Мария Власова – Мой злодей (страница 73)

Теплые лучи солнца касаются моей кожи, и я чувствую, что исчезаю.

– Нет! Не уходи, – умоляет мой кошмар, жадно пытаясь удержать то, чего уже нет, и мне впервые не хочется просыпаться от этого кошмара.

Реальность не соответствует твоим планам на нее. Сколько я бы не пыталась ухватиться за сон, он растаял, как и я в нем. Я проснулась внезапно, словно заведенная повторяя его имя и чувствуя всю бурю эмоций от волнения до страха и стыда. Что же я наделала? Зачем позволила этому мальчишке так много? Если это все уже было, тогда почему, когда мы увиделись потом, он не узнал меня и даже пытался убить? Резко вздыхаю, вытирая со щек то ли слезы, то ли пот. Что же я буду делать, если этот кошмар повторится? Не представляю.

– Рианна, – подает голос отец, и я вздрагиваю. Он что все это время был здесь? Он слышал? Делаю усилие, чтобы сесть. На лице отца очень усталое выражение, как будто на него свалилась вся тяжесть мира.

– Отец? – слегка ошарашенно оглянулась, но в комнате больше никого нет. От окна падает свет, здесь давно уже закончился рассвет.

– Мне нужно с тобой серьезно поговорить, – говорит он как-то обреченно.

Глава 28. Покушение

В Романии существует легенда о сотворении мира. Вначале была тьма, она и породила Темного и Светлую, половинки одного целого. Из их союза появился весь мир, но каждый из древних божеств имел свои планы на него. Темный хотел заполнить его болью, тьмой и страданиями, а Светлая – счастьем, светом и добром. Их желания были столь сильны, и так сильно мешали друг другу, что Темный убил Светлую. Только одно божество может убить другое и никак иначе. Но, даже умирая, Светлая не сдалась. С ее последним вздохом появилось могучее Солнце, что дарило жизнь людям и заполняло мир светом, счастьем и добром. Чтобы справиться с Солнцем, Темный начал вращать мир, закрывая его от Солнца, так появились день и ночь. День – когда правит Солнце, и ночь – что подвластна Темному. Сначала глупые люди поклонялись Темному, пока не начали появляться Святые, несущие свет знаний о Солнце. Говорят, что они существуют вне времени и пространства. Однако видеть и слышать откровения Святых, может исключительно тот, кому они явились. Физически повлиять на мир Святые не могут, в их силах лишь наставлять на путь истинный и нести свет животворящего Солнца.

Один из Святых, что посылало само Солнце, предупреждал: когда на небе есть возрастающая Луна, Темный особенно силён, и в такое время лучше сидеть дома и не выходить ночью. Тот Святой говорил, что хуже всего, когда Луна на небе наливается кровью, тогда сам Темный принимает облик человека и творит зло.

Винсент всем сердцем верил, что однажды, в такую кровавую луну Темный вселился в его хозяина. К тому же ему так понравилось в том теле, что он и остался там. Ведь именно кровавая Луна светила в ночь смерти графини, и дом графов Ратморских лишился покоя с тех пор.

Последние две недели старый кучер не мог похвастаться ни хорошим самочувствием, ни крепким сном. Его снедало беспокойство, и не без причины, ведь его единственная дочка была рядом с той, которую сам Темный во плоти возненавидел всем сердцем. Не было и минуты, чтобы старик не волновался за дочь, ведь родительское сердце всегда беспокоится о своем ребенке. Иногда он думал, что имей его господин детей, он бы понял сердце старика и перестал бы использовать в своих ужасных играх людей, считая их пешками, что можно легко заменить в любой момент. Есть люди, которых нельзя просто заменить после использования, но вряд ли черствый хозяин об этом догадывался. Граф никогда не отличался спокойным нравом и доброжелательностью, но в последнее время его поведение приобрело уж больно странные особенности.

Теперь каждое утро в доме графа начиналось с вопроса пришло ли письмо от леди Карвалье, после очередного отрицательного ответа даже Маркус старался побыстрее покинуть не только кабинет своего начальника, но и сам дом. Увы, слуги не могли где-то переждать часик-другой, пока хозяин успокоится. Нет, граф не кричал и не бушевал, однако стоило ему попасться на глаза после новости о том, что письмо не пришло, как он вкрадчиво интересовался у слуг об их личной жизни. Вопросы были странные и одновременно пугающие. У старшей горничной, рано овдовевшей Марлен, он спросил: любила ли она своего мужа, когда выходила за него замуж, и грустила ли, когда он умер? Бедная женщина после такого допроса стояла перед графом ни жива, ни мертва. А уж когда граф спросил, есть ли у нее дети, женщина потеряла сознание. Когда ее привели в чувства, она немедленно отправила своих двух малолетних детей к родственникам, приговаривая о том, что не понимает, чем заслужила такую откровенную угрозу со стороны графа. Все в особняке знают о его методах и о том, что граф без причины не стал бы спрашивать своих слуг о личной жизни. В каждом человеке Темный легко находил уязвимое, слабое место и обязательно на него давил, если ему что-то было нужно. После служанок граф «беседовал» и с остальными слугами, в итоге несколько служанок лишились жалования на месяц, после того, как опрометчиво заявили, что семьи у них нет, и заводить ее они не собираются. Это они ещё легко отделались! Камердинера вообще сослали куда-то в глушь, работать на шахте после того, как тот имел глупость упомянуть, что увел свою жену у мужчины, который сватался к ней пятнадцать раз и был отвергнут, несмотря на то, что партия была куда лучше. Так Темный одним легким решением разрушил семью, ибо жена камердинера осталась в столице и не последовала за ним в глушь. Возможно, тот бедный человек лишился не только семьи, но и жизни, ибо никто не мог быть уверен в том, куда именно его отправил граф.

К тому моменту, когда рано утром графу пришло письмо от герцога Атморского, никто и не верил в то, что когда-нибудь этот кошмар закончится. Слуги даже думали сами написать леди Карвалье, надеясь на ее милость. Уговорить леди написать мужчине письмо куда проще, чем успокоить хозяина. Прочитав письмо от герцога, граф будто бы смирился с чем-то и приказал отвезти себя опять к злополучному ресторану. Хотя ехали они на встречу с герцогом, у ресторана их встретила и Ривьера. Винсент обрадовался, когда увидел дочь живой и здоровой, в отличие от графа, который поспешил в ресторан явно злой. Ривьера улыбнулась и помахала отцу рукой, но сдержанно, так, чтобы не заметила ещё одна незнакомая хмурая служанка с темными кругами под глазами, что однозначно следила за ними. Кучер не хотел подставлять свою дочку и поэтому смотрел на нее со стороны. Происходящее в ресторане набирало обороты, вскоре появились сам герцог и господин Карвалье, они с взволнованным видом поспешили внутрь, а слугам, как и прежде, оставалось ждать на улице.

Впервые увидев леди Карвалье, Винсент пораженно затаил дыхание. Все слуги думали о том, какая эта леди, из-за которой у графа откровенно сдавали нервы, но никто и не мог представить ее такой. Слегка загорелая кожа, что немыслимо для леди, худая и совершенно обычная девушка, ничего особенного, за исключением дорогого кресла на паровой тяге. Девушка выглядела жалко, таких, как она, графу ничего не стоило раздавить, как букашку под ногами. Когда же граф уведомил господина Карвалье, что отправит к нему договор на брак, старый кучер понял причину, по которой так сильно злился его хозяин. Скорее всего, в доме графа скоро появится новая хозяйка, но вряд ли она задержится надолго. Для кровожадного Темного леди Карвалье действительно выгодная партия. Единственная наследница, богатая и беспомощная, один ее беззащитный вид говорит о том, что графу не составит труда избавиться от девушки. Сердце Винсента наполнилось жалостью к бедной девочке, но больше всего ему стало жаль ее отца: господин Карвалье показался ему любящим отцом, который не бросил ребенка-калеку, не отправил в какое-нибудь дальнее поместье, как поступило бы большинство аристократов. Если господин согласится на этот брак, то скорее ни он, ни его дочь долго не проживут. Но кто такой Винсент, чтобы предупреждать их? Больше всего старику было страшно за свою дочь, которая могла мимоходом угодить под руку мстительному графу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В следующую ночь Винсенту не спалось, от беспокойства за дочь или просто от тяжелых размышлений. Старик вышел из крыла слуг и пошёл на кухню, желая взять немного вина, чтобы успокоить нервы. Когда он проходил мимо гостиной, заметил, что в камине распален огонь. Камин разжигали нечасто, но оставлять его без присмотра в доме с паровым отоплением и освещением было попросту опасно. Он направился к огню, желая затушить его, когда заметил, что в кресле сидит его господин. Граф даже не переоделся в ночную одежду, разве что снял пиджак и расстегнул несколько верхних пуговиц. Его леденящий кровь взгляд устремлялся в пустоту.

– Простите господин, не знал, что вы здесь, – опасливо попятился назад Винсент, но уйти не успел.

– Сядь, – дал ему команду граф, и тот чуть не рухнул на пол тут же.

– Да, господин, – склонив голову, старик присел на край дивана, подальше от своего хозяина.

Граф не спешил говорить, он взял бокал с дорогим коньяком из Мостового альянса и отпил залпом половину. Они сидели какое-то время в тишине, под аккомпанемент трещащих в камине поленьев и быстро бьющегося сердца напуганного старика. Кучер размышлял о том, не провинился ли чем перед хозяином и уже был готов попросить его отпустить, когда тот заговорил.