Мария Бородина – Воронье гнездо. Игрушка безумного алхимика (страница 2)
- И попробуй только шевельнись, - зловредно прошептал незнакомец, задраивая узкую полоску света простынёй.
Ждать пришлось недолго, но жалкие секунды показались такими тягучими и липкими, что зачесалось в носу. Пришлось зажать переносье пальцами, чтобы не чихнуть. Парадокс, но когда дверь отворилась, и прохлада шаловливым ветерком пронеслась по полу, я мысленно воздала хвалу Филлагории. Поскорее бы всё закончилось!
Ветерок принёс сиплый храп. Что уж там, притворялся мой новый союзник отменно.
Бум-дзынь! Шаги бухали совсем рядом. Сквозь дыру, прожжённую в простыне, я разглядела белый комендантский сапог. Сердце сделало кульбит и заколотилось так, что, казалось, вот-вот меня выдаст. Ух! Лишь бы рёбра не проломило...
Едва не вскрикнула, когда пружины надо мной заскрипели, а матрац вздулся пузырём прямо над головой.
- Видел девушку? - грубо произнёс комендант, и мурашки страха оттопырили каждый волосок.
- А? - зевнув, переспросил мой случайный союзник. Пружины снова застонали, и мне на голову посыпалась пыль. Но, несмотря на временные неудобства, я готова была расцеловать бедолагу за безупречную актёрскую игру и бескорыстие.
Хотя... про бескорыстие говорить пока рано.
- Девчонка тут не пробегала?
- Какая девчонка? - снова зевнул незнакомец.
- Ну, какие девчонки бывают? - протянул комендант. - Обычная глупая курица.
Я едва не провалилась сквозь пол и не улетела на ярус ниже. Рука чесалась пролезть сквозь дыру с прожжённой каёмкой по краю и схватить сапог неприятеля за цепь. Чтобы оземь грохнулся, как мешок с мусором!
- Глупую? Не видел, - раздалось в темноте.
- Хм... - тяжёлые сапоги прогромыхали мимо и замерли точно напротив дыры. - А это что такое?
Цепочки на сапогах снова лязгнули. А потом мутноватый лунный свет заслонила густая тень. Дыхание оборвалось, а пальцы предательски задрожали, отплясывая дикий танец на каменном полу. В довершение мне как никогда захотелось чихнуть.
Нас разделяла лишь простыня. Комендант склонился и стоял, согнувшись, прямо передо мной.
Глава 2
Парфина
- Что это такое? - повторил комендант грозно.
Только бы не чихнуть! Только не сейчас, Филлагория! Я стиснула переносицу пальцами и проглотила застрявший в горле комок. Снова почудилось, что получилось слишком громко. А комендантов-то наших будто из самых дальних изоляторов понабрали. Сначала обозвал глупой курицей будущую великую магессу, а теперь - "это". Словно я не наследница великого рода, а бродяга-пропоица. Или вообще не человек.
За тонкой преградой простыни что-то зашуршало. Я зажмурилась, словно это могло меня спасти, и приготовилась гореть со стыда под чужим озлобленным взглядом. Так вот каково это - болтаться в шаге от отчисления...
- Книжки вот читаю, - сипло пробормотал незнакомец. - Отдайте. Она стоит целое состояние.
- Лишь бы не учиться! - что-то тяжёлое хлопнуло по кровати, раскачав многострадальный матрац.
- Так я учусь, - возразил парень. - Алхимия, философия, эмпатия, наука разума. Смотрите заголовки. А если в темноте подводит зрение, нужно заказать себе окуляры.
Интере-е-есно. Эмпатия не входит ни в одну из программ, ведь факультет менталистов оптимизировали ещё два года назад, признав нерентабельным! Так значит, странный тип ещё и душнила. Если я и видела его в Академии, то наверняка внимания не обратила. Что может быть скучнее, чем высокопарная морда, уткнувшаяся в книгу?
- Дерзость здесь наказуема, ибрес.
- Да, - отозвался незнакомец. - Я вам хотел сказать то же самое.
Я аж палец прикусила от удивления. Смельчак, однако! Не лыком шит!
- Учились б лучше этикету, ибрес!
- Я собирался хорошенько отоспаться перед семинаром, - заметил парень. - Вы - искать какую-то глупую курицу, что рыщет по башне. Давайте каждый займётся своим делом.
- И будь уверен, ибрес Вирго, - сапоги загромыхали к двери, - поутру доложу о твоём хамстве куратору. Каждому слову нужно знать цену.
Вирго? Хм... это имя или фамилия? Одно понятно точно: не видывала таких. Должно быть, вправду стандартный душный заучка.
- Я о-очень испугался, - нараспев отозвался парень. - Вы, наверное, это хотели услышать?
Снова вступать в полемику комендант не стал. Видно, не хотел показаться тупым, как курица. А жаль: у него были все шансы.
После того, как дверь бухнула о косяк, волна воздуха колыхнула простынь, а комендантские сапоги загромыхали по коридору дальше, я ещё с минуту лежала пластом и не верила своему счастью. Филлагория, наконец-то мне повезло! Наверное, я и заснула бы тут, среди склянок, формул и огнёвок, если бы Вирго (а всё-таки, имя это или фамилия?) не отдёрнул простынь и не сунулся под кровать.
- Ты ещё долго там собралась прозябать?
- Пока с яруса не уйдёт, - обронила я.
- Гиблое дело, - отрезал парень. - Он на ярусе, и его поведение предсказуемо, а вот за его пределами...
Он сипло хохотнул. Пробирки зазвенели стеклянной пустотой, вторя хозяину. Здесь всё было пропитано им, словно пирог сладким ликёром. Даже воздух, которым я дышала. А пах мой новый друг для душнилы весьма и весьма сносно...
- Отойдёт на три двери, - произнёс Вирго, как заговорщик, - проникнет в комнату - тогда и беги. Изнутри он не услышит шагов. А у тебя будет несколько секунд, чтобы добраться до лестницы. Там уже несись во весь опор, и чтоб тут тебя больше не видели. Всё поняла?
Я кивнула в темноте.
- А теперь - вылезай, - продолжил Вирго. - Времени мало.
Распластавшись на животе, я ящерицей проползла по полу. И как только у меня получилось так быстро залезть в это скопище странного мусора? Может, магия открытия путей просыпается?
Темнота очертила суховатую, но крепкую фигуру Вирго. Он сидел на кровати и протягивал мне руку, будто для дружеского рукопожатия. А я так изумилась его смелости, что сжала её. Слишком крепко: не как друг или случайная знакомая, но почти как любовница. Всё равно никто не узнает!
- Спасибо тебе, - прошептала я, - Вирго.
- Юдиас, - поправил он. - Терпеть не могу фамильярность, Лотта.
Я замерла от изумления, а пальцы, стискивающие его ладонь, сами собой разжались.
- Ну, что ты? - ровно проговорил Юдиас. - Только самый ленивый не знает имена адептов из могущественных династий. Подумать только, сегодня ты очутилась в моей постели!
- Очень хочется укоротить твой язык, - не удержалась я.
- Да не бойся ты, никому не скажу. И хватит уже на полу сидеть. Тебе пора.
Он поднялся и потащил меня за собой. Мрак, чуть разбавленный рассветом, выхватил его профиль. Строгие, несколько утончённые черты: вытянутое лицо, нос с едва заметной горбинкой, острые скулы. И вздыбленные надо лбом волнистые волосы. Юдиас оказался ниже меня ростом, но отчего-то я не хотела его отталкивать. То ли купилась на его обаяние и смелость, то ли во мне говорило слепое чувство благодарности.
"Бум-дзынь" - раскатилось по коридору где-то вдали. А потом тишину прорезал едва уловимый скрип.
- Всё, беги! - прошептал Юдиас и подтолкнул меня к двери.
Я привалилась к косяку, холодная как мертвец от страха. Прислушалась. Пространство отвечало глубокой тишиной: казалось, что мышь пробежит - услышу.
- Беги же, - Юдиас подошёл ближе, вскинул ладонь, и неожиданно провёл по моей щеке, словно утирая слёзы. Его кожа поражала нежной мягкостью, словно он сжимал между пальцами косметическую губку.
Возмущение вскинуло голову: это что ещё за выходки? Я не давала ему права касаться меня! Неужели, как и любой недалёкий типок, принял за намёк моё благодарственное рукопожатие?!
Вот только яростью пришлось поперхнуться. Потому что времени не оставалось.
Никаких прощальных речей: пусть осознает, что повёл себя, как хам! Приоткрыв дверь на ладонь, я просочилась в прохладный, зловеще-тихий коридор и побежала на цыпочках туда, откуда явилась. Филлагория, вспомнить бы ещё, с какой стороны меня принесло!
Паника придавала ускорение, ярость - силы. Ноги стремительно отсчитывали шаги и метры. До лестницы я, слава Филлагории, добралась без эксцессов. Понеслась вниз на всём пару, стараясь не шуметь. Где-то на четвёртом ярусе меня настиг отдалённый дверной хлопок. Но страх давно пропал. Я знала, что тупой куриц-комендант не выйдет с яруса, пока не прочешет все двери.
Переход между башнями пустовал, как выжженная степь. Здесь шаги казались тихими, будто шум поглощали стены, а дыхание - не таким сбитым. Пробежав в родные стены, я стрелой взлетела на четвёртый ярус. Пронеслась по привычному кругу, и...
Дверь родной комнаты была распахнута настежь, и из неё валила темень. У самого порога горбилась, морща зелёный нос, сонная Парфина. Рядом с нею гордо белела фигура второго коменданта...
***
- Вот она, - басовитый голосище Парфины взвился в воздух, который и без того сгустился и собирался закипеть.
Голова отчаянно соображала, но нужные мысли не шли. А если и заявляли о себе - стирались и таяли прежде, чем я ко мне приходило осознание. Вариантов решения головоломки было, увы, не так много. Что мне оставалось? Опустить голову и повиноваться садистским фантазиям соседки по комнате? Признать неминуемое поражение? Вылететь из Академии: но не гордо уйти, а унестись силой мощного подзадного пинка?
Да скорее небо разверзнется и все приспешники Филлагории падут на землю, чем Шарлотта из династии Энвиллан сломается от чьих-то глупых хотелок!