Марина Якунина – Погоня за шутом (страница 2)

— А! Молодой человек! Ну наконец-то хоть кто-то потдостоинству оценит мои старания! — нараспев прохрипел ужасно режущий слух голос, не вызывающий ничего кроме отторжения и животного ужаса.

Голова тени, наконец, закончила формироваться — и Пашка со сложной гаммой чувств признал… шутовской двурожный колпак, увенчанный небольшими колокольчиками на концах.

— Ну и как вам понравилось открытие занавесы? — тень по совиному повернула лицо из положения со спины на полагающееся нормальной человеческой голове место, и осклабилась жутковатой улыбкой, подбоченившись при этом и, отчасти, игриво перенеся вес с одной ноги на другую, чутка отклячила бедро.

Осклабился — мысленно поправил себя Пашка, ошалело лупя глаза на диковатую физиономию мужика, красующегося перед ним, словно шут.

Шут!

Эта мысль даже несколько успокоила Пашку. Мозг отчаянно искал рациональное объяснение происходящему. Да! Это просто прибухнувший, или наширявшийся какой-то дряни шут. Актёр ближайшего театрального кружка! Видимо, после спектакля так хорошо накидался, что его срубило как тех же бомжей в тёплом месте. Вот! И грим уже местами потёк и облупился, вися неопрятными шматами вокруг глаз, да по краям линии подбородка. Кое-где даже просвечивала болезненного цвета кожа. Радужки шута излишне дёргано елозили по лицу пытающегося унять дрожь в теле Пашки, и даже, казалось, взгляд был чуть расфокусированным. Видимо, для усиления эффекта, этот шут театрально поклонился, отточенным движением покрутил рукой, и в лёгком полупрыжке выставив вперёд ногу с напряженным мыском. С лица шута не сходила улыбка, более похожая на оскал. И спустя мгновение после этого жеста шут и вовсе замер статуей. Даже моргать перестал.

Вот только нарика мне сейчас не хватало — внутренне простонал Пашка, уже успевший убедить себя в том, что он просто по рассеянности не заметил этого типчика за баком.

— Мужик, отвали! Пройти дай! — сдавленно прохрипел Пашка, стараясь придать голосу как можно больше твёрдости. Ощущение кошмара потихоньку испарялось. Ноги, которые он продолжал натирать, хоть и покалывало, но к ним возвращалась подвижность. Теперь же хотелось просто поскорее оказаться дома, нажаловаться родне на дебильный день, и вырубиться после сытного ужина.

— Пх-пх-пх-пх! — шут отмер, и начал странно булькать, словно бы его затошнило. А затем разразился громким смехом, больше похожим на гротескный эпатажный эпизод в греческой комедии масок, нежели даже на смех наркомана.

Вот… И чё делать? — адреналин щедро выплеснулся в кровь, побуждая действовать. Первой мыслью было дать в рожу этому чудику, да припустить со всех ног по самому короткому пути к подъезду. И Пашка даже склонялся именно к этому варианту. Заодно бы отыгрался за испуг… Но прикасаться к этому неадекватному чучелу было просто брезгливо. Просто бежать? А если погонится? Это выпивка делает пьянь медлительной, нарушает координацию и ведёт к сонливости. Шут же находился под неведомыми спидами в системе мироощущения Пашки, и излишне провоцировать обдолбанного психа было, откровенно говоря, страшно.

Но делать-то что-то надо!

Рассудив, что поворачиваться к шуту спиной и впадать в состояние жертвы или же добычи — наименее выгодная позиция, чем показаться умеющим за себя постоять, Пашка буркнул себе под нос очередное ругательство, набычился, и широким быстрым шагом направился вперёд, стремясь как можно быстрее обогнуть этого проходимца, уже покачивающегося от непрекращающейся истерики.

Но как только Пашка поравнялся с шутом, смех выключило словно рубильником.

Рука шута за доли мгновений вытянулась на пару метров и не хуже шлагбаума перекрыла проход.

Пашка растерянно замер. И удивлённо хлопал глазами, наблюдая, как скрюченные пальца шута неспешно тарабанят дробь по дальней от него стенке.

— Ну и куда же ты собрался, милчеловек, а?! Это, в конце концов, просто невежливо! — радостно оповестил его шут, вновь оскаливаясь нарисованной улыбкой.

Пашка осознал увиденное. Сглотнул. И, стараясь не спускать с лыбящейстя рожи настороженного взгляда, стал медленно и молча отступать.

Шут погрозил Пашке пальцем, по-птичьи глядя на него одним глазом, повернув голову вбок, и поцокал языком:

— Нет-нет-нет-нет, милчеловек. За представление надобно заплатить!

— Нет у меня денег с собой! — огрызнулся Пашка, продолжая медленно отступать. В закоулке образовалась режущая по нервам тишина, вновь начиная отдавать тиканием в ушах.

Шут сцепил руки перед собой в молитвенном жесте и скорчил печальную мину, опустив взгляд на носки Пашкиных ботинок. И тут тихое тиканье сменилось звуком колокола старинных часов, прошедшийся наждаком по расшатанным нервам. Пашка вздрогнул, остановился и даже чуть присел, боясь отводить от этого психа взгляд.

— Пру-пуф-пуф-пуф… — пробурчал шут, старательно надувая щёки. — Это прискорбно. Очень прискорбно, молодой человек. Придётся нам с вами договориться как-то иначе…

— Не собираюсь я с тобой ни о чём договариваться! — спасение казалось Пашке уже совсем близко. Ещё какие-то пару метров, и его туловище поравняется с мусорным баком, и оттуда можно будет дать дёру.

— Конечно же, собираешься! — шут запрокинул голову и заливисто рассмеялся. — Я оказал тебе услугу. Показал первоклассный кошмар! — руки шута театрально вздёрнулись вверх. — Труд должен быть оплачен! Я сам решу, что дать, что взять.

Шут медленно опустил и голову, и руки, растягивая улыбку в хищном оскале, которые показался Пашке шире и клыкастей, чем до этого. И хуже всего было то… Что расстояние между ними до сих пор не уменьшилось, хоть Пашка уже краем глаза зацепил старинные, в витиеватой узорчатой раме из лаченого дерева часы, стоящие на крышке мусорного бака, мимо которого он так старательно пятился.

Шут же всё это время ни делал ни шага вперёд. Но при этом оставался на том же расстоянии, с которого Пашка начал своё отступление. И всё это время продолжать наблюдать за ним, приходящим к осознанию этой детали, с паскудной ухмылкой.

— Неожиданно, правда? — наконец спросил он, с тихим хохотком, когда Пашка замер на месте, пытаясь переварить этот сюрный момент.

— Отпусти меня… — пискнул Пашка, чувствуя, как у него предательски затряслись поджилки и истончился голос, — Пожалуйста…

— О… Нет, мой дорогой друг, — мурлыкнул шут, размяв плечи, и начал потирать руки, — Видишь, ли, наше с тобой… Хм… Сотрудничество… Только начинается. И… Твоё согласие мне не требуется. — он вновь растянулся в коварном оскале.

Пашке уже было наплевать на всё. Страх вступил в пятки, и он приготовился бежать, едва этот псих шевельнётся. Только дай повод!

Пашка моргнул.

Рожа шута оказалась прямо перед глазами Пашки. Кончик носа клюнул Пашку в его собственный нос. Сильные руки сомкнулись на горле и сильно сжали.

Кислород перекрыло. В ушах стучало набатом, и тикание часов нарастало. В горле и висках пульсировала боль. Они оба упали, гулко шваркнув по мусорному баку и свалили часы на асфальт.

Пашка пытался скинуть с себя шута, разжать его руки, прохрипеть в тишину пустынных улиц мольбу о помощи. Но свидетелями происходящего были лишь вороны, с любопытством наблюдающие за действием со своей трибуны.

Угасающим сознанием Пашка заметил, что стрелки часов пришли в движение и начали отматывать время назад. Глаза закатились, и сознание начало стремительно погружаться в темноту под торжествующий смех шута.

Ворон поворачивал к разыгравшейся сцене то один глаз, то другой, гадая, успеет ли он попировать на останках человека, что по непонятной для птицы причине вдруг сомкнул руки на своём горле.

В глаза ударил белёсый свет, и сознание осыпалось искорками боли. В горло с резью и свистом зашёл воздух. Руки отказывались слушаться, но Пашка начал махать ими перед собой, как мог, и уползать. Руки встречали лишь пустоту. Зрение пока не возвращалось. В голове царили звон и стрёкот.

В панике Пашка отползал всё дальше и дальше назад, пока его голова не врезалась в препятствие с глухим звуком.

— Хс-с-с! Ай! — Пашка потёр ушибленный затылок, даже забыв на мгновение о монстре, что его душил. Из глаз брызнули слёзы, помогая их, наконец, разлепить. Стрёкот не прекращался.

Наскоро вытерев либо рукавом, Пашка распахнул глаза и выставил вперёд локоть, в любой момент ожидая нападения.

И стал медленно его опускать, ощущая, как начали трястись поджилки, а дыхание стало частым, предвещая новый виток паники.

Луна вынырнула из-за тучи и щедро озарила пространство, будто бы с издёвкой подсвечивая лесную прогалину, где Пашка внезапно очнулся.

Ни-те страшного шута. Ни звуков машин. Ни мигающих маячками самолётов в небе. Лишь стрекот сверчков. И не только сверчков. Слух стал отчетливо различать и пересвист ночных птиц. И уханье сов. И протяжный унылый вой где-то вдалеке.

Первой мыслью было встать, осмотреться, и начать звать на помощь… Ну сколько Пашка мог провести времени в бессознанке? Навряд ли бы его вырубило сразу на несколько часов? Вон, горло ещё саднит, будто бы его взапрямь душили несколько минут назад… Но, тогда, где он? Его успели дотащить до ближайшего парка?

Да, эта версия показалась Пашке наиболее логичной. Что его просто вырубили. Быть может, дали занюхать какой-то дряни, чтобы продлить эффект, а затем оттащили в ближайший парк. Птицы могли щебетать, отогревшись возле какого-то люка. Совы… А хрен их знает, этих сов. Может быть, они морозоустойчивые? Насекомые…