Мария Руднева – Похоронное бюро «Хэйзел и Смит» (страница 36)

– Анна пропала, дочь ее! Что еще тут непонятного?

Эмилия в самом деле оказалась в подсобке, на старом продавленном матрасе, на котором, видимо, мистер Перкс время от времени ночевал. По крайней мере, в тесном помещении стоял тягучий мужской запах пота и алкоголя. Эмилия, казалось, не обращала на это внимания – то ли привыкла, то ли острый запах нашатыря отбивал все остальное. Мне тоже отбил, стоило подойти поближе.

Кейт, черноглазая, похожая на цыганку, крепкая девушка в выцветшем красном платье, спирта не пожалела.

– Дориан… – при виде меня Эмилия слабо улыбнулась. – Вы знаете уже?

– Да, – я присел на колено рядом с ней.

Кейт заинтересованно покосилась на меня.

– Это Дориан, друг Анны и мой друг, – поймав ее взгляд, сказала Эмилия. – Дориан, это Кейт, моя подруга. Мы вместе тут работаем у пекаря, и она здорово меня поддерживает.

– Девушки в такой дыре, как Лондон, должны держаться вместе, – голос у Кейт был грубоватый, с хрипотцой, – а то, не ровен час, окажешься не там и не с теми, и пути назад уже не будет. Нынче честь блюсти дорого.

– Но благодаря Кейт никому из местных девушек не пришлось идти… на крайности. Пока, – покраснев, призналась Эмилия.

Я похолодел. При мысли, что добрая, очаровательная Эмилия будет торговать телом от нужды, меня замутило. Для чего мне мои чудовищные суммы на банковском счету и огромный дом, если светлый ангел ютится в трущобах?

Я знал, что Эмилия из гордости и чувства собственного достоинства не согласится переехать ко мне или даже брать у меня деньги. Но решил для себя во что бы то ни стало наладить их хрупкий быт. И устроить будущее Анны.

Но сначала…

Сначала надо ее разыскать.

– Эмилия, прошу вас, расскажите, что случилось с Анной!

Произошло то, чего Эмилия больше всего боялась, – Анна ушла гулять и с ней случился, видимо, один из ее приступов. Она не вернулась ночевать, и накануне все мужчины, поднятые Перксом, прочесали соседние улицы, переулки и парки – но девочки нигде не было.

– Я надеюсь только, что ее приютила какая-нибудь добрая семья, – прошептала Эмилия, обнимая себя за худенькие плечи. – Что она не мерзнет и не голодает, ведь сейчас так холодно…

В глазах ее дрожали слезы.

У меня на душе скребли кошки.

Я не верил в добросердечных людей, которые просто так, без дурных намерений, пригревают потерявшегося ребенка. И не сообщают об этом в полицию. Судя по выражению лица Кейт, она думала о том же самом, но, конечно, никто из нас не стал бы этого озвучивать.

Эмилия и без того с трудом держалась.

– Эмилия, – я коснулся ее плеча. – Мы найдем Анну. Лондон большой город, она не могла пропасть без следа.

– Как мы ее найдем? – отчаянно спросила она, и в ее голосе я расслышал проблеск надежды.

– Для начала обратимся в Скотланд-Ярд. Удивлен, что этого еще никто не сделал…

– Бобби [9]! – с презрением бросила Кейт. – Что им до простых людей! Они и слушать не станут!

В ее словах, увы, был резон.

Я поспешил заверить:

– У меня есть знакомый в полиции. Инспектор дивизионного отдела уголовного розыска Джеймс Браун. Он выслушает и поможет.

Эмилия смотрела на меня с сомнением, Кейт со скепсисом. Наконец Эмилия сказала:

– Дориан прав. Если он сможет убедить полисменов взяться за расследование… Может… Может, им кто-то скажет, где видели Анну… в последний раз…

Губы ее задрожали.

– Мы найдем ее, – твердо сказал я. – Полиция – это еще не все. Мы должны понять, куда могла пойти Анна, узнать ее любимые маршруты для прогулок и пройти по ним.

– Хотите, чтобы мы сами допросили свидетелей? – хмыкнула Кейт. – Плохие из нас детективы.

– Свидетелей, – кивнул я. – Но не тех, о которых вы подумали.

– А кого же? – недоуменно спросила Эмилия.

Я вдохнул и выдохнул.

– Нам помогут призраки. А я умею с ними говорить.

Мне пришлось зайти на телефонную станцию, чтобы сначала позвонить в похоронное бюро.

– Дориан? – голос Валентайна звучал так устало, что чувство страха и вины всколыхнулось с новой силой.

Я усилием воли заставил себя успокоиться и как можно более кратко обрисовал ситуацию.

– …так что я еще ненадолго задержусь, простите меня, друг мой. Мне надо опросить хотя бы несколько окрестных призраков, вдруг кто видел следы ребенка.

– Призраков? – хмыкнул Валентайн. – Обычно люди первым делом бегут в Скотланд-Ярд.

– Так будет быстрее, поверьте.

– Я в вас не сомневаюсь. Не задерживайтесь особо.

– Мистер Уоррен еще не выходил на связь?

– Нет, но я и не ждал, что это будет быстро.

– Берегите себя, – вырвалось у меня против воли.

– Я под присмотром слуги Господня, ни шагу не могу сделать без бдительного надзора, – усмехнулся он. – Кажется, обед нам привезет инспектор Браун – отец Майерс отправил его в паб. Кстати, раз уж я его скоро увижу, скажите приметы пропавшей девочки – попрошу его отрядить людей.

– Вы… спасибо, – с трудом выдохнул я и перечислил все, что знал: небольшой рост, голубые глаза, светлые волосы, серое платье, страдает лунатизмом.

– Уже неплохая примета. Удачи, Дориан. Жду вас.

Я повесил трубку и вышел на улицу, где ожидали меня Кейт с Эмилией.

– Все в порядке, мой компаньон поговорит с инспектором Брауном, пока мы ищем следы Анны, – поспешил успокоить я Эмилию.

– Идемте, – скомандовала Кейт. – Никогда медиума живого не видела! Продемонстрируйте свою мощь!

Первого призрака мы обнаружили за невысокой зеленой оградой аккуратного особняка. Это было милое фамильное привидение, живущее в гармонии с домом и семьей, а потому большую часть времени наблюдающее за тем, что происходит на улице.

– Девочка? – призрак задумался. – Нет, не видел. Здесь с самого утра никто не проходил.

– Девочка пропала накануне, – уточнил я. – Ушла в районе обеда вот оттуда…

– И вчера никаких девочек тоже не было, – покачал головой призрак. – Уж я бы заметил, я детей люблю… Они такие бодрые, живые…

Я поблагодарил его и вернулся к своим спутницам.

– Удалось что-то узнать? – с надеждой спросила Эмилия.

– Он никого не видел, – покачал головой я.

– Он? – вклинилась Кейт. – Так там кто-то был? Вот дела, а я думала, это более зрелищно! А вы просто пять минут смотрели в одну точку и разговаривали сами с собой!

– Сейчас не время для спиритических сеансов, – отрезал я. – Итак, Анны здесь не было. Предлагаю двинуться к парку и уточнить там.

В парке обитала пара жертв маньяка-убийцы, похожего по методам и беспринципности на Тагги. Две дамы, у которых не нашлось любящих родственников, чтобы упокоить их души, как положено. Их тела сгнили в общей могиле, а сами они отличались крайне скверным характером.

– Сгинь, – поприветствовала меня одна из них, с кровавой раной на шее.

Вторая, с перечеркнутой ножом крест-накрест грудной клеткой, недружелюбно смотрела на меня, скрестив руки на груди.

У обеих не было сердец – маньяк забрал их, – и оттого их души так очерствели.