Мария Бордюк – Пока горит древний огонь (страница 8)
Оценивающие.
Любопытные.
Осуждающие.
Мария наконец поняла, чего хочет.
Не красивых платьев.
Не титула.
Не чужого одобрения.
Она хотела стать кем-то.
Кем-то настоящим.
Не «младшей принцессой». Не тихой девочкой, случайно оказавшейся во дворце. Не красивой куклой, которую двигают по залу в нужный момент.
Она поедет на войну.
Даже если придется скрыть свое имя.
Даже если придется отказаться от всего.
Главное — придумать план.
И Мария начала готовиться.
С каждым днем она становилась тише. Почти незаметной.
На балах больше не спорила с придворными дамами. Во время уроков сидела спокойно и внимательно слушала наставников. Даже Мира перестала цеплять ее так часто — словно потеряла интерес.
Именно этого Мария и добивалась.
Пусть про нее забудут.
Так будет проще исчезнуть.
Бал в честь Дня Героев только начинался.
Музыка лилась под сводами зала, сотни свечей отражались в зеркалах, а придворные кружились в медленном танце. Смех, шелест дорогих тканей и звон бокалов смешивались в один бесконечный шум.
Мария стояла у колонны, наблюдая за толпой.
Ее мысли снова возвращались к плану побега.
Она почти не заметила, как рядом остановился король Элион.
— Потанцуешь со мной?
Мария удивленно подняла взгляд.
Отец редко приглашал ее на танец.
— Конечно, отец.
Он молча протянул руку.
Музыка сменилась на более медленную, и они вышли в центр зала. Придворные тут же расступились, внимательно наблюдая за королевской семьей.
Король вел уверенно и спокойно. Его движения были безупречны, как и всегда.
— Ты стала тише в последнее время, — неожиданно сказал он.
Мария слабо улыбнулась.
— Разве это плохо?
— Не знаю.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Раньше ты смотрела на дворец так, будто хотела сбежать.
Сердце на мгновение замерло.
— А сейчас?
— А сейчас ты смотришь так, будто уже что-то решила.
Мария отвела взгляд.
Король некоторое время молчал, продолжая вести ее в танце среди кружащихся пар.
— Ты напоминаешь мне себя в молодости, — тихо произнес он.
Она удивленно посмотрела на него.
— Ты тоже ненавидел дворец?
На губах Элиона мелькнула едва заметная улыбка.
— Я ненавидел то, что мне нельзя было выбирать свою жизнь.
Мария впервые услышала в его голосе усталость.
Но мгновение прошло, и король снова стал привычно холодным правителем.
Музыка закончилась.
— Не заставляй меня жалеть о доверии к тебе, Мария, — сказал он напоследок.
И отпустил ее руку.
Через минуту он уже танцевал с Мирой.
Придворные восхищенно наблюдали за ними.
— Посмотрите, какая грация…
— Истинная наследница…
— Она словно создана для трона…
Мария слышала эти слова слишком много раз.
Она молча подошла к столу с напитками и взяла бокал шампанского.
— А вы не слишком юны для алкоголя, ваше высочество?
Мария замерла.
Сэмил.
Он стоял рядом и, прежде чем она успела ответить, спокойно забрал бокал из ее рук.
Мария медленно подняла на него взгляд.