Мария Боталова – Второй шанс: найти дракона в академии (страница 5)

Я тоже поспешила на выход, прихватив небольшую стопку книг. После того, как их записали на мое имя, поспешила к себе – читать я планировала до самого вечера. Хорошо, что практические домашние задания могу делать очень быстро – их, уже однажды выполненные, всего лишь нужно повторить. А читать параграфы – и вовсе не требуется! Пока еще помню, что изучала пять месяцев назад.

Интересно, чем все-таки пахнет драконья пасть?

Ответ на этот вопрос выяснила быстро. Оказалось, что перед тем, как что-нибудь поджечь, дракон выдыхает горючее вещество. Им-то и пахнет в этот момент, примерно, как от магических ламп, которые заправляются огнем. К слову, запах не такой уж и мерзкий – просто резковатый.

Желая как можно скорее разработать план по поиску дракона, я засела в библиотеке на целую неделю. Сразу после занятий отправлялась за новой литературой, быстро просматривала, а вечером забирала с собой то, что хотелось изучить подробнее.

Мои старания увенчались успехом. Я нашла и выписала главные особенности драконов, которые помогут вычислить врага, в отличие от факта о запахе из драконьей пасти.

Даже в человеческом облике у драконов вертикальные зрачки. А еще у них в темноте светятся глаза, как светоотражающие поверхности. Вероятно, дракон не дурак, иначе уже вся академия или, как минимум, его одногруппники заметили бы, что с глазами одного из студентов что-то не так. Он наверняка носит линзы, скрывающие и форму зрачков, и свечение. Мне стоит подумать, каким образом найти студентов с линзами и как заглянуть им под линзы.

Еще одна особенность – у драконов есть второе веко, которое появляется, чтобы защищать чувствительные глаза от яркого света. Этот факт мне совершенно точно пригодится.

И еще один важный момент. Когда дракон сильно злится, он теряет контроль над магией. Это касается только молодых драконов, но что-то мне подсказывает, в академию вряд ли пробрался умудренный жизнью старик. Хотя бы потому, что ему бы пришлось еще и возраст каким-то образом корректировать внешне. В том, что среди преподавателей драконов нет, можно не сомневаться. В академии попросту не менялись преподаватели уже почти десять лет. А несколько молодых пришли года три назад. И всех их хорошенько проверяли. Нет уж, вряд ли план драконов был настолько коварен, чтобы сначала внедрить студента, вырастить его у нас в Касталле, а потом держать здесь в качестве преподавателя.

Я так увлеклась поисками, что даже Софина заметила неладное.

– Майла, с тобой все в порядке? – спросила подруга после пар, когда я опять собиралась в библиотеку. – Я знала, что ты любишь учиться. Но отдыхать же иногда тоже нужно! Завтра выходной, а сегодня старшекурсники устраивают вечеринку. Пойдем?

Учитывая, что я продолжала вовремя сдавать домашние задания и получать за них высшие баллы, да и на парах, когда меня уличали в том, что слушаю недостаточно внимательно, всегда отвечала на вопросы, заподозрить меня в чем-то ином, кроме как в активной учебе, было сложно.

– А что за вечеринка? – полюбопытствовала я, пытаясь припомнить, что же там было в моей… хм… назовем это прошлой жизнью. Или предыдущей попыткой?

– Второй курс устраивает. Факультеты огня и воды. Но всех остальных тоже зовут. Говорят, там и третьекурсники будут, и первокурсники. Все соберутся. – Софина внезапно чихнула.

Ах вот оно что. Подруге можно только посочувствовать. Мы собирались сходить на эту вечеринку, но Софина весь день шмыгала носом, а к вечеру и вовсе разболелась… то есть разболеется. Все выходные она будет валяться в постели. Ну а я в предыдущей версии, хоть и дала согласие сходить вместе на вечеринку, идти туда в одиночку не решилась. Предпочла поддержать подругу в ее печальном одиночестве.

– Ой, да что это такое… – она снова шмыгнула.

– Может, тебе заглянуть к лекарям? Попросить зелье от простуды? – предложила я.

– Ерунда, – отмахнулась подруга. – У меня сильный иммунитет.

Вот только приехала она с юга, где почти круглый год жара, а зимой даже снег не выпадает.

– Ну так что, пойдем?

– Пойдем, – я не стала расстраивать ее раньше времени. – Только я сначала домашнее задание сделаю…

Софина закатила глаза.

– Чтобы все выходные отдыхать, – добавила я.

– Удивляюсь тебе, – подруга вздохнула. – А вот я все на последний момент откладываю. Никак не могу заставить себя что-то делать, если времени еще достаточно.

Софина снова чихнула.

– Может, все-таки?..

– Уговорила. К лекарям загляну. Но это на всякий случай. Зелье мне не понадобится!

Мы разошлись в разные стороны, договорившись встретиться перед ужином. Я не соврала – первым делом решила сделать домашние задания. Но кое-что сегодня меня упорно отвлекало. Мысли о вечеринке. Помню, развлеклись студенты хорошенько, так, что даже стены академии пару раз содрогнулись. Но самое главное, что на этой вечеринке будет Клэй!

Я так увлеклась поиском информации о драконах, что совсем забыла о собственной жизни. А ведь где-то здесь, в академии, по тем же коридорам и дворам, что и я, ходит мой будущий жених. Принц Клэйдан, который на моих глазах погиб в сражении с драконом.

Сердце вздрогнуло от вставшей в воспоминаниях жуткой картины. Лужа крови, стекленеющий взгляд. Я сжала руки в кулаки и перевела дыхание, пытаясь успокоиться.

Мы с Клэем проводили вместе так много времени. Каждый вечер после пар и каждый выходной. Даже если Клэй договаривался развлечься с друзьями – он звал меня с собой. Несмотря на то, что немного робела перед старшекурсниками, тем более огненными, я легко вписалась в их компанию. Отчасти в этом помогло внимательное отношение Клэя, а отчасти – его сестра, такая же первокурсница, как и я. Мирэлла тоже нередко проводила время вместе с нами.

Теперь, когда Клэя нет рядом, когда мы даже не знакомы, я начинаю по нему скучать.

А что, если… Нет, наверное, не стоит рисковать. Что, если я все испорчу, попытавшись познакомиться с ним раньше? Что, если сейчас не понравлюсь ему? Вдруг все пойдет по иному сценарию? Он не полюбит меня, не предложит встречаться? И женихом моим не станет?

Но как же я соскучилась! До безумия хочется хотя бы издалека за ним понаблюдать.

Я догадывалась, что Софина вряд ли пойдет за лечебным зельем, пока не почувствует себя хуже. Поэтому решила сбегать до лекарского крыла и описать симптомы, которые накроют подругу уже к вечеру. Простое зелье от простуды – это не что-то запрещенное, так что мне выдали его без лишних разговоров.

Оставшееся время до вечера я собиралась провести с пользой. Ключ от хранилища артефактов мне выдадут позже, как одной из лучших первокурсниц на нашем факультете, только после полугода учебы. Пока же я могу попасть в хранилище лишь на экскурсию, под строгим контролем дежурного. К слову, ключ от хранилища выдают лучшим артефакторам, чтобы мы помогали дежурить преподавателям и постепенно перенимали от них знания. Увы, к моменту нападения на академию я носила ключ слишком недолго, побывала всего на трех дежурствах и об артефакте, который перенес меня назад во времени, не знала ничего. А мне нужно о нем выяснить хоть что-то. Вдруг это тоже поможет каким-нибудь образом? Например, все-таки обойти запрет и рассказать старшим о грозящей академии опасности.

О том, что у меня ничего не получится, старалась не думать. Но… Если вдруг не успею предотвратить катастрофу, в самом крайнем случае мне нужно будет оказаться в том же месте в тот же момент и воспользоваться артефактом повторно. Как ни крути, крайне важно разобраться, что он собой представляет.

– Студентка, вы опоздали. Перед выходными хранилище закрывается раньше. Приходите на следующей неделе.

Ох, совсем забыла!

– В выходные хранилище тоже не работает? – спросила с сожалением.

– Нет. Приходите на следующей неделе.

Проклятье! Нужно было сначала идти в хранилище, а потом уже делать домашние задания.

Ладно… Видимо, я и правда перетрудилась за эту неделю. Может, небольшая передышка не повредит?

Вернувшись в комнату, я всерьез задумалась, что надеть. В учебные будни все студенты обязаны ходить в форме своего факультета, а вот в свободные вечера и выходные нас ничто не ограничивает. И если в прошлый раз мне было все равно, я не особо-то и хотела идти на вечеринку, то теперь кое-что изменилось. А вдруг Клэй все-таки заметит меня? Вдруг подойдет раньше, и не придется ждать до зимнего бала? Вдруг мы закрутим роман уже сейчас, и у нас будет больше времени, чтобы провести его вместе?

Не знаю, как отреагирует Клэй, если я сама подойду к нему познакомиться. Я могу использовать то, что уже знаю о нем. Могу постараться, чтобы понравиться ему. Но, что-то мне подсказывает, в сердечных делах лучше не рисковать. Клэйдан – принц! Он никогда не был обделен женским вниманием. Вероятно, смелые девушки, которые первыми начинают знакомство, уже приелись ему. Лучше дать Клэю возможность самому обратить на меня внимание. Но если я появлюсь перед ним чуть раньше, не на балу… это ведь ничего не испортит? А значит, нужно хорошенько постараться!

Я выбрала темно-зеленое вечернее платье, которое идеально сочеталось с рыжими волосами и подчеркивало глубину их темного, насыщенного цвета. А еще придавало светло-зеленым глазам манящие оттенки. Ничего вычурного или слишком роскошного, все-таки не бал, а простые студенческие посиделки. Хоть и с размахом, как выяснилось на следующее утро, когда преподавателям с факультета земли пришлось отстраивать кусочек башни.