Марина Медведева – Ведьма Долины Роз (страница 11)

Потом в деревне узнали, что Морвенна уехала из замка вместе со слугой Мариусом и пропала. Замок захватил давний враг Розенгардов лорд Нармус и на жителей Деревни Роз наложили новый оброк. Раньше они отдавали Розенгардам часть выращенных цветов. Нармус потребовал золото. Сельчанам приходилось ездить на Златоборский рынок, продавать цветы и отвозить в замок тяжелые кошели с монетами. Все вырученные монеты отдавали новому господину, на жизнь почти не оставалось. Народ роптал, точил мечи, правил луки. Близился час восстания. Вольнолюбивые жители Деревни Роз не желали мириться с голодом и нищетой и готовились расправиться с воинами Нармуса, когда те придут в деревню за новыми поборами.

Но судьба решила иначе. Вернулась леди Морвенна, да не одна, а вместе с лордом Корнелиусом, своим нареченным, и его войском. Они проникли в замок и расправились в Нармусом и его приспешниками. А потом Морвенна с женихом поехали по Долине, заезжали в каждую деревню, побывали в Деревне Роз и пообещали отменить жестокие поборы Нармуса. Кара увидела, что Морвенна вновь изменилась. Пропала жесткость взгляда, лицо слегка округлилось и порозовело. Она с такой любовью и нежностью глядела на лорда Варга! Сельчане радовались. Но Кара знала. Темная магия, однажды поселившись в душе, не проходит, не исчезает. Она притаилась в потаенных глубинах сущности Морвенны, копит силы и готовится вырваться наружу с умноженной силой.

Какие разные эти сестры Розенгард! Словно Луна и Солнце.

У старшей, Морвенны, темно-серые глаза, большие, широко распахнутые. Они сужались до узких щелочек, когда она гневалась или колдовала. Высокий белоснежный лоб, гордая посадка головы на длинной шее, тонкий нос с небольшой горбинкой достались девушке от предков Розенгардов. Рот маленький, неулыбчивый, губы плотно сжаты. Она редко улыбалась, еще реже смеялась. Густые черные волосы спадали на спину до узкой талии.

У Лилли – голубые глаза, мягкие, смешливые, с лукавыми искорками. Маленький вздернутый нос, круглые щеки с легкой россыпью мелких веснушек, пухлые губы. Большой рот часто улыбался, открывая ровные зубы. Фигура округлая, чуть полная, но гибкая. Золотистые с легкой рыжиной волосы до колен заплетены в две тугие косы.

— Кара, а где твой муж Редник? Мне очень нужно поговорить с ним.

Кара, присевшая собрать розы, подняла на Морвенну умные глаза.

— Он на рассвете уехал в Златобор, миледи. Скоро продавать урожай роз. Нужно договориться с купцами о лучшей цене.

— Как некстати! – поморщилась Морвенна, взглянула на удивленное лицо Кары и добавила:

— В сторону деревни едет отряд троллей – наемников. Скоро они будут здесь. У вас есть, где укрыться?

— Мы можем уйти в лес, миледи. В старом лесу они нас не найдут. Тролли тупые и не способны видеть дальше своих носов. Вот только, боюсь, они ограбят деревню.

— Кара, — вмешалась Лилли. – Вы можете поехать с нами в Розенгард. За стенами замка тролли вас не достанут.

— А как же розы? Наш урожай. Они пожгут и вытопчут наши цветы, и нам придется голодать до следующей весны.

— Кара, не думайте о розах. Вслед за троллями явятся братья Нармусы. Они идут на Розенгард, ваша деревня как раз по пути. Если не скроетесь – они вас убьют или что похуже.

Голос Морвенны звенел яростью, глаза сверкали. Она предлагает помощь, а эти тупоголовые селяне противятся. Целый день потрачен впустую!

— Миледи, нам не нужна ваша помощь! – холодно ответила Кара. — Мы скроемся в лесу, а когда Нармусы проедут в Розенгард, вернемся и соберем урожай. Не думаю, что они надолго задержатся в нашей деревне. Что у нас брать, кроме розовых кустов?

— Как знаете! – протянула Морвенна и убрала волосы со лба. Она почувствовала, как устала, и желала поскорее добраться до замка. Вот только на отдых времени нет. За спиной враги, а впереди ее ждут изнуряющие дни и ночи в попытках освоить Заклинание Жизневорота.

— Кара, у тебя было чудесное зелье, заживляющее раны. Одолжишь немного? Боюсь, в замке скоро будет горячо, и многие будут ранены, — она переключилась на насущные проблемы. Так легче.

— Да, миледи, сейчас принесу.

Она положила розы на вязовый стол и ушла в дом.

— Выходит, мы зря сюда приехали, — прошептала Лилли, прижимаясь к сестре. Солнце клонилось к закату, ей стало грустно и страшно.

— Не зря! Мы все же предупредили Кару. Она расскажет селянам, и они спрячутся. Не думаю, что тролли и войско Нармусов доберутся до Деревни Роз раньше рассвета. У них есть целая ночь. Завтра утром наше войско даст бой Нармусам. Если мы победим – все будет как прежде. Если проиграем – придется выдержать долгую осаду в замке. Лилли, послушай! Лишь несколько человек знают о моем подземном ходе. Но открыть его сможешь лишь ты одна!

— Почему? – Лилли подняла брови. – Я видела, как в прошлом месяце ход открывал Мариус.

— Я наложу на дверь заклинание крови. Нет магии сильнее кровной. Никто, кроме нас двоих не сможет его открыть. Если будет осада, ты сможешь выбраться из замка и, главное — вернуться назад. Но никто больше не войдет в замок иначе, как через ворота.

— А чтобы войти в замок через ворота, придется победить наших стражей! – понимающе улыбнулась Лилли. Она вспомнила, как в прошлом году они с сестрой через подземный ход проникли в захваченный Нармусом Розенгард и открыли ворота своему войску.

Прибежала Кара и принесла две склянки темного стекла, плотно закрытые дубовыми пробками.

— Вот зелье, миледи! Молю Небесную Волшебницу, чтобы не пригодилось.

— Кара, может, передумаешь и примешь нашу помощь? – умоляюще спросила Лилли.

— Нет, госпожи! Возвращайтесь в замок и сражайтесь с врагом. Я соберу сельчан, и мы спрячемся в лесу.

— Если передумаешь, отправь гонца. Дай ему стрелу с красным наконечником. Он пустит ее за стену замка, и мы будем знать, что вам нужна помощь.

— Хорошо, миледи!

Кара быстро присела и, не дожидаясь, пока сестры покинут ее палисад, бросилась к калитке – собирать людей.

— Юрек, Тая, Бражек! Тролли идут! Нужно спасаться! Уходим в лес!

Кара орала так громко и пронзительно, что постепенно из домов начали выходить люди. Деревня заполнилась голосами и шумом, все суетились, кричали, спорили. Гул голосов сливался в мерное жужжание огромного пчелиного роя. Ревели дети, мычали коровы, хрюкали свиньи. Дождь прекратился, из-за туч показался желтый солнечный луч.

— Поехали домой! – Морвенна тронула Лилли за рукав. Та вздрогнула и обернулась. В глазах дрожали слезинки, еще чуть-чуть – и расплачется.

— Почему все так плохо? Год прожили – не знали забот. Что дернуло этих противных Нармусов начать войну? Отчего они не могут жить в мире?

Морвенна потянула сестру к калитке. За забором беспокойно ржали привязанные лошади. Нарастающий шум голосов и звуков беспокоил животных, они рвали поводья, желали сбежать из тревожной деревни.

— Старый Нармус, как и его отец, воевал еще с нашим отцом. То были вечные ссоры из-за клочков земли, лучших лугов для пастбищ, старых обид и претензий. В прошлом году мы с тобой убили лорда Нармуса.

— Но мы не хотели! Был честный бой. Он на нас напал, — орала Лилли. Ее лицо исказил страх, слезы влажными дорожками бежали по щекам.

— Его сыновья никогда не поймут, что их отец сполна расплатился за свою жестокость и жадность. Успокойся, родная! Мы поедем домой, в Розенгард. Ты обнимешь Мариуса и все забудешь. За крепкими стенами замка тебе ничего не угрожает. Наши рыцари – самые храбрые. Мы непременно одержим победу, прогоним Нармусов с наших земель и заживем, как прежде и даже лучше.

Сестры отвязали лошадей, уселись верхом и направились в сторону замка. Небо порозовело, солнце скатилось ниже. Морвенна спешила. Нужно вернуться в замок, попрощаться с мужем и бежать на встречу с драконом. Если она не явится в Пещеру Чар до полуночи, ее сестру убьют.

Глава 6

В рыжих лучах заходящего солнца Розенгард походил на черного дракона. Угрюмые стены с тонкими башнями-головами, летящими в небо, железные ворота – пасть, крепкий каменный фундамент – мощные лапы. Морвенна осадила лошадь и приставила ладонь к глазам.

— Началось!

На широком поле перед замком теснились мечники и арбалетчики. Все в накидках с гербом Розенгарда. В бойницах на стенах виднелись лучники. Посреди войска гарцевали рыцари в алых плащах и серебристых шлемах. Морвенна не могла разглядеть, есть ли среди них лорд Корнелиус. Лилли прищурилась, глянула на ворота замка и радостно взвизгнула:

— Поспешим, сестра! Еще немного – и мы дома.

У Морвенны невольно вырвался горестный вздох. Скоро ее домом станет Пещера Чар, а Розенгард достанется Лилли и ее будущему ребенку. Странно, что сестра до сих пор не поняла, что беременна. Сказать или нет? Морвенна глянула на скачущую впереди Лилли. Сестра пустила кобылу в галоп, косы яростно хлестали Лилли по спине. Вдруг, Морвенна увидела, как из Сумеречного леса появляются всадники на крепких лошадях. Силуэты всадников показались ей знакомыми. Да это же тролли! Те, кого она колдовством отвернула от нужной дороги и направила к лесу. Действие заклинания прошло, и тролли вернулись на верный путь, к Розенгардскому замку. Еще немного и они с сестрой столкнутся с разгневанными наемниками.

— Стой, Лилли! Подожди!

Морвенна подхлестнула Зорю, перешла на галоп и догнала сестру.