Майкл Коннелли – Ожидание (страница 11)

— Рико, мой любимый эксперт по пальчикам, — сказала Бэллард. — Как ты в это прекрасное утро?

Бельтран поднял на неё глаза; она опиралась на перегородку справа от его экрана.

— Бэллард, — сказал он. — Я занят в это прекрасное утро.

— Ну, мне придётся тебя ещё нагрузить, — ответила Бэллард. Она подняла руку из-за перегородки, показывая пакет с банкой. Бельтран застонал, как Бэллард и ожидала.

— Да ладно тебе, — сказала она. — Выше нос. Я принесла всего один предмет. Могло быть гораздо хуже.

— Оставь на столе, я до него доберусь.

— На самом деле, Федерико, это приоритет. Я подожду результат.

— Не можешь. Я тут посреди дела.

— И я вижу, что ты его заканчиваешь, так что закончи и займись моим. Ты наш парень и ключ к раскрытию этого дела. Ты можешь стать героем, и мы не забудем упомянуть тебя в пресс-релизе.

— Ага, конечно. Нам никогда не достаются лавры. Вы, ребята, забираете всю славу себе.

— Но не в этот раз. Мне просто нужно, чтобы ты обработал эту банку парами и посмотрел, что получится. Максимум два часа, и если будут раздавать награды, твоё имя будет первым в списке.

— Да, я это уже слышал, и, кажется, от тебя же.

Но Бельтран отвернулся от экрана и взял пакет у Бэллард. Она поняла, что он согласился.

— Какой номер дела? — спросил он. — Посмотрю, свободна ли камера.

Камера для окуривания представляла собой стеклянный бокс, где небольшие предметы подвергались воздействию паров цианоакрилата, который кристаллизовался на гребнях отпечатков пальцев, делая их выпуклыми и белыми. Затем их можно было снять на плёнку или сфотографировать и сравнить с другими отпечатками в базах данных.

Но свободна ли камера, было не главной проблемой Бэллард. Вся работа, поступающая в отдел дактилоскопии для обработки и сравнения, должна была регистрироваться под номером дела. Проблема заключалась в том, что у Бэллард не было номера дела, потому что не было официального расследования кражи её жетона, оружия и прочего имущества. Ей нужно было быть осторожной с тем, какой номер дела назвать. Если она назовёт номер дела, которое однажды будет раскрыто, её запрос на проверку отпечатков станет частью материалов, передаваемых защите в суде, и может дать адвокату повод поставить под сомнение честность следствия.

Именно поэтому у Бэллард было наготове дело об убийстве, которое никогда не будет раскрыто. Она назвала Бельтрану номер 88-0394 и имя — Джеффри Хаскелл. Бельтран записал информацию и понял, что делу больше тридцати лет.

— Восемьдесят восьмой? — переспросил он. — Как это может быть приоритетом?

— Я скажу тебе как, — ответила Бэллард. — Потому что эту банку «Ред Булла» трогал подозреваемый, за которым мы следили вчера, и мне нужно установить его личность и проверить, не связан ли он с другими делами.

Правда заключалась в том, что дело 1988 года было пересмотрено членами «Отдела нераскрытых преступлений» ранее в этом году, и Бэллард согласилась с их оценкой, что его невозможно раскрыть с использованием современных криминалистических инструментов. Не было ни ДНК, ни баллистики, ни отпечатков пальцев. Не было свидетелей и орудия убийства. Дело касалось убийства двадцатидвухлетнего парня из Малибу по имени Джеффри Хаскелл, который поехал в криминальный район Южного Централа, чтобы купить наркотики. Вместо покупки его ограбили, ударили неизвестным предметом и оставили истекать кровью в машине, которую он одолжил у матери, сказав, что едет в книжный магазин. Спустя тридцать с лишним лет не было ни зацепок, ни подозреваемых. Это был «висяк», обречённый вечно пылиться на полке в архиве убийств.

Не каждое дело можно раскрыть. Бэллард знала это, но также знала ценность номера и названия дела, которые можно было использовать для проведения лабораторных исследований предметов, не являющихся частью активного расследования. Она выучила имя Джеффри Хаскелла и номер его дела наизусть. Она знала, что никогда не сможет добиться справедливости для Хаскелла, но он мог помочь раскрыть другое преступление — способом, о котором знала только она.

— Ладно, — сказал Бельтран. — У меня есть твой мобильный. Я позвоню, если что-то найду.

— Нет, я останусь, — возразила Бэллард. — Так я буду знать, что ты не отложишь это в долгий ящик, как только я выйду за дверь.

— Я не собирался этого делать.

— Так ты говоришь.

— Ладно, прекрасно. Оставайся сколько хочешь. Я пойду окуривать банку.

Он встал, взял пакет с уликой и направился к лабораторным дверям в глубине комнаты. Бэллард знала, что не может последовать за ним. Существовали строгие протоколы, гарантирующие, что улики в лаборатории не будут загрязнены или испорчены посторонним персоналом.

— Так ты дашь мне знать, когда что-то будет? — крикнула она ему вслед. Ей не понравилось, что в её голосе прозвучали умоляющие нотки.

— Я же сказал, что дам, — ответил Бельтран, не сбавляя шага и не оборачиваясь.

Бэллард проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверями, а затем проверила время на телефоне. Было всего 8:20, и если она уедет сейчас, то успеет добраться до «Центра Амансона» прежде, чем кто-либо — кроме Коллин Хаттерас — заметит её опоздание.

Глава 10.

Хаттерас впустила Бэллард в отдел через запасной выход, и та сразу направилась к телефону на своем столе в конце «плота». Бельтран не ответил на её звонок, пока она ехала в западную часть города, и Бэллард полагала, что он узнал её номер на определителе и намеренно проигнорировал.

Сейчас она набрала его прямой номер и постаралась замедлить дыхание. Она была зла на Бельтрана, но понимала, что сейчас не время для конфликта. Это было неофициальное расследование, к которому она не хотела привлекать внимание. Как она и ожидала, Бельтран снял трубку после первого гудка. Бэллард проглотила раздражение и перешла на свой рабочий тон.

— Рико, это Бэллард. Просто проверяю, есть ли у тебя что-нибудь для меня.

— Да, Бэллард, у меня есть пустая трата времени.

— Да? Почему так?

— Этот парень никак не может быть твоим подозреваемым по делу восемьдесят восьмого года. Он тогда даже не родился.

Бэллард поняла, что допустила ошибку, сказав Бельтрану, что банку «Ред Булла» трогал подозреваемый по старому делу. Она попыталась прикрыть оплошность встречным вопросом:

— Ну и кто же он тогда?

— Отпечатки на банке принадлежат некоему Дину Делси, двадцати двух, мать его, лет. Нельзя отрывать меня от важных дел ради таких призрачных шансов, которые в итоге оказываются пустой тратой времени.

Бэллард молча закипала.

— Бэллард, ты там?

— Да, я здесь. Дай мне его дату рождения и всё остальное, что ты нашёл.

Бельтран неохотно назвал дату рождения Делси и добавил, что у того есть история арестов за мелкие преступления и нападения. В тюрьме не сидел, но сейчас на испытательном сроке за угон автомобиля.

— Спасибо, — сказала Бэллард без тени искренности. — Я поговорю с Дорин и попрошу, чтобы с этого момента делами «Отдела нераскрытых преступлений» занимался другой дактилоскопист.

Несмотря на неофициальный характер расследования, Бэллард чувствовала, что должна поставить Бельтрана на место, иначе его отношение может помешать законной работе её отдела. Дорин Хадсон была бессменным директором криминалистической лаборатории полиции Лос-Анджелеса, женщиной, которая наверняка натерпелась от мужчин-коллег на пути от простого криминалиста почти сорок лет назад. Называя её по имени, Бэллард давала понять, что хорошо знакома с Хадсон и с женской солидарностью шутки плохи. Правда заключалась в том, что она не была настолько близка с Хадсон, чтобы звонить ей напрямую с жалобами на Бельтрана или требовать нового специалиста. Она рассчитывала, что Бельтран этого не знает.

— О, ну, не стоит этого делать, — быстро проговорил Бельтран. — Мы можем…

— Это не проблема, — сладко перебила его Бэллард. — Если ты считаешь, что наша работа — пустая трата времени, значит, мы не сработаемся, и я это улажу. Хорошего дня!

Прежде чем Бельтран успел ответить, Бэллард нажала кнопку отбоя.

— Ого, кто это был? — спросила Хаттерас.

Бэллард подняла глаза и увидела, что Хаттерас, как обычно, выглядывает из-за перегородки.

— Неважно, Коллин, — ответила Бэллард. — Просто один придурок. Пол вернулся?

— Я здесь, — отозвался Массер.

Бэллард повернулась в кресле и увидела, как он входит. Он держал в руке документ и направился прямо к столу Бэллард.

— Получил копию свидетельства о рождении, — сказал он.

Он положил документ на её стол и указал на дату рождения Николаса Перселла, а затем на вторую дату в графе «ЗАРЕГИСТРИРОВАНО». Свидетельство о рождении было зарегистрировано через два дня после его рождения в медицинском центре Святого Иосифа в Бербанке.

— Что это значит? — спросила Хаттерас.

— Это значит, что Николас Перселл не был усыновлён, — пояснил Массер. — При усыновлении судья издаёт указ, и создаётся новое свидетельство о рождении. Обычно между датой рождения и датой регистрации проходит несколько недель. Два дня разницы означают отсутствие усыновления. Николас — сын Джонатана и Вивиан Перселл.

— Значит… судья определённо наш парень? — спросила Хаттерас.

Массер кивнул.

— Похоже на то.

— Но мы придерживаемся протокола, — сказала Бэллард. — Ждём подтверждения ДНК.

— И мы должны получить его к пятнице, — добавил Массер.