Маргарита Кирова – Кофейня на краю пустоши (страница 29)
Зал снова притих.
На пороге стоял Каэль.
Ну конечно.
Вера почувствовала, как сердце, предательское и нелепое, ударило сильнее. Она тут же разозлилась на него. На сердце. На Каэля. На дверь, которая выбрала именно этот момент.
Командор вошёл без снега на плаще, значит, пришёл не с дальнего дозора. Лицо спокойное. Слишком спокойное. Вера уже начала понимать: чем спокойнее Каэль, тем разумнее окружающим не делать резких движений.
Март выпрямился.
– Командор.
– Староста.
– Мы обсуждаем судьбу трактира.
– Слышу.
– Чужачка должна перейти под защиту крепости.
Каэль подошёл к стойке и встал сбоку. Не рядом с Верой. Не напротив. Так, чтобы видеть весь зал и дверь.
– Должна?
Март явно пожалел о слове, но отступать не стал.
– Так безопаснее.
– Для кого?
Староста нахмурился.
– Для неё. Для деревни. Для дороги.
Каэль посмотрел на монеты на стойке.
Потом на доску с правилами.
Потом на Веру.
– Сколько запасов?
Она не сразу поняла, что вопрос к ней.
– Муки на пять дней, если не кормить Брана бесплатно. Жарницы на три. Лука на неделю. Дров стало больше.
– Крыша?
– Течёт в двух местах. В третьем делает вид, что не течёт.
– Колодец?
– Работает. Ведро ненавидит меня лично.
– Ночные удары?
Март резко повернулся к ней.
– Какие удары?
Вера посмотрела на Каэля. Вот, значит, как. Он знал. Пришёл проверить не только старосту.
– Зовница была. Не вошла.
По залу прошёл шорох.
Март побледнел.
– И ты всё равно хочешь остаться?
– Да.
– Она вернётся.
– Пусть берёт номер заранее.
– Это безумие!
– Это работа.
Каэль молчал. И именно его молчание стало главным в зале.
Март повернулся к нему.
– Командор, прикажите ей.
Вера напряглась.
Каэль не перевёл взгляд к ней.
Он взял пустую кружку со стойки, ту самую, которую кто-то оставил после жарницы, повернул в пальцах. Глина тихо скребнула по дереву.
– Хозяйка не числится в гарнизоне.
Март открыл рот.
– Но земля крепости...
– Трактир у Пепельной дороги записан как дорожное имущество с правом вольного содержания при уплате зимнего сбора.
Все посмотрели на Каэля.
Даже Вера.
– Что? – сказал Март.
– Устав пограничных дорог, раздел девятый. – Каэль поставил кружку. – Если найдётся вольный содержатель, способный держать огонь, воду и стол для караула, крепость имеет право взимать сбор и обязана не мешать.
Вера медленно повернулась к нему.
– Вы это только что придумали?
Он наконец встретил её взгляд.
– Нет.
– А почему раньше молчали?
– Вы не спрашивали.
Лисса уронила монету. Та покатилась по полу и звякнула у сапога Мирры.
Март сжал челюсть.
– У неё нет бумаг.
– Будут.