Мария Орлова – Вся жизнь (страница 3)

У Андрея перехватило дыхание. Даниил. Сын. Ему вдруг стало физически трудно дышать, будто кто-то сжал рёбра. Он представил светловолосого мальчишку, который доверчиво смотрит снизу вверх и тащит ему почитать свой дурацкий комикс про супергероев. Этого у него не отнять. Никто не смеет даже произносить имя Даниила в таком тоне.

— Ах ты!.. — Андрей в сердцах швырнул мобильный. Тот, отскочив от памятника, исчез в куче листьев.

Растревоженным муравейником засуетились мысли. Кто? Вряд ли приятели захотели подшутить, да и нет уже давно никаких приятелей. Старых друзей оттолкнул, а новые к замкнутому, помешанному на работе человеку стремиться не спешили. Остаются недоброжелатели? Тоже мимо. Настолько он дорогу никому не переходил. Это же надо так ненавидеть человека, чтобы проследовать за ним на кладбище среди ночи… Стоп! Вот и решение. Оглядываясь, Андрей пристально стал рассматривать окружающие кусты.

Внимательно проводя взглядом по могилам, щуря глаза, фокусируясь на горизонте. Пусто. Если это был розыгрыш, шутник уже скрылся.

Бросившись на землю, журналист стал искать телефон. Можно же перезвонить. Узнать. Это наверняка чья-то глупая шутка. Мобильник нашёлся в куче листьев, от удара он почти не пострадал — только небольшая вмятина на пластмассе свидетельствовала о недавнем пике аппарата. Нервно закуривая и выискивая последний звонок, Андрей приложил телефон к уху. Короткие гудки. Перезвонил. Снова занято.

«…они возьмутся и за вас, если будут знать, что вы владеете какой-либо информацией» — осенило Мельникова. Неужели Леонид? Вскочив, Андрей бросился за информатором. Прорываясь сквозь растительность запущенных могил, спотыкаясь о плиты, он старался успеть. Задыхаясь, придерживая колющий бок, добежал до выхода. Покосившаяся изгородь свидетельствовала о возрасте кладбища. Стольких постояльцев оно приютило за всё время существования — хватило бы заселить небольшой город. Люди гонятся за карьерой, зарплатой, постоянно в поисках лучшей жизни, более просторного жилья, и кажется, что жизнь будет продолжаться вечно, а она заканчивается в одночасье, и вся недвижимость сводится к нескольким метрам земли. Былые жизненные успехи после могут ещё отражаться в цене памятника, но всё это — на несколько десятков лет.

Исчезнув из жизни, человек исчезает и из памяти. Сначала занимают его место на работе, его квартиру, а потом и место на кладбище. Ярмарка тщеславия не заканчивается и после смерти…

Леонида он увидел садящимся в машину. Подбежав, дёрнул дверь на себя так, что чуть не вырвал её из машины. Вытащив информатора, с разворота двинул ему в лицо. Леонид сплюнул кровь, непонимающе уставился на Андрея.

— Какие интересные у вас методы расторжения договора, молодой человек, — с обидой, но без злости сказал информатор. — Я могу получить ваши объяснения?

— Что же ты делаешь?! Зачем эти звоночки? — зашипел Мельников. — Ну место и время я ещё могу проглотить, но эта клоунада с угрозами…

Леонид насторожился, даже в полутьме было видно, как он побледнел.

— Вам позвонили по поводу нашей встречи? — осторожно поинтересовался он. Андрея прорвало. Он выложил всё, что думал о информаторе, о его глупых методах и шутках. Распаляясь и размахивая руками, пересказал всё с начала, не заметив, как Леонид уселся за руль.

— Быстро садитесь. Всё объясню по дороге, — перебил он журналиста. — И… сначала выключите свой мобильный.

— Никто никуда не поедет, пока я не получу объяснения…

— Нет времени, — продолжал гнуть свою линию Леонид. — Либо мы сейчас поедем, либо оба здесь и останемся…

— Остаёмся, — согласился Андрей. — Я с вами никуда не поеду.

— …навсегда, — закончил его фразу информатор. — Вы не понимаете. Это уже не расследование. Только что вы стали сообщником. Теперь вами, как и мной, занялись эти ребята…

— Кто? Что за ребята? Вы можете рассказать? — Андрей почти умолял.

— Я не знаю. Возможно, спецслужбы, возможно, ещё кто, — зачастил Леонид, оглядываясь по сторонам. Его руки нервно теребили ключи. — Знаю только одно: с этого момента они и вас будут считать помехой и будут стараться убрать.

— Как они узнали, где я и что собираюсь делать? — Скепсис Андрея начал сходить.

— Вот это как раз просто, — усмехнулся Леонид. — Местоположение по соте вашего мобильного. А занятие… Думаю, вас ведут уже давно. Вы засветились своими статьями на эту тему. Не дурите, выключайте сотовый и поехали.

Андрей задумался. Тишину нарушил сторонний фоновый звук. Воздух сотрясали сирены служебных автомобилей, и направлялись они все сюда, на кладбище — судя по усилению шума. Наверняка не для усмирения местных жителей. Собираясь выключить телефон, Андрей замешкался, затем с довольной ухмылкой размахнулся и забросил его вглубь кладбища.

К кладбищу подтягивались новые участники: машины с мигалками, некоторые из них уже можно было различить в темноте. Медлить нельзя. Андрей без лишних приглашений уселся рядом с Леонидом, пристегнулся и выжидающе взглянул на информатора.

— Ну? Поехали? — нетерпеливо спросил он.

— Поехали!

Заурчал мотор — и машина сорвалась с места.

Глава 2. Побег

Спускаясь вниз и поднимаясь вверх, Крутясь по ломаной и вертикали; Ломая копья зрителям на смех, В награду свою мелочь подбирали.

«Не все значимые события потустороннего мира, описанные нами, являются истинными. В некоторых случаях авторы проводят аналитические изыскания и делятся с вами. Не исключение и цикл статей о так называемых „барабашках“, описанных нами в предыдущих выпусках. Постараемся объяснить панический ужас, вызываемый их соседством. В одном рассматриваемом случае разгадка крылась в некачественных строительных материалах, используемых при постройке дома. В составе панелей было обнаружено большое содержание ртути. Восприимчивый житель Н., постоянно проживающий в этом доме, планомерно отравлялся её парами, что приводило к нарушениям неврологического характера: он слышал голоса, предметы по ночам якобы самопроизвольно передвигались, необъяснимый постоянный ужас, апатия и потеря реальности. Рады сообщить, что сейчас господин Н. переехал в новый дом, прошёл полный курс лечения, и описанные выше симптомы больше его не беспокоят.

Прежде чем звонить в набат нашей редакции, запомните: в подавляющем большинстве мистика сводится к житейским, бытовым проблемам. В первую очередь это касается жителей больших городов. Ежедневные стрессы дома и на работе, в магазинах и даже на отдыхе не лучшим образом сказываются на вашей психике».

Из статьи Мельникова А. Л. «Барабашка тоже человек»

Газета «Мифический странник»

***

Амеба росла. Ей не было тесно: запутанные, богом забытые коридоры надёжного укрытия могли ещё долго быть её прибежищем. Однако существа сверху начинали проявлять себя беспокойно. «Прикоснувшись» к некоторым из них, она поняла, что они ничем не отличаются от сырья, идущего ей в пищу. Неорганизованные, потенциально опасные, испуганные… Да, они могли в дальнейшем создать проблемы ей и колониям. Пробуя на вкус их плоть, осознавая их сущность, она анализировала. Никаких особых элементов, которые она могла бы получать из других видов, не слишком высокий уровень интеллекта, несмотря на завышенное самомнение некоторых особей, раскрывающихся при «прикосновении». До её возникновения существа были вершиной пищевой цепочки, но времена меняются, и перемены эти к лучшему.

Биомасса уже могла не только чувствовать — она стала сильнее, увереннее, требовательнее. Уже скоро она сможет создать колонию. Её организм усиленно работал над этой перестройкой.

***

Леонид умело объезжал ухабы и трещины на покрытии, гордо именуемом у нас «дорогами». Если в городах ещё хоть иногда местами проглядывал асфальт, то здесь, за городом, такая скорость вождения была чревата аварией: утрамбованная земля, мокрые листья и глубокие лужи не давали необходимого сцепления с колёсами. Петляя и набирая скорость, машина вышла на загородное шоссе и понеслась в сторону города.

— Куда теперь? — спросил Андрей.

Сейчас он начал понимать абсурдность всей ситуации: свой автомобиль оставил перед входом на кладбище, идти некуда. Оторвутся от погони сейчас — а в городе не существует места, где можно пересидеть. Да и сколько прятаться: день, месяц, год? А может, до конца жизни отсиживаться в лесу? Если Леонид не выдумал это приключение как способ пощекотать себе нервы — тупик. Приближающиеся сзади звуки сирен свидетельствовали о серьёзности намерений преследователей. Сзади что-то стали говорить в громкоговоритель, но из-за стука в висках Андрей не смог разобрать что именно.

— Сначала уйдём от них, а там придумаем. Есть место на примете, — ответил Леонид, сосредоточенно глядя на дорогу. Свет фар слабо освещал трассу, и хорошо, что встречных машин нет — с такой болтанкой по мокрому шоссе. Мельников посмотрел на спидометр: удивительно, как из этой машинки можно выжать столько. Преследователи нагоняли.

— Ничего, уйдём, — прошептал Леонид. Побелевшими пальцами он вцепился в руль. Резко повернул, не сбавляя скорость, на прилегающую дорогу, да так, что их чуть не вынесло на обочину.

— Куда? — удивился Андрей.

— Я же сказал: уйдём. В город прямиком не получится. У них хорошая скорость, а до города ещё далеко. Скорее всего, и въезд перекрыт. Будем добираться огородами, — Леонид выкрутил руль. Его азарт начал передаваться Андрею. Было что-то нереальное в этой погоне. Только в детективных фильмах главный герой может с утра сидеть на работе в прокуренном офисе, а вечером участвовать в погонях и перестрелках. Реалии совершенно другие. Несмотря на то, что в работе Андрей часто бывал на выездах, вступал в драки и спасался от милиции, вся эта бытовая возня была ничем по сравнению с этой историей.