Майя Майкова – Контракт с драконом, или Архив забытых заклинаний (страница 6)

– Вы моя спасительница! – просиял Крис. – Что бы я без вас делал!

Поднявшись на террасу, Марина обнаружила, что погода на улице неотвратимо портится. Рваные облака превратились в плотные черные тучи, с неба начал срываться мелкий дождь, а где-то вдалеке, на пределе видимости, взблескивали зарницы молний.

– Гроза идет, – с непонятной тоской вздохнул Крис. – Марина, вам не холодно? Может быть, поднять барьер?

– Не понимаю, о чем вы, но, наверное, да, – поежилась Марина. – Как-то тут зябко и неуютно.

Крис подхватил ее под локоть, подвел к балюстраде и указал на очередную хитро выгнутую железную фиговину, торчащую прямо из камня:

– Это управляющий артефакт. Если его повернуть, террасу накроет магическим барьером. Он не пропускает ветер, дождь, снег, град, хищных птиц, комаров, летучих мышей и кажется что-то еще.

– Ничего себе, – выдохнула Марина. – Климат-контроль со встроенной москитной сеткой!

Протянув руку, она дождалась поощрительного кивка Криса и смело повернула полезное устройство. Сверкнула ослепительная вспышка, террасу озарил мертвенно-белый свет, а потом грохнуло так, что Марина не услышала собственного визга.

Глава 8

Кофеварка была очень странной. Искусно вырезанная из бледно-зеленого камня статуэтка человека в огромном тюрбане весело поблескивала черными, похожими на бусинки глазами. Внутри тюрбана тихо похрустывали кофейные зерна, а неестественно большие ладони накрывали чашки на манер крышек.

– А воду он откуда берет? – поинтересовалась Марина, которой все еще было стыдно за то, что она испугалась обыкновенного раската грома.

– Не знаю, я не спрашивал, – пожал плечами Крис. – А какая разница?

За перилами террасы бушевала настоящая буря, но внутри было тепло и уютно. Невидимый барьер поддерживал комфортную температуру, одуряюще пах свежесваренный кофе, мирно мурлыкал Леонард, свернувшийся клубком у Марины на коленях.

– Никакой, – согласилась Марина и, не сдержавшись, зевнула.

– Вы устали? – немедленно встревожился Крис. – Конечно же, сначала переход, потом портал, а я еще вывалил на вас кучу информации, вместо того, чтобы дать вам нормально акклиматизироваться!

Марина хотела возразить, но вместо этого еще раз зевнула и пробормотала:

– Пожалуй, мне и вправду нужно отдохнуть. Не возражаете, если я вас покину?

Крис ответил, что не смеет возражать, и Марина, спихнув Леонарда на диван, побрела в свои комнаты.

Неприятным сюрпризом оказалось то, что запоры на дверях отсутствовали. Как в спальне, так и в ванной. Марина немного постояла, прикидывая, что тут можно сделать, а потом махнула рукой. Не комод же к двери придвигать, честное слово!

В ванной она споткнулась об брошенные на пол джинсы и толстовку и поморщилась. Постепенно начиная проникаться царящей в цитадели атмосферой, она вдруг остро почувствовала неуместность подобных вещей в старинном замке. Ей даже стало немного – самую капельку – стыдно за свои утренние мысли на Проходной. На месте таможенника она бы не только отнимала у людей привезенную с собой одежду, но еще и заставляла переодеваться.

Скомканная земная одежда отправилась в шкаф, туда же Марина сунула кроссовки и так и не разобранный рюкзак. Постояла, слушая, как массивные напольные часы отбивают девять ударов. Вытащила с полки отделанную кружевами длинную ночную рубашку из тончайшего батиста, отмахнулась от образа Криса, покупающего дамское нижнее белье и нырнула под одеяло. Светильники тут же погасли, словно повинуясь ее желанию, Марина снова зевнула и провалилась в глубокий сон без сновидений.

Что ее разбудило, она так и не поняла. Немного полежала в темноте, прислушиваясь, но ничего тревожного или угрожающего не уловила, только звуки не стихающего ветра за окном, поскрипывание деревянных балок да умиротворяющее тиканье часов.

«Это все нервы», – подумала Марина, повернулась на другой бок и вдруг поняла, что спать ей больше не хочется, а очень сильно хочется есть. Поворочавшись минут десять, она сдалась, вылезла из постели и попыталась нашарить халат. Над кроватью тут же неярко разгорелся светильник. Марина бросила взгляд на часы и скривилась. Половина пятого. Вряд ли вчера, в такую грозу, им действительно доставили еду из таверны. А если даже и доставили, то где ее искать?

Здравый смысл предложил не шляться ночью по незнакомому замку, но здоровый аппетит победил. Марина накинула теплый бархатный халат, подбитый мехом, сунула ноги в тапочки и осторожно выглянула в коридор. Ничего страшного там не обнаружилось, и она решительно двинулась на террасу. По крайней мере, там был сахар и мед, можно выпить сладкого чаю и хоть так приглушить чувство голода.

Мимо двери в комнаты Криса она на всякий случай прокралась на цыпочках. Остановилась, подумала, вернулась обратно и приложила ухо к замочной скважине.

В комнатах явно творилось что-то странное. Из-за двери доносился то тонкий свист, то звук, чем-то похожий на бульканье закипающего чайника. Только чайник был литров эдак на сто-сто пятьдесят. Попытка подглядывания тоже провалилась. Внутри царила темнота, время от времени разрываемая оранжевыми вспышками, но разглядеть в этом неровном свете ничего не удавалось, да и обзор у замочной скважины был так себе. Потом в комнате кто-то явственно всхрапнул, Марина вздрогнула и поспешила вперед по коридору.

На столе обнаружилось грубое глиняное блюдо с жареным мясом, корзинка с посыпанными кунжутом лепешками и огромная деревянная миска с салатом из свежих овощей. Мясо и лепешки непостижимым образом были еще горячими, словно их только достали из печи. Выщербленной ложкой Марина наполнила едой тарелку из тончайшего расписного фарфора, сыпанула зерен в тюрбан мужичка-кофеварки и с удовольствием принялась за ранний завтрак.

В предутренней тишине хлопок двери прозвучал, словно выстрел. В коридоре раздался звук шагов, Марина поплотнее запахнула халат, но на террасе так никто и не появился. Хлопнула еще одна дверь, а потом все стихло. Пожав плечами, Марина отодвинула от себя пустую тарелку и сделала первый обжигающий глоток кофе.

Ночная тьма неохотно отступала, в небе разгоралась кроваво-красная заря. Пригревшись на диване, Марина лениво рассматривала подсвеченные восходящим солнцем облака и вдруг резко выпрямилась, едва не уронив чашку. Из-за чернеющей на фоне алого неба башни вырвался, перечеркивая рассветное небо, гибкий крылатый силуэт. Затаив дыхание, она следила, как дракон описал круг над спящим городом, поднялся повыше, скупо шевельнул крыльями и сорвался в пике, выдыхая блещущие оранжевыми искрами клубы дыма.

Глава 9

– Вы видели? Видели?! – не в силах сдержать переполняющие ее эмоции, Марина схватила Криса за лацканы сюртука и встряхнула. – Тут был дракон! Он летал!

– Ну да, драконы умеют летать, – кивнул Крис, мягко отцепляя от себя ее руки. – Что именно вас так возмутило?

– Это же… это же дракон! Настоящий! – захлебывалась словами Марина. – Почему вы мне не сказали, что тут есть дракон?

– Это была не первоочередная информация, – невозмутимо ответил Крис, усадил ее на диван и насыпал зерна в кофеварку. – Уверен, вы обнаружите еще много нового и интересного, когда немного тут приживетесь.

– Как вы не понимаете, – всплеснула руками Марина. – Все вот это… Ну, цитадель, свитки, магия, оно необычное, но все равно привычное. Я хочу сказать, старинный замок можно найти и у нас, а магия заменяется техникой, но дракон, это же что-то непостижимое! Как жаль, что он так быстро улетел…

– То есть, он вам не мешает? – уточнил Крис.

– Вот еще! Скажите, а он здесь часто бывает? Он еще появится?

– Обязательно, – заверил Крис, одарив ее каким-то странным взглядом. – Он тут живет. Неподалеку.

– Вот здорово! – по-детски обрадовалась Марина и мечтательно улыбнулась. – Он такой красивый. Жаль, нельзя посмотреть на него поближе.

Крис снова кинул на нее нечитаемый взгляд и поставил перед ней чашку кофе и тарелочку со свежайшими, только что доставленными из пекарни малиновыми пирожными. Марина, погрузившаяся в свои мысли, не обратила на это никакого внимания. Она все еще переживала полет дракона вокруг замка. Длинная гибкая шея, раскинутые веером крылья, сверкающая черная чешуя – дракон был самым совершенным созданием природы из всех, что ей доводилось видеть.

– Леонард! Прекрати! – внезапно рявкнул Крис. Марина вздрогнула, попыталась вскочить с дивана, но не успела. Тянущаяся из-под стола мохнатая рыжая лапа зацепила когтями пирожное и потянула его на себя. Корзиночка сочно ляпнулась на халат, оросив всю округу брызгами розового крема.

– Вот ты где, дружочек, – зловеще сказала Марина, вытаскивая Леонарда из-под стола. – Сейчас пойдем переодеваться и работать! Посидишь в архиве, подумаешь о своем поведении.

Кот уныло повис у нее на руках рыжей тряпкой, всем своим видом демонстрируя, что его оболгали и он ничего плохого не хотел.

– Он постоянно так делает, – наябедничал Крис. – Я кормлю его два раза в день, как указано в предписании. Специальным кормом, который обеспечивает все потребности в витаминах и минералах. А он разбрасывает корм по террасе и постоянно лезет на стол!

– Наверное, корм невкусный, – пожала плечами Марина. – Извините, мне нужно переодеться. Если я вам понадоблюсь, я буду в архиве.