Майкл Миллер – На крючке (страница 72)
Реджинальд поднял свой могучий молот.
– Я готов отплатить этому колоссу и отомстить за павших братьев.
– Наша миссия – защищать сэра Зорана и подарить ему шанс ударить по нашему врагу, – сказал Аврелий. – Наша судьба зависит от тебя.
– Ну, тогда нервничать нечего, – я зарядил болт в арбалет. – Пошли и покончим с этим.
На девятом этаже Имперской Башни было всего три вещи: короткий коридор к широкой лестнице, ведущей к открытому проходу под аркой в Зал Творцов. Увидев его, так сказать, во плоти, я удивился, насколько он больше, чем я ожидал – как будто на вершину Башни аккуратно водрузили собор.
Окна с каждой стороны открывали прекрасный вид на город и далекие горы. Падение отсюда закончится не самой мягкой посадкой.
Игроки собрались встречать нас на вершине лестницы, перекрыв подступы к Залу Творцов. Всего их было семеро: монах, паладин, жрец, разбойник, маг, берсерк и рейнджер. Целый диапазон классов, охватывающий множество игровых стилей. Каждый был около сорок пятого уровня. Над их головами вспыхнули признаки заклинаний-баффов, когда они приготовились к встрече с нами.
Мои спутники не последовали их примеру, несмотря на то, что всего трое были элитного статуса, что уже демонстрировало наше отставание. Какими бы они ни были могущественными союзниками, но Аврелий со стражей – все-таки НПС; а обычные стражники даже не были элитными. Игроки, которые чего-то стоят, должны с ними справиться. Темными лошадками буду я и, возможно, Аврелий, раз он принял форму настоящего босса.
Пока я думал над первым ходом, к игрокам присоединилась волна гулей и скелетов, серьезно перевесив нас числом. Азраил, должно быть, специализировался на рыцаре смерти с миньонами, а значит, сам он может быть слабее. Стоит обратить на это внимание. Но кого я обманывал? Наверняка хватит одного удара от пятидесятого левела – и я труп.
– Последний шанс, Джек, – окликнул Азраил из зала. Я его не видел, но голос его звучал с показательным безразличием. – Подожди всего несколько минут – и я уйду.
– Я залез на эту башню не для того, чтобы просто тут стоять, – крикнул я в ответ.
– Ну что ж, бросай жизнь на ветер, – сказал Азраил. – Убить их!
Последовавший крик я слышал раньше только раз – тот пронзительный вопль, что наверняка значил конец всей жизни на земле. Я вспомнил это чувство ужаса, когда Азраил со своими людьми впервые атаковали Башню. Как и тогда, в глазах потемнело, а кровь заледенела. Над моей полоской здоровья замигала иконка дебаффа.
Крик проклятых
Я совершенно забыл про этот прием. И мне нечего было ему противопоставить. Сорок секунд – очень долгий срок, если говорить о стычке. Неудивительно, что в первый раз Азраил так легко взял Башню, когда имел при себе всего пятьдесят игроков.
Меня охватила паника. Все, что я сделал, все, через что прошел и с чем сражался, рухнуло в миг из-за сверхмощного читерского хода.
Затем вокруг меня заплясал свет. Вены превратились из черных линий в здоровые проводники жизни. Тьма угасла, а голова прочистилась. Более того, я чувствовал себя хорошо как никогда, словно мне прямо в сердце ввели чистую смесь кофеина с адреналином. Резко обернувшись, я обнаружил источник своего спасения.
Император Аврелий, боевой жрец и босс пятидесятого уровня, кастовал заклинание. Вспомнилась последняя строчка описания азраиловского дебаффа – «Только святое очищение равной силы может снять это проклятье». Аврелий явно был не слабее Азраила, если не сильнее. В первый раз он был в своем слабом режиме ученого, к чему Азраил подготовился, но теперь уже был совсем другой расклад.
– Нежити не одержать верх! – возопил Аврелий. Он закончил заклинание и послал волну света по всей нашей группе. Криптик, Реджинальд и стражники поднялись на ноги с таким же воодушевленным видом, что и я.
Из зала раздался гневный крик.
Тогда я и увидел бафф.
Божественное вдохновение
Император вскинул свой блестящий меч.
– За Империум!
Реджинальд, Криптик и остальные выхватили оружие и воскликнули то же самое.
– Просто сдержите их, – прокричал Азраил, и голос его дрогнул. Из Зала Творцов прозвучали и другие приказы, и вражеские игроки поторопились им последовать. Первыми бросились вперед гули и скелеты – пушечное мясо, чтобы прикрыть игроков.
Я выскочил перед союзниками, разбрасывая все свои гномьи мины, а потом и шипы до кучи. Я не хотел, чтобы мы застряли в брутально узком коридоре и отвлекались на миньонов – нужно было быстро пробиться к залу.
Весь мой мир свелся к этому моменту. Это битва с боссом эпических масштабов; первая фаза – помешать заклинанию босса, то есть убрать Азраила подальше от этой чертовой консоли. Со второй фазой я разберусь, когда мы до нее дойдем.
Гули и скелеты послушно топали вперед, не обращая внимания на ловушки. Загрохотали взрыв за взрывом, и пламя лизнуло потолок. Окна по обеим сторонам треснули, когда мины детонировали друг за другом.
Я поднял руку от света и жара, чувствуя, как меня царапают пролетающие крошки костей и снимают очки здоровья. Но, несмотря ни на что, ловушки по уровню были не ровней для призванных существ пятидесятого уровня. Из огня вырывались миньоны нежити, пусть и ослабевшие и горящие, с раскаленными шипами в свисающей плоти.
Гуль с половиной лица замахнулся на меня гнилой рукой. Моих Рефлексов хватило, чтобы увернуться и ответить ударом штыка. Его здоровье едва сдвинулось, но рухнуло до нуля, когда оставшуюся часть лица вмял светящийся боевой молот. Реджинальд протянул мне руку, и я бросился в сечу за ним, держась поближе к великому крестоносцу, пока тот раскидывал ослабевшую нежить.
Приблизившись к началу лестницы, я взглянул на игроков. Их планы явно испортились из-за быстрого уничтожения миньонов Азраила, потому что они потеряли подобие боевого строя – некоторые спустились на середину лестницы, но остановились, чтобы переосмыслить ситуацию.
Беспокоясь, что НПС будут атаковать спорадически, а игроки сосредоточат весь урон на одной цели за раз, я выбрал разбойника перед группой и показал на него.
– Убейте его первым, он слабее, – я даже выстрелил в него, чтобы прибавить весомости словам.
– Нет, сэр Зоран. – сказал Аврелий, в свою очередь, показывая на воина в доспехах за разбойником. – Мой взгляд привлекает тот. Разберемся с ним первым.
– Какого… – начал я. Потом я осознал. Моих союзников притягивало к танкам – и этот воин агрил их на себя.
Так не пойдет.
Разбойник метнулся вперед, явно ожидая, что танк соберет на себя всех мобов. Это дарило возможность.
Я сомкнул левый кулак.
Каменная броня или Каменная стена?
Я вкачал 200 маны в каменную стену и поднял ее между разбойником и воином, отрезая воина от остальной группы. Разбойник продолжал движение, ничего не замечая. Мне было интересно, понял ли он, что случилось, когда внезапно на него обратили внимание шесть мобов и босс.
Он отлетел от атак Аврелия и Реджинальда, ударился спиной о стену, а затем Криптик воткнул ему в грудь два кинжала. Металл звякнул о твердую скалу.
Хитроглаз – разбойник – уровень 44 умирает – 265 опыта
Если бы только каменные стены держались дольше… Хоть я и вложил в нее всю ману, она продержалась только десять секунд. С другой стороны, если бы они стояли долго, это попахивало бы безумием, и, к сожалению, было похоже, что надо прощаться с этой тактикой.
Когда каменная стена рассыпалась, игроки за ней открылись. Они выстроились в дверях в Зал Творцов за стеной из двух щитов – их держали паладин и воин плечом к плечу, а вблизи за их спинами стояли хилеры. В такой компактной формации игра посчитает их тела за препятствие, и мне будет невозможно поставить новую разделяющую стену. Монах группы сделал обратное сальто через стену щитов и оказался в безопасности.
Не имея способностей акробатики, я не видел легкого пути внутрь.
Союзники бросились на лестницу, не зная, что такое настоящая тактика. Если я их направлял, они были опасны, но это все равно что загонять в нужное место кошек.
Я вогнал в гранатомет заряд и прицелился, рассчитываю дополнить урон, обрушившийся на танков противника, но уже через секунду опустил оружие. Пара гранат путешественника не поможет. Урон быстро вылечат, а я потрачу драгоценный ресурс.
Но нужно было что-то делать. И быстро.
Теперь, когда игроки взяли себя в руки, они лучше подготовились к затяжному бою. Их хилеры старательно лечили танков, которые, в свою очередь, пользовались оборонными способностями, а маг и рейнджер швыряли сфокусированный урон в самого слабого моба из стражников. В отличие от игроков, мои союзники лечились не так прилежно, так что воин рядом со мной повалился замертво.
– Еще чуть-чуть, – позвал Азраил. – Я почти закончил.
– Твою мать, – прошипел я. Нужно было что-то делать, чтобы расстроить их порядок.
Втянув воздух, я схватил в правую руку зелье маны, а левой снова сжал кулак.
Каменная броня или Каменная стена?
С последнего использования Каменной стены я регенерировал сотню маны, что позволило вложить чистых тысячу сто в Каменную броню; не полный запас, но близко.