ещё сложнее. – Задумчиво проговорила Мирабет, заметив, куда так часто смотрит Айзек и он, ощутив вспыхнувшее смущение, поспешил сменить тему.

– Нужно продолжать путь, если мы не хотим всю ночь провести в горном перевале. Это не самое безопасное место на пути в Девор. Постараемся пройти его до темноты, тогда всё пройдёт спокойно. – Айзек вздохнул и нахмурился. – Идём.

Мужчина задумался над словами леди. Он был абсолютно уверен в намерении сделать Мейтин своей женой, ведь на то был ряд причин: возможность объединить королевства и стать правителем большей территории Срединных Земель, а это власть, могущество и престиж. Неглупая жена не просто голубых кровей, а полноправная королева, что тоже положительно влияло на репутацию короля и давало права претендовать и на другие королевства в случае гибели правителя без законных наследников. К тому же у этой девушки был пылкий нрав и окутанная загадкой жизнь, это притягивало. Айзек был заинтересован этой девушкой, его тянуло к ней и сдаваться он не собирался. Конечно, этот брак претендовал на звание союза по расчёту. Но теперь, когда он осознал возможность и даже необходимость рождения потомков, задумался о другой стороне их будущего брака с Мейтин. Что он чувствовал к юной королеве? Однозначно, он её уважал и собирался завоёвывать её расположение честным путём. Также он был заинтересован и увлечён. Любовь ли это? Айзек в этом сомневался, но полагал, что именно так она и должна начинаться в сердцах людей. С уважения и притяжения.

Мей, как завороженная, ходила по небольшой, начерченной её же следами, окружности и будто вела бой с незримым соперником, изредка делая выпад и пронзая воздух кинжалом, одними губами проговаривая лишь ей известные монологи. Хотела ли она выговориться? Скорее стремилась выпустить пар. Заслышав шаги за спиной, девушка резко выпрямилась, вытянув руку с кинжалом перед собой, остановив руку в миллиметрах от плеча Айзека.

– Оу, тише. – Айзек аккуратно задвинул Миру себе за спину, заглядывая в тёмные глаза королевы, не понимая, что следует ожидать от неё в следующую секунду. С её взгляда будто начала сходить пелена. Она несколько раз быстро моргнула и опустила кинжал, хмурясь.

– Прости, я задумалась. Не нужно так подкрадываться к человеку с оружием, если жизнь еще дорога. – Извинилась и тут же фыркнула она, убирая любимый кинжал в ножны на голени. Мысли всё ещё были где-то далеко.

– Едем, Ваше Величество, нам пора! – Улыбнулся Айзек, надеясь немного разрядить обстановку, и примирительно поднял руки.

***

– Это не простое нападение! Они целенаправленно били в самое сердце, чтобы потом удобнее было уничтожить королевство. – Стукнув кулаком по столу, поднялся один из советников короля.

– Это была попытка захвата! – возразил другой, явно настаивая на своей версии. – Им нужно королевство, лишённое власти, так проще подчинить народ!