Мари О – На грани. Тень Скорости (страница 1)

Мари О

На грани. Тень Скорости

Глава 1. Пролог

«На краю пропасти ветер всегда пахнет свободой. Но чтобы сделать шаг, нужно либо быть безумцем, либо любить»

Ночь в Лос-Сантосе — это не просто время суток. Это отдельный мир, живущий по своим законам, где свет фонарей отражается в мокром асфальте, а воздух пропитан запахом бензина, свободы и опасности. Здесь, среди неоновых вывесок и заброшенных складов, пульсирует сердце города — тайные гонки, о которых знают все, но говорят лишь шёпотом.

Для большинства это лишь развлечение, способ выплеснуть адреналин и доказать своё превосходство. Рев моторов, визг шин, слепящий свет ксенона — всё это лишь часть игры. Но для тех, кто живёт на грани, кто дышит скоростью и рискует всем ради одной-единственной победы, это — сама жизнь. И цена ошибки здесь всегда одна: жизнь.

В этом мире нет случайных людей. Каждый гонщик носит свою тайну, каждый автомобиль хранит историю побед и поражений. Но есть среди них те, кто стоит особняком. Их боятся, их уважают, о них слагают легенды. Они — тени на ночной дороге, призраки, возникающие из ниоткуда и исчезающие в темноте.

В эту ночь судьба готовилась написать новую главу в летописи Лос-Сантоса. В город приехала она — девушка, которая ничего не знала о правилах этой жестокой игры. Её звали Эбигейл Райт. Она приехала сюда за образованием, за новой жизнью, за спокойствием. Но Лос-Сантос не терпит чужаков, ищущих тишины. Он затягивает их в свой водоворот огней и скорости, проверяя на прочность.

Она думала, что самое страшное — это экзамены и незнакомая обстановка. Она ошибалась.

Настоящий страх ждал её там, где гаснут огни большого города и начинается территория тех, для кого закон — это лишь помеха на спидометре. В эту ночь её путь пересечётся с путём человека, чьё имя произносят с придыханием и опаской. Он — часть этого мира, его тёмная душа и его самый быстрый гонщик.

Их встреча станет искрой, от которой вспыхнет пламя. Пламя страсти, ревности и смертельной опасности. И когда два мира — светлый мир Эбигейл и тёмный мир ночных гонок — столкнутся, кто-то из них сгорит дотла.

История их любви начнётся не со свидания в кафе или прогулки по парку. Она начнётся здесь, на залитой дождём парковке у заброшенного склада, под рёв моторов и крики толпы.

Она начнётся со спасения.

И с тайны, которую он так тщательно скрывал под капотом своего «Доджа».

Глава 2. Огни ночного города

«Ночь прячет не только тайны, но и тех, кто готов за них убивать. А иногда — и тех, кто готов за них умереть».

Ночь в Лос-Сантосе пахла бензином, мокрым асфальтом и свободой. Эбигейл Райт стояла на балконе своей новой квартиры, вглядываясь в огни города, который казался ей одновременно манящим и чужим. Всего несколько недель назад она покинула родной Сан-Диего, чтобы начать учёбу в Университете штата Калифорния. Здесь всё было иначе: воздух гуще, люди — быстрее, а ритм жизни напоминал бешеный стук сердца.

Внизу, на одной из центральных улиц, уже собирались машины. Их рёв был слышен даже на пятом этаже. Эбигейл знала: это не просто любители скорости. Это — ночные гонки, подпольные, опасные, притягательные. О них шептались в кампусе, их обсуждали на вечеринках, но никто не говорил о них всерьёз. Для Эбби это был просто фон, часть новой, незнакомой жизни.

Её соседка по комнате, Лекси, была в восторге от всего этого.

— Ты должна пойти! — убеждала она, перебирая наряды. — Это же легендарно! Там такие парни... И тачки! Ты видела «Мустанг» Джейсона? Он просто зверь!

Эбигейл лишь улыбалась в ответ. Парни и тачки её сейчас волновали меньше всего. Ей нужно было привыкнуть к лекциям, найти библиотеку и не опоздать на первую сессию. Но Лекси была настойчива.

— Один раз! Просто посмотреть. Я тебя одну не пущу, обещаю.

И вот, спустя неделю уговоров, Эбби оказалась на парковке у заброшенного склада. Здесь царила своя атмосфера: громкая музыка, запах жжёной резины, вспышки неоновых огней. Девушки в коротких юбках и парни в худи с капюшонами создавали пёстрый, движущийся калейдоскоп.

Лекси тут же растворилась в толпе, найдя знакомых. Эбигейл осталась одна, чувствуя себя лишней. Она отошла к краю площадки, подальше от ревущих моторов.

Внезапно её внимание привлёк один автомобиль. Это был не просто тюнингованный спорткар. Это был старый, потрёпанный жизнью «Додж Челленджер» тёмно-синего цвета. Он стоял чуть в стороне от основной массы машин, словно хищник, наблюдающий за стаей.

За рулём сидел парень. Эбби не могла разглядеть его лица — его скрывала тень от капюшона толстовки. Но она чувствовала его взгляд. Он смотрел прямо на неё.

По спине пробежал холодок. Это был не тот взгляд, которым смотрят на случайную девушку на тусовке. В нём было что-то тяжёлое, оценивающее.

— Эй, красотка! Скучаешь?

Эбигейл вздрогнула и обернулась. Перед ней стояли трое парней. Они были старше студентов, лет по двадцать пять — двадцать семь. Их улыбки были слишком широкими, а глаза — мутными от алкоголя или чего-то похуже.

— Нет, я... я жду подругу, — ответила Эбби, инстинктивно делая шаг назад.

— Подругу? — усмехнулся один из них, самый высокий, с татуировкой на шее. — А мы чем не компания?

Они окружили её полукругом, отрезая путь к отступлению. Запах дешёвого одеколона и перегара ударил в нос.

— Давай отойдём, поговорим? — предложил второй, хватая её за локоть.

Паника ледяной волной окатила Эбигейл. Она попыталась вырваться, но хватка была железной.

— Отпустите! — крикнула она, но музыка заглушила её голос.

В этот момент раздался звук захлопывающейся двери автомобиля. Резкий, громкий хлопок в ночной тишине прозвучал как выстрел.

Трое парней замерли и медленно обернулись.

От «Доджа» к ним шёл тот самый парень в капюшоне. Он двигался плавно, но в каждом его шаге чувствовалась скрытая угроза. Он откинул капюшон, и Эбби наконец увидела его лицо.

У него были резкие, почти хищные черты лица: высокие скулы, прямой нос и глаза цвета грозового неба. Тёмные волосы были небрежно зачёсаны назад. Он не выглядел как студент или как типичный гонщик с плакатов. В нём было что-то дикое, первобытное.

— Проблемы? — его голос был низким и спокойным, но в нём звенела сталь.

Высокий парень отпустил руку Эбби и шагнул вперёд.

— Не лезь не в своё дело, пацан. Иди гоняйся со своими игрушками.

Парень из «Доджа» даже не моргнул.

— Я задал вопрос. У тебя проблемы со слухом?

Атмосфера накалилась до предела. Эбигейл стояла ни жива ни мертва, боясь пошевелиться.

Третий парень из банды попытался разрядить обстановку:

— Слушай, мы просто болтали...

— Вы её лапали, — перебил его незнакомец всё тем же ровным тоном. — А она этого не хотела. Это не «болтали». Это называется по-другому.

Он сделал ещё один шаг вперёд. Теперь он стоял всего в паре метров от них.

— Исчезните. Сейчас же.

В его голосе не было просьбы. Это был приказ человека, который привык к тому, что его слушаются с первого раза.

Троица переглянулась. Они были крупнее его и их было больше, но что-то в этом парне заставило их отступить. Возможно, это был его взгляд — холодный и безжалостный. А может быть, они просто знали что-то о нём или о его машине.

Не сказав больше ни слова, они развернулись и растворились в толпе так же быстро, как и появились.

Эбигейл осталась стоять одна перед своим спасителем. Сердце колотилось где-то в горле.

Он повернулся к ней. Его лицо смягчилось лишь на долю секунды — исчезла жёсткая маска хищника, уступив место чему-то более человечному.

— Ты в порядке? — спросил он уже мягче.

Эбби кивнула, не в силах вымолвить ни слова от пережитого страха и внезапного облегчения.

Он подошёл ближе и протянул ей руку. На запястье блеснула серебряная цепочка с необычным кулоном — стилизованным значком скорости или пламени.

— Я Юджин.

Его ладонь была тёплой и сильной. Эбигейл вложила свою дрожащую руку в его ладонь.

— Эбигейл... Эбби.

Он не отпустил её руку сразу. Он смотрел ей в глаза так пристально, словно пытался прочитать что-то важное в самой глубине её души. В этом взгляде смешались тревога за неё и странное любопытство.

В этот момент из-за угла вывернула Лекси с компанией друзей. Увидев Эбби с незнакомым парнем у крутой тачки, она восторженно ахнула:

— Ого! Эбс! Ты уже познакомилась с местной легендой?

Юджин наконец отпустил руку девушки и слегка усмехнулся уголком губ.

— Я не легенда. Просто езжу быстро.