Мария Демидова – Попутчики (страница 39)

— Отличный план, — кивнула Мэй.

Лес впереди расступался. За деревьями уже показалась бежевая лента грунтовой дороги. Попутчик шёл медленно, и Мэй заметила, что тоже невольно сдерживает шаг. Она улыбнулась, подумав о том, что это не последняя их встреча, а значит — совершенно не обязательно так старательно её растягивать. Тем более что кое-кому всё ещё нужно в больницу. Но торопиться не хотелось. После всех переживаний этого утра её вдруг накрыло тяжёлым ватным одеялом усталости. В груди что-то нервно дрогнуло, и ноги сбились с шага. Лес поплыл перед глазами. Метроном ожил, ударил особенно громко, заглушив сердцебиение, и Мэй вдруг поняла, какое время он отмерял. Поняла слишком поздно…

— Крис!..

Он даже не успел удивиться. И осознать, что произошло, не успел тоже. Только почувствовал, как горячо и болезненно всколыхнулось чужое поле, как сжались на его рукаве пальцы, потянули вниз, сдёргивая рубашку с плеча.

Секунда — чтобы подхватить Мэй и не дать ей удариться о землю.

Секунда — почувствовать обжигающие волны взбесившейся энергии.

Секунда — заслониться от жара и ощутить судорожное биение хрупкого тела на руках.

Секунда — восстановить контакт с её полем и тут же отпрянуть в беспомощности.

Секунда — испугаться.

И наконец схватиться за телефон.

* * *

— Мне нужна твоя помощь!

Его тон сработал как разряд дефибриллятора. Сердце замерло и забилось вновь, лишь когда Джин вскочила на ноги.

— Где ты? Что случилось?

Он объяснил. Где, с кем и что. Очень захотелось выругаться, но Джин сдержалась.

— Я приеду. — Кнопки коммутатора защёлкали под пальцами. — Шон, выезд. Полевой. Я с вами. — И снова в прижатый к уху мобильный: — Крис, подробнее.

Она не стала дожидаться лифта, просто слетела вниз по лестнице, преодолев два этажа и короткий коридор за несколько вдохов. По крайней мере, воздуха отчётливо не хватало.

Крис говорил быстро и нервно, и Джин то и дело прерывала речь вопросами, одновременно разбивая клокочущие волны его страха и убеждаясь в диагнозе, который, вопреки её отчаянному желанию, казался верным.

— У неё сильное поле?

— Как моё или чуть слабее.

Значит, продержится минут десять от начала приступа, не больше. Сколько уже прошло? Она должна успеть. Просто обязана. Хотя бы потому, что Криса нельзя оставлять с этим наедине. Слишком страшно звучит его голос.

Машина рванула с места, как только Джин влетела в салон, так что её почти бросило на сиденье.

— На Северное шоссе, очень быстро, — велела колдунья. — Похоже, у нас РГП.

Короткие взгляды, которыми обменялись коллеги, были более чем красноречивы. Если речь действительно идёт о реверсивной гиперфункции поля, торопиться бессмысленно. Водитель, впрочем, тратить времени на переглядывания не стал, и пассажиров вжало в спинки кресел, когда он пустил в ход магический ресурс машины.

— Джин, что мне делать? — Голос в трубке почти сорвался на крик.

«Ждать. Не глупить. Не подходить слишком близко. Не с твоим полем, ну в самом деле!»

— Джин, пожалуйста!

Сомнения, не успев толком оформиться, разлетелись вдребезги.

— Стабилизаторы у тебя с собой?

— Да.

— Надевай. На себя.

— Но…

— Заткнись, делай и слушай.

Нужно было привести его в чувство, встряхнуть хорошенько, чтобы собрался и смог действовать. Но в распоряжении Джин были только слова. И она бросала их резко, отрывисто — как пощёчины.

— Прощупай её поле. Ищи узлы, где интенсивность на два-три пункта выше её нормы. Они запускают процесс.

Проблема первая. Крис не сможет выжечь реверсивные точки. Ему просто не хватит сил.

— Нашёл, — сообщил напряжённый голос.

— Попробуй дать на них превосходящее напряжение. Это замедлит поток.

— Замедлит?

— Твоя задача — не прервать приступ, а дождаться меня. Выиграть время.

Проблема вторая. Даже если полностью блокировать реверсивные точки, поле продолжит выкачивать из клеток энергию. На восстановление нормальной работы понадобится около пятнадцати минут. Пациент умрёт раньше. Пациент всегда умирает раньше.

— Когда у её поля закончится топливо, оборвётся его связь с клетками. Если это случится — мы опоздали. Батарейку не трогай, она всё равно уже пустая. Попробуй подстроиться под её поле напрямую. Оно сейчас переваривает само себя и другой энергии не примет. Но, если добьёшься резонанса, может получиться.

— Невозможно, — прошептал с переднего сиденья Шон.

— Ты сможешь, — сказала Джин.

Проблема третья. Крису не хватит энергии, чтобы кормить взбесившееся поле достаточно долго. Джин не хватит времени, чтобы установить достаточно тесный контакт. С синтетическими батарейками это вообще может оказаться невыполнимой задачей.

— Что-то ещё? — В динамике послышался странный звук, похожий на треск рвущейся ткани.

— Будь осторожен.

— Понял.

— Не бросай трубку.

— Маячок в моём телефоне. Стандартный сигнал бедствия.

— Не бросай трубку!

— Не пропустите поворот.

— Крис!

Судя по стуку, ударившему в ухо, трубку он всё-таки бросил. Буквально — на землю. Не обрывая связи.

Джин закрыла глаза рукой. Медленно провела ладонью по лбу.

Проблема четвёртая. Собственно Крис.

— Стандартный маячок примерно в пяти километрах от города по Северному, — глухо сказала Джин.

— Не психуй так. Тебе ещё работать, — напомнил Шон, наблюдая, как она достаёт медицинскую донорскую пару и автоматическими движениями разминает в руках упругие браслеты, заранее наполняя их силой.

Джин кивнула и в очередной раз порадовалась, что на дежурство сегодня вышла именно эта бригада. Шону было под пятьдесят, он работал в клинике с момента её основания, совмещая специальности реаниматолога и полевика, и, как ни странно, оказался одним из первых, кто начал воспринимать ещё не получившую диплома стажёрку всерьёз — задолго до шумихи с «Гранью возможного» и делом уравнителей.

— Просто, похоже, теперь у нас два пациента.

— Справимся. — И ни слова о том, что до сих пор приступы РГП ни разу не получалось купировать. Шон не сомневался, что коллеге это известно. — Даже если твоему второму пациенту удастся подменить энергию в потоке своей, он вырубится от истощения раньше, чем успеет необратимо себе навредить. Не может же он…

— Это Кристофер Гордон, — вздохнула Джин. — Даже я не знаю, чего он не может.

Крис действительно мог очень многое. Колдунья убедилась в этом на собственном опыте. В умении прыгать выше головы мальчишке не было равных. Вопрос обычно заключался в том, чего ему это стоило.

— Есть сигнал, — сообщил водитель. — Минут через пять будем на месте.

Чёрный мотоцикл Джин увидела издали — как только машина свернула с главной дороги на грунтовку. А за ним…