Мари Квин – Не моя корона: Рождество (страница 1)

Мари Квин

Не моя корона: Рождество

Пролог

Королевская Севория: Рождество, романы и трое мужчин, от которых сердце бьется быстрее, чем хоккейная шайба

Привет, любители королевских драм, которые смотрят новости не ради политики, а ради того, чтобы вдохновиться элегантной драмой в шубах и бриллиантах.

До Рождества – две недели.

Но в Севории все считают дни не до бала, а до возвращения Ее Королевского Высочества принцессы Офелии из Косово.

Наша наследница – та самая, что проходит военную подготовку, чтобы удержать трон – провела последние месяцы не в Париже, не в Италии, а на базе «Бондстил». Она участвовала в международной программе НАТО по стабилизации ситуации в Косово в качестве наблюдателя-аналитика.

И теперь – она возвращается домой.

К хрустальным люстрам, к бархатным тронам. Наверное, приятная перемена.

Птичка прошептала мне (а точнее – поделилась за капучино с моим «надежным источником» в кафе у посольства), что в Косово Офелия не только наблюдала за обстановкой и участвовала в гуманитарных миссиях… она еще и пережила ностальгию по старому другу. Принцу Леону Тарролини из Кортении. Третьему сыну. Наследник уже имеет двух детей. Престол Леону не светит. Но его взгляд? Его плечи в военной форме? Его улыбка, когда он говорит на сербском с легким итальянским акцентом, будто вышел из фильма, который еще не сняли, но уже заслужил «Золотой глобус»?

Давайте честно: мы бы все провели с ним вечер – без протокола, без камеры, просто на террасе, с бокалом вина и тишиной. Извините королевские традиции, но за такую внешность можно простить даже отсутствие права на трон.

(Хотя право как раз есть, но должно произойти много трагичных событий, чтобы очередь дошла до Леона, но нам этого не надо. Лучше отличная военная карьера, как по мне)

Но! В Севории, как и в хорошем сериале, есть и альтернатива. Майор Виктор Грант – человек, раскрывший убийство принца Себастьяна (покойся с миром, ты был харизматичен, не верится, что ты не с нами уже два года). Кровь не голубая? Ну и что. У него синяки от хоккея, взгляд, от которого хочется заплакать – и, что удивительно, полное спокойствие, когда около его возлюбленной кружится принц с идеальной челюстью.

Он просто играет в хоккей со своим младшим братом. На льду. В шапке, которая явно не из королевской швейной. Без драмы. Без интервью. Только шайба, лед и… ну вы поняли. Посмотрим, что с его спокойствием сделает приезд принцессы.

P.S. – потому что я не могу промолчать

Вы видели младшего брата Виктора?

Студент.

20 или 21 год?

С глазами, как у олененка. С улыбкой, от которой хочется написать стихи.

С непонятной, почти мистической привлекательностью.

Да, он еще молод.

Да, он еще студент.

И да – я знаю, что это звучит как эйджизм.

Но… такой милаш заслуживает пары строк здесь.

А теперь – ваша очередь.

Кто ваш выбор?

Виктор Грант – с шапкой, шайбой и молчаливой верностью?

Принц Леон – с акцентом, взглядом и голубой кровью?

Или… может, вы за братишку? (Я не осуждаю. Я просто… в восторге.)

Иду варить глинтвейн – с корицей, с яблоками, с кусочком шоколада.

А вы?

Поделитесь мыслями.

Или хотя бы – напишите: «Грант».

Или «Леон».

Или… «Оба».

Братишка мой! Даже не смотрите!

С любовью,

Анна

1.Пижон с голубой кровью, пункты с подпунктами и плюс дворцовых игр

Грант

Тишина. Наконец, спокойствие и эта блаженная тишина.

Я откинулся на спинку потертого кожаного кресла, поставив ноги в домашних носках на край письменного стола. За окном башни, что когда-то служила сторожевой, а теперь – моим жилищем с видом на внутренний двор и часть крыши часовни, медленно опускалась вечерняя мгла. Фонари в саду зажглись один за другим, как будто кто-то невидимый расставлял точки вдоль тропинок. Завтра Офелия вернется. И черт подери, как я уже хотел увидеть ее. И просто ее.

Передо мной лежал план мероприятий на неделю: официальное прибытие, церемония встречи, коктейльный вечер в честь возвращения принцессы. Но меня напрягал лишь один пункт: принц Леон Тарролини из Кортении. Я перечитал это имя второй раз. Потом третий. Как будто оно могло измениться, если уставиться на него под другим углом.

– Ну конечно, – пробормотал я, отхлебывая остывший кофе.– Принц с акцентом и плечами, которые, судя по всему, могут выдержать не только форму, но и сердца всех женщин Севории.

Я знал, что он тоже в Косово. Во время наших разговоров Офелия много раз говорила о нем, даже упоминала, что пригласила на празднование Рождества в Севорию, но…все равно таращусь на его имя. Вспоминаю чертовы блоги, где пишут, как он хорош.

Пижон с голубой кровью, которому почему-то не сидится в его Кортении на праздниках.

Дьявол, Виктор, успокойся.

Я закрыл папку с протоколами и потер глаза. Все под контролем. Безопасность продумана до мелочей. Но ни один протокол не предусматривал, как реагировать на принцев, которые выглядят так, будто их наняли для обложки ромкома про европейскую аристократию, ошивающихся рядом с твоей девушкой, пока ты за много километров от нее.

Откинув документы, которые уже знал наизусть, я прикрыл глаза, справляясь с раздражением. Но… вся эта дворцовая муть, безумие в прессе так и не давались мне. Прошло почти два года с тех пор, как в Севории обо мне не говорил только ленивый. Раскрытие убийства принца Себастьяна, предотвращение дворцового переворота, отношения с принцессой… СМИ писали все как сказку, я же…

Черт подери. Я же провалился в странный мир.

В армии, в службе безопасности все было проще. Есть приказ, порядок действий – исполняй. В стенах дворца Монлетт на каждое правило куча пунктов с подпунктами, которые приходится изучать на ходу.

Но самое дерьмовое – бессмысленность.

Зачем в армии знать устройство оружия – понятно: если что-то пойдет не так, ты должен знать, что с ним делать, чтобы спасти жизнь. Свою. Других. Неважно.

Важность того, какой вилкой есть, из какого бокала пить – так и не укладывалась у меня в голове. Просто принял. Как факт. По большей части ради нее, понимая, что придется сопровождать Офелию на разных мероприятиях.

Королева даже посвятила меня в рыцари. Официально – за раскрытие убийства принца. Неофициально, я почти уверен, из-за Офелии.

С одной стороны, подобный жест – явно одобрение наших отношений. С другой… как и все в этом замке имеет свой подтекст. С принцессой не может быть кто-то обычный.

Твою же мать. Не думал, что изнутри это все будет настолько хитровыплетенно.

– Вииииик!

Дэн… Вот и закончилась моя тишина. Точнее, ей придет конец через три…два…

– Вот ты где! – распахнув дверь, громко воскликнул Дэн, заваливаясь в комнату. – Какой у нас план?

Прекрасно осознаю, что пожалею об этом вопросе, но…

– У нас?

– Офелия же приезжает! – воскликнул Дэн, вскинув руками. Стал виден рисунок на его свитере. Какой-то непонятный олень, елка. Брат готов к Рождеству уже сейчас, чего не скажешь обо мне.

– Я и забыл, – саркастично хмыкнул я, снова взглянув на протоколы.

– Ха… – протянул Дэн и, к моему удивлению, за этим не последовала ответного сарказма. Что-то не так. Совсем не так. И пристальный взгляд на Дэна лишь убедил меня в догадке. – Я, кстати, до Рождества перекантуюсь у тебя? К соседу приедут родители. Будет большое знакомство с его девушкой и ее семьей, так что… Я же не могу все это время жить у Бритт. Мы только начали встречаться. И у нее тоже соседка…