Маргарита Жарких – Девочка с алым предсказанием (страница 11)

Взрывы пошли за ней по пятам, а за ними и ликование ведьм. Это воодушевляло Эвелин. Ее знания, наконец, пригодились! И девушка бежала дальше, творить взрывные стрелы.

Внезапно на ее пути возник смуглый мужчина с мечом наперевес. Эвелин застыла в ступоре, помощи ждать было неоткуда, ведьмы были слишком заняты. А если даже кто-нибудь из них отправил бы новую стрелу во врага, то взрывной волной убило бы и саму Эвелин. Мужчина с каким-то звериным оскалом бросился на девушку. Эвелин перебрала в мыслях три мощных заклинания, сосредотачиваясь, почему-то не на них самих, а на эффекте, который должен был получиться от их соединения вместе. Девушка скрестила перед собой руки, будто пытаясь ими закрыться от мужчины, и резко выбросила их в стороны. Мужчина в недоумении застыл на месте, выронил меч и замертво рухнул к ее ногам. Она убила человека! Она колдовала!

Буря эмоций накатывала на Эвелин, но звон мечей и взрывы за спиной быстро вернули ее в реальность. Плакать и радоваться лучше после победы, решила девушка, и побежала дальше обрабатывать стрелы остальных лучников.

Достигнув солдат, окружающих Главную ведьму, Эвелин столкнулась с капитаном, мощной седой женщиной, решительно преградившей ей путь.

– Я сделаю стрелы взрывными, – сказала Эвелин, задыхаясь от быстрого бега и волнения, и показывая назад, где ведьмы уже вовсю подрывали врагов и обращали их в бегство.

– Ты? – удивилась одна из наивысших ведьм.

Эвелин закивала и по привычке опустила глаза. Капитан и наивысшая ведьма пропустили ее к бочкам, скомандовав: «Действуй!»

Эвелин схватила несколько пузырьков и вылила их в бочку со стрелами. Следом добавила немного из своих пузырьков, после чего собралась бежать дальше, но капитан ее остановила. Она махнула рукой, и бочка сама отскочила к лучницам. Ведьмы машинально взяли стрелы из этой бочки и отправили их в неприятеля и чуть присели от неожиданно раздавшихся взрывов за Стеной прямо под ними. Герата, которая стояла рядом и творила молнии и ураганы, сметавшие десятки даркийцев под стеной, обернулась и взглянула на испуганную Эвелин и сжимающую ее плечо капитана.

Сообразив, что взрывные стрелы дело рук этой девочки, Герата кивнула, будто давая разрешение, и вернулась к своим заклинаниям. Ведьма-капитан убрала руку с плеча Эвелин, и та уже собралась бежать дальше по Стене, но вдруг решилась и крикнула Главной ведьме:

– Заклинание земляной взрывной волны и «звонкозвука». Это напугает, оглушит и дезориентирует.

Герата резко обернулась:

– Сделай сама!

Герата с вызовом смотрела на девочку. Эвелин нерешительно подошла к краю Стены и выставила вперед руки. Она наложила в уме эти два заклинания друг на друга, представив их общий эффект. Заклинания повисли на кончиках пальцев, будто гроздья винограда. У Эвелин быстрее заколотилось сердце – она снова колдует! У нее наконец-то получается! Девушка расслабила пальцы и отпустила заклинания в толпу людей с мечами и копьями, в нескольких десятках метрах от Стены. Земля вздыбилась под их ногами и покатилась волной до самого леса, окаймляющего опушку под Стеной. Воздух, казалось, помутнел от поднявшейся пыли. Люди сотнями падали, затыкая уши и корчась от боли. Не теряя времени, Эвелин сложила еще два заклинания в уме и выкинула правую руку вперед. Тут же одна из катапульт разлетелась в щепки. Те же заклинания и левая рука – и еще одна катапульта взлетела в воздух и, разбившись, придавила стоявших рядом с ней вражеских солдат.

Неприятель не сразу, но все же, начал оправляться от атаки и бежать в лес. Катапульты еще продолжали посылать свои снаряды в Стену, но скорее по инерции. Ведьмы на Стене издали победный клич, не забывая при этом отправлять стрелы в удирающих со всех ног даркийцев. Эвелин обессилено прислонилась к выступу Стены, переводя дух. Ведьмы подхватили ее и оттащили в безопасное место. Девушка рухнула на холодный камень, прислонилась спиной к одному из ящиков с зельями. Герата подошла и присела перед ней:

– Когда придешь в себя, поднимись ко мне.

Главная ведьма поднялась и с гордо поднятой головой отправилась вдоль Стены подсчитывать потери. Эвелин подхватила седая ведьма-капитан и, подставив свое плечо, потащила девушку в замок, тараторя на ухо:

– Они бегут! Они испугались! Тебя испугались! Мы победили!

– Это еще не победа, – промямлила Эвелин.

– О, это только начало!..

Сознание Эвелин упорно ускользало, и слов ведьмы она больше не могла разобрать. Капитан притащила девушку в замок, передала служащим с наказом от самой Главной ведьмы, чтобы о ней хорошо позаботились.

Глава 10

Сколько спала, Эвелин не знала. Она находилась в своей комнате в Академии, в окно лился яркий солнечный свет. Нос щекотал приятный запах чая, хлеба и жареных колбасок. Эвелин поднялась на постели. Рядом с ее кроватью на столике стоял завтрак, безнадежно холодный, но продолжающий источать аппетитный аромат.

Для ведьм холодная еда не была проблемой, они могли разогреть ее простейшим заклинанием, все, кроме Эвелин. На девушку вдруг обрушились воспоминания об осаде замка и об ее личных подвигах. Она же смогла колдовать! Значит, холодный завтрак теперь не может быть для нее проблемой. Девушка с возбуждением схватила чашку с чаем и сконцентрировалась на заклинании. Но как бы она не старалась, чашка оставалась холодной. Это было жестоким разочарованием. Может, ей все приснилось? И осада, и взрывные стрелы, и заклинания… А если…

Эвелин сосредоточилась и сложила два заклинания так, чтобы вскипятить воду, но при этом не нагреть чашку – и это сработало! Кружка осталась холодной, а вода в ней задымилась и закипела. От радости Эвелин не смогла удержать кружку в руках и поспешила поставить ее на стол. Да, она научилась колдовать, хоть и довольно странным образом. Она не смогла сотворить простое заклинание, зато более сложное ей удалось. Или совмещение заклинаний. В общем, понятно, что с ней происходит что-то не совсем понятное.

Эвелин читала в старых книгах библиотеки о могущественных Главных и Верховных ведьмах, которые могли сплетать разные заклинания, получая при этом очень мощную смесь. И это было большой редкостью.

Но почему она медлит? Эвелин же было приказано явиться к Главной ведьме, как только она придет в себя.

Девушка быстро расправилась с завтраком, привела себя в порядок и выскочила из комнаты. Ведьмы сновали туда-сюда по коридорам, повсюду были раненые, ящики с исцеляющими зельями и запах восстанавливающих заклинаний. И все вокруг таращились и даже иногда показывали пальцем на Эвелин. А ей было от этого почему-то стыдно.

Добравшись до кабинета Главной ведьмы, девушка даже не успела предупредить стражу возле входа – они сами раскрыли двери перед ней. Девушка, нервно сглотнув, нерешительно вошла внутрь. Герата изучала карту окрестностей, разложенную на огромном овальном столе, опираясь о его крышку обеими руками. Рядом стояли ее генералы. Как только Эвелин вошла, Герата подняла на нее глаза и произнесла:

– Оставьте нас.

Страх Эвелин усилился, по спине пробежали мурашки. Ощущение было такое, что ее, несомненно, сейчас будут отчитывать.

Главная ведьма прошлась по комнате в задумчивости, скрестив пальцы перед собой, не глядя на девушку, и медленно проговорила:

– Итак, твой ведьмовской дар, наконец-то, пробудился.

Эвелин ответила немного дрожащим голосом:

– В какой-то мере, да.

– В какой-то мере? – удивилась Герата и остановилась посреди комнаты, пристально рассматривая девушку.

Эвелин замялась, теребя складку платья:

– Я не могу творить простые заклинания.

– Вот как?

Эвелин стыдливо опустила глаза, сама не понимая, чего же ей стыдиться:

– Да. Зато у меня получается смесь заклинаний, несколько одновременно.

– Да, – кивнула Главная ведьма. – Это мы вчера видели.

Повисла неловкая пауза. Эвелин почему-то очень хотелось оправдываться, словно она натворила что-то ужасное, а не помогла ведьмам с победой. Герата снова начала ходить по кабинету взад-вперед и сухим тоном рассказывала:

– Солдаты даркийцев отступили в леса. Они позорно бежали вчера с поля боя. В ночи часть из них, безоружные, вернулась за своими ранеными и мертвыми. Они просто забрали тела. Они считают, что наш замок сдастся так же легко, как предыдущие. Разведчики докладывают, что их армия значительно пострадала, но их все равно гораздо больше, чем нас. Если им так нужен наш Кристалл, они нападут снова, как только восстановят свои силы. И мы обязаны дать им решительный отпор. За нами столица, Главный замок и Королевский дворец.

Герата немного помолчала, потом резко остановилась и повернулась к Эвелин:

– Где ты взяла рецепт зелья для взрывных стрел?

Эвелин покраснела. Рассказывать про ее ночные вылазки в библиотеку и о тайных коридорах, которые для нее вовсе не тайные – рискованно.

– Само как-то получилось…

– Само? – Герата пристально смотрела на девушку. – Как-то?

– Я хорошо знаю свойства трав и много рецептов разных зелий. Это единственное, что я отлично освоила за все годы обучения. Я приготовила два зелья задолго до начала атаки, и добавила их к стрелам вместе с остальными зельями из ящиков. Эффект должен был быть немного проще…

– Возможно. Но получилось как раз то, что нам нужно. Если бы не твои взрывные стрелы, то наш замок уже давно сравняли бы с землей. А твоя… твои заклинания, твой вовремя открывшийся дар, спасли вчера сотни жизней.