Марк Брикс – Галена. Свет и тьма. Часть 2 (страница 9)
Амеша обратила свой взор на юную жрицу, заметив, как та нервно теребит складки бирюзового платья.
«Благородная Галена», – мягко произнесла Амеша.
«Ваше платье удивительно гармонирует с моим. Бирюзовый цвет – редкий гость на званых вечерах. Для меня он символизирует священные воды моей родины, дарующие жизнь и очищение».
Галена, слегка покраснев, склонила голову:
«Благодарю вас за добрые слова. Этот оттенок напоминает мне о зелени священных рощ и свежести утренней росы».
«Как удивительно, что один и тот же цвет может нести столь разные, но одинаково прекрасные смыслы», – с улыбкой произнесла Амеша.
«Пусть он принесёт нам удачу в этот вечер».
Долмех, словно опрокинутый мешок с мукой, заколыхался в сторону советницы. Его внушительное брюхо затряслось в такт поспешным шагам.
«Ваше Высочество, позвольте проводить вас к столу» – пропыхтел он, вытирая со лба капли пота от волнения.
Советница на мгновение задержала взгляд на юной прорицательнице, едва заметно кивнув ей в знак одобрения, и последовала за вождём, сохраняя на лице выражение доброжелательности и достоинства.
За королевской особой к столу последовали остальные гости. По правую руку от Амеши величественно восседала Катрина – невозмутимая и собранная, словно высеченная из гранита. Рядом с ней расположилась Галена, чья щека всё ещё горела от внимания советницы, а рядом с ней – её отец Энфрит. Внешне он сохранял спокойствие, но внутри, казалось, бушевал неспокойный океан.
По левую руку расположился вождь Долмех. Его внушительная фигура занимала едва ли не половину скамьи. Рядом с ним, словно тень, притаился Зинбель. С острым взглядом и напряжённой позой он напоминал паука, который бдительно следит за каждым движением в своей паутине. Ничто не ускользало от его проницательного взора.
Слуги сновали между гостями, словно трудолюбивые пчёлы вокруг улья. Их проворные руки с безупречной точностью разливали напитки по начищенным до блеска кубкам, а отточенное мастерство позволяло без малейшего колебания удерживать на вытянутых руках подносы с роскошными яствами. В зале зазвучали первые звуки пира – звон кубков и приглушённый гул разговоров. Аппетитный аромат угощений наполнили воздух торжественным предвкушением.
Долмех, раскрасневшийся от медовухи, с трудом поднялся из-за стола. Будучи хозяином дома, пригласившим столь почётную гостью, он обязан был произнести приветственную речь. И теперь его лицо выражало смесь волнения и важности, словно он готовился к самому значимому выступлению в своей жизни.
«Почтенные гости! Дорогие друзья!» – воскликнул он, поднимая кубок, его голос дрожал от важности момента.
«Сегодня великая честь для нашего скромного жилища – присутствие самой королевской советницы!»
Девушка нервно озиралась по сторонам, ища взглядом Зинбеля.
«Пусть боги хранят её мудрость и проницательность!» – продолжал Долмех, слегка переигрывая в своей любезности.
Зинбель, сидевший рядом, недовольно поджал губы, раздражённый чрезмерной театральностью вождя.
Галена наконец заметила суровую фигуру в чёрном балахоне. Тёмный взгляд Зинбеля, казалось, пронизывал насквозь всех присутствующих.
«За нашего молодого короля Кеннета!» – гремел голос Долмеха.
«Да правит он долго и мудро! И за славное королевство Альба, чьи земли хранят нас под своим крылом!»
«Да наполнятся наши кубки!» – завершил свою речь Долмех.
Гости дружно подняли чаши в знак согласия. Катрина, восседавшая подле Амеши, едва заметно кивнула Галене, словно пытаясь подбодрить девушку. Однако Галена не могла оторвать взгляда от Зинбеля – его проницательные глаза, казалось, проникали в самые потаённые уголки её души, читая мысли даже сквозь шумное веселье пиршества.
«За процветание нашего королевства!» – провозгласил Долмех, делая глоток медовухи.
Его слова эхом разнеслись по залу, отражаясь от высоких стен. Галена не могла отвести глаз от загадочного друида, чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок, а сердце начинает биться чаще.
Зинбель неторопливо поднял свой кубок и на мгновение встретился взглядом с Галеной. Девушка невольно вздрогнула, но тут же взяла себя в руки, стараясь не выдать своего волнения.
«Пусть боги хранят наш народ и ведут нас верным путём», – добавил друид своим глубоким голосом, после чего гости продолжили трапезу.
Все подняли кубки, но Галена лишь слегка пригубила свой напиток. Она всё ещё ощущала на себе пронзительный взгляд друида, от которого её бросало то в жар, то в холод.
Внезапно сильная рука Катрины мягко опустилась на плечо Галены. Девушка вздрогнула и обернулась, встретившись взглядом с суровой воительницей. Несмотря на грозный вид, в глазах Катрины читалось удивительное спокойствие.
«Советница хочет поговорить с тобой», – тихо произнесла Катрина, кивком указывая в нужном направлении.
Галена поспешно поднялась, чувствуя, как кровь снова приливает к щекам. Амеша разговаривала с Зинбелем, но её внимательный взгляд был устремлён на целительницу.
«Подойди, дитя», – ласково произнесла Амеша, жестом приглашая девушку приблизиться.
Галена сделала несколько неуверенных шагов, склонив голову в почтительном поклоне.
«Ваше сиятельство…» – начала она, но советница мягко перебила её:
«Тише, тише», – улыбнулась Амеша.
«Можешь сесть. Не нужно так волноваться, я не укушу тебя. Катрина, подвинься немного, пожалуйста».
Могучая воительница слегка сдвинулась, освобождая место рядом с советницей. Галена осторожно опустилась на скамью, всё ещё чувствуя себя неловко.
«Я слышала о твоём даре, Галена», – начала Амеша, внимательно разглядывая девушку.
«Говорят, ты способна видеть то, что скрыто от других. Это правда?»
В зале воцарилась напряжённая тишина. Галена ощущала на себе тяжёлый взгляд Зинбеля. Она знала, что от её ответа зависит многое.
«Мой народ верит в силу видений», – осторожно начала она.
«Но я не могу назвать это даром. Это скорее… бремя».
Амеша кивнула, словно ожидая именно такого ответа. Она наклонилась к дочери вождя чуть ближе, а её голос стал тише:
«На моей родине тоже существуют подобные верования. Но здесь, в христианском мире, к таким дарам относятся с опаской».
Галена почувствовала, как напряжение немного отступает. Амеша говорила с ней уважительно, без осуждения.
«Я верю, что все дары от богов», – тихо произнесла Галена.
«Будь то христианские боги или наши древние боги».
«Мудрые слова, дитя моё», – произнесла советница.
«Нам всем стоит учиться понимать друг друга».
Амеша на мгновение задумалась, глядя на пламя свечи.
«Ваши слова, Галена, напоминают мне о том, как важно сохранять гармонию между разными верованиями», – произнесла советница, слегка поворачиваясь к Энфриту. «Но сейчас, когда речь идёт о защите нашего королевства, нам нужно объединять не только души, но и силы».
Энфрит, почувствовав, куда ведёт разговор советницы, слегка выпрямился.
«Достопочтенный вождь», – продолжила Амеша, глядя прямо в глаза отцу Галены.
«Я слышала о вашем намерении построить судоверфь. Это дело не только чести, но и необходимости для защиты наших земель».
Долмех попытался вмешаться:
«Ваше Высочество, мой народ также готов внести свой вклад в укрепление обороны…»
Но Амеша мягко подняла руку, прося тишины.
«Прошу прощения, вождь Долмех, но сейчас я хотела бы услышать именно Энфрита».