Марцин Подлевский – Натиск (страница 52)
Что касается ее любимой «Терры», то ее принял второй пилот Яврез Хутана, только что получивший звание лейтенанта. Теоретически она могла бы повысить его, как Крептова, и взять к себе, но решила, что он должен сначала доказать свою пригодность в командовании. Кроме того, она хотела, чтобы Крептов был рядом с ней. Может, это было эгоистично… но ей нужен был кто-то, кому она могла бы доверять настолько, чтобы сделать его своей правой рукой на «Громе». Она поступила немного иначе, чем Пикки Тип, который предпочел оставить ее на своем старом крейсере, вместо того чтобы назначить на высокую должность заместителя на суперкрейсере. Эта должность досталась Гебу Гутовскому, первому пилоту «Грома», который сейчас тоже полковник.
Тогда зачем он тянет меня на «Гнев»? Отрывает от экипажа, и это в тот момент, когда мы соединяемся с Фрагментом Машин… Синхронизации недостаточно? Напасть тебя побери, — скривилась Терт, направляясь к ангару и постам ТПК. У тебя есть Геб, его клоноподобные братья, Роберт и Хамт… и весь прежний персонал «Грома». Зачем я тебе нужна, если остальные капитаны кораблей появятся в виде голограмм?
Этот шаг был тревожным, решила она. Почет, который будет неправильно воспринят, если только генерал не созовет всех лично.
Но она сильно в этом сомневалась.
— Мы опаздываем, госпожа капитан, — сообщил ей офицер, склонившись над небольшой навигационной консолью ТПК.
— Он уже ерзает… — пробормотала она про себя, но громче сказала только: — В таком случае, стартуйте. И, если возможно, обойдите геометрию. Я не хочу на нее смотреть. И уж точно не на ту, которая Оружие. Она вызывает у меня дрожь.
— Есть, — сказал офицер, извлекая рукоятки управления из навигационной консоли ТПК.
***
— Нет, — опроверг менее чем через десять минут генерал Пикки Тип, разговаривая с Айрой, кастрированным ИИ «Гнева». — Просто очисти все ненужные данные. Слишком много мусора. — Он махнул рукой в сторону голограммы, проплывающей по Оперативному Залу и показывающей Выжженную Галактику. — Только стратегические области. Глубинные плацдармы, пункты Красной планетарной обороны, расположение флотов и флотилий… Плюс линии и векторы наступления. Свежий Синхрон.
— Конечно, господин генерал, — согласился Айра. Выглядящий седым стариком ИИ мелькнул и исчез.
— Ненавижу эти графические явления, — проворчал Пикки, поворачиваясь к прибывшей Аме Терт. — Кастрированные ИИ должны быть разве что голосом в машине, а не фантомом, — добавил он немного язвительно, что удивило Терт. Она удивлялась до тех пор, пока не увидела Фибоначию.
Так вот что, понятно. Четверка-подросток. Интересно, Тип понимает, что они собираются с ним сделать. Наверное, да, решила она, с любопытством глядя на миниатюрную, почти детскую фигурку Машины, которая — то ли из-за своей настоящей механической природы, то ли благодаря сложной психологической программе — смотрела с кажущимся недоверием на лениво вращающуюся карту. Ее красивые черные глаза были широко распахнуты от восторга, а губы слегка приоткрыты, как будто это действительно Невинность стояла на пороге Знания.
Они знают предпочтения Типа, решила Ама. Поэтому она такая кажущаяся… беззащитной, и в то же время обладающая большой властью. Совсем как он.
— Красиво, — сказала Машина мягким, немного хриплым голосом. — Правда?
— При условии, что программа не наложит полосы Выгорания, — твердо заметила Терт. Четверка повернулась в ее сторону, и на долю секунды Ама увидела, как по лицу Машины промелькнула легкая гримаса недовольства. Очко мне, дорогая. — Тогда это уже не так красиво. Похоже на перезрелый сыр с паутиной плесени.
— Очень… образная аналогия, госпожа полковник, — согласилась Фибоначия. Четверка отошла от карты и взглянула на Пикки. — А вы как думаете, генерал?
— К сожалению, я не оцениваю галактические карты с художественной точки зрения, — отрезал Тип, и Ама с удовлетворением отметила, что ее холодный комментарий помог генералу прийти в себя. — Что напоминает мне о том, что время поджимает. Давайте начнем.
Обе кивнули, но Тип, видимо, не нуждался в одобрении, потому что, наклонившись над консолью ОЗ, за которой сидел Айра, нажал кнопку открытия встречи. Постепенно огромное помещение суперкрейсера начали заполнять голограммы капитанов отдельных кораблей Пятнадцатой и первые, немного туманные проекции из более отдаленных частей Галактики, в том числе из трех Штабов Синхронной Стратегии с их дежурным военным персоналом.
— Здравствуйте и позвольте сразу перейти к делу, — коротко произнес Тип, когда последний из ожидающих голо был подключен Синхроном. — Для тех из вас, кто участвует в поддержании межрукавной линии в северной, южной и западной частях Выжженной Галактики: генерал Пикки Тип, главнокомандующий 15-й флотилией Персея, также известной как флотилия Месть, в сотрудничестве с 13-м фрагментом Машинной Армады, представленным Машиной Фибоначия четвертого типа. — Он указал на слегка улыбающуюся Машину. — Как вы видите в Синхроне, мы сейчас занимаем Глубинный плацдарм под номером двадцать три, также известный как дыра Паломар в скоплении Паломар-10, созвездие Стрелы, территория Штатов. — Он позволил Айре аккуратно увеличить нужный фрагмент на голокарте Выжженной Галактики. — Операция, которую я собираюсь кратко обсудить, была предварительно одобрена маршалами всех сил. Насколько я понимаю, присутствующие синхронно консультанты, ответственные за вопросы гражданского населения, должны еще выразить свое одобрение… но я подчеркиваю, что время имеет значение.
— Что вы предлагаете? — спросил один из образов, принадлежащий Консультантке Западных Сил Алаис Тине.
— Операция «Рукав», — быстро ответил Пикки. — И заранее прошу прощения у присутствующих Маршалов, поскольку представленная ранее стратегия не совсем соответствует тому, что я собираюсь показать через минуту.
Что ты вытворяешь, Тип, простонала про себя Ама Терт. В ОЗ зашумели: никто не ожидал такого поворота событий. Как это «не совсем соответствует»?
— Объясните нам, генерал, — сквозь общий шум пробился голос маршала Восточных сил Хо Мато. — Насколько нам известно, через минуту к вам прибудут 12-я и 8-я флотилии. Разве они не должны были создать линию обороны в этом секторе?
— Такова была первоначальная задача, — признал Пикки.
— Вы хотите сказать, что мы допустили сосредоточение сил в рамках уже устаревшей стратегии? — холодно спросил Керкос Санд, Маршал Северных сил.
— К сожалению, да, — признал Пикки. — Но я считаю, что у нас нет другого выхода.
— Вы понимаете, что это граничит со изменой?! — прошипела Маршал Западных сил Ева Тисс. Ее жирное, огромное голо-изображение внезапно стало резким: маршал подошла ближе, выделяясь из плоского фантома более отдаленных прозрачных изображений.
— Конечно. Но я полагаю, что перед вынесением приговора Штаты захотят выслушать то, что я хочу сказать.
— Это возмутительно! — повысил голос Санд. — Я мог бы уже сейчас лишить вас командования!
— Именно поэтому здесь присутствует полковник Ама Терт, капитан крейсера «Гром», которая в любой момент по вашему приказу может это сделать, — отпарировал Пикки. — Однако я хотел бы предупредить, что в таком случае я буду считать операцию «Рукав» не имеющей шансов на успех и, следовательно, удалю ее из памяти. Однако я не уверен, — он многозначительно посмотрел на голограммы капитанов отдельных кораблей и на Четверку, — примет ли вся Пятнадцатая флотилия вместе с Тринадцатым фрагментом такой шаг без возражений… в свете фактов, которые я представлю вам через минуту.
— Вы поставили все на одну карту, — сухо заметила Маршал Тисс. — Хорошо. Раз вы так легко решили покончить со своей военной карьерой, мы выслушаем, что вы хотите сказать… генерал, — закончила она, придав последнему слову немного ироничный оттенок. — Согласны, господа?
— Начинайте, — холодно сказал Керкос, вторя тихому воркованию Хо Мато. — И побыстрее.
— Прекрасно, — согласился Пикки. — Айра, симуляция, — быстро сказал он, и изображение скопления Паломар-10 быстро удалилось, уступая место изображению всей Выжженной Галактики.
— То, что вы видите, — начал генерал, — это синхронное изображение проводимых галактических операций с отметкой всех Глубинных и Искровых плацдармов, КПО, а также обычных секторов пролета флотов и флотилий и известных нам местоположений Фрагментов. Здесь мы видим стратегические перемещения линии фронта и линии обороны. Но эти данные отличаются от тех, которые вы уже знаете. Это потому, что я добавил к ним прогнозные данные, полученные от Жатвы.
— Какие «прогнозные данные»? Жатва же исчезла, — резко перебила его Консультантка Северных Сил Мистери Артез. — Вы забыли об исходе всей секты куда-то в Галактику в конце первого года Войны Натиска?
— Кто-то, кого Жатва называет
— Появился Поверенный Жатвы? И вы сообщаете об этом только сейчас?! — крикнул Керкос Санд.
— Я считал этого «поверенного» мошенником, — просто ответил Пикки. — Только несколько часов назад я понял, что он действительно говорит от имени Жатвы. Насколько я знаю, Жатва всегда имела своих Поверенных, то есть высших представителей секты. Конечно, Поверенный сохранил обычную для Жатвы анонимность… но мы можем предположить, что он говорил от имени всей секты. Подозреваю, что это кто-то новый: кто-то, кто неожиданно обрёл власть в Жатве… и совсем недавно.