Мария Соколова – Сквозь лед (страница 3)

Чмен-х подошёл и сообщил об этом предводителю. Похоже, эта новость его тоже расстроила.

Чмен-х отошёл и взял несколько шкур. Сделал себе что-то вроде туники, обмотал руки и ноги. Предводитель рыком призвал всех выстроиться в шеренгу. Она встала как всегда сзади. Сзади шли самые слабые. Но Цвеин’де махнул на нее рукой и потребовал, чтобы она заняла место в середине, рядом с Чмен-хом. А сзади поставил Клабита. На удивление, он даже не попытался разразиться недовольным рычанием. Они пошли друг за другом.

Светило солнце, морозная свежесть. И все бы хорошо. Да только идти в след за охотниками было невыносимо сложно. Огромные тяжелые, они оставили глубокие следы, в которые Хиизер проваливалась по колено. Да ещё следы эти были на большом расстоянии друг от друга. Она, пыхтя и вспотев перепрыгивала из лунки в лунку. Чмен-х шёл за ней и иногда как-то странно стрекотал. Похоже он посмеивался над ней.

По направлению, они двигались к горам. «Наверное, там они организуют стоянку и будут ждать, пока их не спасут, нет не “спасут”, “заберут”» - «Спасти» - у них такого слова не было. «Спасение» для них было как «изнасиловать» – ругательство, унижающее достоинство.» - размышляла она.

Цвеин’де вел охотников к скалам. Поставив слабых и с неисправным оборудованием в центр, чтобы не потерять их по дороге. Новость о том, что Чмен-х потерял тепловой модуль, его очень огорчила. Не хватало им ещё и потерять врача. Во льдах, где убивает буквально все. Чмен-х использовал шкуры, когда-то они согревали их предков на родной планете. Но там не было таких суровых холодов, сложно сказать, насколько это ему поможет. Он заметил, что и у умана блок был не исправен. Но она не сообщила ему, значит справится сама. На середине пути Кан-Тей сообщил, что у нее он едва работает. Возможно, она пока не замечает этого. Уманы лучше переносят холод. Чмен-х всю дорогу посмеивался над ней. Когда она проваливалась в снег.

До скал им сегодня не добраться, уман явно не дойдет, она уже выбилась из сил. Чмен-х сильно замерз. На этой планете день длился практически всегда, когда за горизонт садилось одно солнце, тут же вставало другое, лишь магнитные штормы закрывали небо. Тогда оно становилось похоже на ночное. Когда пыхтение самки сзади стало совсем невыносимым, он остановился и велел разбить лагерь.

Охотники разложили устройства, похожие на металлические диски. Лепестками по кругу они раскрылись, образуя стальные круглые платформы. Электрический разряд. И над кругом поднялась черная ткань в форме купола. Ещё разряд – и она затвердевала, приобретя с внешней стороны белый цвет, сливаясь с окружением. Таких куполов было два: один большой, другой поменьше.

Хизер даже не стала спрашивать. Маленький был для нее. «Мальчики и девочки отдельно». Что эти существа были мужчинами, она не сомневалась. Когда ее впервые привели на тренировку в их зал, они, как им положено, тренировались рукопашному бою, нагишом. Что повергло ее в шок и просто уничтожило воинственное настроение в зале. Все внимание было на нее и на ее реакцию. Кажется, им тоже стало интересно, разденется она или нет. Она, покраснев, закрыла глаза и двигаясь вслепую, наткнулась на пару обнаженных тел, выбежала из-зала. Убегая, она слушала, как гробовая тишина сменилась раскатистым гортанным смехом. Да, они умели смеяться. После охотники предпочитали тренироваться в набедренных повязках. Но некоторые долго сопротивлялись, это был, конечно, Клабит. Он заходил и демонстративно вставал напротив нее, уперевшись мощными руками в бока, будто хвастаясь своим «достоинством». Это все очень быстро пресек Вормур, запретив покидать свой отсек без набедренных повязок. Они их называли “юса”.

Хизер зашла в свой шатер. Там было вполне тепло и темно. Ткань свет не пропускала. На полу ей положили шкуру и больше ничего. Она разложила горелку, повесила котелок и вышла, набрала снег и вскипятила воды, попила и умылась. Поела прессованный белковый брикет, растворив его в воде. И легла на шкуру. Надышавшись морозным свежим воздухом, она сразу уснула.

Проснулась она от стука по куполу палатки. Ее будили. Эти существа могли неделями не спать. И они первое время не понимали, почему она постоянно засыпает. Пару раз на тренировках она теряла сознание от усталости. Цвеин’де осознав, что она не в состоянии столько бодрствовать, стал рассчитывать время ее занятий иначе.

Когда она проснулась, он сразу понял, что у нее предательски заболело горло. Это было худшее, что она могла себе представить. Как она будет здесь себя лечить! Чмен-х мог заживить раны, вправить кости, ожоги, но как вылечить простуду? Никто из них не знает. У них совсем другая химия. Одевшись, посидев и подумав, она решила всё-таки поговорить с Чмен-хом. Может у него найдется что-нибудь для нее? Когда она вышла, охотники уже собрались. Она сразу увидела носилки, чем-то напоминающие волокуши. На них в шкурах лежал Чмен-х. Все вопросы отпали, внутри все скрутило и сжалось. Клабит взялся за ручки и повез его. Провозя мимо, она увидела, как бледен он был. Глаза закрыты. Она даже не заметила, как ее палатку собрали. А ее колонна стала удаляться. Придя в себя от ступора, она побежала за ними. Пристроившись сзади за Клабитом. Тот остановился и рыча выкинул руку, требуя, чтобы она шла впереди.

В этот день, в погоде что-то поменялось. Небо как будто стало насыщеннее и темнее. Но все ещё по-прежнему ясное, как будто стало тяжелее.

Горло болело все сильнее. Появилась тяжесть в движениях. Заболела поясница. Интересно, они ее оставят, узнав, что она больна, или тоже будут везти с собой?

Ровный, белый, нетронутый снег стал сменяться буграми. Из некоторых бугров, из-под снега торчали черные острые камни. Глубина снега уменьшилась, и Хизер перестала проваливаться в него. Они шли все дальше. Скоро снег вообще практически исчез. Он лишь немного припорошил черные гладкие камни. Они вышли в ущелье. Горы поднялись по обе стороны хищными пиками. Стало темнеть.

По внутреннему коммуникатору Кан-Тей связался с Цвеин’де.

— Надвигается буря, - коротко сообщил он. - До подходящих пиков оставалось ещё несколько часов.

Цвеин’де остановился. Вся группа тоже.

— Кан-Тей. Мы можем подняться здесь и совершить передачу сигнала?

— Нет. Эти горы богаты металлами, сигнал не пройдет.

— Сколько продлится буря? - спросил Цвеин’де.

— Сложно предсказать, они длятся от нескольких часов до нескольких синтров.

— Нам нужен привал, - подытожил Цвеин’де. Глядя на свою группу

Чмен-х ещё мог поправиться, он очень на это надеялся. Они могут найти подходящую пещёру, оставят всех больных и слабых. И вместе с Кан-Теем попробуют добраться до нужного места. Единственное, что ему не нравилось, как поведет себя Клабит? Если раньше он был просто одиночкой и не любил только умана за то, что он уман, то сейчас его презрение упало и на Чмен-ха. Он специально поставил его нести его. После нескольких высказываний на стоянке, суть которых сводилась к «избавиться от слабых и больных». И это в адрес того, кто не раз врачевал его раны. Оставлять его с ним, становилось опасно. Убийство собрата в слабости – тяжелейшее преступление. Его тропа охотника будет закончена. Брать его с собой? Он недостаточно опытен. А его самоуверенность может погубить их миссию.

— Кан-Тей, здесь есть пещёры, чтобы разместиться нашей группе? - Спросил Цвеин’де.

— Да, есть несколько. Все горы испещрены туннелями и пещёрами. Вход в одну из таких находится вон там. - Он взмахнул пальцем вперед. - Там есть уступы, по ним можно подняться вверх, в пещёру.

Цвеин’де посмотрел на скалы.

— Нужно разбить лагерь, нельзя, чтобы буря накрыла нас здесь, - сказал он. — У нас есть время подняться? С учетом, что с нами уман и лежачий больной?

— Должны успеть.

— Хорошо, выдвигаемся к пещёре.

Хизер успела присесть на камень, когда их лидер и группа снова двинулись в путь. Они шли и шли, сегодня ей было как-то особенно холодно и тяжело. И вот они опять остановились, у одной из отвесных стен каньона-скал. Похоже, они собирались совершить восхождение. Хизер никогда раньше не ходила в горы и понятия не имела, как это происходит. И как они поднимут Чмен-х? Но эти ребята, похоже, знали, что делают. Они начали подъём. К её удивлению, Клабит и Чмен-х остались внизу.

Первым пошёл Цвеин’де, потом Кан-Тей, К’диг, она, и замыкал Ирм’ор. Для таких огромных существ они превосходно лазили по отвесным скалам. В отличие от неё. Пальцы совсем замерзли и болели, все в царапинах, они постоянно срывались с уступов. Незащищённые участки ног быстро покрыли мелкие раны и синяки. Было так тихо. Только шуршание камушков под их ногами, которые иногда срывались звонким каскадом вниз. Неприятные ощущения Хизер стали выстраиваться в узнаваемую картину. У неё начиналась лихорадка. Она боялась посмотреть вниз, но ещё больше наверх. Она видела только бок и спину К’дига. Ему это восхождение, похоже, давалось не сложнее подъёма по лестнице. Но тут какой-то треск, и с грудой камней К’диг сорвался вниз. Как будто его и вовсе не было, только мелкие камешки ещё бежали вниз. Через несколько секунд последовал глухой удар. Она посмотрела вниз. Он упал с высоты 8 этажа и, судя по всему, на спину. Вся группа замерла.