Марина Краснова – Кованое кружево (страница 4)
– Ларк, научи меня драться? – так невинно прозвучала просьба.
– Научил уже одну, – куда-то в сторону бросил он. – Слушай, никто не собирается нападать, мы здесь не вас охраняем, а ждём кое-кого. Не появится в течение месяца, значит, свернул и мы уйдём. Так что занимайся, чем умеешь, не будешь лезть, куда не надо, долго проживёшь, городок-то у вас спокойный.
– Я бы сказала затхлый, не хочу здесь жить. Я попросила работу в школе Таскара, жду ответа и скоро уеду отсюда.
– Не раньше нас. Приказано не выпускать никого.
– Как это, не выпускать? А если меня вызовут до вашего отъезда?
– Ты об этом не узнаешь, письма сюда и отсюда возим мы и, да, мы их читаем.
– Ларк Шедден, если я останусь без работы в Таскаре, клянусь, ты об этом пожалеешь, – как можно строже сказала Тесс.
– Ты вызовешь моих родителей в школу? Или заставишь переписать «Волчью песню» после уроков? Смешная ты, Сагиттур. Твой дом, кажется, через улицу? Не стоит нам из парка вместе выходить, особенно учитывая твой видок. Постарайся ни с кем не встретиться. Прощай!
– Прощай, – задумчиво повторила Тесс.
Дома никого не было, из любопытства девушка подошла к зеркалу и громко расхохоталась – такое безобразие ещё никогда не ступало по улочкам Честена. Она расплела волосы и тщательно вычесала ветки, листья и прочий мусор, затем умыла лицо и промыла ссадины. Хлопнула входная дверь, Тесс дрожащими руками развязала шнуровку и скинула грязное платье, в отчаянии она носилась с ним по комнате и не придумала ничего лучше, чем закинуть под кровать. Быстрее мыши она юркнула под одеяло и притворилась спящей, кто-то заглянул в комнату и спешно спустился по лестнице. Снова хлопнула дверь. Тесс догадалась, что родители потеряли её и отправили Джайли домой на разведку, но их возвращения она не дождалась, как ни противилась сну.
ГЛАВА 3. ВОЛЧЬЯ ПЕСНЯ
– Милая, как ты себя чувствуешь? Уже полдень на подходе, а ты всё спишь.
Нейда гладила по голове старшую дочь, та с трудом открыла слипшиеся глаза и села, кряхтя как старушка: дали о себе знать долгая поездка верхом да ночная прогулка. Вспомнив про царапины на руках, она натянула рукава рубашки и зажала их в кулаки. Мама не заметила, а вот сестра нахмурилась.
– Да, что-то я вчера утомилась. Всё хорошо, мам.
– Что же ты нас так напугала? Хорошо догадались сначала дома проверить, не подняли шумиху.
– Мам, ну я же взрослая уже.
– Взрослая-невзрослая, пока замуж не выйдешь, мы тебя оберегаем. Приводи себя в порядок и спускайся к столу. Отец сказал прийти в лавку, хочет тебя к Роггетси с собой взять. И не копошись, пожалуйста, он и так не в духе сегодня. Представляешь, впервые в жизни завтракал без газеты, говорит, чувствует себя слепым и глухим. Почтальон попросту не вышел на работу!
Нейда ушла, а вместо неё на кровать присела Джайли и тревожно посмотрела на сестру, она одёрнула рукава и от удивления открыла рот:
– Амитесс, расскажи мне немедленно всё! Мне в голову лезут самые страшные предположения. Я нашла под кроватью то, что ещё вчера было моим любимым платьем.
– Я сделаю всё, чтобы вернуть ему это звание, обещаю, Джай. Страшного ничего не случилось, я просто неудачно пробежалась по парку. Местами прокатилась кубарем.
– Откуда вообще взялось желание бегать в ночи?
– Ну, предполагаю, я переела занудства.
– Дурочка, – засмеялась Джайли и вышла из комнаты.
Тесс спустила ноги с кровати и увидела продолговатые синие пятна на щиколотках, она задумчиво провела по ним подушечками пальцев и улыбнулась – со следами страстных поцелуев на шее ей доводилось возвращаться домой в Таскаре, но вот таких трофеев после прогулки с парнем ещё не бывало.
Тесс охотно навернула три варёных яйца и запила сладким чаем, но поперхнулась на последнем глотке. С улыбкой она подумала, что в таких случаях говорят, будто кто-то недобрым словом помянул. Шлёпнув себя по лбу, она подскочила и побежала к задней части двора: Баклажана вычистили, накормили и напоили, но он всё равно с упрёком смотрел на хозяйку, совсем позабывшую о нём. Нежные руки гладили морду и шею коня, а губы вполголоса выдали весь запас ласковых слов.
– Повезёт же твоему мужу, дочка, я за всю жизнь столько любезностей от Нейды не припомню, сколько ты коню за минуту наговорила.
Откровение отца о недостатке тепла сильно удивило Тесс, да ещё совместная поездка за тканью, всё это говорило о его признании, что дочь выросла. Самое время признаться и ей, что семейное дело охотно продолжит Джайли, но сколько доброты в этом взгляде. Смахнуть с морщинистого лица нежную улыбку она не решилась, они сели в двуколку и покатили в восточную часть Честена.
Первое, что решил обсудить Леслик с Фройдом Роггетси – это внезапно исчезнувшие газеты. И он получил-таки объяснение: разносчик газет был сегодня утром арестован за кражу уток госпожи Уиннур, а поскольку это уже второй эпизод с его участием, сидеть ему придётся в два раза больше – 6 лет. Мужчины сошлись во мнении, что воров бывших не бывает и горбатых только могила исправляет.
– Так, Тесс, я уже заказал нашему доброму товарищу самые ходовые расцветки, и мы можем ещё кое-что себе позволить. Это твой первый заказ, говори, что пожелаешь. Что там сейчас модно, в Таскаре-то?
Тесс задумчиво потирала подбородок и притворялась, что усердно вспоминает, но вспоминать и нечего: Таскар – город всех цветов радуги, как и фасонов. Её взгляд скользил по семейному знаку на боку повозки, назвать это гербом было бы слишком – незаконченное полотно алого цвета с бледно-жёлтыми буквами «Роггетси», а к верху от полотна тянутся нити и закрепляются на перекладине, расщепленной с обеих сторон, чтобы петли, пусть и нарисованные, не соскользнули.
– Ну, сейчас охотно носят одежду из тартана, – с невозмутимым видом произнесла Тесс.
– Что это такое? – удивлённо спросил Фройд.
– Клетчатая ткань, например, чёрного и тёмно-зелёного цвета, а можно и красный с жёлтым объединить.
– А это не слишком пёстро, Амитесс?
– Давайте начнем с сочетания разных оттенков синего. Если не приживётся в Честене, забудем навеки. Я готова стать первопроходцем, первое платье сошьём для меня.
– Ну, хорошо. Фройд, оформляй новый заказ. А каким размером клетки?
– Думаю, пять сантиметров в самый раз. Можно листок? Я покажу чередование.
По пути домой Леслик гордо вручил Тесс её первый договор, а она едва не плакала от собственной трусости. Болотная жижа, в которую она всё дальше погружалась со своим обманом, поднялась до колен.
– Пап, я нужна тебе сейчас в лавке? Хочу немного прогуляться.
– В лавку мы сегодня больше не идём, Амитесс. Чёрт бы побрал неделю искусств, не поработаешь с этими праздниками. Благо, сегодня последний день. После обеда мероприятие в библиотеке, а вечером – спектакль. Забыла?
– Забыла. Но Честен же немного потеряет, если я пропущу?
– Не смей, Тесс! Скоро тебе все дела вести, так поддерживай связи и налаживай новые. Я сейчас обедать, ты тоже или не успела ещё проголодаться?
– Я не голодна.
– Ну, тогда можешь и прогуляться. Увидимся в библиотеке.
Двуколка остановилась у восточного входа в парк. Тесс не стала сильно углубляться, а пошла вдоль изгороди, чтобы потом сразу свернуть на площадь. Почти там, где вчера они попрощались с Ларком, она заметила поломанную траву и улыбнулась, сейчас её забавляло то ночное нападение. Она почувствовала, что её сильно манит увидеться с ним, но пока не получалось найти причин для визита на ворота.
– Давай-давай, Корден, подорванное доверие просто так не возвращается. Лично я сегодня и пальцем не пошевелю, так что от вас зависит, пропустите ли вы ещё и ужин.
Тесс с благодарностью взглянула на небо, пусть и пасмурное, услышав голос Ларка на подходе к библиотеке. Вся вчерашняя компания расставляла столы для выставки книг и сколачивала навесы на случай, если погода окончательно испортится. На крыльце о чём-то спорили библиотекарь и какая-то незнакомая Тесс девушка.
– Дейни, я сдаюсь, пусть будет по-вашему! – обречённо произнёс он, подняв руки ладонями вперёд, и тут он заметил Тесс. – Привет, Амитесс!
– Здравствуйте, Мейтен. Кто-то посмел посягнуть на ваши владения?
– Увы, с будущей снохой Астора сильно не поспоришь.
– Это невеста Мейларда? – Тесс презрительно поджала губы.
– Ты мне сейчас так Леслика напоминаешь в наши школьные годы, когда у него усов ещё не было! Он вот также губы кривит!
– Я даже представить не могу папу без усов. Мейтен, вам нужна помощь?
– Не откажусь. Смотри, вот схема столов, а вот списки книг, которые на них надо выставить. Сами книги лежат в сундуках внутри, их Дейни привезла из Олакса нам в дар. Я сейчас кого-нибудь из ребят тебе в подмогу попрошу.
– Почему они вообще здесь?
– Натворили чего-то, и их главный решил объединить наказание с пользой городу.
Тесс понимающе кивнула и вошла в библиотеку. Одна из нужных ей книг лежала на самом дне уже почти разгруженного огромного сундука, девушке пришлось перевеситься через его стенку, чтобы дотянуться.
– Утоли моё любопытство, Сагиттур, зачем тебе столько чулок, если ты их вообще не носишь?
Ларк опёрся спиной на стену, скрестив руки на груди. Ответить она не успела, в библиотеку вошла Дейни с одним из солдат, тот с ухмылкой взглянул на командира и спросил:
– Вы же в сторонке собирались постоять? Жалко нас стало?