Майкл Миллер – На крючке (страница 70)
– Ты про этот?
Криптик медленно и благодарно изобразил аплодисменты.
– Мусорщик и мастер карманной кражи. После повышения ты будешь моим самым полезным агентом.
– Угу, – сказал я, пытаясь придумать какой-нибудь быстрый план по борьбе с шаманом и чернокнижником. Этот коридор не подходил для засады над головой; потолок низкий, и в частной секции Башни было маловато украшений. Я бы мог попытаться выманить их за угол на мины, слизь и шипы, но это рискованно. Были все шансы, что они просто вызовут подмогу или не пойдут за мной. Все, что мне на самом деле надо было сделать, – убрать охранный тотем или проследить, чтобы они не заметили, как Криптик подходит к ним сза…
А, но в этом же и суть, – если, конечно, это сработает.
– Криптик, яды работают так же, если их вдыхать?
Он поднял бровь.
– Неортодоксальный подход, но большинству веществ необходимо и достаточно попасть в организм жертвы; метод редко играет роль.
Определившись с курсом действий, я вышел вперед, доставая флакон с дезориентирующей отравой и засунул в гранатомет. В каморе оставалось еще место, так что я добавил туда до кучи и второй флакон.
– Пошли. Незаметно атакуем по моему сигналу.
Я выровнял дыхание, потом обошел угол и направил арбалет в конец коридора. Чернокнижник был сорок третьего уровня, шаман – сорок шестого. Азраил держал при себе самых мощных игроков. Оставалось надеяться, что Криптик справится с ними в одиночку. Пора это узнать.
– Здоров! Как жизнь, нубы?
Я выстрелил болтом, чтобы привлечь их внимание. Тот полетел точно в чернокнижника, но его инфернал выбрел вперед и загородил хозяина, так что наконечник отлетел от его тела из огненного камня. Он взревел, как помесь крокодила и льва, и ударил кулаком по полу. От удара картины попадали со стен, а ковер опалился. Раскручивая топоры, дворф-шаман выступил вперед, а чернокнижник начал кастовать молнию из чистой тьмы. Позади них стоял охранный тотем, но, если повезет, пользы он не принесет.
Переключаясь на прицеливание из гранатомета, я выбрал место прямо у ног игроков и выстрелил. Как и флаконы слизи на стенах, два флакона с ядом полетели вперед. Подняв левую ладонь, я вызвал руну воздуха и влил четыреста единиц маны в Порыв ветра, пересчитав силу на эффект, прежде чем выпустить заклинание посреди коридора. Флаконы разбились, яд расплескался, а воздух руны разнес его в стороны.
В лица игрокам пахнуло грибное облако зеленого газа. Спустя миг шаман, шатаясь, выбрался из него, отплевываясь и потирая глаза. Над их головами появились символы зеленых капель, обозначая дебафф.
Дезориентирующая отрава
– Сейчас, Криптик, – позвал я, но мастер пыток меня уже опередил. Из ниоткуда сверкнул кинжал и вонзился в спину чернокнижника. Инфернальный миньон взвыл от огорчения, ударив тыльной стороной ладони, от чего Криптик увернулся в последний момент.
Я двинулся вперед, не зная, понадобится ли Криптику помощь, но, увидев, как он кружит вокруг инфернала, чтобы тот бил по собственному хозяину, я почувствовал, что у него все под контролем.
Пока игроки отвлеклись, я задержал дыхание и пробежал через висящее ядовитое облако. Его горечь защекотала в носу, и на миг я пожалел игроков, но сам эффекта избежал.
Ключом Аврелия я отпер дверь, вошел и закрыл за собой.
Меня тут же встретили пятеро чрезвычайно тяжело вооруженных и бронированных НПС, с поднятым оружием и святящимися от заклинаний руками. Прижавшись к дальней стене, стоял тот человек, которого я видел в вводной катсцене для человеческой расы, видел издали в тронном зале и вблизи – в стриме Азраила. Император Аврелий собственной персоной, хотя информация у него над головой была какая-то странная.
Император Аврелий –??? – Босс уровня 50
Там, где должен был указываться класс, были только вопросительные знаки. Значит, у него класса нет? Он вообще не может сражаться? Это хотя бы объясняло, почему он так легко погиб во время первой атаки на Башню.
Его телохранители придвинулись ко мне.
– Ты принес новые требования? – гаркнул один из них. Обернувшись на голос, я мгновенно узнал уникальную броню – инкрустацию из белого золота, капюшон и плащ из гибкой кольчуги. Его информация подтвердила догадку.
Великий крестоносец Реджинальд – Паладин – уровень 50 элитный
Реджинальд вблизи был внушительной фигурой. Ростом выше двух метров, в плечах шире, чем можно было ожидать, и с такими великими усищами, что у них должен быть собственный лут-дроп.
– Ну? – потребовал он. – Отвечай, не то мы пошлем тебя хозяину по частям.
– Реджинальд, что ты, это же просто ребенок, – робкий голос принадлежал императору. Его загораживали плечистые стражники, пытаясь закрыть собственными телами. – Господи, если он служит нежити, то добровольно пожелал стать врагом всего живого.
– Я не работаю на Азраила, – сказал я. – Я пришел вас спасти, и мне нужна ваша помощь.
Реджинальд шагнул вперед, чтобы приглядеться ко мне. Нахмурившись, он схватил мой табард и присмотрелся поближе – примерно так, как ювелир вглядывается в бриллиант.
– Это цвета Раскинга, повелитель… но он мог их и похитить.
– Тяжело вооружен, – сказал другой. – Гранаты, возможно, и яды.
– А как еще сражаться с людьми Азраила без оружия? – спросил я. – Не то чтобы они меня сами сюда пустили, – отмахнулся я от Реджинальда. – Снаружи дознаватель Криптик, разбирается с парочкой ваших врагов. Можете пойти ему помочь.
Я приоткрыл дверь и увидел, как инфернал швырнул тело бедного мастера пыток об стену, пока шаман раскручивал топоры для удара. Возможно, он все-таки справлялся не очень.
Кристаллически-металлические кромки топоров столкнулись с барьером пульсирующего света, и удар шамана прервался в сантиметре от лица Криптика.
– Слуги мерзости! – выплюнул Реджинальд, и руки его раскалились добела от заклинания. – К оружию, люди. К оружию, – он воздел неприлично большой боевой молот и помчался в коридор с двумя стражниками.
Оставшиеся Имперские стражи встали поближе к императору – жрец и еще один паладин.
– Без резких движений, мусорщик.
Я поднял руки, чтобы показать, что не хочу им вреда, и одновременно попытался активироваться две руны.
Ледяная молния или Конус холода?
Порыв ветра или Вихрь?
К счастью, ни одна из рун не могла сработать без передачи маны, но меня поразила эта новая и интересная возможность: оказывается, я мог активировать две руны одновременно? Я сомкнул кулаки, и появились варианты для рун огня и земли. Я попытался один кулак сжать, а второй разжать, и возникли соответственные возможности. Мой триумфальный смех, похоже, стал последней каплей для стражников, и они начали приближаться.
– Стойте, стойте, – сказал Аврелий – скорее просьба, чем приказ. – Этот мальчик пришел нас освободить.
– Сэр, как бы он заполучил ключ, коли не от Азраила?
– Его украл Криптик, – сказал я торопливо. Стражники сузили глаза, но как будто успокоились. К счастью, НПС не позаботятся расспрашивать друг друга, но они все-таки были раздражающе любопытными. Элли действительно была мощным ИИ. Лишняя причина, почему я не мог отдать ее в руки такого шизика, как Азраил.
Помня о времени, я продолжал.
– Эм-м, ваше величество? Повелитель? Кажется, я нашел способ убить Азраила, но мне понадобится помощь великого крестоносца.
– Хм-м-м, – протянул Аврелий. Вместо того чтобы скакать от радости при новостях о спасении, он как будто съежился. – Мы заключили с нашими пленителями сделку…
Не успел я сообразить, что он имел в виду, из коридора донеслись два крика, за которыми последовал оглушительный грохот.
КастВетра – Шаман – уровень 46 умирает – 275 опыта
ТрагическаяДуша – Чернокнижник – уровень 43 умирает – 260 опыта
Я мысленно отметил, что у Азраила осталось шестнадцать игроков.
Хотя и довольный кончиной еще двоих, я был почти на все сто уверен, что они предупредили Азраила об атаке. В лучшем случае теперь он знает о моем присутствии возле девятого этажа, а в худшем скоро последует возмездие.
Император Аврелий все еще смотрел странно, но нужен мне был на самом деле только Реджинальд. Я повернулся и обнаружил, что великий крестоносец уже тяжело возвращается в светлицу с пятнами крови на его девственно-чистых доспехах.
Он взглянул на меня, как мне показалось, с чем-то вроде уважения.
– Сегодня ты сослужил Империуму великую службу, Зоран.
– Могу сослужить еще одну, – сказал я, протягивая Кровь Древних. – Если ты трансмутируешь этот яд в священное вещество, мы одолеем самого Азраила.
Дальше Реджинальд пригляделся к Криптику. Мастер пыток пыхтел, держался за бок и истекал кровью из пореза на лбу, но здоровье его уже восстанавливалось.
– Ингредиенты раздобыл мальчишка, – сказал с одышкой Криптик. – Не спрашивай, как, он просто… одаренный.
– Это запрещенный яд, – тяжело произнес Реджинальд.
Я стиснул зубы; не может же быть, что все пойдет наперекосяк в последнюю минуту?
– И все же ныне темные времена, – продолжал Реджинальд. – Я трансмутирую яд во имя лишь одной цели – победы над врагом, но клянусь светом, я не желаю больше это видеть, – он строго взглянул на Криптика; мастер пыток нервно улыбнулся.