Мария Боталова – Второй шанс: найти дракона в академии (страница 3)

– Студентка Майла! – внезапно окликнул магистр Дэйзис. Я вздрогнула от неожиданности. – Вы совершенно меня не слушаете и ничего не записываете. Так хорошо знаете тему? Может быть, поведаете нам, из каких материалов делают артефакты и какие из материалов более предпочтительны?

А вот и поведаю!

Я поднялась из-за парты и затараторила:

– Чаще всего в артефактах используются кристаллы, которые обладают наилучшей способностью сохранения магии – это изаниты и аданиты. К кристаллам добавляются механизмы, сделанные из металлов – стереона, армеда и затонита. Нередко аристократы, плохо разбирающиеся в артефактах, предпочитают сделанные из затонита, потому что он похож на золото и дорого, престижно смотрится. Однако наилучшим металлом для создания артефактов считается армед, хотя у двух других тоже есть свои плюсы и минусы. Перечислить?

– Кхм… Спасибо, Майла. Можете садиться. Продолжаем записывать…

Пока магистр рассказывал об особенностях каждого металла, я вернулась к размышлениям.

Нет, к Клэю обратиться не могу. К Софине – бесполезно. А как насчет преподавателей? Уж они-то заинтересованы в сохранности академии, как никто другой. Точно! Пойду сразу к ректору. Сегодня же.

– Ты всерьез удивила, – заметила Софина после пары, когда мы вдвоем направлялись на следующее занятие. Нужная аудитория располагалась в соседнем корпусе, так что мы воспользовались возможностью и немного прогулялись по улице, пока погода хорошая. – Прочитала несколько параграфов наперед?

– Да, уж очень заинтересовала тема, – я попыталась сосредоточиться на разговоре, чтобы не обижать подругу.

В очередной раз поймала странное чувство. Несколько часов назад я пережила кошмар. Увидела, как гибнут близкие мне люди и академия рушится. А теперь все живы-здоровы! И стены в абсолютной целости. На дворе – погожий осенний денек.

На истории Касталлы я снова улетела в собственные мысли, пытаясь придумать план действий. Время тянулось неимоверно медленно. Хотелось прямо сейчас сорваться к ректору, но я уговаривала себя немного подождать. Всего три пары! За это время ничего не случится. А несколько часов ничего не изменят. Дракон уже где-то в академии, но сам начнет действовать не раньше весны.

На последней паре, где нам рассказывали как раз о драконах, я ловила каждое слово преподавательницы.

Пусть уже прослушала половину курса, но теперь ценность информации возросла в несколько раз. А вдруг я что-то упустила? Вдруг узнаю что-то новое?

– Драконы обладают только огненной магией, – рассказывала магистр Энжия. – В сравнении с людьми, в руках которых сосредоточено все разнообразие существующих стихий, драконам доступен исключительно огонь. Но сильнейшие драконьи маги в разы превосходят магов человеческих. А уж если добавить к магии способность менять облик и покрываться чешуей – и вовсе сложно представить противника сильнее.

На этот раз я решила записывать все, что рассказывает преподавательница. Тем более мои тетради опустели – придется снова их заполнять.

– В истинном облике, чешуйчатом, драконы также используют огненную магию, но уже без заклинаний – они выдыхают пламя и в какой-то степени могут им управлять. Например, дракон в истинном облике может выдохнуть тонкую струю, которая даже не подожжет, или же мощный поток, который сметет все на своем пути.

Дальше магистр Энжия перечислила характеристики пламени более подробно. Я записала.

Ну а после пары подхватила вещи и поспешила к ректору. Если кто-то мне и поверит – так это ректор академии. Уж ему должны быть известны все артефакты, которые находятся в хранилище. И рассказ о перемещении во времени может прозвучать вполне правдоподобно.

Ректор оказался востребован. В приемной разрешения к нему пройти дожидались четверо. Мне пришлось встать в очередь. Секретарша – молодая, миловидная шатенка строго следила за тем, чтобы мы соблюдали тишину.

Впрочем, я никого из ребят не знала, так что соблазна поболтать с ними не было.

Снова погрузилась в собственные мысли, размышляя над рассказанной на паре информацией. Если драконы обладают только огненной магией, значит, скрываться они могут исключительно на огненном факультете. Или артефакторику и зельеварение тоже отметать не стоит? У нас есть ребята, у которых магия более выражена, чем у меня. Некоторые имеют склонность к каким-то стихиям, к тому же огню, например.

– Студентка Майолана Этари, ваша очередь, – объявила секретарша.

– Да, благодарю! – я подхватилась со своего места и поспешила в кабинет к ректору. С порога поприветствовала: – Здравствуйте, ректор Тайрэнис.

Меня встретил немолодой мужчина с копной каштановых волос и внимательными серо-голубыми глазами. Несмотря на возраст, в его облике чувствовалась сила и уверенность. Весьма накачанные руки раскладывали по ящичкам документы. Судя по всему, большое количество бумажной работы не мешает ректору поддерживать себя в форме. А перед поступлением в академию я читала, что он сильный водный маг, в свое время очень помог Касталле на службе королю.

Пока ждала в очереди – успела подготовить речь.

Я раскрыла рот и… внезапно подавилась собственными словами об артефакте, перемещающем во времени.

– Ректор Тайрэнис, я… у меня… ар… кфе-кфе, – я закашлялась так сильно, что из глаз брызнули слезы.

Что за ерунда?! Почему я не могу заговорить об артефакте?

– Студентка, с вами все в порядке?

– Д-да… Я просто хотела сказать, что… что… на академию… – и снова проглотила слова, на этот раз о нападении. – В академии… – И о драконе-лазутчике тоже не смогла из себя выдавить!

– Кажется, вы перенапряглись сегодня на парах? – предположил ректор сочувственно.

– Кажется, да… – пробормотала растерянно.

Что ж такое? Почему вообще ничего рассказать не могу?! Ладно, есть некоторые артефакты ментальной направленности, которые могут ограничивать возможности человека. Например, с помощью ментальных артефактов даются клятвы – и артефакты следят за тем, чтобы человек не мог нарушить данную клятву. Есть артефакты, которые запрещают выдавать чужие тайны после данного обещания их сохранить. Но этот артефакт переместил меня во времени назад! Откуда в нем ментальная магия? И для чего?

Так и не выдавив из себя ничего полезного, покинула кабинет ректора в растрепанных чувствах.

Что же это получается? Если я никому не могу рассказать о произошедшем, то я останусь единственной, кто знает о надвигающемся кошмаре? Но как тогда предотвратить катастрофу? Стены академии рухнули, столько людей погибло! Я не хочу, чтобы это повторилось. Но что я могу? Первокурсница-недоучка с факультета артефакторики. Что я могу предпринять в одиночку?

Стоп. Рано отчаиваться. У меня есть доказательство! В мире теперь два артефакта, перемещающих во времени. Один переместился вместе со мной и остался в комнате. Второй – в хранилище академии.

Если я принесу к ректору артефакт и потычу в него пальцем, не в силах произнести ни слова, может, Тайрэнис сам обо всем догадается? А если и не догадается, то хотя бы заинтересуется странной студенткой, глотающей слова?

Воспрянув духом, поспешила к общежитию. По лестнице буквально взлетела. С нетерпением открыла дверь и поспешила к столу, в один из ящичков которого припрятала артефакт, пока утром собиралась на пары.

Сердце кольнуло нехорошим предчувствием. А что, если и здесь возникнут какие-нибудь сложности?

Но я отодвинула ящичек – и обнаружила артефакт на том самом месте, где его оставила. Облегченно перевела дыхание. Взяла артефакт в руку. И с ужасом увидела, что последние разводы моей крови на нем исчезают, будто их кто-то стирает. Или, скорее, артефакт полностью впитывает. Дико перепугавшись, лихорадочно думала: что теперь делать? Порезать палец и снова крови добавить? Ой, нет-нет, мне не нужно еще раз куда-то перемещаться.

С исчезновением последней капли крови артефакт внезапно треснул. Я завопила. Сначала вдоль кристалла прошла крупная трещина. А когда я прикусила язык и замерла, не зная, как положить его обратно и не навредить еще больше, артефакт попросту рассыпался! На ладони осталась лишь малинового цвета крошка.

– К-как? Почему? – просипела ошалело.

Почему я не могу рассказать о произошедшем? Почему даже последнее доказательство рассыпалось в порошок?!

Дрожащими руками пересыпала крошку в одну ладонь. Освободившейся рукой зашарила по ящичкам. Да, нашла. Ссыпала порошок в колбу и закупорила крышкой. Перевела дыхание, ощущая, как по вискам стекают капельки пота.

По крайней мере, порошок я сохранила. По нему в лаборатории можно будет определить материалы, из которых сделан артефакт. И… не знаю, что еще. Может, удастся найти следы остаточной магии?

Что теперь делать?!

Я схватилась за голову, начиная паниковать.

По коридорам академии бродит дракон. Через пять месяцев он устроит здесь кровавое месиво и попытается добраться до охранного артефакта. Если это удастся дракону – он не только уничтожит саму академию стражей и всех, кто здесь находится. Он положит начало концу нашего королевства!

Я – единственная, кто об этом знает. И рассказать никому не могу.

Похоже… мне придется самой что-то предпринять.

Придумать план, вычислить дракона. И каким-то образом предотвратить катастрофу.

Глава 2

Я перетащила еще одну книгу со стеллажа на стол, уже заваленный приличным количеством разнообразной литературы о драконах, от справочников, до сборника статей и исследований драконологов. Да, еще лет двадцать назад были у нас драконологи – люди, которые уезжали к драконам, жили вместе с ними, записывали свои наблюдения. Но из-за постепенно накаляющейся обстановки между Касталлой и драконьей империей они перестали пускать к себе людей.