Марина Марли – Параллели Вселенных: Даниэль и Элизабет (страница 12)
– Простите Мисс, ваш отец приказал вас не тревожить, – запиналась Грейси, пристыженно опустив глаза.
– Что? Но почему? – Элизабет натягивала брюки. – Мы же договорились об утренней поездке! – Она накидывала корсетный жакет, не попадая пуговицами в петлицы.
– Можно я помогу вам, мисс? – тихо говорила Грейси, словно хотела получить прощение за эту оплошность.
– Ай! – вскрикнула Элизабет.
Вывернувшись из её рук, маленькая и прыткая пуговичка оторвалась и упала на пол, укатившись в неизвестном направлении.
– Что за напасть?! – топнула ногой Элизабет. – А утро обещало быть таким добрым!
Грейси подскочила к ней. Уже не спрашивая разрешения, она принялась застёгивать вёрткие пуговички. Справившись с ними за несколько мгновений, она уже держала в руках жилет, готовая помочь Элизабет закончить с утренним туалетом. – Могу ли я причесать ваши волосы, мисс?
– Да, Грейси, – уже без эмоций ответила Элизабет и послушно направилась к трюмо.
Грейси начала причёсывать её мягкие локоны. Закончив, она отошла, любуясь отражением в зеркале своей юной хозяйки:
– Вы красавица, Мисс!
– Красавица, опаздывающая на встречу с главой клана, – печально выдохнула Элизабет и, покачав головой, спешно направилась к выходу.
Торопливо пробежав все длинные коридоры замка, она вышла на улицу и, чуть отдышавшись, направилась в конюшни. Было уже достаточно людно. Проходившие мимо жители снимали шапки, кланялись и любезно желали доброго утра. Она старалась улыбаться в ответ, но сейчас это было унылое подобие улыбки. Элизабет очень спешила, и ей было совершенно не до разговоров и обмена любезностями.
«Приказать меня не беспокоить. Надо же, какой заботливый! – возмущалась она, на самом деле упрекая себя. – Такой чудесный день, но уже подпорчен. Надеюсь, что дальше всё наладится, и мы выедем с отцом на прогулку».
Тяжело дыша, она подходила к конюшням, где надеялась увидеть запряжённых лошадей. Но вместо двух она увидела только одну.
Конюший стоял рядом с Аннабель, наглаживая её длинную серебристую гриву, и довольно причмокивал. Элизабет, встав в дверях и осматривая стойло, нахмурилась. Конюший, заметив её краем глаза, живо отпрыгнул от лошади и начал услужливо кланяться.
– Почему готова только одна лошадь? – строго спросила его Элизабет.
– Были готовы все, каких просили, – засуетился конюх.
– И где же эти прекрасные лошади?
– Уже всех забрали, – растерянно ответил он, пытаясь понять, в чём его вина.
– Кто?
– Как же, мисс… ваш отец, ранёхонько выехал, и двое молодых почти сразу за ним, – его дрожал голос.
– Как давно он уехал? – нервничала Элизабет, подходя к своей лошади, и быстрым движением руки погладила её по носу.
– Пару часов назад, – ответил он ей, отходя чуть в сторону.
Элизабет, взяв Аннабель за поводья, поставила ногу в стремена, ухватилась руками за седло и одним прыжком забралась на её спину.
– С ним кто-то был? – начала волноваться она.
– Нет, Мисс. Один поехал. Слуга его прибегал ночью, просил седлать коня к восходу солнца, – растерянно говорил конюший.
– Как странно, – задумчиво произнесла она и чуть помедлив, слегка пришпорила лошадь.
– Я могу что-то сделать, мисс?
– Пока нет. Оставим как есть, – бросила она и, выехав из конюшен, направилась к главным воротам.
Мысли кипели и бурлили в её голове, а она старалась не сосредотачиваться ни на одной из них, пока не выедет за пределы клана.
«Слишком много людей вокруг», – думала она, пытаясь держать лицо, дабы никто не заметил, как она переживает.
ГЛАВА 5
Вода уже почти остыла, а Даниэль всё ещё лежал в ней и продолжал размышлять: «Я привык жить один, но у меня так и не получилось свыкнуться с одиночеством, с отсутствием в моей жизни тебя, – обращался он мыслями к Элизабет. – Моей отважной, дерзкой, любимой девушки. Ни до нашей встречи, ни во время нашей размолвки мне не довелось встретить ни одной, такой же, как ты, ни одной, даже отдалённо напоминающей тебя. Я никогда не смогу заменить тебя кем-то другим. Моё сердце навсегда в твоей власти. – Едва заметная улыбка от тёплых воспоминаний о ней, коснулась его лица. – Это всё неправильно. Каким же глупым я был! Нужно было всё рассказать. Не скрывать правду о моём беспамятстве. Нужно всё исправить. Надеюсь, я ещё не упустил момент, хотя потерял так много времени. Может быть, ты выслушаешь меня и дашь нам шанс?»
Наконец почувствовав, что вода уже едва тёплая, он встал на ноги. Сняв с себя простыню и оставив её плавать в воде, он взял в руку кувшин и облил себя с головы до ног чистой водой. Перешагнув через край ванны, Даниэль взял сухую простыню, лежавшую на столике у ванны, и пошёл в гардеробную переодеваться, где не забыл положить в карман ключ от ящика тумбочки, в которой лежали заветные книги.
Ему предстоял разговор со старейшинами, в числе которых были двое, пришедшие к ним из другого клана и заместившие утраченных Гарольда и Олео.
Двое, которые не помнили, кем они были, но знавшие, кем стали. Двое, которые в любой момент могли вспомнить настоящих себя. Даниэль постоянно этого опасался. Невзирая на то, что они были всегда приветливы и дружелюбны, он оставался начеку, боясь того, что в любой момент их истинная суть может вырваться наружу. Отправить их обратно в свой клан не представлялось ему возможным. Выгнать, выслать людей в неизвестность, сознательно подвергнуть их опасностям – он просто не мог взять на душу такой груз. Поэтому он решил дать им шанс попробовать пожить вместе с людьми его клана, ведь почти никто ничего не помнил, а это давало ему определённый уровень спокойствия и уверенности в возможности наладить совместное сосуществование. Так он и решил сделать по своему возвращению. А с учётом того, сколько им вместе пришлось пережить, с чем они столкнулись и что побороли, идея казалась ему вполне возможной для воплощения в жизнь. Совместными усилиями они смогли одолеть Теней, на тот момент – главного и общего для всех врага.
«Что ж, – размышлял Даниэль, заправляя брючину в сапог, – я оставлю их всех управлять кланом до моего возвращения. Они же прекрасно справлялись с этим в период отсутствия моего отца. А времена тогда были значительно тяжелее, чем сейчас. Справятся. Если Руфиус и Элинер вспомнят своё прошлое… Что ж, надеюсь, они не будут творить глупости, ведь такой длинный путь они прошли бок о бок со мной и моим народом. Даже если люди клана Гор, проживающие в моём клане, начнут что-то вспоминать, надеюсь, старейшины и народ найдут правильные слова, чтобы договориться и дальше жить в мире. Посмотрим. Всё же я уповаю на мудрость и благоразумие».
Он пристегнул к ремню заветный меч и вышел из гардеробной, направляясь в зал советов. Как только дверь комнаты за ним закрылась и он начал удаляться вглубь коридора, за его спиной послышался громкий звук. Даниэль обернулся и увидел Радмира. Он тоже выходил из своей комнаты и, видимо, не рассчитав сил, слишком громко захлопнул дверь.
– Всё хорошо? – спросил его Даниэль спокойным, даже нетипично умиротворённым голосом.
– Да, – ответил ему Радмир, разобравшись с дверной ручкой и приближаясь к Даниэлю. – Ты всё обдумал?
Даниэль кивнул и продолжил свой путь. Радмир присоединился к нему.
– Точно поедешь сам? Может быть, кого-нибудь отправить на разведку? Мы ведь действительно ничего не знаем о другом клане. Столько лет молчания с той стороны. – Радмир был обеспокоен.
– Да и с нашей стороны тоже ни слуху, ни духу. Я и так напортачил с лихвой. Пора уже стать взрослым и начать платить за свои ошибки.
– Не слишком ли ты тяжёлую ношу на себя взял?
– Я слишком долго её избегал. Ты так не считаешь?
– Тебе было чем рисковать. Да и сейчас есть.
– Я понимаю, к чему ты клонишь, но какой смысл бежать от себя или своей судьбы? Рано или поздно за всё придётся отвечать. И за совершённое, и за страх совершить.
– Твоя правда. Никто не сможет укрыться от самого себя или избежать уготованной для него участи.
– Особенно когда некуда бежать, – пошутил Даниэль.
– Верно. От себя не убежишь и не спрячешься. Но ты подумал о последствиях для народа?
– Ты имеешь в виду, если они вспомнят своё прошлое? – понизил Даниэль голос.
– Именно. Смогут ли они и дальше уживаться вместе?
– Что ж. Я никого не намерен держать тут силой. Если им будет невмоготу, они вольны покинуть наше поселение и отправиться к себе домой, – рассуждал Даниэль.
– Хорошо. Но что, если они вдруг возьмутся за старое?
– Ты про оружие? – Даниэль посмотрел на него с сомнением.
– О нём самом.
Даниэль какое-то время смотрел прямо и раздумывал.
– Я не верю в возможность этого. – Он отрицательно покачал головой.
– Почему? Что тут такого неестественного. Они же все воины и пришли захватить клан, в то время как Конрад пошёл на другой клан. Это у них уже в крови. Ты думаешь, что болезнь излечима?
– Они все люди. Под одеждами воина всегда скрываются обычные люди со всеми их человеческими пороками и добродетелями. После стольких лет, проведённых здесь в мире и покое… я не думаю, что они снова захотят перейти на сторону зла, – рассуждал Даниэль, приближаясь к залу советов.
– Но ты не должен исключать эту возможность, – занимался наставлениями Радмир.
– Я понимаю твои переживания и сомнения. Точно так же волнуюсь и я, но тут либо пан, либо пропал. Всю жизнь прожить в страхе… не лучшая перспектива. Я хочу попробовать дать нам всем второй шанс, – был твёрд и уверен в своих словах Даниэль.