Марина Марли – Параллели Вселенных: Защитники (страница 8)

– Мы есть друг у друга. Мы здесь, мы остались, – продолжил Даниэль, пытаясь её поддержать. – Мы придём в клан Воды и попросим о помощи. – Он наклонился над ней, чтобы поймать её взгляд в тусклом свете, исходящем от мечей. – Элизабет, посмотри на меня. Я есть у тебя, я здесь с тобой, я никогда тебя не оставлю, слышишь?

Наконец, её глаза сфокусировались на нём, и Элизабет резко обняла Даниэля, прижавшись к нему, вдыхая его запах полной грудью. Она вернулась. Вернулась, чтобы продолжить начатый путь.

– Я готова. Я пойду за тобой куда угодно, – сказала она ему на ухо.

Она отпустила его шею, а он получил возможность встать. Даниэль подал руку Элизабет и помог ей подняться. Она отряхнула волосы, поправила юбки.

– Какая же темень, – посетовала Элизабет, окидывая взором лесной мрак и пытаясь различить в нём хоть что-то.

За лесом слышался ожесточённый лязг оружия и крики воинов. Она посмотрела на Даниэля, который тоже всё это слышал. Он стоял, сжав губы, и искал глазами тропинку через лес, но ничего не находил. Ему хотелось как можно быстрее покинуть это место.

– Куда же нам пойти? – говорил почти про себя Даниэль, пытаясь игнорировать идущее совсем рядом сражение. – Ничего не видно. Думаю, нам придётся остаться здесь до утра.

– Ничего страшного, – теперь Элизабет успокаивала его. – Подождём, мечи с нами, мы живы, а это сейчас самое главное, я права? – вопросительно заглянула она ему в глаза.

– Конечно, ты права. – Даниэль обнял её за талию, вытягивая шею и ища что-то в темноте.

– Что ты всё пытаешься найти? – нетерпеливо спросила его Элизабет, слегка сдвинув брови и чуть отстранившись от него.

– Место поудобнее, – улыбнулся Даниэль и прижал её к себе посильнее. – Думаю, вот то дерево подойдёт. – Он указал пальцем на раскидистую крону дуба, очертания которой были явны даже в таком сумраке.

Даниэль достал меч. Держа его в одной руке, он крепко сжимал хрупкую ладонь Элизабет в другой. Подойдя ближе к дереву, они были удивлены и обрадованы тому, насколько оно оказалось большим. Ветви, усыпанные множеством листьев, свисали до самой земли. Чтобы подойти к стволу, их пришлось откинуть, словно бархатную штору.

– Не хуже моей кровати с багровым балдахином, – восторгался Даниэль, высвобождая руку Элизабет. Он подошёл ближе к массивному стволу и воткнул рядом с ним свой меч, который осветил всё это пространство, закрытое от чужих глаз ниспадающими ветвями.

Даниэль сел спиной к дереву, откинувшись на него, и посмотрел на Элизабет довольным взглядом, как бы приглашая присоединиться к нему.

– Багровый балдахин? – озадаченно смотрела на него Элизабет, подняв обе брови вверх.

– Да, – коротко ответил Даниэль, сию же секунду погрустнев. – Моей маме очень нравился багряный цвет. Со времён, как она ушла, отец ничего в замке не изменил.

Теперь Даниэль отвёл взгляд от Элизабет и смотрел куда-то сквозь неё. Элизабет поджала губы, осознав, что сказала лишнего. Воспоминания об утрате матери вызвали у Даниэля не меньше боли, чем она испытала некоторое время назад. Увидев, как горе начало отпечатываться на его лице, Элизабет без промедления подошла к нему и села рядом. Она положила свою руку поверх его, оперлась спиной на ствол дерева и прислонилась головой к плечу Даниэля. Элизабет молчала, только иногда поглаживала большим пальцем руку Даниэля. Он тоже молчал, предавшись воспоминаниям. Через некоторое время усталость пересилила обоих. Они больше не слышали криков, доносившихся с поля боя. Оба погрузились в глубокий сон. Лишь длинные ветви дерева плавно покачиваясь от лёгкого дуновения ветра и касались земли, точно косы девушек.

Солнце поднялось над горизонтом, осветив макушки деревьев Тёмного леса. Лучи начали проникать сквозь листву ветвей, касаясь кончиков трав, на которых так удобно расположились Даниэль и Элизабет.

Даниэль приоткрыл глаза, увидев перед собой покачивающиеся ветви. Он услышал тихое сопение Элизабет, которая всё так же мирно спала на его плече. Меч был воткнут в землю рядом с ним. Даниэль попытался отодвинуться так, чтобы не разбудить Элизабет, но это оказалось маловероятным. Как только он сделал движение, Элизабет моментально открыла глаза и подняла голову с его плеча. Быстро моргая своими пушистыми ресницами и озираясь по сторонам, она пыталась осознать, где сейчас находится.

– Всё хорошо, – прошептал Даниэль, взяв её за руку.

Элизабет сфокусировала на нём взгляд, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. В её глазах появилась мягкость и спокойствие. Она улыбнулась.

– Я с тобой, не нужно ничего бояться. – Даниэль обнял её, прижимая к себе.

Элизабет закрыла глаза, наслаждаясь моментом единения.

– Спасибо тебе, – с благодарностью и нежность в голосе сказала она Даниэлю, а он улыбнулся ей в ответ.

– Думаю, нам пора уходить, – сказал он ей, отстраняя от себя и глядя в её чистые и прозрачные, как весеннее небо, глаза.

– Да… – протянула она, – мы и так тут слишком задержались.

Даниэль поднялся с мягкой травы, выдернул из земли свой меч, протёр лезвие краем плаща, положил его обратно в ножны и подал руку Элизабет, помогая ей подняться на ноги.

– Чудесное место, – тихо отметила она, теперь обведя его глазами ещё раз, полностью проснувшись.

– Согласен, – кивнул ей Даниэль, подходя к ветвям и отодвигая их в сторону, точно занавес с окна.

Он прищурил глаза от проникающего через кроны деревьев яркого солнечного света, огляделся по сторонам и вышел из своего ночного пристанища. Элизабет последовала за ним.

– Нужно понять, в какую сторону нам двигаться, – сказал он.

– Давай я посмотрю? – предложила Элизабет.

– Каким образом ты собираешься что-то увидеть в этой непроходимой чаще? – спросил её Даниэль, стоя к ней спиной и продолжая рыскать глазами по лесу.

Послышался непонятный хруст и шорох, Даниэль обернулся. С удивлёнными глазами и полуоткрытым ртом он не обнаружил Элизабет, которая только что стояла за его спиной. Он смотрел по сторонам, не понимая, что происходит, как вдруг, получил шишкой по голове.

– Ау, больно! – сказал негодующим тоном Даниэль, схватившись за место, куда пришёлся удар. Сверху до него донёсся сдавленный и приглушённый смех. Он поднял глаза и увидел Элизабет, которая стояла на ветке дерева и бросала в него шишками.

– Я тебя ещё не так удивлю, – самодовольно сказала она, улыбаясь ему и своей маленькой победе.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся он ей в ответ.

Элизабет поднялась ещё чуть выше по дереву, осмотрелась по сторонам. Даниэль увидел, как исказилось её лицо. Элизабет отвернулась и показала пальцем в том направлении, куда им нужно двигаться:

– Туда.

Он кивнул ей в знак согласия и строго сказал:

– Всё, достаточно, слезай.

Элизабет ловко спустилась по веткам и стволу дерева вниз. Даниэль подхватил её и крепко обнял.

– Люблю тебя, – прошептал он ей.

Элизабет тихо улыбнулась. Он не видел её улыбку, но почувствовал всем сердцем, как она отвечает ему взаимностью.

– Идём? – сказала она, отстранившись, но взяв за руку.

– Ну, пошли.

Теперь Элизабет повела его. Они уходили вглубь лесов, оставляя за собой равнину, на которой битва уже подошла к концу, обнажая все её последствия. Они не знали, были в ней выигравшие или проигравшие. Не знали, что случилась с Девой, потому что горящий камень разделил их. Не слышали, как прибыли Защитники. Они думали, что остались одни против всех: людей, зверей, целого мира. Только мечи всё так же были с ними и оберегали их, а ещё их любовь друг к другу.

Они шли, держась за руки, и следовали друг за другом. Перед ними открывались диковинные места Тёмного леса, где они ранее не бывали. Они видели новые растения, ягоды, травы, деревья, даже иногда слышали птиц, которые перелетали с ветки на ветку, но боялись показаться на глаза.

– Ни одного животного, где же они все? – нахмурившись, спросила Элизабет. – Они же тут обитают, я уверена.

– Мне тоже очень хочется увидеть хоть одно животное, иначе на ужин придётся ловить птиц, – сглотнув слюну, сказал Даниэль.

– О еде только и можешь думать, – хлопнула его рукой по плечу Элизабет.

– Я могу съесть тебя, если так пожелаешь моя птичка, – схватил её в свои объятия Даниэль. Но вдруг замер.

– Ты слышала?

– Нет. А что я должна была слышать? – удивлённо посмотрела на него Элизабет.

– Отголосок смеха, вон там, – указал он рукой на большой раскидистый куст поодаль.

– Нет, я ничего не слышала. – Элизабет придирчиво осмотрела растение.

– Что случилось? – спросил её Даниэль, взглянув ей в лицо.

– Ничего особенного, просто кое-что вспомнила, – ответила она, высвобождаясь из его объятий.

– Элизабет, мне не показалась. Там кто-то был и хихикал. – Он ухватил её за плечо, пытаясь привлечь внимание.

– Почему был?! – донёсся из кустов недоумевающий голос.

Они оба мгновенно обернулись. Даниэль обнажил меч.

– Хочу сразу пояснить, что я не животное и не птичка, и вообще я несъедобный, – снова заговорили кусты.

«Где-то я уже слышал этот голос», – начал припоминать Даниэль. Покопавшись в лабиринтах памяти, он достаточно быстро наткнулся на объект своих изысканий и сморщился так, точно проглотил горсть кислых ягод. Элизабет тоже не отрывала взгляда от кустов, осматривая их настолько внимательно, будто ощупывала руками. Она чуть склонила голову и увидела пухлую ножку.