Мэгги Бранто – Павшее Королевство (страница 4)

– Ой, что же я натворила… – ахнув, Мира опустилась рядом с осевшим Айзеком, потирающим ушибленное плечо.

– Спасибо, Леди Мирабет, что вы промахнулись… – кашлянул король и попытался улыбнуться. – Но вам не стоит поднимать такие тяжести, это может навредить ребенку.

Девушка виновато опустила взгляд, а Айзек слегка размяв плечи, поднялся и потянул леди за собой.

– Уходим. Сейчас. – коротко бросил он, направляясь в тайные подземелья, чтобы там укрыть девушку.

Их путь был небольшим, но они дважды наткнулись на вражеских воинов. Айзек не подпускал никого к Мире близко, а лучников в замке, к его огромному счастью, не было.

Бой шел ожесточенный, но Айзеку удалось увести Миру в подземелья, где, получив согласие девушки, запер её в небольшой каморке и попросил её подпереть дверь изнутри. Сам он умчался на подмогу к Мей. Но у него не было шанса успеть. Даже принцесса оказалась в покоях родителей слишком поздно. Королева лежала на кровати, столь же белая, сколь и простыни на королевском ложе, но вокруг её головы и плеч разлилось яркое алое пятно, лишь сильнее подчеркивающее ее смертельную бледность. А шею теперь украшало тонкое ожерелье пореза. Кинжал лазутчика был хорошо наточен, от того, видимо, довольно было одного легкого взмаха руки. Сердце девушки очередной раз судорожно сжалось и заставило лёгкие на несколько мгновений перестать функционировать. Мей задыхалась от ужаса. Отец же продолжал сражаться за свою жизнь. Он держал себя в руках и успевал отражать удары троих окруживших его нападавших. Девушка далеко не сразу заметила охрану, которую, скорее всего, перебили в первую очередь. Осознав опасность, грозящую её отцу, Мей бросилась на подмогу, поймав на себе удивленный взгляд всех четверых. Она с диким воплем бросилась на ближайшего недруга и с неистовой силой принялась обрушивать на него удары своего клинка. От неожиданности мужчина оступился и крайне неудачно упал, проскользив по острию меча принцессы лицом и левым глазом, который больше никогда не сможет видеть. Добить жертву у Мей не получилось. На помощь другу бросился второй. Он был моложе и сильнее, а потому Мей с трудом успевала отражать его удары и наносить свои. Но активно отбивалась, пока не отвлеклась на болезненный вздох. Она обернулась, взглянув на отца. Из его груди медленно вынул меч противник и король грузно осел на пол. На её плечо в этот момент обрушился клинок противника. Она закричала от боли. И тогда Айзек вклинился в неравную схватку, как раз, когда над Мей занесли все три клинка. Он убил одного, оставшиеся двое скрылись в неизвестном направлении. Мей в это время упала на колени и зажала рану на груди отца, пока он судорожно пытался вдохнуть, но лишь захлёбывался собственной кровью.

– Девочка моя, будь сильной и мудрой. Береги народ. Во благо Асмейна. – с огромным трудом прохрипел король и его глаза закатились. Мей ещё долго будет помнить последний хриплый булькающий вздох короля. Девушку трясло, словно последний листочек на верхушке дерева на ветру. Она забыла про собственные раны и боль, хотелось лишь упасть рядом с родителями, обнять их и плакать, уйти в иной мир вместе с ними. Но крепкие руки подхватили её за талию и поставили на ноги.

– Нет! – взвизгнула она, дернувшись, чтобы вырваться.

– Тише. Нам нужно идти. – Ласково и терпеливо шепнул Айзек ей на ухо и потянул с собой в коридор. – Надо спасать живых. Им еще можно помочь.

Мейтин пришлось собраться с силами и вернуть себе самообладание очень быстро, ведь Айзек был прав, опускать руки нельзя. Нужно спасать свой дом и свой народ. Она, кивнув, высвободилась из его рук, подхватила свой меч и направилась в коридоры.

Совместными усилиями с охраной замка Мей и Айзек ожесточенно сражались и им удавалось отбивать атаку налетчиков. Однако, вскоре оба заметили, что нападавших становилось значительно меньше. Ответ нашёлся быстро, когда они подошли к окну. Армия недругов активно покидала замок и отступала в сторону пустыни. Мей и Айзек, недоумевая, переглянулись.

Ночной кошмар покинул замок. Айзек поймал на себе молчаливый взгляд. Мей с трудом развернулась, и словно в тумане забрела в чьи-то опустевшие покои, запачканные кровью и, не справившись с нахлынувшими эмоциями, бросилась обратно в коридоры. Кровопролитие под покровом ночи закончилось, оставляя много боли и разрухи. Нужно было помочь раненым и по возможности привести замок в порядок. Чтобы хоть как-то успокоить мужчина отвёл принцессу к её придворной. Мирабет отперла дверь, но, испугавшись, что поспешила с этим решением, подхватила с пола какую-то палку и замахнулась, но, не обнаружив опасности, медленно опустила свое импровизированное оружие и настороженно присмотрелась к подруге.

– Мей? – взволнованно подала голос Мира. Прошла минута, другая, а Мей продолжала молчать не в силах выдавить ни звука. Она чувствовала себя призраком, а со стороны казалась неподвижной бледной статуей.

– Да здравствует юная королева Асмейна – Мейтин Ривейл. – Приглушённо объявил Айзек и Мира медленно осела на пол, когда смогла хоть немного осмыслить услышанное.

– Нужно помочь всем, кто уцелел после этого варварского налёта. – спустя еще несколько минут выдавила юная королева.

– Сначала помочь нужно тебе. Этот подонок снес тебе половину плеча, ты истечешь кровью и уже никому помочь не сможешь. – Хмуро аргументировал Айзек, удерживая девушку за предплечье и осматривая её рану. Он, конечно, преувеличил, но оставлять без внимания рану было опасно,

– Это ерунда. Мне даже не больно. – попыталась вырваться Мей и умолчала, что такой исход её вполне устроил бы.

– Нет уж. Тебя мы потерять не намерены. – Айзек недовольно сжал губы и задумался. – Идём.

Он потянул Мей за собой, Мира молча плелась следом за ними. Дойдя до кухни, он вынул кинжал и поднес к огню в печи.

– Мира, сверни тряпку и дай принцессе в зубы, чтобы нас не покусала. – Попытался разрядить обстановку мужчина, при этом отдавая приказ. Мирабет покорно отыскала чистую тряпку и свернула её рулетиком, протянула к Мей. Принцесса закатила глаза, но всё же сжала ткань зубами. И очень скоро поняла, почему Айзек настоял на этом, ведь, стоило ему прижать раскалённый метал к её кровоточащему плечу, Мей натужно зашипела от боли, её плечо будто раздирали на мельчайшие кусочки. От напряжения на лбу даже выступили капельки пота. Отложив кинжал, Айзек не дал Мире подойти и подхватил Мей на руки.

– Принцесса, ты как? Голова кружится? – Айзек встревоженно наблюдал за реакцией девушки.

– Поставь меня на ноги! – с тяжёлым вздохом возмутилась Мей, выплюнув тряпку, стараясь сильно часто не моргать, ведь голова у неё действительно шла кругом.

И тут произошло то, чего, пожалуй, не ожидал никто. Айзек ловко прижался к губам Мей своими. Этот поцелуй получился спонтанным, настойчивым и закончился не менее внезапной и яркой пощечиной, порозовевшей на щеке мужчины.

– Справедливо. – Усмехнулся Айзек. – Зато ты отвлеклась от боли. Легче стало?

Он явно был доволен собой и своей правотой, опуская девушку на ноги. Ответить она не соизволила, лишь молча и спешно покинула кухню. Мира пожала плечами, взглянув на молодого и очень даже привлекательного короля и поспешила за своей королевой. Айзек возвел глаза к потолку и вздохнул, вновь усмехнувшись.

– Пусть так. – решил он и скоро нагнал девушек.

Той ночью они долго собирали трупы и обгоревшие останки, пытались помочь раненым и вытащить из-под завалов выживших. В ту ночь горел и погибал замок – самое сердце королевства. Были убиты король и королева, еще сотня придворных и слуг, а еще более тысячи подданных ранены. Не щадили никого: ни детей, ни женщин, ни стариков. Траурный день для всего королевства. Почти неделю после этого ужаса было полное затишье. Не происходило ничего, а потом начали гореть деревни. Одна за другой. Королевство медленно выжигали. Натренированные воины не справлялись с поджигателями, что вызывало недоумение, а огонь, словно зачарованный, потухал, лишь полностью поглотив очередную деревню.

Мей каждую ночь задыхалась. За полгода она потеряла любимого и родителей, а теперь безостановочно теряла подданных и королевство. И чувствовала себя совершенно беспомощно. Много раз она порывалась самостоятельно отправиться на поле боя, вызвать врага на поединок, но Мира и Айзек не переставали отговаривать её от этого безумства.

Сложно было сказать, что сложнее выносить: всепоглощающую пустоту, окутывающую душу временами и заставляющую чувствовать себя опустошенной куклой или разрывающая на мельчайшие жгучие осколки боль, которая цепкой хваткой сжимала горло столь сильно, что даже кричать было невозможно. Мей лежала, ощущая на щеках жгучие слёзы, а внутри – израненное сердце, которое хотелось ногтями выцарапать из грудной клетки и закопать, пока одними губами молила неведомые силы о пощаде, просила помощи, мечтала больше не чувствовать того, что никак не могла вынести.

– Останови это… – хрипло взвыла она, устремляя взгляд вверх и царапая собственную грудь и плечи в попытке заглушить ураган, разносящий душу по клочкам.

А потом силы заканчивались, и она либо теряла сознание, забываясь беспокойным сном, либо лежала без чувств, пустым взглядом упершись в холодные камни своего дома.