Майя Фар – Афера генерала Фераро (страница 5)
Я не могла себе представить, что это его квартира. Может, он женат?
В доме чувствовалась женская рука. Убранство комнат, мягкая мебель, приятные тёплые цвета драпировки. Какие-то фарфоровые статуэтки и даже полка с женскими романами.
Я заглянула в шкаф: там висели женские платья и костюмы. И неуловимо пахло лёгкими цветочными духами. Но при этом я точно знала, что Фераро вдовец. Я изучила засекреченные материалы. Спасибо Арману. Если бы не он, я бы не смогла их получить. Жена Альберта Фераро погибла десять лет назад.
Я не имела права вторгаться в его личную жизнь, но когда я зашла в спальню, то на тумбочке рядом с кроватью я обнаружила томик с описанием легенд этого мира.
Я подумала: «Странный выбор для генерала инквизиции».
В томике была закладка. И когда я раскрыла его, то у меня чуть было не пропал дар речи.
Закладка лежала на странице, откуда начинался раздел по артефактам, и первым шла глава про «Венец судьбы».
Некоторые строки были подчёркнуты.
— Интересуетесь легендами, госпожа Ставицкая? — Голос генерала прозвучал столь неожиданно, что я выронила книгу.
«Или это он так тихо ходит, или я так задумалась».
Генерал стоял возле двери в свою спальню и насмешливо смотрел на меня. Медленно, палец за пальцем, он снял перчатки и потом поднял на меня глаза.
— Госпожа Ставицкая, что вас привело в мою скромную обитель в такой поздний час? Вам отказали в гостинице? — Он чуть склонил голову и добавил: — Нашли, что искали?
И по тому, как он это сказал, я услышала: он уже всё знает. Знает, что я нашла в книге и что я подумала.
— Нашла, — сказала я и тут же спросила: — Вы интересовались «Венцом судьбы». Интересно, зачем?
— А зачем вообще чем-то интересуются? — пожал плечами Фераро.
Вопрос явно был риторическим.
Я промолчала, и генерал переспросил:
— Так всё же чем обязан, госпожа Ставицкая? Должно быть, вы нашли что-то, что не терпит до утра.
«Спасибо за подсказку, генерал».
— Нашла.
Я подошла к генералу, так и перекрывающему проход из спальни в гостиную. И поскольку генерал не удосужился сдвинуться, то мне пришлось пройти мимо него почти вплотную. Я прошла мимо, вдохнув приятный древесно-цитрусовый аромат.
— Думаю, вам стоит взглянуть.
Я прошла к журнальному столику, возле которого стола моя сумка.
— Вот, — я достала папку с расшифровками и протянула ему, — взгляните.
Генерал смотрел не на папку, а на меня, но папку взял.
— Сначала скажите одну вещь, — произнёс он. — Вы пришли с этим ко мне. Не к своему начальству в столицу. Почему?
И я поняла, что попалась.
Потому что хорошего ответа у меня не было. Я открыла рот, чтобы красиво солгать.
Но генерал Фераро понимающе смотрел на меня, и я с ужасом поняла, что ответ он знает лучше меня.
— Хорошо, — сказал он. — Будем работать вместе. Уже поздно.
Он посмотрел на часы.
И вдруг прищурился, на губах его появилась лёгкая улыбка, и он тихо спросил:
— Останетесь работать здесь? У меня хорошая библиотека.
И от этого вопроса, казалось бы, совершенно невинного, у меня что-то сладко сжалось внутри.
— Нет, — сказала я, — благодарю за предложение, но теперь я, пожалуй, поеду в гостиницу.
Он взялся проводить меня. У двери, уже надев пальто и сделав несколько шагов к лестнице, я обернулась, не удержавшись.
Генерал Фераро смотрел мне вслед.
— До скорого, Аврора, — сказал он. — Мой водитель вас отвезёт.
Он впервые назвал меня по имени. И, сама не знаю почему, мне захотелось, чтобы он сказал это снова.
А он уже закрывал дверь.
«И всё же, — подумала я, — зачем ему книга с легендами?»
Глава 8
Гостиница была шикарная. Номер огромный, размером почти с мою квартиру в столице. Дорогие артефакты подстраивали свет под настроение; тяжёлые портьеры, которые раздвигались движением пальца; огромная кровать, в которой можно было потеряться.
После душа, завернувшись в белое пушистое полотенце, я заварила себе чай, развалилась в кресле и достала из сумки шоколадку.
«Опять забыла поужинать» — усмехнулась я.
«Если я не приглашу тебя на ужин, ты снова забудешь поесть», — каждый раз повторял босс, приглашая меня в очередной ресторан. И каждый раз оказывался прав. Вот и сегодня день был длинный, выматывающий, а в животе — только чай и шоколадка.
Впрочем, не еда занимала мысли. В голове крутилось одно. Все мысли были вокруг генерала Фераро.
Во-первых, он оказался совсем не тем, кого мне описывали. В какой-то момент, стоя в его кабинете, я даже усомнилась: а может, меня тут водят за нос и это вовсе не он? Но имя на табличке, тишина, словно натянутая струна, висевшая в здании инквизиции, и то, как вытягивались в струнку его подчинённые, не оставляли сомнений. Это был именно он, великий и ужасный генерал Фераро.
А во-вторых… Он, обнаружив меня в собственной квартире, не только не разорвал меня на части… Мне показалось, что он со мной флиртовал. И, чёрт возьми, мне это нравилось.
Но я не могла понять, зачем он это делает. Возникла мысль, что слишком легко меня впустили в его квартиру и слишком очевидно там лежал томик легенд.
Меня раздражало, что я продолжаю о нём думать.
— Слишком долгое воздержание ни к чему хорошему не приводит, — пробормотала я, повторяя слова подруги Ленки.
Ленка осталась в прошлой жизни. Я заставила себя забыть её, как и всё остальное. Я никогда не вспоминаю о прошлой жизни. Она кончилась. Просто кончилась, и точка. У меня есть только эта. Может, не такая уж яркая, но вполне настоящая.
Чёртов Фераро, снова разбередил старую рану. Я выдохнула, шоколадка больше не казалась сладкой. Пришлось повторить: «У меня всё хорошо!»
Конечно, хорошо! Я живу в столице. У меня есть работа. Я хожу в театры и рестораны. При желании могу завести любовника, просто не хочу, потому что это всё равно ни к чему не приведёт.
«Мы те, кто пришёл из-за Грани, мы не вплетены в Узор мира. А значит, не имеем права на будущее».
Так здесь говорят о попаданцах. О таких, как я. Общество гуманно: оно даёт нам возможность прожить настоящее. Только настоящее. Без завтра.
И сегодня — впервые за долгое время — из-за этого его взгляда, из-за этой полуулыбки я снова поймала себя на дурацком вопросе. Том самом, который запрещаю себе задавать.
Зачем всё это?
Я тряхнула головой и потянулась за планшетом.
Формально таскать рабочий планшет в гостиницу запрещал устав. Но я частенько работала из дома, и Арман Роше прекрасно об этом знал. К тому же планшет принадлежал инквизиции — никакой личной информации внутри, ничего лишнего. Я открыла Сеть и набрала: «Венец судьбы».
Ожидаемо по запросу не нашла ничего конкретного. Одни легенды. Сам артефакт до недавнего времени считался выдумкой — ровно до того момента, как его украли. Я несколько лет проработала в инквизиции и даже не подозревала, что он существует.
«Венец» относился к древним артефактам, которые невозможно уничтожить. Никто до конца не понимал, как он действует. Но само название наводило на размышления.
Тот, кто наденет «Венец», может изменить судьбу.