Марина Марли – Параллели Вселенных: Даниэль и Элизабет (страница 7)

– Тогда кто ты? – недоумевал Даниэль.

– Это не столь важно. Ты заново обрррел мать, сейчас это имеет большее значение, – сдержанно ответила тигрица и, встав со своего места, аккуратно ступая по кочкам, решила удалиться в лес.

– Ты права. Я обрёл мать. – Он закивал головой, всё ещё никак не осознав эту новость. – И я намерен забрать вас в замок. – Он вскинул голову и посмотрел вверх.

– О, дорогой, это так благородно с твоей стороны, – прощебетала птица. – Но я не могу пойти с тобой.

– Почему? – удивился Даниэль, почувствовав, как земля начинает медленно уходить из-под ног.

– Мы не можем покидать пределы леса, таков уговор, – печально ответила Лора.

– Уговор с кем?!

– Создателями.

Даниэль, опустив голову, начал быстро говорить себе под нос:

– Маади и Аарон что-то говорили о них. Что-то совершенно несуразное. Якобы по их приказу забрали мою дочь, потому что Элизабет спасала наши народы… Мама, объясни, – взмолился он.

Птица перелетела ему на плечо, чтобы говорить потише.

– Значит, таков был её уговор. Значит, это была цена, которую они запросили в обмен за оказанную услугу, – угрюмо говорила она.

– Ценой был наш ребёнок?! Она спасала наши народы, обменяв их благополучие на нашу дочь?!

– Оно того не стоило? – Она внимательно посмотрела на него сначала левым, а потом правым глазом.

Услышав это, Даниэль отпрянул в сторону, словно его окатили ушатом ледяной воды. Птица, не ожидая такого движения, вспорхнула с его плеча и начала виться в воздухе.

– Но почему ребёнок? Почему именно её? Почему не меня? Не себя? – не понимал Даниэль.

– Всё не просто так, Даниэль. Создатели ничего не делают без веской на то причины, – отвечала ему Лора, сев на ветку.

– Я должен с ней поговорить. Какой же я глупец! – сокрушался Даниэль, присев на корточки и обхватив голову обеими руками. – Это всё моя глупая гордыня. Я столько времени потерял… Мама, ты же всё знаешь, помоги мне вспомнить, как погиб отец. Я не могу, сколько бы раз я ни возвращался мыслями на берег в тот злосчастный вечер, я не могу вспомнить. Всё плывёт пятнами, я не вижу, что случилось.

– Ты хотел его спасти, – печально вымолвила птица.

– Спасти, – задумчиво произнёс Даниэль, – но от кого?

– От моего супррруга, – донеслось тоскливое рычание тигрицы, вернувшейся из лесной чащи.

Лианор, не ожидая услышать поблизости тигриный рык, испуганно заржал и забил ногой, нервно вышагивая по сухому клочку земли, где его копыта были в безопасности от образовавшейся вязкой топи.

– Румелия. – Птица встревоженно вспорхнула с ветки и, быстро пролетая мимо Даниэля, направилась к ней.

– Ру-мелия?! – едва произнёс Даниэль. – Не может быть! Но почему? Почему и ты обращена?

Наконец он узнал, в чём была причина того, что в его замке она так и не появилась. В придачу к этому для него открылась завеса тайны гибели его отца. Но обращённая Румелия, стоявшая сейчас перед ним в облике тигра, потрясла его сознание гораздо сильнее, отодвинув известие о смерти отца от рук Конрада на второй план.

– Свой человеческий вид я принесла в жертву ради спасения дорогих мне людей. И нет, я ни о чём не жалею. Как не должен сожалеть и ты о нашем облике. Твой век ограничен, как и век Элизабет. Используй дарованное тебе время правильно, – мягко говорила она ему, а в его голове одна за другой всплывали картинки из того далёкого прошлого на берегах клана Воды.

Наконец, туман в его сознании рассеялся, открыв неприятную картину: мёртвый отец, павшей от меча разъярённого Конрада; сражающиеся воины из клана Гор и клана Земли, а Конрад идёт прямо на него с одним только желанием – расправиться, уничтожить, стереть с лица земли.

– Значит, это он убил отца, – почувствовал Даниэль в груди нестерпимую боль. – Значит, он всю дорогу в клане Воды играл, притворялся.

– Не игрррал, Даниэль, – услышал он голос Румелии.

– Не играл? А чем тогда он занимался?!

– Он всё забыл. Так же, как и ты. И воины наши, что были тогда на берегу, тоже забыли.

Даниэля вдруг осенило. Её слова прогремели, точно гром средь бела дня.

– Так вот оно что. И они тоже ничего не помнят, – ошеломлённо произнёс он.

– Кого ещё ты имеешь в виду? – непонимающе спросила его Румелия.

– Людей в моём клане. Мы ещё в первый день, когда туда вернулись с Рэем и встретились с Радмиром и Ричардом, договорились не поднимать вопрос вражды. В условиях нашей жизни в подземельях мне ещё не хватало развести войну между людьми разных кланов, – нервно усмехнулся Даниэль.

– Людьми ррразных кланов? – перебила его Румелия. – Что это значит?

– А то, что в моём поселении оказалось множество людей из клана Гор, в том числе и пара старейшин. Никто, кроме нас и детей, ничегошеньки не помнил о своём прошлом. Но за то время, что клан остался без главы, они научились жить вместе.

– Сколько их у вас? – не унималась Румелия, а тревожный её голос не укрылся от Лоры.

– Порядка трёх тысяч, – задумчиво ответил Даниэль.

– То есть клан Горрр лишился несколько тысяч людей, и от них не было никаких вестей всё это время? – удивлялась она.

– Нет… никаких гонцов или посланников… мы тоже никого не посылали. – Даниэль расстроенно закрыл глаза.

– Они точно добрррались до клана? – произнесла Лора, обращаясь к Румелии.

– Они должны были добррраться. Но разве Элизабет ничего не помнит? – начала возмущаться Румелия, пеняя на вредность характера собственной дочери. – В клане отсутствует столько людей, а она даже не перрреживает об этом? – Тигрица встала со своего места и начала нервно ходить туда-сюда.

– А вдруг она не добралась? – тихо сказал Даниэль, а глаза его совершенно застыли, словно мир начал потихоньку покрываться тонкой коркой льда.

– Даниэль! – присвистнула на него Лора.

– Если бы с ней что-то случилось, я бы перррвая узнала об этом, – говорила Румелия.

– Мне нужно поехать в клан Гор и найти её. Только так я смогу всё выяснить и, может быть, даже здоровый сон вернётся ко мне, – заключил Даниэль, кисло улыбнувшись. Он начал потихоньку перебираться по сухим клочкам земли, приближаясь к своей лошади.

– Лора, напррравишь его? – с почтением обратилась к ней Румелия, следуя глазами за Даниэлем.

Добравшись до Лианора, смиренно ожидающего своего хозяина, Даниэль запрыгнул ему на спину и, уже сидя на лошади, спросил:

– Как я могу вам помочь?

– Твоя забота о нас похвальна, но мы спррравимся. Помоги сначала себе, остальное всё сложится. Будь мудррр в своих решениях, сейчас в руках твоих самое главное и самое сильное оружие, – говорила ему напутствия Румелия.

– Знания, – понимающе прошептал он. – Я вытащу вас, – пообещал им обеим и себе Даниэль. Он был готов приложить все от него зависящие усилия, чтобы вернуть их обратно домой.

Птица вспорхнула с ветки и полетела, указывая Даниэлю наиболее короткую и безопасную тропу. Лианор, словно почувствовав это, начал выбираться из топкого места и, потихоньку обходя все препятствия на своём пути, выехал на твёрдую землю. Потянув за поводья, Даниэль остановился. Он не знал, чем может закончиться поездка в клан Гор и не мог уехать, не попрощавшись с матерью, которую только что обрёл вновь и которую мог снова потерять. Всю глубину её необходимости, он осознал и почувствовал только сейчас. Даниэль вытянул руку вперёд. Лора, вспорхнув, села на неё.

– Мама, – нежно произнёс он. – Я так рад нашей встрече! Это такой подарок судьбы, увидеть тебя, говорить с тобой вновь. Как только я улажу все вопросы, я обязательно к тебе вернусь. Не может быть так, чтобы не нашлось возможности освободить тебя из лесных оков.

– Кто ищет – тот найдёт, – мягко сказала она, лелея зыбкую надежду. – Я бы очень хотела снова увидеть наш дом. Но больше всего, мне хотелось бы снова увидеть тебя счастливым и повидать мою внучку.

– Мне тоже, мама, мне тоже… Но мне кажется, вызволить тебя из леса будет гораздо легче, чем забрать её у Создателей, – печально произнёс он, почувствовав, как по жилам потекла надрывная боль.

– Может быть, и не придётся этого делать…

– Что ты хочешь этим сказать?

– Время покажет, сынок. Не забывай, кто ты, и не забывай, что любовь моя к тебе бесконечна, – сказала на прощание она и, вспорхнув, исчезла за ветвистыми искорёженными деревьями.

Проводив её взглядом, Даниэль посмотрел на видневшиеся вдалеке стены поселения. Сейчас он как никогда был уверен в том, что собирался сделать. Эта неожиданная встреча всколыхнула в нём, вывела на свет и оголила все самые болезненные воспоминания, преследовавшие его, словно длинные силуэты теней, лишившие его покоя и сна. Донимавшие его и днём, и ночью, а в последнее время – в особенности. Это неописуемо короткое время, проведённое с матерью, дало ему надежду и породило страх одновременно. Он боялся снова потерять её. И если бы он смог раньше восстановить все пробелы в воспоминаниях, наверное, не переживал бы сейчас этот момент так остро. Ему нужна была Элизабет. Только она могла всё окончательно расставить на свои места, успокоить бурю сомнений и переживаний, поднявшуюся в его душе. И несмотря на то что он сейчас являлся единственным правителем и наследником клана, Даниэль ни на секунду не сомневался в необходимости своего личного визита в клан Гор.

– Пора наводить мосты, Лианор, – твёрдо произнёс он и, подстегнув лошадь, помчался галопом в родные места.