Мария Лунёва – Его неслучайная попутчица (страница 21)

— Я о твоей ноге, Джо. Если мазь есть, то я помогу тебе в комнате, а если нет, то пробегусь по рядам и узнаю, где взять, а ты пока побудешь здесь.

— Я не немощный, Виола, — он нахмурился, на его переносице залегла морщинка, которую мне очень захотелось стереть.

Нервно откинув за спину волосы, собранные в низкий хвост, он уставился куда-то в сторону.

— А при чём здесь вообще немощность? — я начинала тихо сердиться. — Был бы слабаком, лежал бы сейчас на кровати и стонал, как маленький мальчишка, заставляя всех вокруг хороводы водить у твоей ноги. Я тебя спросила, есть мазь или нет, чтобы облегчить боль, о которой ты упрямо не признаешься.

Он цокнул и снова глубоко вздохнул.

— Нет, кончилась, а я забыл купить еще, но…

— Сиди… — не слушая дальше, я вскочила и пошла искать ведьминскую лавку.

— Виола, — прилетело мне вслед, — ты кое о чем забыла?

Услышав его, обернулась. Он поманил меня к себе пальцем. Не сообразив, о чём он, вернулась.

— Руку протяни.

Я подчинилась.

На мою ладонь лег его увесистый кошелек.

— Внимательно только, не хочу, чтобы ты из-за него пострадала.

Я смутилась. Судя по весу, там было целое состояние.

Поморщившись, я развязала крепкий шелковый мешочек и отсчитала десять монет, остальное вернула ему.

— Опасно, Джо, а я слабая. Случись что, и сопротивления не окажу. А этого хватит…

Возразить он не успел, я уже помчалась к торговцам. Порасспрашивав немного, нашла нужный прилавок. Ко мне навстречу вышла женщина в годах, в ярком красном платье с черным платком на плечах. Поправив толстую косу, она окинула меня пристальным взглядом.

— Вроде больной не выглядишь, леди, — произнесла вместо приветствия.

Но я не смутилась, уже поняла, что народ здесь простой и расшаркиваний не любит.

— А я не себе ищу, у моего… м-м-м… мужа ранение. Колено. Он хромает. Обезболивающая мазь у нас закончилась. У вас не найдется подходящей?

— Мужа, — усмехнулась она. — А точно мужа?

Я выдохнула. Ну, никогда не умела врать, чего начала.

— Случайного попутчика, если честно, но репутация, сами понимаете. Я не знаю, что именно у него, а он гордый. Офицер. Дракон. Ему стыдно, что я знаю о боли. Так что с расспросами не полезешь. Есть ли что-то такое, что… — я не знала, как объяснить.

— Найдется… Не переживай. Репутация… А жених-то имеется?

Ну нет, далась ей моя личная жизнь.

— Имеет значение? — уточнила я.

— Ну а что? У нас тут скучно, а так будет что на лавке подругам рассказать.

— Ну, если так… — я развела руками. — Никого у меня нет. Только вот попутчик.

— Так оставляй его себе, чего теряешься?

— Так незнакомец почти…

— Леди… А леди? Ну кто ради почти незнакомца бегает по торговцам и пытается найти какую-то мазь? Милая, если человек чужак, то и не заметишь, что болит у него что-то. А заметишь, так отмахнешься, потому как не твоя забота. А коли стоишь передо мной, то не такой уж и чужак.

— Два дня всего знакомы, — все же возмутилась я.

— Да хоть два часа или две минуты. Человек или твой, или чужой. Это сразу понимаешь. Сколько готова за мазь заплатить?

— Да все, что есть, отдам, — выпалила я, не задумываясь.

— Ага, чужак он ей. Бери, — она выставила передо мной бочонок. — Иди и прибирай его к рукам. Не сделаешь — жалеть будешь. Это я тебе как ведьма говорю. Твой там муж… и уж точно не чужой. С тебя семь монет.

Я моргнула. Разжала руку и показала деньги ведьме. Она отсчитала нужное количество и усмехнулась.

— Вот тебе еще, заваришь ему на ночь. В кипяток щепотку, и спать будет крепко. Раз дракон и целители все до конца не подлечили, значит, магией покалечили. Правильно ты в ведьминскую лавку пришла — мы сильнее магов в этих вопросах. Но иди, представление скоро будет. Веселое.

Закивав и поблагодарив, я отправилась обратно.

Глава 8

Джо расхаживал возле стола, постоянно осматривая пространство. Казалось, он волновался, ожидая меня. Сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег, я шла к нему, широко улыбаясь.

По сторонам совсем не смотрела, как вдруг кто-то схватил меня за руку.

Резко развернувшись, я уставилась на неопрятного мужчину с перекошенным от шрама лицом.

— Отпустите, — выпалила, чувствуя, как радость сменяется страхом.

— Не спеши, красавица, ты здесь одна, да? Бегаешь между лавок… А может, тебе компания нужна?

Не успела я среагировать, как он схватил второй рукой меня за голову, вынуждая поднять её.

— Красивая, чистенькая. Люблю рыжих. Повеселимся?

Он оскалился и выдохнул. В нос ударил жуткий запах.

«Он пьян, — дошло до меня, — и явно один из тех, перед кем меня не желал демонстрировать Джо».

— Отпустите, — прошипела я и, чувствуя, как он тянет меня вверх, встала на цыпочки. — Немедленно разожмите руку!

— А то что? — он придвинулся ближе, и я скривилась.

«Ну и вонь, словно головой в бочку с брагой опустили».

— Или я заору! — пригрозила.

— А сможешь? — рука опустилась на мою шею и сжалась сильнее. — Так что ты мне сделаешь, девка?

Я и моргнуть не успела, как у его горла появился широкий нож.

— Только за то, что ты мою жену девкой назвал, я тебе глотку здесь вскрою, понял? Лапы убрал и исчез, да так, чтобы я тебя искал и не нашёл.

Джо… Он возвышался за спиной этого вонючего мерзавца на добрые полголовы.

— Угрожаешь? — бандит скосил взгляд.

Я же замычала от страха. Рука Джо дёрнулась, и на шее подонка появился глубокий порез.

— Я предупреждаю. Убью, и ничего мне не будет, понял? А дёрнешься — спалю прямо на этом месте. Был ты, и не станет. Отпустил мою женщину…

Рука на моей шее ослабла, и, не удержавшись, я упала на колени.

— Виола, за стол, — это прозвучало как приказ, и я подчинилась.

Вскочив на ноги, отбежала от них и остановилась. Джо что-то зло говорил, но слов я разобрать не могла. Эта детина, что напала на меня, бледнела и, кажется, кивала. Что-то грубо прошипев, Джо с силой толкнул его и призвал пламя. Оно прошлось по спине и голове мерзавца. Тот заголосил, как баба. Ещё жест, и резкий порыв ветра сбил его с ног, стоило разбойнику упасть, как земля под ним разверзлась, утягивая его в образовавшийся провал. Он не мог подняться — над его головой снова вспыхнуло пламя.

— Ты меня понял? — проорал Джо.

Я же, наблюдая, как он одной лишь магией хоронит живого человека, ощущала ужас. Желание сорваться с места и умолять оставить подонка в покое подавила.

«Так-то он со мной развлечься хотел — заслужил».