Марина Марли – Параллели Вселенных: Даниэль и Элизабет (страница 8)

Стремительно пролетев через всю долину, он слегка притормозил, только подъезжая к воротам. После такой скачки усталость почувствовал даже Даниэль. Проскакав в открытые ворота мимо стражников, не успевших даже глазом моргнуть, он направился прямиком в конюшню. Далее он планировал собрать всех старейшин, чтобы известить их о своей предстоящей поездке. На данный момент больше всего его волновало то, как ему правильно это сделать.

«Если я скажу, что еду в клан Гор, как на это отреагируют Руфиус и Элинер? А вдруг я натолкну их на воспоминания о клане, о том, кем они были раньше? Что тогда? – размышлял Даниэль на подъезде к конюшне. – Но рано или поздно они всё равно узнают. И что будет? Что случится? Они переменятся или останутся теми, кем являются сейчас? Я очень рискую и рискую даже не собой, а покоем в своём клане. Что же делать? Как же поступить? Не говорить, куда еду? Не созывать совет в полном составе? Но я не могу не созвать, я обязан сообщить всем свои планы и оставить себе временную замену», – перебирал он варианты, пытаясь подыскать наилучший.

Блуждая в своих мыслях, он и не заметил, как скоро оказался у самой конюшни, где его уже поджидал конюх. Завидев в маленькое окошко приближающегося Даниэля, он резво вскочил с табурета и взял Лианора за поводья. Даниэль, лишь учтиво кивнул ему и, не проронив ни слова, спрыгнул с лошади, без промедления направляясь в замок.

Конюх, похлопав Лианора по шее и погладив по бархатистому носу, повёл его обратно в стойло.

– Что-то хозяин твой невесел. Видно, поездка получилась не такой, на которую он рассчитывал, – приговаривал конюх, открывая перед лошадью двери. – Ну что ж, надеюсь, хуже после его прогулки нам не сделается. А, приятель?

Лианор закивал, зафыркал и слегка заржал.

Конюх привязал его, насыпал овса и налил воды, чтобы тот подкрепился. Проделав все необходимые манипуляции, он вышел из стойла и, только сейчас посмотрев себе под ноги, увидел куски грязи на полу. Он неодобрительно покачал головой, прицокнул и заглянул в стойло Лианора.

– Где же ты отыскал столько грязи, дружище? Ведь на улице сухо, и дожди уже как с неделю не шли. Неужели топь где-то умудрился найти? – удивлялся конюх. – Вот отчего хозяин твой невесел. Это дело такое… – Побурчав ещё немного, он направился в свою каморку, откуда вынес толстую метлу и начал всё выметать. Чистота – вот что его сейчас заботило. Его обиталище должно быть чистым и не потому, что ему кто-то так наказывал, а потому что человек он был такой: порядок снаружи – порядок внутри.

Даниэль в это время, вышагивал по каменным мостовым и всё так же напряжённо размышлял, как ему безболезненно для всех покинуть замок.

«А может, лучше сначала отправить туда гонца? Разведать обстановку. А потом по его возвращении и самому поехать. Но как на это посмотрит Элизабет? В её глазах я наверняка буду выглядеть как трус. Она и в первый раз приехала ко мне, а я всё отсиживался, всё искал пути и что-то взвешивал. Ей, конечно, смелости и отваги не занимать, – вспоминал он и даже слегка растянул губы в улыбке. – Хотя и безрассудства в том, что мы оба творили, было с лихвой. С другой стороны, какой у нас был выход? Никакого. Нам выбора никто не давал. А продолжать жить так было уже невыносимо. Пришлось сломать устои и традиции, пойти против отца, всего народа, и не только мне, нам обоим. Вот теперь за наши желания расплачиваемся не только мы, а все вокруг. Стоило ли оно того? А вдруг отец был прав, и заложенный порядок существует не просто так?.. О чём я опять думаю? Опять сомневаюсь и пытаюсь отыскать золотую середину, нечто универсальное, приемлемое для всех. А оно, то универсальное и удобное, существует? Но как же так? Почему для того, чтобы быть счастливым, нужно обязательно расплатиться? Понести наказание за счастье. В нашем же случае, мы ещё и народы свои наказываем. Подожди!» – Даниэль резко остановился, словно ему пришёл в голову гениальный план.

Даниэль оторвал глаза от земли и осмотрелся вокруг. Мимо него ходили люди, зеленоглазые и голубоглазые. У кого-то на лицах были улыбки, кто-то вёл диалог, что-то эмоционально обсуждая, кто-то подмигнул мимо проходящим девушкам. Они все уже давно жили вместе и жили вполне себе счастливо.

«А что, если полностью объединить кланы? – воодушевился Даниэль, и глаза его загорелись новой идеей. – Зачем нам вообще жить отдельно? Жить, враждуя? Мы ведь давно не враги. Тем более, если Элизабет правит».

Даниэль закусил губу.

– Конрад… – протянул он, его имя вслух, сжав губы так, словно он проглотил что-то кислое.

В этот момент к нему подошёл неравнодушный житель и спросил о его самочувствии. Даниэль понял, что его внутренние дебаты отпечатались и на его лице, привлекая внимание. Улыбнувшись работяге с небесно-голубыми глазами, которые так сильно напоминали ему об Элизабет и о том хрупком мире, который ему удалось создать, Даниэль уже было открыл рот, чтобы успокоить жителя, как услышал позади голос вездесущего Радмира:

– Даниэль. Всё в порядке?

– Всё хорошо, – громко объявил Даниэль и, кивнув жителю, дал ему позволение идти.

Радмир подош ёл к ним вплотную, а житель откланялся и поспешил дальше по своим делам.

– Мне нужно с тобой кое-что обсудить, – сказал Даниэль, обращаясь к Радмиру. – С глазу на глаз.

Радмир понимающе кивнул:

– Пройдём в библиотеку?

– Нет. Лучше в покои. Заодно и отдохну.

Радмир последовал за Даниэлем через арку во внутренний двор.

– Кстати. Как поездка? Удалась? Нашёл, что искал?

– Думаю, я на правильном пути.

– Это хорошо. Если глава на правильном пути, значит, и весь клан на этом пути, – одобрительно ответил Радмир.

Пройдя дальше и открывая тяжёлую входную дверь, Даниэль спросил:

– Помнишь, я привёл лошадей, чтобы они перевезли нас через реку?

– Да.

– Помнишь, я говорил, что птица указала мне дорогу?

– Да, – слегка напрягся Радмир, чувствуя, к чему тот ведёт.

Одна из дверей в коридоре отворилась, и навстречу им вышла милая кухарка средних лет в белом переднике и чепце. Раскланявшись и раскрасневшись, она приветствовала их обоих:

– Добрый день, Даниэль, Радмир! Рада вас видеть в нашем крыле, – улыбалась она. – Обед уже готовим. Мясо на вертелах, гарниры, овощи, десерты – всё готовится, – переживала она и даже начала мять в руках полотенце, которое прихватила, выходя в коридор.

– Спасибо за заботу, – мягко ответил ей Даниэль и прости, что побеспокоили вас.

Кухарка всплеснула руками.

– Что вы, какие беспокойства! Нечасто тут проходит глава клана.

Из приоткрытых дверей послышалось девичье хихиканье, и кухарка медленно попятилась назад, нащупывая рукой деревянную створку, чтобы её закрыть. Даниэль улыбнулся, кивнул и прошёл дальше, не обращая внимания на девичьи голоса.

– Так на чём я остановился? – вернулся к серьёзному тону Даниэль.

– В твоей комнате, обсудим всё там, – быстро сказал Радмир, не желая вести подобные беседы в коридорах замка.

Пройдя извилистые переходы и никого не встретив на своём пути, они, наконец, добрались до покоев Даниэля. Радмир поспешил открыть перед ним дверь, хотя переживал, успела ли прислуга там всё прибрать. Распахнув створку, он обвёл комнату взглядом.

«Чисто», – подумал он и облегчённо выдохнул.

– Что такое, Радмир? – Даниэль по-хозяйски прошёл вперёд, обратив внимание на то, как Хранитель себя ведёт.

– Ты хотел о чём-то мне рассказать? – не обращая внимания на вопрос Даниэля, Радмир вошёл следом и затворил дверь.

Даниэль прошёлся по комнате, осмотрелся по сторонам, как будто чувствуя, что тут что-то не так.

– Что-то случилось? – спросил Радмир, видя, как Даниэль настороженно осматривается.

– Странное чувство, – ответил ему Даниэль и, повернувшись к нему лицом, опёрся руками о подоконник того самого окна. – Будто тут кто-то был в моё отсутствие. – Даниэль вопросительно поднял бровь, не сводя глаз с Радмира.

– Хм, – прокашлялся он, – я никого не видел. Так что же ты хотел мне рассказать и всё никак не расскажешь?

– Я встретил в лесу ту птицу и ещё белого тигра, – начал он, немного расслабившись и отпустив мысль о возможном присутствии в его покоях постороннего.

– Правда? Тигра? – нахмурившись, задумался Радмир и посмотрел в окно.

– И ты знаешь, какая штука? Они со мной говорили, – протянул Даниэль, всё так же стоя спиной к окну, но глядя на Радмира.

– Как им это удалось? Они не могут говорить со смертными! И птица, мне понятно, кто это, но тигр? – ничего не понимал Радмир в том, что произошло, и пытался найти этому объяснение.

– Ты знал! Ты знал и ничего не сказал ни мне, ни отцу. Ты ушёл из замка, предпочтя жизнь отшельника. Но почему ты молчал? – теперь повернулся к нему лицом Даниэль, требуя ответа.

– Я не мог ничего рассказать. Я дал слово. И что бы это в корне изменило? Ты был ещё слишком мал, а твой отец… он был занят другими делами. Лучше скажи, кто был обращён в тигра?

– Румелия, – тяжело выдохнул Даниэль, сменив тон.

– Ясно. Значит, и она тоже.

– Что тоже?

– Принесла себя в жертву.

Даниэль кивнул, так как понимал, о какой жертве говорил Радмир.

– Почему они не могут говорить со смертными?

– Потому что обратившимся бессмертным это запрещено.

– Тогда почему вдруг они со мной заговорили? Или я тоже бессмертен? – Как-то безнадёжно улыбнулся Даниэль и снова повернулся спиной к окну, упираясь руками о подоконник.