Марк Качим – Кровавый бересклет (страница 6)

— А каково назначение еще двух очень мобильных транспортных средств? — допытывался Ричмонд, пока они спускались вниз. Поскальзываться он стал чаще, видимо, кожаные подошвы набрали воду и нещадно скользили. Но пока все обходилось, и Харри не приходилось ловить агента. — Ваш старший помощник ездит на байке, а регистратор — на электросамокате. Кстати, мисс Стерджес нарушает правила дорожного движения и создает аварийно опасные ситуации.

Харри нахмурился. Вот же ублюдок!

— Это личный транспорт, которым позволено пользоваться любому помощнику и самому шерифу, — отчеканил он и посмотрел на Ричмонда в упор. — А это как-то относится к найденным трупам? Поясните, пожалуйста, логическую цепочку, я что-то ее не улавливаю.

— Я просто собираю информацию, шериф, — ни взгляд, ни отповедь не сбили с Ричмонда спесь. Харри на это и не надеялся — агент же! Но получил моральное удовлетворение, высказавшись. — И да, раз речь зашла о мисс Стерджес. Она выполняет обязанности архивариуса? Если да, то мне нужны сведения о пропавших жителях Мадди Крига за последние... — он запнулся, видимо, перебирая в памяти строки таблицы "Внешний вид человеческих костей в зависимости от длительности нахождения в захоронении". — За последние двадцать пять лет.

— Именно этим она сейчас и занимается, — увидев, что агент опять заваливается, Харри автоматически придержал его под локоть — и тут же пожалел об этом. Пусть уж плюхнулся бы на свой высокомерный зад. — Я отдал распоряжение еще вчера. Диапазон тридцать лет.

— Спасибо, — непонятно было, благодарит ли Ричмонд за поиски или за спасение своего зада, но Харри решил не уточнять. Целое "спасибо" от агента — это прямо Рождество и день рождения в один день. — Тогда, как будут сведения, передайте их мне.

Харри не стал никак отвечать — ну что за детский сад, в самом деле. Будто бы он сам не знал, что сведения нужны в первую очередь для ФБР, а не чтобы на них полюбоваться!

Молча, они дошли до дороги.

— Здесь связь ловит, — сказал Харри и снова не удержался, — вам дать пакеты для мусора? Обмотать ноги, чтобы не пачкать машину.

Ричмонду явно хотелось отказаться. Но здравый смысл победил.

— Да, пожалуй, — ответил он, разглядывая превратившиеся в калоши туфли. — В городе есть магазин, торгующий обувью? Нужно переодеться в сухое, полагаю, к вечеру похолодает.

— В таком случае можем поехать сразу ко мне, — предложил Харри, скрепя сердце. — Переоденетесь, примете душ. Я могу выдать вам комплект формы. берцы, брюки, футболка, куртка, кепка. Думаю, ваш размер найдется.

Ричмонд аж дернулся, так ему хотелось отказаться. Но с мокрыми ногами много не навоюешь, да и шелковая подкладка пиджака не сильно-то греет.

— Было бы отлично, — согласился он. — Все равно группа прибудет не раньше чем через час, а может, и два. И, шериф, возьмите ланч вашим людям. Тут все затянется.

— Давайте кое-что проясним, агент, — Харри резко развернулся к нему и холодно прищурился. — Может быть, у нас и небольшой городок, и мы не сталкивались никогда с подобного рода преступлениями, но, что такое забота о людях, я знаю чертовски хорошо. И поверьте, сделаю все без подсказок.

Ричмонд долго смотрел на него, а потом улыбнулся.

— “Это агент Ричмонд, ничего страшного”? — процитировал Теда, не переставая пялиться. — Знаете, шериф, необходимость подобных предупреждений зафиксирована в моей инструкции по взаимодействию с контактными лицами. В подавляющем большинстве случаев люди, увидев значок, настолько стремятся помочь, что забывают об элементарных вещах. Благодарю, что снимаете эту часть работы с моих плеч.

— Страшно то, что сделали с теми людьми на горе, — ответил Харри, так и не решив, издевается Ричмонд или действительно благодарит. — А мы с вами просто люди, которые проголодаются через пару часов ползанья по лесу. Садитесь, — он кивнул на свой Рем. — Нет нужды гонять две машины в одно место. Все равно потом возвращаться сюда.

А может, не стоило лишний раз упоминать о скелетах? Ричмонд снова побледнел, да что там — ушел в благородную зеленцу.

— Подождите, я возьму сумку, — сказал он и пошел к машине.

По всем канонам гостеприимства и рабочей этики нужно было предложить ему помощь, но Харри смолчал и просто сел за руль. Разберется этот агент-напыщенная задница-Ричмонд со своей поклажей и сам. Тем более, судя по щегольскому пиджаку и явно нерабочему настрою, в багаже у него лишь бритва да сменные трусы.

***

В носу до сих пор стоял запах. У экспертов-криминалистов была целая подборка описаний запахов, идущих от трупов. Феникс не собирался анализировать, ему хватало определения "трупный".

Как этот Тикс, совсем ведь мальчишка еще, умудрился столько торчать головой в этой шахте и не расстаться с завтраком? И, судя по рассказам, шериф и все его помощники поглазели на находку.

Феникс не боялся трупов. Это только в ужастиках умершие встают из могил и мстят живым. В реальной жизни это приходится делать полицейским или агентам ФБР: нести возмездие за их смерть. Но не бояться трупов не значит не ужасаться тому, что в мире нашелся ублюдок, вероятно, убивший как минимум восемь человек и захоронивший их в старой шахте.

Машину шериф Олборн водил неплохо… Да и в принципе оказался довольно компетентным человеком — на первый взгляд. И даже неожиданно зубастым. Феникс не часто ездил на такие выезды — и очень надеялся не загреметь на подобную каторгу впредь, — но то, что он видел до сих пор, наводило уныние. А здесь и лентой обнесли, и вызвали сразу, и даже не собирались, кажется, вставлять палки в колеса. Впрочем, это все до той секунды, пока не станет ясно, что Феникс вытрясет душу из каждого жителя этого городка, но найдет убийцу.

Ведь даже новичку, не прослушавшему ни единой лекции в Куантико, ясно: только местный мог спрятать тела. Тот, кто знал эти леса, кто умел ходить по ним. Залетный, решивший просто воспользоваться старой шахтой, облюбовал бы одну из тех, что нанесены на карту. Или вообще пихал бы в первую попавшуюся.

Дом шерифа тоже понравился Фениксу. Не чета офису: основательный, просторный. С ухоженным участком, обнесенным низеньким забором, и с электрогенератором.

— Часто бывают перебои с централизованной подачей электроэнергии? — поинтересовался Феникс, разглядывая большой сарай с нанесенным на дверь логотипом "Дженерал Электрикс". — Он на бензине или на пропане?

Для расследования эти сведения, может, и не были нужны, но для погружения в атмосферу города жизненно необходимы.

— После каждого серьезного снегопада энергии нет по несколько часов, а то и дольше, — пояснил шериф. — Поэтому у всех стоят бензиновые генераторы. Пропан сюда возить — разоришься. Большая цистерна не проедет, а баллонов хватает на пару дней. А если метель затянется?

Феникс кивнул. Соображения были простыми и понятными — в таким местах все подчинялось сначала законам природы, а затем уже всем остальным. Шериф — интересно, полное имя у него было Харрис, но местные почему-то убирали последнюю букву, делая имя мягче и круглее — протянул ему стопку постельного белья и полотенец.

— Это не самая большая комната, но зато максимально изолированная, — пояснил он, проводив Феникса на второй этаж. — Я сюда подниматься не буду, так что можете спокойно пользоваться ванной. Она одна на этаже.