Мария Закрученко – Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной (страница 52)
– Адмирал Верберг, говорит представитель… заинтересованной стороны. У нас на борту капитан Bookship, и без нее вам корабль все равно не достать. Отступитесь и дайте дорогу профессионалам. Преимущество на нашей стороне.
– «Тавера» меняет курс! – взволнованно говорит офицер связи – Движется на нас!
– Решили обойтись без абордажа… – замечает капитан Bookship.
– Орудия к бою, – командует Раушвиц. – Первыми не стрелять! Но отвечать огнем на поражение.
Забегавшие по рубке люди больше не обращают внимания на капитана и Петру, готовясь принять первый бой на новом корабле. Пользуясь суетой, капитан берет помощницу под руку и говорит, кивая в сторону карты:
– Ты видишь?
Петра присматривается. Красные точки противников разбегаются под прицелом ее взгляда, но она заставляет себя сфокусироваться и…
– Да! – выдыхает она, быстрым жестом помечая что-то в собственном планшете, спрятанном в одном из многочисленных карманов комбеза. Она научилась так делать, работая в самых невообразимых позах и в невесомости.
А увидела она вот что: не все истребители «Таверы» повернули в сторону нового противника. Большая их часть, рассеянная в поле астероидов, бывших когда-то базой Гильдии, сгруппировались во что-то типа кольца вокруг одного из обломков. Значит, Bookship не включил двигатели, но каким-то иным образом случайно выдал себя. Петра потом подумает, как они будут прорываться к кораблю, не покрошив себя об астероиды, сначала нужно как-то добраться до шаттла! Глядя на капитана, она понимает, что та думает о том же.
Петра делает осторожный шаг к вооруженному охраннику, который, приведя их сюда, так и остался стоять на входе в рубку. Останавливается, когда слышит тревожный звук, сообщающий о новой опасности. Оборачивается к экрану, но видит там совсем не то, что предполагала.
В квадрате без всяких признаков перехода появляется еще один корабль!
– Подмога Инквизиции? – настороженно спрашивает капитан Раушвиц.
– Никак нет, – отвечает связистка Бейли. – Это не Инквизиция… это… это вообще черт знает что…
Корабль странной конфигурации поворачивается к «Тавере».
– «Раньо» вызывает Инквизицию! «Раньо» вызывает Инквизицию! Земля – это дом! Оставьте в покое Избранного!
Камни скребут по корпусу корабля, один проезжает по большому иллюминатору, отчего Дик и Йохан одновременно в ужасе задерживают дыхание. Чуть раньше Дик отпустил захваты, которыми Bookship придерживался за большой обломок для маскировки, и теперь тот плыл где-то под ними, прикрывая хотя бы снизу.
– Давай, сволочь, подбирайся, – цедит Йохан, поглядывая на карту красных огоньков.
Дик думает, что их непременно заденет при выстреле, не может не задеть, а встречный просто размажет! Сдавать назад больше некуда – во всех направлениях сплошные камни. Лабиринт закончился, и они загнали себя в самый центр.
– Лучше бы твоей помощи поспешить! – говорит Йохан.
Но Дик уже почти уверен, что никто им на помощь не придет. О чем он только думал, на что надеялся – на горстку сумасшедших? Может, предложить сдаться? Нет, это только замедлит и без того определенный конец. От внезапного голоса из динамиков оба члена экипажа вздрагивают, и Йохан грязно ругается, чуть не нажав на управление огнем.
– Неопознанное судно, говорит флагман флота Инквизиции адмирал-инквизитор Отто Верберг. Немедленно назовите ваш регистрационный номер и маршрут следования! В этом квадрате проходит операция Инквизиции, вы задержаны до выяснения обстоятельств. Готовьтесь принять абордажную команду!
Новая точка возникает на карте.
– Это твои еретики?
– Для еретиков слишком хорошо оснащены, – отвечает корабль.
– Адмирал Верберг, говорит представитель… заинтересованной стороны, – раздается с неизвестного корабля по общей частоте. – У нас на борту капитан Bookship, и без нее вам корабль все равно не достать. Отступитесь и дайте дорогу профессионалам. Преимущество на нашей стороне.
Йохан присвистнул.
– Капитан нашла нас! – восхитился Дик.
– Значит, надо расчистить ей путь, как-то выбираться отсюда.
Еще один сигнал прорывается в эфир, материализуясь одновременно со своим носителем.
– «Раньо» вызывает Инквизицию! «Раньо» вызывает Инквизицию! Земля – это дом! Оставьте в покое Избранного!
– Надо же, сработало! – ошарашенно говорит Дик.
– Блеск, за нами охотится крейсер и что-то типа линкора, а на нашей стороне вот эта развалюха! – кричит Йохан.
– Ты забыл про капитана, – напоминает корабль.
– Да, выползаем к ней на встречу. Валяй, Дик! Ты нас сюда затащил, ты и вытаскивай!
Йохан снова хватается за пульт управления огнем, посматривая на карту. Маленькие, но юркие истребители окружают. Часть из них, те, что не успели уйти слишком глубоко, спешно покидают поле астероидов, явно подчинившись какому-то другому приказу, но вокруг Bookship все еще достаточно тех, кто только и ждет одного неправильного движения. От разнообразия точек и векторов у Дика все плывет перед глазами. И вдруг он видит, так ярко, словно маршрут вложили ему в голову. Он вжимается лопатками в спинку кресла дочти до хруста и кладет руки на консоль.
– Помоги мне, – еле слышно шепчет он то ли к кораблю, то ли всей Вселенной.
Он разворачивает корабль под углом и протискивается в щель между камнями, которая мгновенно закрывается за ними.
– Двигатели на минимум, – говорит он и слышит по гудению, как корабль отзывается на его слова. – А теперь… вперед.
Легкое касание длинных клавиш – и они продвигаются сквозь скопище обломков бывшей колонии, а те облетают их, словно признают своими. Поворот на сорок три градуса… Сетка координат подсказывает направление, но Дик и так откуда-то знает, куда и как правильно. Красная точка перекрывает следующую лакуну, и Дик говорит Йохану (собственный голос кажется чужим):
– Тридцать градусов по левому борту. Нам нужен один точный выстрел в крыло.
Йохан не отвечает, и Дик уже собирается повторить приказ, вложив все накопившееся раздражение в перепалку, которая наверняка их прикончит, но одно неуловимое движение – и даже в иллюминаторе видно, как истребитель противника, получив удар в крыло, разворачивается по инерции и врезается в пролетающий мимо обломок. Дик наваливается на пульт чуть ли не всем телом, еще немного продвигая корабль вперед в каменном лабиринте. Враг трепыхается позади, но не решается стрелять, чтобы самому себе не добавить повреждений.
На экране что-то вспыхивает, и Дик на мгновение отвлекается. Это чуть не стоит им столкновения, но корабль вовремя помогает пилоту, подныривая под осколок. На боковом экране раскрывается картина происходящего за пределами поля астероидов. Только тепловое наблюдение, поэтому корабли выглядят огненными размытыми трапециями и треугольниками, а звезд словно и вовсе нет. Огненный шар на большой скорости отправляется от одной фигуры к другой, другой такой же словно выпадает из третьей.
– Они стреляют! – охает Дик.
– Главное, что друг в друга, а не в нас! Погнали! Живее!
Дик направляет корабль словно во сне. Неизвестно откуда взявшаяся сила, прорисовавшая карту выхода из его головы, подсказывает ему точные маневры, и корабль не просто слушается, он… слышит его! Времени удивиться этому нет, Дик сосредоточивает все свое внимание просто на том, чтобы выбраться из поля камней. Мелкие столкновения они уже даже не замечают, если пробьют обшивку, корабль сообщит и сам примет первые меры. Наконец, когда впереди визуально показывается большое открытое пространство и карта подтверждает, что поле астероидов кончается, Дик выдыхает сквозь сжатые зубы. Но в следующее мгновение он резко поворачивает корабль, чуть не столкнувшись с камнем побольше.
– Ты что творишь! – не выдерживает Йохан, лупя по обшивке кресла.
– Он… там… – проговаривает Дик.
В иллюминаторе хищной рыбой выплывает из глубины космоса небольшой черный корабль.
– Морган.
За несколько секунд до того, как гремит первый выстрел, капитан кивает Петре, и та бьет охранника ногой в голову с разворота. Подоспевших помощников из младших офицеров раскидывает капитан. Вспышка – и корабль сотрясает энергия выстрела. Капитан и Петра по инерции вылетают в коридор вместе с противниками. Слышится приглушенный хруст, и девушка со знаками различия младшего лейтенанта сдавленно вскрикивает, прижимая руку к груди.
– Попадание по левому борту, сектора с шестого по девятый, – доносится из рубки голос Бейли.
– Ответный огонь!
Всего лишь на мгновение капитан поднимает глаза и сталкивается взглядом с капитаном Илмой Раушвиц, и в этих глазах плещется ненависть.
– Взять их.
Это последнее, что капитан слышит от капитана. Схватив Петру за плечи, она подталкивает ее в один из поворотов коридора, и они бегут… снова бегут.
Корабль трясет еще два раза так, что беглецам приходится присесть, замерев и закрыв головы, но вскоре Петра радостно взмахивает руками и бросается к очередной развилке коридора, которая приводит в ангар. Шаттл стоит точно так, как они его оставили, и Петре остается только включить дистанционную подготовку к открытию ангара и забраться в свой маленький кораблик.
– Не думала, что все будет так просто! – говорит она, смеясь, как всегда в такие минуты.
– Во-первых, мы еще не выбрались, – одергивает ее капитан, осторожно выводя шаттл из ангара. – Во-вторых, мы под прицелом. Ничего не кончилось.