Марта Миллер – Кошачья одержимость (страница 5)

– На восемь тридцать у меня встреча с директором, в десять – презентация, в час – обед с клиентом, если всё пройдёт хорошо, – перечисляла Алиса, игнорируя тираду демона и направляясь в ванную. – Так что можешь просто… ну, я не знаю, поспать весь день как нормальный кот? Полизать себя в интересных местах? Что обычно делают одержимые демонами коты в понедельник?

Барсик-Астарот изобразил оскорблённую невинность всем своим мохнатым существом.

– Предлагаешь мне великому князю ада проводить время как какой-то… домашний питомец? – он сплюнул комок шерсти в сторону, и Алиса с ужасом заметила, как на паркете появилось небольшое дымящееся пятно. – Немыслимо! Я отправлюсь с тобой.

– НЕТ! – в панике воскликнула Алиса, едва не поскользнувшись на кафельном полу ванной. – Только не в офис! Астарот, я серьёзно. Сегодня слишком важный день.

Кот запрыгнул на стиральную машину и с видом хозяина положения начал умываться лапой.

– А что я получу взамен? Знаешь, одна твоя коллега – рыжая язва с третьего этажа – давно просится в мою коллекцию душ…

– Э… – Алиса лихорадочно соображала. – Вечером я куплю тебе свежей печёнки. И не буду выгонять тебя из кровати, даже если ты решишь улечься на подушку.

Барсик задумчиво дёрнул хвостом, словно взвешивая предложение.

– И ты позволишь мне выбрать ужин, – добавил он, прищурившись.

– В разумных пределах, – уточнила Алиса. – Никаких жертвоприношений или странных демонических деликатесов.

– Скучно, – фыркнул кот, но кивнул. – Хорошо, смертная. На сегодня я дарую тебе иллюзию свободы. Но помни – я всегда знаю, где ты находишься.

С этими словами он грациозно спрыгнул со стиральной машины и удалился в гостиную, помахивая хвостом. Через мгновение оттуда раздался звук падающих книг.

– Наконец-то, – выдохнула Алиса, запирая дверь ванной. Она начала было раздеваться, когда зеркало над раковиной запотело, и на нём проявилась надпись: "Я ВСЁ РАВНО ВИЖУ ТЕБЯ".

– АСТАРОТ! – завопила Алиса, хватая полотенце.

Из-за двери донеслось самодовольное мяуканье.

Офис рекламного агентства "Креатив и точка" представлял собой воплощение всех модных тенденций: открытое пространство, где невозможно сосредоточиться; стеклянные перегородки, превращающие каждый приватный разговор в представление для всего коллектива; и, разумеется, вдохновляющие постеры с цитатами великих людей, которые, казалось, насмехаются над сотрудниками, умирающими от переработок.

Алиса вбежала в офис ровно в 8:27, победно улыбаясь – она успела, несмотря на утренние демонические выходки. Последние два часа Барсик-Астарот не давал о себе знать, и на душе у неё начало теплеть. Может, демон действительно решил оставить её в покое на сегодня?

– О, Воронцова, ты как раз вовремя, – встретил её у входа директор, Виктор Сергеевич – грузный мужчина пятидесяти с небольшим лет, с щегольскими усами и вечно недовольным выражением лица. – Клиенты перенесли презентацию на девять. Они уже в переговорной, пьют наш кофе и едят наше печенье. Не томи их ожиданием.

– Что? – Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног. – Но… я планировала ещё раз всё просмотреть, проверить технику…

– Воронцова, – прервал её Виктор Сергеевич, положив тяжёлую руку ей на плечо, – если ты не готова…

– Нет-нет, я готова! – поспешно заверила его Алиса. – Пятнадцать минут, и я буду в переговорной.

Она метнулась к своему столу, на ходу доставая из сумки ноутбук и флешку с презентацией. Руки слегка дрожали от неожиданно навалившегося стресса. "Спокойствие, только спокойствие," – повторяла она мантру, открывая файл и пробегая глазами по слайдам.

– Привет, трудоголик! – к столу подошла её коллега Светлана, эффектная блондинка с амбициями размером с Эверест. – Как выходные? Судя по твоему виду, ты либо не спала двое суток, либо у тебя завёлся полтергейст который терроризирует тебя.

Алиса подавилась воздухом.

– С чего ты… что за глупости? – она нервно огляделась. – Нормальные выходные, как обычно.

– Расслабься, это шутка, – Светлана приподняла идеально выщипанную бровь. – Я к тому, что у тебя глаза как у загнанной лошади. Кофе будешь?

– Да, двойной эспрессо и, если можно, немного цианида, – пробормотала Алиса, лихорадочно проверяя последний слайд.

– Первое сделаю, со вторым придётся подождать до конца квартала, когда мы увидим премии, – хмыкнула Светлана и удалилась к кофе-машине.

Алиса вздохнула с облегчением. Всё было в порядке. Презентация выглядела безупречно, все материалы были готовы, а демонический Барсик, судя по всему, сдержал обещание и остался дома.

Она как раз собиралась идти в переговорную, когда услышала характерное "мяу" из-под стола. Сердце Алисы рухнуло в пятки.

– Нет, – прошептала она, медленно наклоняясь и заглядывая под стол. Два жёлтых глаза с вертикальными зрачками довольно смотрели на неё.

– Сюрприз, жалкая смертная! – прошептал Барсик с интонациями злодея из дешёвого боевика.

Алиса вздрогнула так сильно, что чуть не выронила ноутбук.

– Астарот! – прошипела она сквозь зубы, стараясь не шевелить губами – несколько коллег уже бросали в её сторону странные взгляды. – Ты обещал!

– Я соврал, – с детской непосредственностью ответил кот, потягиваясь. – Я же демон, обман – часть моей демонической натуры. К тому же в твоей сумке было так уютно.

– Исчезни! – взмолилась Алиса, украдкой оглядываясь. – Сейчас же!

– Алиса, ты с кем разговариваешь? – Светлана вернулась с кофе и смотрела на неё с искренним беспокойством.

– Я… эээ… репетирую презентацию, – быстро нашлась Алиса, незаметно пытаясь ногой отодвинуть кота под стол поглубже. – Проговариваю сложные моменты.

– А зачем ты наклонялась под стол? – Светлана прищурилась.

– Уронила… ручку, – Алиса натянуто улыбнулась.

– Ммм, – протянула Светлана с сомнением. – Ну, удачи. Виктор уже трижды спрашивал, где ты.

Алиса схватила кофе, ноутбук и, бросив последний предупреждающий взгляд на Барсика, направилась в переговорную. Кот демонстративно потянулся и двинулся следом, величественно подняв хвост, словно королевский штандарт.

– Только не устраивай беспорядок! – отчаянно прошипела Алиса через плечо. – Пожалуйста!

– Не обещаю, – промурлыкал Барсик.

Переговорная была полна людей. За массивным столом расположились пять представителей "ПрестижПлюс" – трое мужчин в костюмах, стоимость каждого из которых превышала месячную зарплату Алисы, и две женщины с такими идеальными лицами, что казалось, будто они сами являются живой рекламой своей косметики.

Виктор Сергеевич сидел во главе стола, а рядом с ним примостились два креативных директора агентства. Все они с ожиданием повернулись к двери, когда Алиса вошла.

– А вот и наша главная героиня! – преувеличенно радостно воскликнул Виктор. – Алиса Воронцова, ведущий специалист по стратегическому планированию. Она подготовила для вас презентацию, которая, я уверен, полностью изменит ваше представление о возможностях рекламы.

"Без давления," – мрачно подумала Алиса, подключая ноутбук к проектору.

В этот момент дверь переговорной, которую она не до конца закрыла, приоткрылась шире, и в помещение царственно вплыл Барсик.

– Ой, а это что за зверь? – удивлённо спросила одна из представительниц "ПрестижПлюс", блондинка с лицом, больше напоминающим восковую маску.

– Это… эээ… – Алиса застыла с кабелем в руках.

– О, у вас в офисе есть кот? Как мило! – воскликнула вторая женщина. – Я слышала, что животные в рабочем пространстве снижают уровень стресса.

– Котик, котик! – блондинка протянула руку с идеальным маникюром.

"Только не кусай её, только не кусай!" – мысленно взмолилась Алиса, наблюдая, как Барсик медленно приближается к представительнице клиента.

К её удивлению, кот вёл себя образцово. Он позволил себя погладить, томно прикрыв глаза, и даже издал самое обычное, не демоническое мурчание.

– Какой милый котик, – улыбнулась клиентка. – Как его зовут?

– Барсик, – ответила Алиса, с подозрением наблюдая за происходящим. Что-то тут было не так. Астарот не мог просто так вести себя хорошо.

– Это наш… офисный кот, – быстро вставил Виктор Сергеевич, который, судя по выражению лица, планировал кошачье убийство сразу после завершения презентации. – Талисман агентства. Символизирует нашу… эээ… гибкость и независимость.

– Очаровательно, – кивнул один из мужчин-клиентов, явно желая перейти к делу.

Алиса наконец подключила проектор, и на экране появился первый слайд – элегантный логотип "ПрестижПлюс" на минималистичном фоне.

– Доброе утро всем, – начала она с профессиональной улыбкой. – Сегодня я представлю вам нашу концепцию рекламной кампании для новой линейки премиальной косметики "Вечная молодость".

Барсик запрыгнул на пустой стул справа от Алисы и уселся, как примерный школьник на уроке. Слишком примерный.

– Как вы знаете, современный рынок косметики перенасыщен предложениями, – продолжала Алиса, переходя к следующему слайду. – Чтобы выделиться, нам нужно…

– О, смотрите, какой смешной котик! – внезапно воскликнула блондинка, указывая на Барсика.

Алиса обернулась и с ужасом увидела, что кот сидит на задних лапах, а передними изображает процесс нанесения крема на морду.