Майкл Миллер – На крючке (страница 69)
А, вот оно. Я хотя бы научился активировать огонь.
Я поймал внимательный взгляд Криптика, который не мог скрыть, насколько впечатлен.
– И теперь у тебя есть доступ к магическим искусствам? Ты не прост. Моя оценка твоих шансов на успех поднялась еще выше. Особенно при наличии огня.
– А что такого в огне?
– Лучше всего в борьбе против нежити священные силы, но вторым идет огонь.
Я запомнил эту информацию, жалея, что Элли нет рядом, чтобы разложить ее по полочкам игровой механики. Я мог предположить, что священные заклинания наносят в два раза больше урона, чем огонь. С другой стороны, я мог и ошибаться. Все равно мой лучший вариант был ставкой на священную магию с помощью трансмутации Крови Древних. Это была идея Элли, и я сомневался, что найду в округе гуляющих без дела могущественных магов огня – НПС, способных сделать по просьбе какую-нибудь другую трансмутацию.
С этими легендарными перчатками и мне казалось, что шансы на успех резко выросли. Благодаря одному предмету снаряжения не только существенно выросла сила рунных заклинаний. Скорость и легкость, с которой я мог пользоваться рунами, не копошась неловко в инвентаре во время боя, уже окупала весь апгрейд.
Быстрый эксперимент показал, что если выставить вперед ладонь, словно чтобы дать пять, происходит руны на ладони. К счастью, жесты были простыми и не требовали запоминания.
Показатели персонажа тоже подросли благодаря перчаткам.
Персонаж
Свойства
Бой
Запаниковав, что отвлекся от времени, я глянул на часы. На спасение Элли оставалось сорок минут, и, несмотря на совет Криптика, я так и не дождался прозрения, как отвлечь или обезвредить охранников. Прямая атака – не мудрый ход; на стенах мне это удалось только потому, что их отвлекала целая армия.
Думая, что придется импровизировать на ходу, я повернулся, чтобы уходить и потянул за ручку двери.
– Постарайся не умереть, – сказал вместо напутствия Криптик.
– Спасибо, – сказал я сухо. – Ты-то тут не сильно рискуешь, – добавил я про себя. И тут до меня дошло. Почему мастер пыток должен оставаться в стороне? Разве не в его интересах пойти со мной и помочь напрямую?
– Может быть, присоединишься?
– Повтори, – сказал Криптик. – Кажется, я ослышался.
Я распахнул дверь, встал в проеме и поманил его.
– Отлично ты все слышал. Я говорю – присоединяйся. Отличный способ заслужить работу Хайкросса, а мне не помешает помощь.
Криптик наморщил нос.
– Прямое действие – не моя стихия. Потому мне и нужны инструменты и яды, – он обвел рукой камеру.
– Если тебе страшно, это ничего.
– Страшно? – сказал Криптик, пытаясь изобразить смех, но его выдал истеричный надрыв. – Это люди страшатся меня, мальчишка. Не наоборот.
– Тогда пошли, докажи это.
Он рыкнул, пойманный на браваде.
– Слушай, – сказал я дружелюбней, – по-моему, я тебя понимаю. Почти всю жизнь я отсиживался и надеялся, что все получится само, без моих усилий что-то изменить. Я только злился и обижался, когда надо было пойти и сделать. Хочешь, чтобы тебя уважали – тогда хватит таиться в темноте и бормотать, что тебя не ценят. Поднимайся и докажи императору, что он должен сделать тебя старшим офицером разведки!
Бледные губы Криптика от напряжения слились в нитку, он нахмурился и склонил голову в размышлениях. Потом резко схватил свой жуткий нож, ужасную красную субстанцию, которой поливал крысу, десяток флаконов с ядами разных оттенков зеленого, взмахнул плащом и испарился, а потом его голос раздался позади меня.
– Веди, Зоран. Я буду сражаться за тебя.
Глава 32
Мы с Криптиком как можно скорее поднялись на восьмой этаж. Азраил был этажом выше, в Зале Творцов, и оказалось, он стянул туда большую часть людей в качестве последней линии обороны, потому что сопротивления мы не встречали. Пока.
На подходе к месту, где держали императора, Криптик жестом приказал остановиться.
– Позволь разведать путь, – мастер пыток исчез с очередным взмахом плаща – предположительно, перешел в какую-то мощную форму стелса.
Поджидая, пока он вернется, я окинул взглядом предметы, которые еще оставались в инвентаре и могли пригодиться в грядущих битвах.
Лучше арсенала в моем положении было не найти. Я пополнил самодельный патронташ гранатами, шипами и слизью, довольный, что руны можно оставить в инвентаре. Далее я затянул шелковую растяжку на штыке моего арбалета. Я знал, что в бою она отвалится, но если мне вообще придется ее использовать, то я, видимо, и так уже будто в дерьме. Дезориентирующая отрава, которую я собрал с разбойника Байтерзогга, может пригодиться, но, как и с Кровью Древних, вопрос в том, как ее донести до противника.
Мысли перешли к тому, сколько игроков против меня воюет. Без помощи Элли я не мог знать наверняка, куда Азраил направил восемнадцать человек, так что оставалось только гадать. Я предполагал, что трое все еще перед арсеналом, закрывают мне проход и не знают о моих передвижениях. Их могут вызвать, когда начнется бой, но, если повезет, они придут слишком поздно. На стенах была дюжина игроков, и я снял четырех, оставив там только восьмерых. Возможно, Азраил послал подмогу, но я не мог знать наверняка. Сомнительно, что он уберет их, ведь какие – нибудь ненормальные игроки могут опять полезть на стены, так что я чувствовал, что эти восемь останутся там, слишком далеко, чтобы повлиять на исход сражения.
Оставалось девять игроков, не считая самого Азраила. Всего десять; немалое число, и их ничто не отвлечет.
Внезапно рядом повалил дым, отчего я чуть не выпрыгнул из кожи. Вернулся Криптик.
– Как мы и подозревали, дверь охраняют искатели приключений, – отрапортовал он.
– Сколько?
– Двое. Чернокнижник с инфернальным миньоном и шаман, вооруженный топорами с чарами ветра.
Я почесал подбородок.
– Это твое исчезновение с телепортом – я так понимаю, ты не можешь просто пройти сквозь стены и поговорить с Реджинальдом лично?
Он тихо зарычал.
– Я не могу пройти Шагом тени через твердые стены, безмозглый ты…
Я поднял руку.
– Да-да, если бы мог, это было бы откровенное нагибалово, – я вздохнул. – Ладно. Чернокнижник и шаман. Ты с ними справишься?
– Должен, – сказал Криптик с пугающей улыбкой. – Хотя у шамана есть охранный тотем, а значит, он увидит каждого, кто попытается к ним подкрасться.
– Я отвлеку их внимание, выманю прочь от тотема. Тогда ты ударишь.
– Очень хорошо, – сказал Криптик. – И последнее. По всей видимости, Азраил запер императора в его собственной светлице. Это его личные покои для сна и учебы, и ключ есть только у Аврелия. Должно быть, Азраил отнял его силой.
Тут я сам ответил улыбкой, доставая ключ Аврелия из сумок.