Марина Медведева – Ведьма Долины Роз (страница 12)

— Остановись!

От грозного окрика ведьмы лошадь Лилли встала на дыбы, едва не выбросила наездницу из седла.

— С ума сошла? – взвизгнула Лилли. – Еле удержалась. Убить меня хочешь?

— Лилли, — строго сказала Морвенна. – Научись сдерживать свои порывы. Думай, а потом действуй. Смотри, впереди тролли. Ты могла угодить прямиком в руки врагов.

Лилли дернулась вперед и пригляделась:

— Это же наши старые знакомые! Те, которых ты отвела заклинанием в другую сторону.

— Чему радуешься? Они поспели как раз вовремя, чтобы помешать нам приблизиться к замку.

— Зачем же дело стало? Колдуни еще разок – пусть до утра бродят по Сумеречному лесу.

— Если бы я могла колдовать с прежней силой – мы не торчали бы здесь, как две курицы на насесте. Я просто перенесла бы нас в замок. Последнее колдовство забрало все мои магические силы. Чтобы восстановить их, мне нужно выспаться или поесть.

— Пока ты будешь спать, начнется битва, и подоспеет большое войско Нармусов, — гневалась Лилли.

— Ты же выучила мое заклинание и силы у тебя свежие. Может, попробуешь?

Лилли слезла с лошади, отдала Морвенне поводья и отошла в сторону.

Слова она помнила отчетливо, но сомневалась: получится ли. Она сосредоточилась, устремила взгляд на скачущих троллей и резко крикнула:

— Рябь на глаза, туман в голову, память прочь, никогда не найти вам дорогу! Confusa!

Сочные тролльи ругательства эхом разнеслись по округе.

— Поворачивай, грязная башка! Куда едешь?

— Сам, бирминдык! Убирай свою клячу!

— Тащите свои жирные задницы обратно в лес!

Тролли метались, крутились по поляне, пришпоривали норовистых коней. Ржание лошадей вперемежку с зычными тролльими криками неслись по ветру в сторону сестер. Лилли от страха закрыла глаза и молилась:

— Небесная Волшебница, спаси и убереги от вражьей злобы! Помоги добраться до очага и крыши дома! Да убережет молитва моя от оружия бранного и намерений злых!

— Лилли, хватит молиться. Они уехали, — ехидно заметила Морвенна. Она посмеивалась над наивностью сестры, которая считала молитву сильнейшим оружием против врагов.

— Вместо молитвы лучше поможет собственная голова. Учись думать и выбираться из трудных ситуаций благодаря находчивости, решительности и хитрости. Вот скажи: как тебе поможет молитва, если окажешься в лапах разъяренных троллей?

— Небесная Волшебница убережет меня от страшного плена, — Лилли подняла глаза к темнеющему небу и сотворила молитвенный жест.

— Нет, дорогая сестра, никакой волшебницы. От врагов тебя убережет наше славное войско и твой собственный ум. Если не возьмешься за мозги – пропадешь! А ты всë-таки моя единственная наследница.

— С чего ты взяла? – парировала Лилли. – Может, нарожаешь своему Корнелиусу кучу детишек.

Морвенна замолчала. Именно сегодня, когда нужно попрощаться с сестрой, научить ее, передать накопленный опыт и горькую мудрость, Лилли еë раздражает и выводит из себя легкомыслием и глупостью.

— Сто раз говорила тебе: у меня никогда не будет детей! Темная магия требует огромной платы от ведьмы. Я сделала свой выбор. Уже ничего не изменишь.

Морвенна кипела гневом, ее шепот походил на змеиное шипение, глаза сузились в черные щелки, губы дрожали. Лилли в страхе отпрянула.

— Прости! Я пошутила. Мне жаль, что ты не можешь родить. Но это неважно! От детей одни хлопоты. Помню, я вечно рвала платье и убегала в лес, а мама искала меня, а потом порола колкой вицей. Я и сама не слишком хочу этих хлюпающих, мокрых младенцев. Давай возьмем приемного ребеночка, выберем самого умного и послушного и сделаем нашим наследником?

— Что ты несешь? Какой приемыш? В жилах наследника должна бежать кровь рода Розенгард. Наш отец перевернется в могиле, если мы отдадим Долину Роз простолюдину.

Пока они спорили, тролльи крики и шум стихли. Незадачливые наемники вернулись в Сумеречный лес и отправились плутать по новому кругу.

— Путь свободен! Поехали в замок.

Морвенна подождала, пока Лилли заберется на лошадь, и мягко тронулась с места. Они легкой рысцой проскакали по душистой траве и приблизились к главным воротам замка, возле которых толпилось войско Розенгарда. Солнце скрылось, и на землю опустилась тьма, слегка рассеиваемая желтым светом луны. На сторожевых башнях замка разожгли костры. Огненные глаза дрожали горячими языками, освещали поляну и воинов, суетившихся возле костров в ожидании появления врагов.

— Стой! Кто идет?

Грозный окрик караульных остановил сестер.

— Леди Морвенна Розенгард и госпожа Лилли Розенгард! – звонко крикнула Лилли.

— Сэр Глендор! – крикнул стражник во тьму. – Здесь две женщины на лошадях. Говорят, что леди Розенгард. Гляньте!

Из темноты появился оруженосец с факелом в руке, за ним спешил белокурый красавец сэр Глендор. Факел осветил двух всадниц, и сэр Глендор кивнул:

— Это наша миледи и ее сестра. Пропускайте!

Караульные расступились. Морвенна с Лилли проехали к воротам.

— Отпереть ворота! Пропустить миледи Розенгард!

Протяжно заскрипели тяжелые цепи и ворота поползли вниз. Проход открылся, и сестры смогли проехать во двор замка. Едва всадницы скрылись за воротами, вновь раздался скрип – ворота поползли вниз, пока, наконец, с грохотом не захлопнулись. Замок Розенгард надежно хранил своих обитателей за толстыми стенами.

Всадницы легко процокали по мощеному двору в сторону конюшни. Рыжий конюх выбежал встречать сестер и затараторил:

— Уж, как я переживал, миледи! Войско снаружи, а вас все нет. И мы ждем нападения, и лучник Петер крикнул с Южной башни, что из Сумеречного леса выехал отряд троллей. Они покружили и почему-то снова скрылись в лесу. Поди, притаились и ждут, когда подтянется войско Нармусов…

— Что ты, Веснушка! Неужели думал, мы сбежим и пропустим битву? У нас даже меч есть, - улыбнулась Лилли.

— Ого, какой знатный меч! – конюх протянул руку к лошади Морвенны и дотронулся до ножен меча.

— Убери руку, Веснушка! – приказала Лилли. – Этот меч не для тебя.

Она спрыгнула с лошади и потянулась:

— Делай, что хочешь, сестра, а мне нужна ванна и постель. Целый день в седле – мое тело будто пинали тролли!

— Ты сама вызвалась ехать со мной! – упрекнула сестру Морвенна, выбираясь из седла. После скачки ноги дрожали, а спину ломило. Хотелось, как Лилли, забраться в теплую постель и заснуть в крепких объятиях мужа. Она едко усмехнулась, представив, что ее ждет сегодня вместо постели. Сняла меч с седла и посмотрела на сестру.

— Лилли, я буду ночевать в башне. Возможно, завтра проведу там целый день. Нужно найти одно важное заклинание. Если Корнелиус спросит, скажи: я велела не беспокоить.

— После изнурительной скачки ты идешь в башню? – вскинула бровь Лилли. – Морвенна сделана из железа и никогда не устает.

Морвенна вдруг резко притянула Лилли к себе, обняла крепко-крепко, прижала ее светлую голову к своему плечу и прошептала:

— Я люблю тебя сильнее всего в Видимом Мире. Помни об этом!

Потом резко отстранилась, взяла меч и устремилась к Магической Башне.

Лилли недоуменно посмотрела ей вслед, пробормотала:

— Я тоже люблю тебя.

и устало пошла к главной двери. День был таким длинным. Вымыться и спать! Попросит Дженни сделать ванну погорячее и принести ей ужин в спальню. Мариус, должно быть, на дежурстве. Сил нет бежать и искать мужа. Отдохнет, а утром расскажет ему о поездке и о том, как смешно крутились тролли, запутанные ее заклинанием. Она улыбнулась и скользнула в открытые двери замка.

Глава 7

Морвенна бросилась к своей башне. Часы только что пробили семь. Время пришло. Она пробежала по ступеням вверх и ворвалась в темную комнату с запертыми ставнями. Щелкнула пальцами – россыпь мелких огоньков взметнулась к сводчатому потолку. Подбежала к окну – распахнула ставни. Вечер ворвался в башню запахом костров и назойливой мошкарой, хлынувшей в открытое окно. Девушка выглянула в окно. Где-то там, внизу, за стенами замка, мелькал алый плащ и шлем с петушиным пером. В ночь накануне битвы Корнелиус не вернется в замок. Останется среди воинов. Попрощаться не выйдет.

Да и что сказать на прощание? Открыть мужу правду: что она, Морвенна, отправляется в далекую Пещеру Чар, дабы помешать Первым Магам вернуться к людям? Что для этого ей придется отдать свою кровь и свою жизнь? Разве позволит он любимой жене совершить самоубийство, даже ради спасения всего Видимого Мира? Ни за что! Он запрет ее в замке или, чего хуже, отправится вместе с ней, оставив на произвол врагов ее Розенгард. А Лилли? Молодая, звонкая, легкомысленная. Что будет, если она узнает, что сестра принесла себя в жертву?

Морвенна шумно вздохнула: нужно успокоиться. Она попрощается с близкими. Напишет письма. Где-то здесь были чернила из драконьей слюны. Письмо, написанное такими чернилами, сможет прочесть лишь тот, кому оно предназначено.

Она подошла к резному шкафчику из черного дерева и отперла его заклинанием. На полках стояли пыльные склянки с зельями, корнями, сушеными насекомыми, рядом лежали пучки сухих трав и пузырьки с таинственными жидкостями, плотно запертые дубовыми пробками. Морвенна выбрала один пузырек с густой черной жидкостью и вновь закрыла шкаф. Приблизилась к изящному секретеру с ящичками, длинным гусиным пером и стопкой бумажных свитков и присела рядом на табурет. Неспешно вынула пробку из склянки с чернилами, обмакнула кончик пера и взяла чистый свиток. Что написать?..