Мария Лунёва – Его неслучайная попутчица (страница 10)

— А мой как память, — я наконец смогла выдавить из себя улыбку. — Убери подсолнухи, я и правда хочу их попробовать.

— Конечно, — он снова провёл подушечками пальцев по моему шраму. — Я всё для тебя сделаю, Виола, только попроси. Всё, что захочешь.

Его тихий шёпот насторожил.

Отойдя от меня, он закинул подсолнухи в ящик для багажа и поспешил на своё место. Сев рядом, поправил на мне покрывало и прижал к своему боку.

Стыдно было, а ещё тепло и удобно.

Устроившись на его плече, я незаметно разглядывала этого странного дракона. Необычно длинные светлые волосы, собранные в хвост. Нос с небольшой горбинкой, густые брови, темнее, чем волосы. Чешуйки над ними наползали на виски мужчины. Сеточка морщинок-смешинок во внешних уголках глаз.

Повернув голову, Джо поймал мой взгляд.

— Сколько тебе лет? — не удержалась от вопроса.

— Кажется, что я уже древний старик, — отшутился он.

Я же продолжала изучать его лицо. Белые полоски шрамов покрывали кожу. Я и не заметила их сначала, внимание притягивал тот большой рубец, что рассекал его щёку и уголок рта, приподнимая его. Создавалось впечатление, что мужчина постоянно ухмыляется.

— Я изуродован, знаю, — он закивал своим мыслям.

Я же была с ним не согласна.

— Просто шрамы, и не более, — выдохнула и прикрыла глаза. — Не знаю, почему ты мне помог, но спасибо. Надеюсь, наша дорога будет лёгкой и быстрой.

— Так не понравился, что тешишь себя мыслью быстро от меня отделаться? — фыркнул он в ответ.

Открыв глаза, заметила, что он улыбается.

— Это подло, Джо. Что я вот должна отвечать? Сказать, что понравился — приличия не велят, а что не понравился — совесть, да и не люблю я врать. Вот кто так делает?

— Значит, нравлюсь?

— Значит, правь лошадью, дракон, и не мешай мне спать рядом с тобой.

Он засмеялся и закивал.

… Я действительно незаметно уснула. Снилось что-то тревожное. Я блуждала по комнатам своего родного дома, но не находила никого. Он словно опустел. Умер, если дома вообще могут умирать.

Резкий толчок выдернул из неприятных видений. Нехотя приоткрыв глаза, сообразила, что лежу. Вернее, сижу, но всё же голова на твёрдом мужском бедре. А сверху, на моём боку, тяжёлая рука. И вроде удобно, но…

Встрепенувшись, пошевелилась, и мужская ладонь легла на мою голову и пригладила волосы.

— Тихо, — прошептал дракон. — Спи. Всё хорошо.

И я замерла. Его пальцы аккуратно перебирали мои локоны. Так ласково, что сердце защемило. Закрыв глаза, я всего на мгновение позволила себе окунуться в эту нежность. Немного. Совсем чуть-чуть тепла. Простого и человеческого.

Чтобы одиночество, что сковывало душу, схлынуло и стало как раньше, как было в детстве. Захотелось вспомнить, что это такое, когда о тебе заботятся, когда тебя гладят по голове.

Совсем немного…

Я так и лежала, не шевелясь. И стыдно за свою слабость, и так хорошо. Впервые за долгие годы мне было спокойно и надёжно. Совершенно не страшно.

Но длиться вечно это не могло. Раздался громкий лай. Я дёрнулась и приподнялась. Джо тут же обнял и помог сесть. Склонившись, он поправил на мне плед и заглянул в лицо.

— Выспалась?

Моргнув, я покосилась на дорогу. Вдоль обочины бегал совсем маленький пёсик. Рядом стояла женщина с корзиной. Переведя взгляд дальше, смекнула, что мы заехали в деревню.

Наверное, на моём лице отразилось непонимание, потому как Джо быстро пояснил:

— Решил прикупить продуктов. Путь не в один день. Может выйти так, что непогода застанет, и не успеем добраться до стоянки экипажей. Что ты любишь?

Я не успела ещё переварить мысль, что проспала часть пути и не поняла, как мы в деревеньке оказались, а тут думай о своих предпочтениях.

— Да что дают, то и ем, — пробормотала я. — В пансионе было строгое меню. Никаких излишеств. Так что…

Я словно извиняясь пожала плечами.

— Угу, — он нахмурился и придержал поводья, останавливая двуколку.

К нам тут же сбежались местные.

— Сыра, копчёного мяса и рыбы, сала, хлеба, — прокричал Джо и, бросив на меня странный взгляд, добавил: — Жене моей фруктов и овощей, чтобы сырыми есть можно было. И ещё пирога с ягодой. Продаёт кто?

— А как же, — вперёд вышла дородная женщина с просто неприлично огромной грудью. Она заканчивалась прямо над белым чистым фартуком, который обозначал талию. — И с яблоками, и с грушей. Утром испекла. Да только мало сегодня экипажей. Всего два дилижанса.

— Два? — я заинтересованно на неё взглянула. — А куда они направлялись?

Она открыла рот, чтобы ответить, но вдруг смутилась. Взглянула куда-то за мою спину и поджала губы.

— А кто помнит куда? — обернулась на остальных.

Послышались невнятные ответы.

— Да разве нам есть дело куда, леди? Главное, что покупают, — произнесла она, видя мою растерянность. — Так пирог с чем?

— Яблоки, — ответила я, разглядывая крестьян.

Все странно засуетились. Кто отправился к своим корзинам, кто и вовсе от нас отошел.

— А куда дилижансы были? — я обернулась к Джо.

— Не знаю. Дорог много, Виола. Этим людям и правда не важно, кто откуда и куда. Они и у нас не спрашивают направления. Им незачем. Что ты так всполошилась?

— Просто не хочу тебя смущать, — пробормотала я.

— Виола, а если и найдем мы тебе сейчас дилижанс, ты готова снова оплатить полную стоимость проезда? Это недешево. Я могу заплатить, но, прости, зачем? Я ведь и так в ту сторону еду. Или тебе со мной плохо?

— Нет, — я схватила его за руку, понимая, что он все правильно говорит. Билет мне не купить. А брать деньги у него и ехать туда же, куда и он… Ну, это наглость просто. — Не траться сильно. У меня сало, кстати, есть, и вкусное.

— А вор подарил?

— Фермер, — я важно приподняла бровь. — Приятный мужчина.

— Ну да, который тебя чуть без кошелька не оставил?

— Не ошибаются только покойники, остальные могут споткнуться на жизненном пути.

— Об чужой кошелек?

— Ну, — я мило улыбнулась, — да!

Он засмеялся и покачал головой. А после приобнял за плечи.

— Хм, неприлично, — пробормотала я.

— То есть момент, когда я женой тебя назвал, ты пропустила? — выдохнул он мне в волосы.

Открыв рот, я отстранилась и обернулась к нему.

И правда, сказал ведь…

— Но это же неправда, — возмутилась я.

— Ты полагаешь, им есть дело? Да и приятно столь красивую леди женой назвать. А вдруг накликаю? М?

— Джо, а ты вообще женат или, может, невеста есть?