Марк Хансен – Куриный бульон для души. Не могу поверить, что это сделала моя собака! 101 история об удивительных выходках любимых питомцев (страница 26)

Уишбоун весьма привередлив. И еще – слегка драматичен. Он предпочитает корм для собак самого высокого качества и всегда ведет себя как джентльмен. Уишбоуну нравится порядок, он любит, чтобы его миска всегда стояла на одном и том же месте, хотя в хорошую погоду он бывает не прочь пообедать на свежем воздухе.

Уишбоун не примет от вас угощение, если вы сначала не попросите его сесть. Ему нравится демонстрировать свое хорошее поведение. Возможность покрасоваться для него – такое же удовольствие, как любая собачья закуска.

Несколько месяцев назад Уишбоун внезапно отказался от всего, что имело форму куба. Он съедал весь свой ужин: круглые, хрустящие кусочки со вкусом говядины, кусочки зеленых овощей странной формы, но к кубикам не притрагивался.

Мало того, он собирал их сквозь стиснутые зубы, по одному крошечному кубику зараз, и складывал аккуратными симметричными рядами возле своей миски – на всеобщее обозрение.

Это напоминало войсковое построение. Он ел кубики шесть лет назад, но теперь, по какой-то причине, они оказались под запретом.

Его брат Нибблз, или Нобс, как мы его звали, не был снобом. На самом деле он вообще не привередничал. Например, в последнее время Нобс особенно полюбил морковь.

Первые несколько месяцев жизни Нобса совпали с периодом, который в нашей семье стал широко известен как Великое исчезновение.

Все началось с того дня, когда я вернулась из супермаркета. Я была уверена, что купила упаковку свежего лосося. Более того, я была убеждена, что достала лосося из сумки и отложила в сторону, однако, повернувшись, чтобы убрать его в холодильник, не нашла ни малейшего следа.

Куда делся лосось? Прямо в живот к Нобсу.

С другой стороны, Уишбоуну однажды предложили свежие креветки, но он задрал нос. Я думаю, креветки не были органическими или что-то в этом роде. Как я уже сказала, у него очень высокие стандарты.

Вернемся к Нобсу. Через несколько дней к пропавшему лососю присоединилась целая буханка хлеба. Ее бедняге Нобсу скрыть не удалось, поскольку она раздувалась у него внутри, как большой дрожжевой шар. Он не смог долго удерживать буханку в себе. На следующий день Нобс украл из барбекю перец халапеньо с начинкой из сливочного сыра. И это тоже в нем не задержалось. До этого я никогда не видела, чтобы собака плакала.

Уишбоун с отвращением смотрел на своего прожорливого брата. Как можно быть таким неотесанным?

Однако это была лишь верхушка айсберга. По крайней мере, речь до поры до времени шла только о продуктах питания.

В течение первого года своей жизни Уишбоун питался собачьим кормом, собачьими лакомствами и время от времени баловался баночкой сардин. То есть всем тем, что ему было позволено иметь и что было совершенно приемлемо.

Нобс за тот же период перепробовал обувь, носки и шляпы, постепенно переходя к более дорогим товарам – таким как мобильные телефоны, телевизионные пульты, зарядные устройства, DVD-диски, книги и даже компьютерная мышь.

Затем он принялся за более крупные предметы – кухонные шкафы, диван, мою кровать, кровать для гостей, даже свою собственную лежанку. Он съел неудобные и не нужные, на его взгляд, вещи: мой паспорт и деньги. А также всякую всячину, включая синюю ручку, которую он грыз, сидя на моих белоснежных простынях (спешу добавить, что ему не разрешалось находиться там). Со временем он стал более изобретательным и привнес немного авантюризма в нашу жизнь, перекусив зазубренным ножом для хлеба, кухонными ножницами и зажигалкой.

Однако кульминацией его бесконечных дегустаций стала ядовитая зеленая змея, с которой я однажды его застукала по возвращении домой.

Сначала Нобс не знал, что с ней делать. Можно ли ее съесть? Или с ней нужно поиграть? Что ему на самом деле следовало бы сделать, так это оставить ее в покое, но никто не мог сказать ему об этом.

Целых десять минут Нобс подбрасывал змею в воздух, а она злобно замахивалась на него. Я отчаянно пыталась оттащить его от змеи, но тщетно: в конце концов, та укусила его за язык. После этого змея сдохла, а бедняге Нобсу пришлось провести два дня под пристальным наблюдением, получая лекарства, смягчающие действие яда. За это время ему досталось много угощений, так что все сложилось не так уж плохо.

Сейчас Уишбоун и Нобс уже зрелые собаки. Они приближаются к своему седьмому дню рождения. Уишбоун стал еще более привередливым. На этой неделе он согласился вернуть в меню кубики, зато исключил из рациона все, что имеет вкус курицы.

Что касается Нобса, то он по-прежнему ест все. Включая кубики.

Лорен Смит

Странная парочка

Цель гуманитарного образования состоит в том, чтобы узнать, что человеку могут нравиться и кошки, и собаки!

Мне всегда казалось, что усыновлением животных занимаются только люди. Я никогда бы не подумала, что домашнее животное может усыновить другого питомца, пока наш колли Чанду не породнился с кошкой.

Однажды летом мы с Чанду прогуливались по аллее, огибающей наш квартал, и увидели большую оранжевую персидскую кошку. Она была необычайно красива, впервые представ перед нами с распушенной шерстью. Чанду не лаял и не натягивал поводок. Он просто тихо пробормотал что-то в знак приветствия, и мы пошли дальше. В другой раз, когда мы брели по аллее, кошка запрыгнула на калитку, чтобы понаблюдать за нами сверху, а на третий день последовала за нами, хотя и на некотором отдалении. Это было в высшей степени любопытно.

К осени история завершилась самым логически образом: я пришла из школы и обнаружила большую рыжую кошку на крыльце собственного дома. Чанду растянулся на своем обычном месте. При виде меня кошка вскочила и убежала, а Чанду посмотрел на меня, как будто говоря: «Эй, я только что познакомился с ней, а ты ее спугнула!»

Несколько дней спустя мама сообщила, что видела, как кошка пила воду из уличной миски Чанду, и что она сильно похудела. В тот вечер мы с папой вели Чанду по переулку к пустырю мимо дома, где, как мы думали, живет кошка. Было видно, что траву на участке давно не косили, а на окнах не было занавесок.

– Я думаю, хозяева рыжей кошки уехали, – сказала я. – Дом выглядит пустым.

Папа согласился.

На следующий день Чанду ждал меня на крыльце, и большая рыжая кошка сидела на верхней ступеньке рядом с ним. На этот раз она не убежала. Ее густая шерсть стала спутанной, она и правда похудела. Кошка мяукнула, и я остановилась, чтобы погладить ее. Чанду по-хозяйски встал рядом, виляя хвостом. Когда я открыла входную дверь, он не бросился вперед, как обычно, а стоял в стороне, наблюдая за кошкой. Потом он издал тихий звук, как бы приглашая кошку зайти первой. Она так и сделала. Оказавшись внутри, кошка осторожно обошла гостиную, все время поглядывая на нас краем глаза.

Чанду прошел на кухню, негромко фыркнул и толкнул носом свою миску с едой. Я открыла банку собачьего корма и наполнила миску, ожидая, что он по обыкновению бросится вперед и проглотит свою еду. Вместо этого Чанду снова встал рядом со мной, кошка же, почуяв запах съестного, вошла на кухню и набросилась на собачий корм так, словно не ела несколько дней.

Когда она насытилась, Чанду медленно подошел и доел то, что осталось от его ужина. Кошка забилась в угол под столом и умыла мордочку. Затем вернулась к входной двери и попросила, чтобы ее выпустили. Так продолжалось целую неделю. Мы так и не узнали, где кошка проводила ночи, но каждый день она неизменно появлялась на нашем крыльце.

Как хозяева смогли бросить такую красивую кошку? Это было военное время, и в огромном армейском лагере за городом все время происходило какое-то движение. Сотни людей перемещались по мере переброски войск. За военными следовали жены и семьи. Некоторые соседи просто уехали из нашего городка, чтобы устроиться на высокооплачиваемую работу на оборонных заводах. Домашних животных не всегда забирали с собой.

Однажды вечером, после трапезы кошка подошла к Чанду и потерлась о его лапы. Пес замер, глубоко вздохнув, – он был явно очарован таким вниманием. Затем он улегся на свое обычное вечернее место на ковре в гостиной, а кошка свернулась калачиком рядом с ним.

С этого момента у Чанду появился питомец и компаньон. Эти двое стали неразлучны. Чанду часто вылизывал кошку, которую мы назвали Пушком, своим длинным языком. Пушок как-то попыталась отплатить ему тем же, но ее маленький кошачий язычок не смог справиться с густой шерстью колли.

Днем, когда большинство собак и кошек нашего городка разгуливали на свободе, Чанду присматривал за Пушком, как за маленьким ребенком. Он легонько шлепал ее хвостом по морде, если она подходила слишком близко к улице или шла туда, куда он не хотел ее пускать. Он поделился с ней своим любимым мячом, и теперь они вдвоем прыгали и гонялись за ним по заднему двору. Кошка сопровождала нас на вечерних прогулках по аллее, часто забегая вперед, а затем выскакивая из-за куста перед Чанду, который притворялся очень удивленным. Хотя у Пушка теперь была своя миска для еды, обоим нравилось есть бок о бок. В холодную погоду, когда Чанду устраивался на ночь рядом с моей кроватью, Пушок забиралась в теплую середину его свернувшегося калачиком тела. Если же он хотел провести время в своей будке на заднем дворе, Пушок приходила к нему и туда. А днем сидела рядом с ним на крыльце, дожидаясь моего возвращения из школы.