Мария Закрученко – Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной (страница 51)
Илма наконец поворачивается к заложницам и смотрит на них с любопытством.
– Почему Инквизиция должна этим заинтересоваться?
– Потому что они знают, что у капитана и его книжного магазина и связь… скажем так, несколько иная, чем у обычных капитанов и их кораблей. Только я могу призвать Bookship, только моих приказов он послушается.
– Оно и заметно, – усмехнулась капитан Раушвиц. – Судя по тому, что ваш корабль улетел без вас!
– Значит, он выполнял экстренный протокол, это предусмотрено его программой и моими предыдущими распоряжениями. Ели вы не хотите перестреливаться с «Таверой»… Вы уж простите, кораблик у вас классный, но против крейсера Инквизиции он не выстоит…
– Ближе к делу!
– Вы и так захватите их врасплох своим появлением, поэтому свяжитесь с «Таверой» сразу и скажите, что я у вас на борту. Они не посмеют вас тронуть.
– А дальше что?
– Я вызову Bookship по секретной частоте, а вы уж как-то отвлеките крейсер Инквизиции переговорами в это время. О, не волнуйтесь, они любят поторговаться! Наше преимущество – неожиданность и скорость, капитан Раушвиц. – И повторяет очень медленно: – Неожиданность и скорость.
Петра кивает. Она пока ничего не понимает. Вообще ничего. Нет никакой «особой связи» капитана и книжного магазина. Корабль не чувствует ее приближение, ИИ устроен иначе! Секретная частота? Что? Но девушка молчит и сдержанно кивает.
– Что ж… – говорит Илма Раушвиц и снова включает внутреннюю связь. – Посмотрим по обстоятельствам. Ускорение через восемь…
Петра закрывает глаза, готовясь к ускорению. Неожиданность и скорость, значит? Ну что ж, не впервой.
Дик отпускает штурвал, оставив корабль вращаться в окружении осколков. Затем юноша вычерчивает что-то пальцем в планшете и накладывает на основную карту фрагмент другой. На этом поле боя странно выглядят еще целая космическая база книжников и синие пунктирные линии со следами торговых путей книжных магазинов.
– Как он сказал? «Гиперион»? Есть в нашем списке.
– И что? – бросает Йохан, но все-таки всматривается в карту.
– Я думаю, нам нужен именно он! Это на его борту была одна из Библий!
– И что? – повторяет Йохан и тычет в карту. – Ты слышал, что сказал псих на крейсере? Уничтожен! Даты видишь? Десять лет прошло! Там уже не осталось ничего.
– Но он разбился на планете! Значит, можно найти его останки!
– Самим бы не превратиться в останки…
– Смотри, вот траектория полета, – продолжает Дик, не обращая внимания на нытье Йохана. – И вот точка прибытия… Йохан, это же все в этом квадрате! Планета Гильдии книжников неподалеку! Забыл, как она называется…
– Не важно. Смотри! – Йохан расширяет квадрат, и все красные точки на нем сияют еще более хищно. – Планета на карантине. На орбите повсюду автоматические патрули. Если они не расстреляют нас сразу, то все равно о нашем прибытии узнает Инквизиция. Без шансов!
Дик задыхается возмущением. И почему Йохану обязательно нужно все испортить? Отчасти он прав, конечно, им бы сперва отсюда выбраться. Но как это сделать, он все равно не знает, так почему бы не сосредоточиться на другой задаче? Дик пристально всматривается в карту и моргает несколько раз, но нет, это не у него в глазах двоится.
– Ты говорил, что здесь до сих пор проходят торговые пути, так? Вот и на пиратской карте отмечено.
– Да, контрабандисты как летали, так и будут. Мы сами сколько раз срезали здесь… Подожди, ты хочешь… О нет, даже не мечтай! – внезапно развеселился Йохан. – Сам подумай, что бы ты сделал, получив сигнал о помощи с корабля, за которым охотятся два инквизитора одновременно? Да вообще вся Инквизиция? Я бы помолился за души этих психов и бежал отсюда впереди своих двигателей! Никто не придет нам на помощь!
– Нет, если не знать правильных слов.
– Что ты опять задумал? – хмурится старпом.
Но Дик не слушает. Ему нужно принять решение из тех, которые, как он подозревает, принимает только капитан. Она бы знала, что делать, она подсказала бы… Нет, сам себя перебивает Дик, она бы ткнула его носом в последствия уже принятых им решений. Подняв правую ладонь к лицу, юноша рассматривает красный след шрама – напоминание о первом уроке, полученном на борту Bookship. Все остальные шрамы намного глубже… Капитан, понимает вдруг Дик, – это человек, который может послать людей на смерть, потому что других вариантов не остается. А он имеет на это право? Чем он его заслужил? Даже если он спас Кибелу, то ненадолго, ведь сразу после того, как разделается с ними, «Тавера» вернется на свой пост и играючи расправится с мятежной планетой… Но до тех пор, пока они живы, у всех остается шанс!
– Bookship, мы можем использовать пиратскую частоту для связи?
– Дик, на любой частоте это все равно что проорать: «Эй, мы здесь!» во все стороны, – спокойно замечает ИИ. – Мы слишком близко к инквизиторам.
– Давай рискнем.
– Нет! – рявкает Йохан. – Слышишь меня, корабль, как заместитель капитана я против, я запрещаю и напоминаю о ее последнем приказе! Ты не будешь слушаться Дика!
– Йохан! – горячо произносит Дик, поворачиваясь к старпому. – Сейчас у нас нет шансов! Но если на наш зов придут…
– Ты меня слышал вообще? Никто не придет! Нет таких идиотов, которым чужая жизнь не будет дороже собствен… – Он внезапно замирает, словно подвисшая голограмма. – Нет. Ты же не…
– Да. Я знаю нужные слова. Йохан, пожалуйста! Давай попробуем. Смотри.
Команда Bookship вновь оборачивается на карту. Красные точки почти ровным слоем распределились по всему полю астероидов, а за его пределами выстроился другой ряд истребителей, готовый стрелять на поражение. Ловушка давно захлопнулась. Йохан тяжело вздыхает.
– Знаешь слова… Лучше бы им быть правильными.
– Так что, ты разрешаешь воспользоваться пиратской частотой?
Голограмма посмотрела на Йохана, как бы повторяя вопрос Дика. Йохан кивает и пристегивается.
– Bookship, передай еретикам, что их помощь нужна Избранному. Код запроса… Земля – это дом.
– Земля – это дом, – повторяет голограмма и кивает. – Сделано.
Меньше чем через секунду свет в рубке меняется на аварийный красный, а все красные точки на карте резко изменяют направление в сторону Bookship.
– Отвечают? – спрашивает Дик.
– Нет, – бросает корабль.
– Ну что ж, тогда… попрыгаем по камушкам!
– Некуда прыгать, слепой, что ли? Мы заперты! – бурчит Йохан и вызывает панель управления огнем. – Будем надеяться, что в них брызнет похлеще, чем в нас.
Дик кивает и вновь стискивает рычаг управления, чтобы успеть дернуться в сторону, когда Йохан выстрелит.
Прыжок никогда не бывает легким, но сейчас Петра, кажется, только моргнуть успела, а в иллюминаторе уже другая россыпь звезд. Но тут привычная боль в затылке, когда мозг постучался в черепную коробку, догоняет, и Петра с какой-то радостью приветствует ее. Она уж испугалась, что новенький корабль Заказчика, или как его, умеет облегчать симптомы перехода, но, очевидно, техника пока не шагнула так далеко вперед. Хорошо, а то пришлось бы как-то угонять этот крутой корабль, а их с капитаном сил не хватит на такую ораву.
Посреди рубки, прямо как на Bookship, разворачивается карта и одна за другой появляются сотни маленьких точек. Капитан сразу догадывается, что перед ней. Вот этот яркий сигнал – «Тавера», вот эти маленькие, которых слишком много и которые слишком близко друг к другу – его истребители, очевидно. А этот, покрупнее, который держится опасно близко к ним, кажется…
– Твою мать! – не сдерживается капитан.
– Что? – подает голос Раушвиц.
– Вон ту сигнатуру видите? Это патрульный корабль Инквизиции. Давно за нами гоняется.
– Морган здесь? – удивленно спрашивает Петра.
– Одним инквизитором больше, одним меньше, – отвечает капитан Раушвиц, пожав плечами, и обращается к команде: – Местонахождение Bookship определено?
– Никак нет, – отвечает девушка из-за одного пульта, не отводя глаз от своих расчетов. – Запущен поиск по сигнатуре, пока без результатов. Считывается только инерционный след, но его уже размыло. Bookship как будто… исчез.
– Не мелите чушь, Бейли! – одергивает ее капитан Раушвиц. – Корабли не исчезают бесследно! Продолжайте поиски! А вы! – теперь она обращается к капитану. – Что там с вашей связью по секретной частоте? Самое время призвать свой корабль!
Капитан не успевает ответить, как молодой лейтенант говорит:
– Сообщение с «Таверы». Они… настаивают.
– Давайте, – машет рукой капитан Раушвиц.
– Неопознанное судно, говорит флагман флота Инквизиции адмирал-инквизитор Отто Верберг. Немедленно назовите ваш регистрационный номер и маршрут следования!
– Скажите им… – начинает капитан Раушвиц, но голос «Таверы» еще не закончил.
– В этом квадрате проходит операция Инквизиции, вы задержаны до выяснения обстоятельств. Готовьтесь принять абордажную команду!
На этот раз Петра рассмеялась не одна. Наконец-то дисциплинированная команда проявила признаки жизни! Неужели они так уверены, что готовы схватиться с флагманом Инквизиции? Петра бы на это посмотрела! Только с безопасного расстояния. Но адмирал как-его-там явно переоценивает свои силы, распылив эскадру по квадрату. Несколько истребителей на карте меняют направление, выбираясь из астероидного поля. Если это и есть абордажная команда, то Петре их заранее жаль. Капитан Раушвиц кивает офицеру связи и по его сигналу говорит: