Мария Лунёва – Его неслучайная попутчица (страница 20)

— Джо, миленький, — я поймала его руку, не пуская дальше. — Послушай меня. Это лишние траты. Эти платья мне не подходят. Я не ношу столь яркое. Шаль есть — подарок одного из спонсоров пансиона. Она у меня теплая и мягкая, и иной мне не нужно. Платок…

Я запнулась, потому что возразить против этого подарка мне было нечем.

— Ну хотя бы платок, Виола, — его плечи опустились. Он выглядел таким расстроенным, что у меня проснулась совесть.

— А может, поцелуй за то, что уже позаботился обо мне, Джо? Ты столько сделал, что…

— Пожалуйста, — шепнул он, склонившись. — У меня вся жизнь — война. Смерть перед глазами. И я впервые просто так гуляю с женщиной. И не с простой, а с той, что сделал предложение. Не лишай меня удовольствия, Виола. Прошу… Дай себя живым почувствовать. Подари это маленькое счастье.

Я замерла, понимая, насколько все это для него важно. Взгляд опустился на его ногу.

— Я люблю желтый цвет, — шепнула. — Оранжевый и зеленый. И совершенно не переношу коричневый. Так что выбирай платок, дракон.

— А шарфик? — его лицо стало еще жалобней.

Я обернулась на прилавки и присмотрелась. Искала то, что было бы мне и правда полезным. Увидела кое-что и призадумалась.

— А может, плед? Тот, которым можно ноги укутать? — снова взглянула на Джо.

— Все что хочешь, Виола, — обняв меня, он склонился и коснулся губами моих волос. — Спасибо за этот день, девочка. Он самый счастливый из всех, что были в моей жизни. Самый!

Я, кажется, покраснела. А еще так захотелось и его порадовать.

Пока шли, я все выискивала подарок для мужчины, но ничего подходящего на глаза не попадалось. Рубашки сомнительного кроя, ремни, но там такие цены, что я и спросить не рискнула.

И пока я крутила головой, мы уже оказались у платков. Завидев нас, продавщица, пожилая женщина с пучком серых волос, оживилась и принялась нахваливать свой товар. Рассказывала, откуда ткань, как окрашивали нити, описывала узоры.

Я слушала вполуха, кое-что заметив. Дождавшись, пока Джо отпустит меня и подойдет ближе к прилавку, приложила палец к губам и попросила продавщицу отвлекать его и дальше. Сама скользнула в сторону.

Через прилавок продавались красивые плетеные мужские браслеты.

Подойдя к ним, провела пальчиками по вычурным узорам.

— Вам для кого подарок, леди? — передо мной возник молодой мужчина и широко улыбнулся, приветливо кивнув.

— Для мужа, — я указала на Джо.

— Он военный?

— Да, офицер. Мне нужно что-нибудь необычное.

— Обережное? — парень закивал и указал на верхний ряд. — Вот здесь: на удачу, на здоровье…

— Удача? — повторила, дальше не слушая. — Да, то, что нужно. А кто заговаривал?

— Матушка моя — ведьма. Они работают, леди, особенно если с чистой душой покупают.

— И сколько стоят? — этот вопрос был важным. — Боюсь, я не богата.

Он склонился и улыбнулся:

— С чистым сердцем, леди, нет цены. Вы даете, сколько можете, и если пожадничали, то браслет окажется просто побрякушкой, а если отдали, не скупясь — будет мощный оберег.

В его глазах сверкнул зеленый огонек, словно искра зажглась и потухла.

Не думая, я отвязала от пояса кошелек, вытряхнула все его содержимое на ладонь и показала. А после протянула ему.

Он взял, прикрыл глаза и просиял.

— Отдали все, что есть. Впервые такое. Что же… Отвечу тем же.

Он снова разжал веки, и его глаза заливало ярким зеленым пламенем.

Взяв мою ладонь, он вернул монеты, затем положил сверху браслет.

— Но так нельзя! — я невольно возмутилась. — Это ваш труд, дар вашей матушки.

— Да, — он кивнул и все же взял три монетки. — Женщина с чистым сердцем. Твоему мужчине уже сопутствует удача, встретить такую…

— Виола, — Джо заметил мое отсутствие. — Виола, — он искал меня взглядом.

— Поспеши, леди, он волнуется. Дракон потерял свое богатство.

Склонившись, ведун отошел.

— Спасибо вам, — поблагодарив его, я поспешила обратно.

— Виола, — Джо меня заметил. — Куда ты делась?

— Купила тебе подарок, — убрав кошелек, я взяла его за руку и приложила к запястью браслет. — Он заговорен на удачу. Обещаешь носить его и не снимать?

Я подняла голову и встретилась с ним взглядом. Он смотрел, не мигая. А может, и вовсе не дышал. Растерянный. Не теряя времени, я завязала украшение на его руке и полюбовалась. Плетение вспыхнуло красным, браслет словно ужался.

И снова плетения ожили, нити будто меняли направление. Узор становился более сложным и вычурным. Наконец, все замерло. Снова красное сияние, и завязки вспыхнули и обратились в пепел.

— Ведьминская магия, — шепнула рядом продавщица, что наблюдала за нами. — Тиор плел, его мать очень сильная, но чтобы вот так сработало… Не помню, чтобы видела. А плетения точно на удачу, и не сомневайтесь, орл.

Выслушав ее, я с облегчением выдохнула, просто на пару мгновений страшно стало, а вдруг что плохое. Но нет.

— Нравится? — я снова уставилась на Джо.

— Сколько ты отдала за него, Виола?

— Все, что есть, — честно призналась. — Но ведун мне почти все вернул. Он заверил, что никогда тебя не оставит везение.

Прихватив зубами нижнюю губу, он опустил голову.

— Тебе не понравилось? — мой голос дрогнул.

— Безумно понравилось, Виола, но теперь, что бы ни подарил я, цены оно иметь не будет.

— Какой же ты глупый, — я засмеялась и, поддавшись эмоциям, обняла его за торс, сжала и отпустила. — Все, что ты для меня сделал, бесценно. Ты разве не понимаешь этого? Но где мой платок?

Он протянул руку и показал мне такую красоту…

На следующий торговый ряд я шла в обнимку с драконом, а на моих плечах лежал зеленый платок с яркими желтыми цветами.

А в руках — оранжевый шерстяной пледик.

— Тебе правда нравится? — в какой раз спросил Джо.

— Очень! А теперь на что смотреть будем?

Я покрутилась, ища развлечения.

— Там столики, — Джо указал вправо, — можно перекусить.

— Пахнет чем-то сдобным, — я закивала и потянула его за собой.

Он покорно шел за мной, смотря на наши сомкнутые ладони. Я старалась не спешить, помня о его хромоте, но при этом не заостряла на этом внимания, чтобы не унизить.

Для нас быстро нашелся свободный столик. Сев на грубо сколоченную лавку, Джо тяжело выдохнул и потер колено. Заметив это, я разом притихла.

«Ему больно, — догадалась я, — и он молчит, не подает виду».

— Мазь с собой есть? Или стоит здесь спросить?

— Ты о чем? — он старательно делал вид, что не понимает.